——章引——
寒風呼嘯，帶著刺肉的涼。狂吹，風聲起，掀起滾滾的黃沙，然後撲向那早已沉寂的疆場，埋了那一片淒慘的狼籍……
——正文——
沙巴克城外的戰火終于在黃昏下停息，耀英站在城頭，望著下面，一支殘破的戰旗歪斜著插在那兒，微微地燃燒著，周圍是堆累著的尸。
一隊沙巴克的士兵在戰場中巡游，一名戰士來到那旗下，抬頭看了看，上面的字已經被燒焦了一大半。他輕蔑地撇了下嘴，將那奄奄一息但卻仍然擎著戰旗的旗手揮刀斬殺，然後冷冷地看著那旗在風中倒下去……
「耀副城主，戰損計算已經出來了。」
一個身批漆黑色戰神盔甲的青年將領來到耀英的身邊，面容方正，身材勻稱，濃眉大眼，剔著利落的平頭，看上去很精神，活力充沛。那正是當年含微身邊的驍將古禹（現在等級LV37級、戰士），如今他已經轉副為正，身背含微曾經的井中月愛刀，成了沙巴克第一鐵騎兵團的新統領。
「煙雲碧寒閣的攻城部隊基本已被我軍全殲，共計殺敵1180人，我方陣亡226人，獲全勝。不過領軍的掌門人扈彩虹和大約十數名親衛在混戰中走月兌，我們沒能將其擒獲。請副城主恕我等屬下無能。」
「罷了，你們打得很好，何罪之有？」
耀英和顏悅色，轉過臉來看了看他，接著在他的肩上重重地拍了一下，邁步離去︰「這次只是敵人的雜牌軍給我們上的前菜，主食還在後面，所以立功的機會還很多，不用急于一時。」
……
日落，盟重省境的叢林中，一支步騎正在徐徐行進。火光將他們的紅色軍服映得格外鮮艷，仿佛一條長長的紅蛇在林中緩緩地游動著。
這一支隊伍，前前後後共計大約3000步騎。人盡紅裝，馬皆紅棗，乍看上去，頗具聲勢。
隊伍的前鋒，一名年過四十的將領當頭而行。披掛整齊，手握韁繩，背著煉獄，一雙歷眼炯炯有神，不住地環視著前方周圍的林間動靜，正是煙雨紅樓五大長老之一的國淵（現在等級LV36級、戰士）。
隊伍的中段，幾名將領端坐馬上。為首的，正是煙雨紅樓的副掌門人，廖乘風（現在等級LV38、道士）。他的右手邊跟隨著他忠實的副官韓衛（現在等級LV33級、道士），左手邊，則是列位行會首席長老的簡世忠（現在等級LV38級、戰士）。
在他們的身後跟著另外三人。當頭一個漢子，正直壯年，絡腮的針胡，虎背熊腰，眉目凶煞，身披戰神盔甲，手提一柄煉獄大斧，乃是煙雨紅樓五大長老之一的宋秉元（現在等級LV36級、戰士）。
在他的左手邊，戰馬上坐著一個光頭和尚，一手拎著一條魔杖，一手捏著一串佛珠，口中輕聲地背著經文，乃是煙雨紅樓十二門將之一的燈虛和尚（現在等級LV35級、法師）。
右手邊，一個年近三十的冷面男子，腰間別著一柄降魔，正在馬背上一邊听著和尚念經，一邊閉目養神，乃是煙雨紅樓十二門將之一的楚歌（現在等級LV35級、道士）。
「廖副長門，出叢林後，再西南行軍二十里，就可以看到長空他們重新換設的營寨。剛剛接到通訊，他們現在正在派出一支50人的騎兵向我們這邊迎過來，帶隊的是縴楠姑娘。」
韓衛指著隱約可見的叢林盡頭，對廖乘風說道。
「報——！！十萬火急——！！」
韓衛的話剛說完，便听到一陣高呼，響徹林間，一匹戰報快馬由遠而近，從隊列的前方飛馳而來。
「廖副掌門，各位長老、將軍，軍情急報！」
馬上跳下一名通訊兵，飛快地來至廖乘風等人的馬前。
「說，什麼情況？」
廖乘風鎖著眉目，問道。那是事先前鋒部隊派出去的先行哨騎，只看他那一臉緊張的**，便已知此戰報絕非吉報。
「就在方才，我們在先方林外大約十數里處發現一處小規模的戰斗痕跡，我方馬隊遭遇敵軍襲擊模樣，想必是前來迎接我軍大部隊的馬隊在中途遭遇了敵軍！」
「什麼！？」
簡世忠听後大吃一驚︰「戰況如何？帶隊的簡縴楠將軍現在身在何處？」
「回稟簡長老，戰斗貌似已經在我等趕至戰場前結束。現場只留下30多具我軍騎兵人馬尸身，簡將軍和剩余人馬現在不知所蹤！」
「縴楠……」
簡世忠驚嘆一聲，掛念女兒的安危，頓時心急如焚。
「老長老莫急，以縴楠的手段和經驗，不會這麼輕易有事的。」
廖乘風神色鎮定，出言勸慰道。
「我問你，以你對現場的觀察，對遭遇的敵人有沒有什麼判斷？對方有沒有留下什麼痕跡？比如人馬的尸身？」
「回稟廖副掌門，對方沒有留下任何人馬尸體，只是從我方的騎兵身上的創傷判斷，皆為強力的攻擊魔法所殺，所以，對方應該是法師部隊。」
「大衛，你怎麼看？」
「副掌門，屬下拙見，是我們的騎兵遭遇了敵方法師部隊的埋伏，對方一輪偷襲得手後，便立刻撤離了現場。而縴楠姑娘很可能和剩下的人帶著傷者反回營寨去了。」
廖乘風听罷，點頭稱允，看來自己的副官分析的很得體︰「嗯，你馬上通知先鋒部隊，馬上調遣100騎兵，10人一隊，在我軍隊列前後左右五百步範圍之外分散測敵，防止敵方法師部隊的埋伏，直至我軍順利與長空他們合流為止。至于剛剛的遭遇戰的狀況，我看還是要先見到縴楠她們，才好問出個究竟。」
而後，便揮鞭催馬，率先向前方飛奔起來︰「全軍！全速前進！」
「哎？副掌門！」
韓衛急忙催馬追了上去，其它人也一並隨之快進跟隨。頓時，整支部隊的前進速度加快了起來，向著盟重省內急行而去……
……
而此刻，在煙雨紅樓的營寨中，醫療部隊正在忙前顧後的亂成一團。十余名傷者被匆匆抬進了戰地救治所的帳篷之中，有的難忍傷痛，疼得高聲哀號著，有的則已經不醒人世，陷入了休克狀態。
「姐……！？」
簡縴柔听到騷亂，從自己的軍帳中奔了出來，卻看到身受重傷的簡縴楠正被幾個士兵抬向救治所。
「姐！你這是怎麼了！姐，你醒醒啊姐！姐！姐……！」
柔兒撲了上去，揪著縴楠的戰袍呼喊著，眼里飄著晶瑩的淚珠。
「柔兒！柔兒！你先放開，冷靜一下！」
快入帳時，一個身著淡紅色幽靈戰衣的女子從里面探出頭來，伸出手去將柔兒和他們隔了開︰「你先在外面等著，放心，我一定會救回縴楠姐的！」
這時，一個穿著幽靈戰衣的青年軍官也從一旁快步走來，將柔兒一把抱住︰「柔兒！你先不要激動，你這樣只會耽誤縴楠的傷勢！安心在這里等著，交給婷婷她們，她一定會救回縴楠的。」
柔兒慘淡地望著他，那軍官面白英俊，一身凜然正氣，正是煙雨紅樓十二門將之一的沐長空（現在等級LV39級、道士）。她無力地攤倒在他懷中，看著垂危的姐姐被他們抬進了帳中，終于忍不住撲在他的肩上嬰嬰地哭了起來。
「婷婷，柔兒有我照看著，你快去救人，縴楠就拜托你了！」
沐長空對那女子說道。那正是他的親生妹妹，身兼煙雨紅樓醫療部隊指揮官和軍醫第一急救主官的沐雨婷（現在等級LV33級、道士）。
「哥，你們都放心吧，我會救回縴楠姐的！」
沐雨婷目光堅定地說著，又憐憫地望了一眼在兄長身邊痛苦失聲的柔兒，便轉身匆匆縮回了帳中。
「誰……？是誰干的……？」
突然，柔兒的聲音在沐長空的懷里變得冰冷而凶狠。她猛地轉過身來，對著帳前的三、五名身受輕傷的同隊騎兵惡狠狠地吼道︰「對方有多少人？究竟是誰把我姐傷成這樣的！」
「簡二將軍息怒……！」
士兵們被她的目光驚得發抖︰「敵人是一個法師。」
「一個人！？而且是個法師！？」
沐長空听後立刻是一陣驚奇，因為無論如何，簡縴楠也是列位紅樓十二門將的高手，況且隨同的50名騎兵也個個都是經過挑選的精銳部屬。若是遭遇敵方大批軍隊的伏擊也就算了，可對方居然就只有一個人，而且是三種職業中被公認為是最弱不禁風的法師。
「是，沐將軍，對方是個法師，一個紅衣黃衫的女法師。」
「偷襲？？」
柔兒怒火中燒，那兩個卑鄙的字眼從腦中劃過，因為除非如此，否則她很難想象一名法師，能夠將以素來能征善戰的姐姐為首的一隊50人所組成的精銳騎兵擊潰，且死傷如此的慘重。
「不，將軍，不是偷襲，而是遭遇戰……」
士兵的話令他們兩個人頓時又是一番詫異，望著士兵眼中那仿佛曾經歷過一場噩夢般仍然難以拭盡的驚恐，他們啞口無言。
「……當時我們正奉命跟隨簡將軍，為了迎接廖副掌門的主力部隊向盟重西南方向入省的叢林急行。忽然看見前面的路上，一個妖艷女法師迎面朝著我們走過來。簡將軍命令我們全體停下，那女人繼續走過來，樣子很犀利很**，一開口就說……」