「沒事，沒事，你要找的夏姐姐在那顆柳樹下呢。」不知陳皎兒是誰，加上今天又是來參加王妃的宴請，小姑娘倒是好脾氣的給她指了指。
櫻桃張大了嘴「小，小姐，你怎麼。」
在櫻桃的印象里，小姐一直十分膽小怕事。病後好了許多，也只當她是被迫反擊。可這個樣子的小姐，櫻桃真是從來沒有見過。
陳皎兒也只是看她人緣好，相交又廣，這才沖了上去。沒想到才第一個人，就找到了夏小姐。
順著小姑娘所指的路，果然睦到一個模樣十分嬌俏的丫鬟伴著一個二八佳人，站在池塘邊的柳樹下，眉眼含笑的說著什麼。沒來由的，陳皎兒便對她有了好感，不由自主走了過去。
「這里風景不錯，不介意多個人吧。」
夏小姐轉過頭，便看到一張笑臉，也笑道「當然不介意，妹妹如何稱呼。」
還沒開口，便听對方的丫鬟道「我們小姐姓夏。」
果然沒有找錯了，陳皎兒與她互通了姓名。
夏小姐笑道「皎兒妹妹，我痴長你幾歲，你喚我紫蘇便好。」
素來閨閣小姐的名諱不會輕易告人，是極為誠懇的示好之意，陳皎兒自是心生好感，道「私下里喚你紫蘇姐姐可好，知道為什麼妹妹會湊過來嗎，實在是姐姐站在這里，就如凌波仙子般讓人忍不住想親近。」
「妹妹這張巧嘴，我看妹妹風姿也覺非常人也，有心相交，又怕難以親近，沒想到妹妹如此平易近人。」夏紫蘇笑笑，指指前面的小徑道「春風怡人，姐姐想隨便走走，不知妹妹……」
「妹妹正有此意。」陳皎兒欣然應允，對方姓夏，互通姓名後肯主動跟她親近，除了最近與三少爺陳子安正在議親的夏家，斷然不會有別人。
這廂斟酌著如何開口，那廂也在琢磨著怎麼才能不著痕跡。一時之間，均都沒有開口，場面一下子安靜下來。
最後還是夏小姐開口打破了沉默道「听說皎兒年前才病了一場，現在一看卻十分康健，看樣子恢復的很好。」
陳皎兒微微一笑，「主要是郎中醫術高明，老夫人也十分關心。」
只說老夫人而不提大夫人，現在管家的卻是大夫人，夏小姐心里暗自揣摩著。不由她不上心，這樁親事母親十分不樂意，而父親則礙于說客的面子答應考慮。如果自己不積極一點，這件事很有可能馬上就會定下來，到時候再發現什麼，也都晚了。
幸好得了這些宴請的機會，之前派人打听的很多事不甚清楚，又加上人有親疏遠近，總不好判斷。听說陳府二房會過來參加宴會，她才特意過來，而且與陳綺珊已經踫過面。
可試探的話還未出口，二夫人便拿話堵死了，擺明了從她們身上是打听不到什麼了。還以為今天功虧一簣，沒想到柳暗花明又一村。遇上了陳府收養的孤女，沒了利害關系，反而更容易套出實話來。
「依姐姐看，還是伺候的奴才不經心，不然那有好好讓主子傷在自家園子的。」夏小姐笑笑，看了一眼與櫻桃相談甚歡，遠遠綴在後面的丫鬟。
「倒是不關其他人的事，是皎兒太不小心了，居然就一頭撞到樹上，說出來這在是貽笑大方。」陳皎兒抿嘴一笑，十分不好意思的模樣。
撞到樹上，夏小姐已是眉頭緊鎖，這麼大的人了，又不是幾歲的小孩子，還能自己撞上去不成。
「妹妹真是太不小心了，也不知道當時園子里還有沒有其他人，怎的也不看顧一下妹妹。」
「三少爺在園子里，郎中還是他派人告知了大夫人叫來的。」陳皎兒看了她一眼，看來對方也是個有心人。
大戶人家的齷齪事，就算沒吃過豬肉也見過豬跑，夏小姐馬上將事情猜得**不離十。深吸一口氣，壓下心中的火氣。
話頭都被挑起，陳皎兒自然不打算就此放過，笑著閑談幾句家長里短，借著話題道「……可見，對奴才既要管理緊些免得覺著主子好騙，又要有幾分慈心，替他們考慮周全這才能死心塌地……。就象我們府里的大夫人，前幾日將三少爺屋里的丫鬟們都放到莊子里配了人，皎兒就覺得極好，到了年紀就該放出去，不然還當……」
「夏姐姐，夏姐姐……」見她發呆，陳皎兒假意不明所以，叫道。
夏紫蘇回過神來，握著陳皎兒的手道「好妹妹，姐姐今天承了你的情，今後若有事，姐姐能辦到的，必會幫你一次。」
陳皎兒嚇了一跳，結結巴巴道「我……我什麼也沒說呀。」
夏紫蘇嘴唇一抿，笑道「妹妹是個聰明的，可惜姐姐也不傻。」說完便喚了丫鬟，借口身子不適，隨母親提前告了辭。
看著夏紫蘇的背影，陳皎兒抿嘴輕笑，從三少爺院子里的丫鬟到配了莊子里的農夫，對于她們來說無疑于從天上掉到地下，人多嘴雜難免有許多怨言。這可怪不得我，我這是做好事呢，誰家的正經小姐願意嫁給這種人呢。
櫻桃有些疑惑道「夏家的丫鬟還真是奇怪，盡打听咱們家的事。」
陳皎兒伸出手點了點櫻桃的鼻尖，「你呀，回去後可不能跟任何人說你見過夏家的人，听到沒有。」
「是。」櫻桃拉長了聲音，憤憤道「小姐，你怎麼不去王妃跟前露露臉呢，就算……就算……」
就算世子是肖想不起，可這里這麼多的夫人們，小姐露個臉，保不齊就有什麼合適的人家。
陳皎兒搖搖頭，她明白櫻桃心里的想法，貌似很有道理，但是真有那麼一天，如果是個良人也就罷了，如果是個品行不端的，她連拒絕的余地都沒有。到時候，別說報仇，就是自身都難保了。
還約了蘇媽媽在內院里踫頭呢，二人假意逛著園子，慢慢遠離那些熱鬧的人群。在靠近後院的二門處看到一個熟悉的身影悄悄張望著，櫻桃忙跳出來招手道「蘇媽媽，我們在這里。」
蘇媽媽看了看四周，發現沒人後，帶著二人閃身到一處竹林里。蘇媽媽這才開口道「這幾日繡活都趕完了，本來是沒機會留在府里的，恰好王妃看上了老奴的手藝，讓老奴繡一架觀音的屏風。借口是王妃要的，又是精細活兒，所以特意多磨了些日子，那些人也不敢催，這才拖到今日。」
「媽媽這樣出來，會被人發現嗎。」陳皎兒關心道。
「沒事，沒事，老奴這幾日常借口眼楮疼，在外面走走，又不是這府里的奴才，拿工錢做活兒的，他們不會把我如何的。」蘇媽媽仔細端祥著小姐，看到小姐又長了個子，小臉也似乎圓潤了那麼一點點，欣慰的拉著小姐的手，怎麼看也看不夠似的。
「蘇媽媽要保重身體，等鋪子盤下來，再請個伙計，你和蘇大叔就可以享福了。」陳皎兒感覺到蘇媽媽的手又之前更粗糙了，心疼道。
「老奴是做慣了呢，對了，鋪子的事還要回稟小姐。老奴讓家里那口子跑了許多地方，好的當然不少，可是要價太高的我們也盤不起，差不多的倒是看中了二間。一間在城西，是家胭脂水粉的鋪子，賣的也都是好東西，店家要回老家這才盤了出來，房子還有半年的租約，三進的帶鋪面的大院子，帶貨帶租約給我們，要價五百兩。老奴按單子看了，足足四百兩的存貨，院子的租金一個月是二十兩銀子。」
「二十兩。」陳皎兒嚇了一跳，二十兩一個月的租金，都能買一間屋子了。蘇媽媽在後巷隔壁買的三間大屋的小院子，也不過三十兩。
「可不是嗎，租金太貴了，不過老板一再說，東西精貴著，一個月能得一百兩的利。」蘇媽媽倒是有些心動，東西她看了的確是上好的，京城里達官貴人多了去了，越精貴的東西越能得利。
「另一間呢。」陳皎兒又問。
「這一間呢，在城東，是老奴常去的。一條街上全是賣繡線繡品的，有一家生意不好，眼看開不下去了，就打算連著房契一起賣了。這家是個二進的院子，外間鋪面也有二層，位置也不錯。一共開價六百兩，房子約模值個二百兩，里面還有些綢鍛繡線之類的，也值個二百兩。」蘇媽媽說完，就眼看著小姐，等她拿主意。
「就要城東這家的繡品鋪子，既然是生意不好，我們再殺殺價拿下來。」陳皎兒想了一會兒，肯定的說道。
「小姐為什麼不要城西的鋪子，要知道城西都是達官貴人雲集的地方，生意也好做。」雖說城西的鋪子貴，但城西生意好做也是公認的，蘇媽媽心里其實更屬意城西的那一間。
「媽媽想一想。」陳皎兒耐心道「城西那間，一月能得利一百兩，一年就是一千二百兩。這麼有賺的生意，哪有人會輕易放手，就算是回老家，經營的好好的鋪子，還有回頭客，怎麼樣也不可能賤價出手。五百兩就有四百兩的存貨，還有半年的租約，老板一分錢不賺就將鋪子盤出去，哪里會有這麼便宜的事情。」
「城東的鋪子雖然不如城西，但一條街都是賣繡品綢鍛的，蘇媽媽和蘇大叔都熟悉這一行的門道，院子又是買下來的，請人也好自已住也好，都極方便。您算一算，就是這樣生意不好才轉的鋪子，是不是開價也賺了二百兩。」