皇後梅茹眼皮一跳，忙跪下低頭恭謹答道，「臣妾謝太後掛念。臣妾才入宮中，與眾嬪妃姐妹們共同服侍皇上。臣妾雖為皇後，掌管後宮，事事殫精竭慮，小心謹慎，但難免有思慮不周的地方，還望太後訓導」
明太後微微點點頭，目光不經意掠過皇後身後的嬪妃們，雖然站立後面，但仔細辨認，神色還是有異，尤其是幾個位分不低的妃子，對皇後梅茹的話顯然不以為然。
這也不能怪她們，宮中誰人不知這明太後其實對梅府庶出的梅茹並不上心，雖然梅茹此刻貴為皇後，可不得太後待見誰人服？
明太後唇角浮起一抹冷笑，將手中的湯盞遞給身旁的玉姑姑，「哀家今日讓你們來，就是想讓你們多了解一些這後宮的規矩」
眾嬪妃莫不是心底一顫，慌忙齊聲答道，「臣妾恭听太後教導。」
明太後面色漸漸嚴肅起來，「這後宮平穩，前朝才能安定。如今皇上登基，後宮嬪妃雖然只有眼前你們幾位，但宮規歷來尊卑有序。皇後乃是後宮之主，這事事自然要以皇後意見為主最近宮中有些不好的傳聞，哀家雖年老卻不耳聾，也听說了些，今日哀家就要立個規矩，這傳聞就是傳聞，以訛傳訛，絕對不要讓哀家听到第二次，否則，誰若願意去冷宮嘗嘗新鮮，哀家就滿足她」
除了梅茹，眾嬪妃們的臉色都變了。
「這第二樁事，哀家要說的是冷宮的廢後，想必這也是你們最關心的」明太後頓頓，瞧著眾嬪妃驚疑不定的神色，冷聲道，「今兒哀家就告訴你們，這梅霜是冤枉的哀家在先祖時入宮，幾十年來，這後宮紛爭見識了不少，只是，這等心思縝密的誣陷還真是讓哀家大開眼界。既然皇上旨意已下，斷無收回之理，梅霜倒是可惜了」
梅茹听到此處，連忙跪下，竟是喜極而泣，「臣妾姐姐蒙冤，臣妾一直心情沉重，如今太後為姐姐申冤，為梅府正名，臣妾不勝感激。」
明太後鳳眸瞟了一眼跪著的梅茹，點點頭，語氣嚴厲起來，「哀家只想告訴你們，這後宮和諧安寧才是第一位的，若是以後再有如此的髒東西髒主意被哀家知曉，哀家定當稟報皇上，重重處罰」
太後一番訓誡下來，大家都明白了，原來今日來太後只為兩件事︰
一是為皇後立威；
二是為廢後申冤。
一時，眾嬪妃神色各異。
梅茹拭去腮邊的淚滴，再次叩首請求道，「太後，臣妾姐姐在冷宮受盡煎熬，臣妾可否即刻去冷宮接姐姐回宮？」
「回宮？」明太後斥道，「哀家看你是糊涂了，皇上早有旨廢後，如今讓她回宮，難道是要皇上收回聖旨不成？」
梅茹心底一蕩之後竟然甚是妥帖，忙惶恐道，「是臣妾糊涂。」
「這個，哀家早已有安排。好了，哀家乏了，都回吧」
各嬪妃從太後宮中出來時，面色各異，再經過皇後梅茹身邊時，不再似之前不以為然，皆多了幾分小心和恭謹，就連一向對梅茹看不慣的辰妃，居然經過梅茹面前時也微微頓了頓，生硬叫句「皇後娘娘」算是打過招呼。
坐在轎輦上，皇後梅茹若有所思。
倒是身旁的幾個侍女，腰桿挺得倍直，面有得瑟。
松容說，「今兒真是出氣。誰說太後不待見皇後娘娘，今兒太後可全是為皇後娘娘說話。看以後宮中誰還敢不听」
蓮心則小心翼翼道，「皇後娘娘，太後今兒可是話里話外今兒沒說冷宮那位到底如何安排了？若是她從冷宮出來了奴婢擔心——」
皇後梅茹擺擺手，輕描淡寫道，「罷了罷了，本宮才是鐵冊在封的大秦國皇後，她不過是一個廢後而已。況且，太後的意思這事已然過去，只要她再也不能入宮，那無人能撼動本宮後位。本宮還怕她作甚？」
說到此處，她斜視了一旁的侍女，意味深長道，「再說，此事和本宮有何干系？」
幾個侍女會意，連連點頭，「這是自然。」
「你們幾個去冷宮瞧瞧狀況。本宮乏了，回宮去休息一下，別忘了，本宮還有皇上交待的任務呢」梅茹懶懶地系緊風帽，催著轎輦快走。
——
當昭王南宮諾順著蜿蜒的小路在梅林里找到梅霜的時候，天色已暗了下來。
梅霜正坐在台階上托腮凝望著遠處山下的點點燈火出神。
南宮諾著她的視線看過去，但除了影影綽綽的梅林，並沒有什麼新鮮的東西，他奇道，「這大冷天的，你一個人坐在這里就不怕嗎？」
梅霜懶懶道，「怕什麼？我一個人晚上走山路的時候也不是沒有過」
這話可不是虛話。想當年，她作為還不算資深的驢友，也經歷過諸多險境。有一次在祖國西南的一處名山上，和其他驢友失去聯系，一個人在羊腸小道及懸崖陡壁上走了整整一天才回歸隊伍。如此驚險的經歷，被她當作人生寶貴的財富，見人就想分享。而今提起來，她又想分享一番。但當她轉眸看到身旁和她比肩而坐的男人的時候，她猛然意識到自己其實是曾經久居閨中的霜小姐。
好在身旁的男人或許沒有注意到她話里的漏洞，只瞧著遠處，漫不經心道，「本王還不曾發現，霜小姐竟然有如此多的優點。尤其上次在冷宮一腳踢向侍衛，一招制敵，當真讓本王佩服看來，以前是本王錯看霜小姐了，只以為霜小姐除了一手好字和巨大的脾氣外一無是處」
梅霜干笑，「其實，人的潛能是無限的，關鍵時刻都是能超常發揮的」
南宮諾不置可否，只是笑笑。
「哦，對了，我們什麼時候離開京城？」梅霜問道。
「你當真喜歡隨本王出去轉轉？這路程遙遠，亦是很辛苦的就你這單薄的身子，本王還擔心你受不了呢。」
梅霜唇角一翹，「放心吧，我身體一向很好，走多遠的路都沒問題」
「是嗎？」南宮諾凝望梅霜，似笑非笑，「正因為如此，本王還怕你跑了呢」