進入秋天時，賢郡王妃很得意的對外宣布，自己的兒媳婦秦依依懷孕了。氣得東郡王妃發了狠，回頭就對陳皎兒下了死令，再不讓兩人待寢，就直接納側妃。
看到陳皎兒的情緒越來越不對，周明遠暗自皺眉，直接將婉茜喚到書房詢問。知曉後，第二天就進宮面聖。
很快周明遠奉了皇命遠去安南，王妃怒道「你是不是故意的，想幫著你媳婦氣死我是不是。我已經夠為她著想了，送了人去替她生孩子都不要。你難道想一輩子無兒無女不成。」
周明遠很想說，若不是娘子生的，就是再多他也不稀罕。可他走得容易，娘子還要在府上生活，只得勸慰母親道「這跟她有什麼關系，我不喜歡娘送過來的女子，又粗又壯活像兩頭老母豬。你兒子這麼英俊威武，怎麼能跟母豬生孩子。再說了，去安南的事，您不懂，父親是知道一些的，事關皇上，我不得不去，又豈是她能左右的。」
這樣一說，王妃才「噗哧」笑了出來「瞧你這孩子，不喜歡直說就是，娘再給你挑幾個江南過來的小姑娘，挑到你滿意為至。」
「對了，你妹妹的婚期就定在下個月，你要趕回來才是。」王少爺已經年過二十，以前是家境貧寒還要科考，所以耽誤了。定了親事，王家自然是希望越早成親越好。
對王少爺，王爺一直當成自己子佷看待，倒是沒有為難，當初就將婚期直接定在了十一月。
「皇命難違，家里有爹娘和皎兒，倒是不差我這一個。」周明遠想了想，無奈道。
周明遠不日成行，常在鮮將一些讓父母準備的東西，寫了單子上他幫忙送回去。自己則留在京城，準備來年開春，安南的迎親車隊來了，接上新娘子，再一起回安南。
王妃到底是不放心，說要連翹和丁香去安南伺候世子爺。周明遠勾起唇角一笑，倒是沒有拒絕。
臨走時的前一晚，周明遠十足的熱情如火，陳皎兒想到他一去三個月，要到新年才能回來，也努力的配合著他。
陳皎兒一直送他到二門，看著跟在自己相公身後的竹聲還有壓抑不住喜色的連翹和丁香。看著被寒風吹著卷到空中的枯葉，覺得自己的心此刻就如同這片樹葉一樣無助和淒涼。
借著忙碌周雅涵的婚事，陳皎兒每天都讓自己過得充實無比。好幾次，王妃都想試探兒子的外出是不是媳婦所為，都沒找著機會。
周雅涵在陳皎兒的鼓勵下，也開始天天去王妃院子里請安。開始王妃不肯見，也不讓她進門。可她天天來，不僅人來，還端著她親手做的點心。一來二去，王妃總算讓她進門，雖然一直到出嫁前也沒給她什麼好臉色，好歹不再排斥她到自己跟前盡孝。
婚事辦得極為熱鬧，王家也拿出了足夠的誠意，王母賣了老家的田地宅子，辦得極為體面。王爺高興之下，在周雅涵三天回門時，又拿了一萬兩銀子私下里貼給女兒。
周雅涵與王妃沒說幾句，就打發她去找世子妃。陳皎兒看她臉色紅潤，打趣道「相公和婆婆待你如何。」
「婆婆待雅涵極好，相公，也，很好。」越到後面，聲音越小。紅撲撲的臉蛋時，滿滿都是幸福的樣子。
看到他們極好，陳皎兒也放下心來，只是最近她精神不太好，時時就想昏睡過去，身子越來越懶。可能是周明遠不在，天氣也越來越冷吧。雖然周雅涵還說著話，她的思緒卻越飛越遠，想跟在他的身邊，看看是否安好。
「嫂嫂想哥哥了吧。」周雅涵也看出來了，陳皎兒失笑道「剛才一下子走了神，去看看姨娘吧。我想睡一下，走的時候，直接跟娘告別就行。」
「好，那嫂嫂好好休息。」周雅涵扶著她****，心里苦笑，姨娘還不知道願不願意見自己。
好在湯姨娘也沒傻到底，女兒嫁都嫁了，若是不見，辛苦搶回來的女兒豈不是又成了別人的。好在周雅涵已經有了自己的判斷能力，只听著姨娘說些不著邊際的話，卻不會真的按姨娘所說去做。
听到兒媳婦又睡下了，王妃心里有些惱怒，這些時日動不動就困，若是遠兒在府中，她說不得還要高興一下，說不定就是有了反應。可遠兒都走了一個多月，只能猜測是為了雅涵的婚事累的。
听說陳皎兒病了，陸火兒也來看望了一次。臨走的時候，欲言又止的樣子，氣得陳皎兒想打他「有什麼就快說吧，看你的樣子，還以為我得了絕癥。」
「怎麼可能，是我要跟夏紫蘇定親了。」陸火兒被她一激，月兌口而出。
「真的，這可真是，真是太好了。」陳皎兒幾乎要喜極而泣了，自己最重要的二個朋友都有了好歸宿，她怎麼能不高興。
陸火兒看她高興，心里也升起一股暖意。又與她交待兩句，離開王府。陳皎兒叫過甘草去找戚洛書進來見她，戚洛書雖是外男，卻是她嫁妝鋪子的掌櫃，又已四十出頭，自然不會有人說什麼。
戚洛書帶著小寶一起進了王府，小寶已經七歲，進了學堂念書。不象以前看到陳皎兒便撲到她懷里撒嬌，恭謹行了禮，規規矩矩站在父親身邊。
只是好奇的拿眼打量著屋子里的陣設，陳皎兒向他招手，拉到手邊，讓甘草端了果脯給他吃。「傻孩子，不過大半年沒見到姐姐，便忘了嗎。」
吃了幾塊果脯，小孩子終究是小孩子，很快昂起頭「才不會忘記，姐姐成親的時候好漂亮。」
「那現在呢。」甘草逗他。
小眼圓瞪，仔細看了看陳皎兒的臉「當然更漂亮了。」在他心里姐姐從來都是最漂亮的。
童言童語引來一屋子的笑聲，陳皎兒吩咐婉茜帶著小寶去外面玩耍。婉茜心知他們有話要說，帶著小寶去了院子里。
甘草見小姐沒有讓她出去，心里有了幾分激動，看來小姐是把她當成心月復了。自己終于能跟蘇大娘和櫻桃平起平坐，頓覺十分欣喜。
「賢郡王府有的釘子有沒有釘進去。」陳皎兒開門見山。
「自從上次小姐交待，我已經想辦法安排。可賢郡王府的門戶極嚴，放進去的人現在還只是個粗使丫頭，短時間怕是起不了大用。」戚洛書對小姐交待的事極為上心，也盡了心去安排。一方面收賣現成的人，一方面自己培訓人手送進去。只是目前這二方面，短時間內還沒有起到的作用。
想到一件事，戚洛書猶豫一下還是說道「這丫頭倒是發現一件事，陳姨娘好似還活著，只是被關起來，很是受了些折磨。」
什麼，陳皎兒站起來，她還以為陳綺紅已經……，這可怎麼辦。撞上戚洛書的眼楮，戚洛書無奈道「救人只能試試，沒有十足的把握。」
「沒把握也要試一試，這件事，畢竟是因我而起。」陳皎兒不是聖人，如果事不關已。在有能力的範圍也許會幫一幫，如果沒有能力，她是不會管的。
說起來是樁交易，她救了陳子寧，她提供王府的消息。但不知道也罷了，既然知道，陳皎兒若什麼都不做，實在良心難安。
「這件事就交給我的，我會跟陸公子商量著辦的。」戚洛書知曉她在王府的日子有些難過，再加世子爺不在，精神也一直懨懨的。
陸夫人和劉淑荷還是沒有消息嗎。」這二個人跟憑空消失了一樣，怎麼都找不著蹤跡。
戚洛書點頭「的確是奇怪。」
兩人又閑聊了一會兒，戚洛書想起一樁奇事，說道「前幾天有漁民捕魚，撈出一具女尸。」
「哦。」陳皎兒靜听下文，光一具尸體，也沒什麼出奇的。京城的治安雖然不錯，但作奸犯科的事，怎麼也少不了。
「尸體沒有臉。」戚洛書又有些後悔，他只是想講些外面的趣事，逗小姐開心罷了。怎麼忽然就說些這種事了，小姑娘听了豈不是害怕。
「沒有臉，這是怎麼回事，戚掌櫃請細說。」陳皎兒覺得自己好象要抓住了什麼，但手一松，仍是空落落的。
戚洛書將自己听來的，詳細說道「撈上來的尸體身上穿著粗布衣裳，皮肉已經開始腐爛，听說撈上尸體的人，連著吐著三天，一顆米都吃不進去。」
送到衙門驗尸，說是臉上少了至少手掌厚的一塊皮肉，是整個從臉上削下來的。不過尸體身上除了一套衣服，任何能證明她身份的東西都沒有。去認尸的不少，但都沒有對上。」
「安插進賢郡王的眼線想辦法緊一緊，別的院子可以暫緩，一定要想辦法先混到賢郡王世子妃身邊去。」陳皎兒表情十分嚴肅，戚洛書忙點頭答應下來。這個難度，倒是稍微低一點，本來就是嫁入王府的新婦，需要人手的可能性比其他人肯定要高一些。
又聊了些鋪子上的事，外面有小丫頭過來通傳「婉茜帶戚家小少爺在花園里玩，與三少爺沖撞了，吵了起來。」