幾天後，艾絲特地挑了個沒課的時間，在格蘭芬多必經的走廊上找到了桃金娘。
和記憶中的一樣，桃金娘這個人真的很愛哭，還特別喜歡挑逗班上的男生。艾絲看到她的時候，她正因為跟班上某個帥氣男生搭話未遂，而被人嘲笑的大聲哭泣。
艾絲在走廊上站了好久，幾乎是痴痴地望著哭泣的桃金娘，心里無限復雜……
之後的日子里，艾絲漸漸變得沉默了。她時常會陷入一種莫名的沉思當中。
敏感的湯姆立刻注意到了艾絲的異樣，卻並沒有多說什麼，只是在艾絲不經意進入發呆的狀態時，悄無聲息的一直注視著她……
比較起湯姆和艾絲之間的沉悶，亞德里斯和龐弗雷這對情侶簡直是活躍的過頭了。
對于兩人在霍格沃茲共渡的這最後一學期，每一天，龐弗雷都像是打了興奮劑一樣，用盡各種方法和亞德里斯黏膩在一起……可是一旦亞德里斯不在身邊，她又會變得情緒十分低落。
周六的下午，湯姆和亞德里斯去開首席會議，閑來無事的龐弗雷來到艾絲的寢室，打算和她來一次女孩間的閑聊。可是紅茶都還沒有溫熱，兩人就陷入各自的沉思中去了……
也不知是過了多久，龐弗雷首先打破了沉默。她的聲音低低的，並沒有看向艾絲，雙眼看起來仍在恍神中。「吶，艾絲，亞德就快畢業了。你說……我們兩個的未來會變成什麼樣呢？」
未……來？
艾絲抬起頭，有些錯愕的望著身邊的龐弗雷，嘴巴開了又合，最後卻什麼都沒有說出來……
龐弗雷無奈的一撇嘴︰「啊~啊，真是討厭呢，明明自己還沒到那個年紀，卻因為談了個戀愛而不得不提前思考未來的問題……」這樣說著，龐弗雷的聲音漸漸低落，嘴角的笑容是那樣的慘白無力︰「怎麼辦？艾絲，已經相處快一年了，我卻還是弄不懂亞德這個人……沒錯，他很好，對我很好。總是讓著我，努力做到我的每一個要求。可是，我卻還是會常常不經意的發現到他的另一面……我一直以為亞德對外的冷漠只不過是他的一個面具，是他應對那些煩人的貴族交際的一種手段。可是……哎！我最近也不知道自己是怎麼了。隨著亞德畢業的一天天臨近，我突然覺得有些害怕。我不知道他的未來里到底有沒有我？不知道他今後會變成什麼樣子，我……什麼都不知道了。」
「波皮……」艾絲看著身邊漸漸將自己縮成一團的龐弗雷，半響後，無奈的苦笑起來。
她該說什麼呢？
對于龐弗雷的這種不確定感，她明明比任何人都要了解的通徹……她自己又何嘗不是呢？
這學期結束之後，艾絲就三年級了。而跟她一起步入三年級的，還有那個魯莽的半巨人——魯伯•海格。
桃金娘的突然出現，喚醒了艾絲早已封存已久的記憶，讓她立刻就想起︰根據「歷史的記載」，湯姆將會在接下來的這一年里打開密室，放出蛇怪，害死桃金娘。魯伯•海格將會背負湯姆的誣陷，離開霍格沃茲。然後鄧布利多也會從此正式將湯姆列入危險的名單之中……
那會是一個起始，一個有關湯姆•里德爾的……悲劇的開始。
……她該怎麼做呢？
兩個女孩很快又陷入了各自的沉思當中。直到很久以後，龐弗雷突然用力拍了拍自己的臉，清脆的聲音將艾絲從思緒中喚了回來，她轉過頭，看著龐弗雷努力恢復平日里輕松的樣子，听她說道︰「呵，可能是我自己最近胡思亂想的有些多了吧，艾絲你別理我，很快就沒事了……」
艾絲沒有回話，只是安靜的注視著龐弗雷好久……片刻後，默默地將視線轉向窗外。
是麼？真的會……沒事麼？
……日子就這樣繼續向前推進著。復活節之後，湯姆突然變得忙碌了起來，總是和亞德里斯兩人神神秘秘的，也不知是在搗鼓什麼。龐弗雷的情緒仍舊很不穩定，常常笑著笑著就沉默了下來。
微妙的氣氛一直持續到五月的第一個星期天，湯姆一早將艾絲帶到有求必應室，和往常一樣攬著她坐在沙發上。
艾絲躺在湯姆的腿上，呆呆的望著天花板，頭腦一片空白……一個巴掌大的銀色魔盒卻在這時突然出現在她的眼前，遮擋了她的視線。
順著盒子向上看去，湯姆的神情有些不太自然。【……給你。】
「嗯？」艾絲奇怪的看看湯姆，坐起身來，遲疑的接過魔盒。
打開一看——里面是一對樣式簡單的白金對戒。
【咳咳，前兩天看亞德在一邊搗鼓著做這東西，覺得挺好玩，就……搶過來了。嗯，正好今天你生日，送你好了。】
……「搶」過來？
艾絲的表情一下變得好氣又好笑︰「你干嘛搶別人的戒指！這是亞德親手做的吧？他一定是打算送給波皮的……而且作為我的生日禮物，你用‘搶’的也實在太打混了吧，你……咦？」艾絲順勢拿起其中一枚戒指，卻意外的在戒指的內側看到了「Tom&Ace」的字樣，一下子沒有了言語……
半響後，終于反應過來的艾絲，沒好氣的白了眼身前「故作不知」的男人。
這個……往死里別扭的男人啊！！！什麼「從亞德那里搶來的」！？直接說是「親手為她打造的戒指」會怎樣！？
亞德里斯怎麼會「有空到」做這種「刻著她和湯姆名字」的對戒！？
真是……
心里這樣月復誹著，艾絲的臉上卻無法克制的揚起了個燦爛的微笑。一旁的湯姆見狀，嘴角也跟著不自覺地上揚，卻在發現艾絲抬頭看他的時候，突然將頭轉向了一邊。微紅的耳根悄然的述說了這個大男孩難得的羞澀……
艾絲不可思議的看著這樣的湯姆，呆愣了近5秒鐘後，終于忍不住地輕笑出聲。
她伸出手，拉過湯姆冰冰的左手，從盒子里拿出男戒，大大方方的套到他的手上……湯姆卻沒有動，也沒有說話，只是默默的轉過頭，看著艾絲給他戴上戒指，眼楮里的溫柔簡直可以掐出水來……
男戒戴好後，湯姆執起艾絲的左手，有樣學樣的將盒子里的女戒給她帶上。只是這個霸道的男孩卻似乎並不滿足于手上的動作，一邊帶，還一邊輕哼著命令道︰【這個戒指……以後不準摘下來！】
「哦。」艾絲偷瞄了湯姆一眼，乖乖的應了一聲，嘴角的笑意卻是怎麼樣也退不下去……
戒指帶好了，湯姆攬著艾絲，輕輕的握著她的左手。兩枚戒指時不時的踫撞在一起，奏響出的細微聲響讓湯姆很是滿意的點了點頭。
湯姆說︰【這個戒指，我已經用魔法陣加持過了。它會有一定的防護作用。兩枚戒指之間也設定了一定的聯系，一旦有人想要傷害你，我就會第一時間知道……艾絲，相信我，我不會再讓之前的‘惡意欺負’事件發生了！】
「……湯姆？」艾絲不懂的抬起頭，卻一個不小心正對上湯姆眼中那一閃而過的陰冷，心髒頓時漏掉一拍，急忙干笑道︰「嘿，我沒事。真的，一點事情也沒有！之前的事情對我沒有造成任何的影響……你不要胡思亂想。」
湯姆卻沒有立即回話，只是默默的看著懷里的艾絲，片刻後，才略有些困惑的微歪了腦袋︰【可是你不開心。你最近一直不開心……為什麼？】
艾絲的眼楮漸漸的睜大，耳邊略有些孩子氣的聲音讓她突然感到前所有為的……心跳。
她這才明白，原來湯姆做得這一切——送她戒指，陪她過生日，告訴她戒指上的魔法加持……竟然通通都只是為了哄她開心。
……他的方式是這樣的笨拙——看得出來，這應該是湯姆第一次做這種事。可是偏偏，就是這樣笨拙的方式，卻讓她再也無法克制的……深陷其中。
艾絲一把抱住湯姆，輕柔著聲音在他耳邊喃喃道︰「湯姆，謝謝，謝謝你的生日禮物，我很喜歡，也很開心。真的！非常、非常的……開心！」
湯姆下意識的回抱艾絲，听到她的回答，滿意的笑眯了眼楮︰【嗯……那就永遠也不要摘下來好了。】
「嗯。」艾絲用力地點了點頭，貪婪的吸取著湯姆身上的味道……恍然間，那些困擾了她好久的焦慮終于在這一刻徹底消失不見，她的眼中突然閃現出一種前所未有的堅定，那個樣子，就像是剛剛做了一個重大的決定……
第二天早上，艾絲和湯姆來到學校禮堂，一眼就看到了正在長桌上黏膩的亞德里斯和龐弗雷。他們的手上也帶了對同樣質地，不同款式的白金戒指。
兩個女孩對視一眼，都笑了。
……接下來，一切看似都恢復了正常。龐弗雷再度活躍起來，每天和亞德里斯黏黏膩膩的，好不快活。艾絲也終于開始專心享受著——湯姆那有些別扭的關懷。
沒過多久，伴隨著斯萊特林再度成功奪取了學院杯，讓同學們無比期待的暑假又到了。
離校的前一夜，龐弗雷強行入侵了艾絲的寢室，兩個女孩在假期將至的夜晚，笑鬧了整整一夜……
龐弗雷告訴艾絲，今年的暑假，她將會和亞德里斯一起渡過。亞德將正式將她引薦給他的父母……艾絲听了，眼楮一下掙得老大，眼見著好友難得流露的小女兒姿態，心里著實為好友能夠幸福而感到開心。
可是當艾絲不經意的說出她也會帶湯姆「回家」的時候，龐弗雷卻一下從床上跳了起來……
「哇哦！艾絲，你好大膽啊！！」
龐弗雷的驚聲讓艾絲感到一陣的莫名其妙，可是听完下面的話之後，她卻只能哭笑不得了。
龐弗雷說︰「你想想啊，整整兩個月的假期，就你和里德爾學長……孤男寡女，獨處一室……艾絲，你一定要做好‘防護措施’啊！！」
艾絲沒好氣的白了龐弗雷一眼︰「喂喂，你這個人都想什麼呢？」
獨處一室？哈，怎麼可能！
龐弗雷卻不在意的輕輕靠在床沿，「這有什麼啊，對于交往的兩個人而言，這些都是很正常的吧……喂喂，艾絲，快說說，你和里德爾學長都進展到什麼階段了？‘上壘’了沒？」
「我……哎呀！波皮！！！」
艾絲被龐弗雷問得臉色大紅，龐弗雷卻細細琢磨著艾絲的表情，半響後，突然不敢置信的看著她︰「不是吧？還沒有！？你們……這一年到底干什麼去了？」
艾絲自覺說不過龐弗雷，一把扯過被子將自己蓋上。龐弗雷卻並不打算放棄，隨手跟艾絲展開了「扯被子大賽」，嘴上還不依不饒的繼續說道︰「喂喂，艾絲，你不要逃避，這個問題很嚴重，難不成里德爾學長他……」不、行？
即將闖成大禍的話還沒有說完，艾絲就立刻從被子里鑽了出來︰「討厭！你敢說！說了我明天就告湯姆去……」
「呃，呵呵……」察覺到自己的失言，龐弗雷的笑容一下變得有些尷尬——梅林啊，她可不想得罪湯姆•里德爾！！「我開玩笑，開玩笑的，嘿嘿，想來也是里德爾學長覺得你還太小，才這麼自覺的克制……」
艾絲沒好氣的看著努力打算自圓其說的龐弗雷，眼楮在空中隨意的轉了轉，一下就睜的老大︰「耶？波皮，听你這麼說，莫非你和亞德學長已經……」
「呃……」這一次，滿臉通紅的神情立刻換人，龐弗雷打算學艾絲用棉被蓋住自己，卻不幸被艾絲眼尖的攔了下來，片刻後，無計可施的點了點頭……
「啊！怎麼可能！？我們明明同年！」艾絲張大著嘴，不敢相信的看著龐弗雷……
這個女人，還是一樣的深藏不漏啊！！
她以前究竟是怎麼錯以為龐弗雷是個古板的女人呢！？
……龐弗雷被艾絲看得惱羞成怒，立刻正經神色的做出「反擊」。她把兩只手搭在艾絲的肩膀上，口氣凝重的對艾絲說道︰「所以啊，艾絲，襯著這個暑假，不要猶豫的將里德爾學長撲倒吧！！」
「……」
第二天，霍格沃茲列車再度起航。艾絲、湯姆、龐弗雷、亞德里斯理所當然的坐在他們的專用車廂內，途中，龐弗雷多次跟艾絲擠眉弄眼的，搞的艾絲一路上幾乎都是羞紅了臉……湯姆和亞德里斯在一旁莫名其妙的看著兩個女孩的奇怪互動，卻都沒有說些什麼。
很快的，列車駛達9又3/4車站。
在和龐弗雷、亞德相繼道別之後，艾絲拉著湯姆，啟動脖子上的門鑰匙吊墜，瞬間回到了梅林城堡……
還沒站穩身子，梅林親切卻又帶著點若有所思的聲音就從兩人的身後響起了︰
「你們來了。」
艾絲飛快的轉身，開心的看向許久不見得曾外舅公，傻笑了好半天才想到要介紹道︰「呃，湯姆，我為你介紹一下，這位就是我以前跟你說過的那位老人，他是我的……」
湯姆卻並沒有等到艾絲說完，一轉身就對著畫像行了個標準的貴族大禮，淡淡的道破了老人的身份︰「很高興見到您！尊貴的……梅林閣下。」
「……」