「大王，雙曲下末數百刁民作亂，視為大不敬，應當嚴懲！」谷梁中在朝堂上憤慨道。
「不可。」右相謝蘇反對道，「情況尚未查明，下末百姓或有苦衷。」
「無論有何苦衷，他們膽敢與官府對抗，便已是一項大罪。」
「下末雖乃貧瘠之地，但民風淳樸，百姓素來安分守己。他們手無縛雞之力，能逼得他們奮起反抗，必有原由。即便要處罰，亦可待查明實情再作打算不遲。」
「此事若不及早處理，等到影響擴大，引起更多風波又該當如何？」
「怎能因為你那無端揣測便輕易葬送數百人的性命！」
「這怎會是無端揣測……」
兩方人馬各執一詞，爭論不休。不過有前車之鑒，他們不敢太過放肆，否則激怒了赤拓，免不得又是一場牢獄之災。
「大王，您看此事如何處理？」谷梁中最後請示赤拓。
赤拓毫無情緒地回道︰「敢反抗王權者，殺無赦。」
谷梁中聞言，眼中一喜，高唱︰「大王威武。」
以右相為首的大臣卻是暗暗失望。
就在「殺無赦」三個字剛出口，赤拓的臉色立刻一變，腦中連聲響起幾道戒言。
【為君第一戒——不得濫殺無辜。】
【為君第五戒——不得妄動刀兵。】
【為君第六戒——不得獨斷專行。】
心髒的刺痛感是平常的幾倍，赤拓的身體微微顫栗起來，雙目充血，仿佛一頭即將發狂的野獸。
他低垂著頭，額頭上青筋畢露，渾身散發的戾氣令隨侍在側的宮人心驚膽戰。
好半晌，他才再次出聲︰「在殺他們之前，孤要知道他們為何而反。」
這一逆轉，令谷梁中等人的得意戛然而止。
右相卻是喜道︰「大王英明，微臣必將此事查明，給大王一個交代！」
「好，此事便交給你去辦。」疼痛逐漸平息，赤拓聲音冰冷。
谷梁中神色陰郁，不明白為何大王會突然改口？下末乃他的轄區，當地官員的所作所為他一清二楚，自然也明白那些百姓為何會與官府起沖突。如今大王竟然讓右相的人去查，莫不是在針對他？
下朝後，谷梁中獨自去覲見，一邊說些奇聞異事哄赤拓開心，一邊試探他的口風。
但幾番對答之後，他並未看出赤拓對他有何不滿。回想一下他這段時間前後反常的舉動，谷梁中竟有些模不準他的心思了。以往的赤拓雖然勇武，但對政事沒有主見，加上年紀又輕，只要投其所好，便能討得他的歡心。
而如今，他不好美色，不圖享樂，似乎除了處理政務，練習武藝之外便再無其他嗜好，儼然一副準備重新做人的模樣。
他這到底是表面故作無知，實則暗藏心機，還是突發魔癥，無意為之？
谷梁中帶著沉重的心情離開皇宮，感覺這日子真是越來越不好混了……
未然默默地觀察著赤拓的變化，他幾乎每天都要承受數次鑽心之痛，無論是下達了錯誤的命令，還是因為某項措施執行不當所引發的後果，皆由他來承擔。
君王的每一項舉措，都有可能影響千萬人，故而必須格外謹慎。赤拓身為天擇之王，對自己的使命應當有一個清晰的認識，不能再像從前那樣隨心所欲，這是擁有權利、尊榮以及財富所必須付出的代價。
只要不斷提高自身的品行和學識，一切束縛都將成為鞭策自己成長的動力，創造出一片真正屬于自己的天地。
付出的過程總是艱辛的，誰能堅持到底，誰便能獲得至高榮耀。
赤拓，你能否熬過這最初的苦痛，完成蛻變？
她拭目以待。
「這都是些什麼？」赤拓煩躁地看著大臣們上奏的簡書，多半是政策在各地實施後的反饋。同一項政策，卻有兩種截然不同的看法。一些人是大肆褒揚，一些人卻是極力反對，看得他心情惡劣。
正在這時，一名宮人匆匆走進來，傾身在赤拓耳邊說了些什麼，赤拓臉色一變，猛地站起身，快步朝外走去。
徑直走進一座宮室，他用力推開驚慌失措的宮女，氣勢洶洶地闖入內殿。
內殿因為他的到來亂作一團。
赤拓一腳踢開屏風，對著床上衣衫不整的男女嘲諷道︰「母後，好雅興啊！」
「你，你……」被赤拓喚作「母後」的女人正是天擇太後，不過三十上下，長相十分美艷。她見到突然闖入的赤拓，嚇得花容失色。她身邊的男子更是驚懼萬分，顧不得整裝便滾下床榻，跪伏在地。
赤拓輕蔑地瞥了地上的男子一眼，繼續對那美艷婦人說道︰「母後若是春閨寂寞，大可知會兒臣一聲，兒臣定送上幾名俊美男子供您消遣，何必找這樣的貨色呢？」
太後顫聲道︰「大王息怒，哀家只是身子略有不適，故請胡太醫來查看一番。」
「哦？原來太醫看病還要先寬衣解帶。」赤拓冷厲道，「哼哼，站起來，讓孤見識一下，你到底是如何給太後看病的？」
「大王饒命，大王饒命！」胡太醫不斷磕頭求饒。
「饒命？」赤拓猛地朝他踢了一腳，「勾引太後，yin亂後宮，還敢讓孤饒命？」
胡太醫被踢得慘叫連連，太後驚恐地看著，絲毫不敢出聲制止。
突然，赤拓從宮人手中取過長劍，對著胡太醫一劍斬下，一顆人頭立刻滾落在地，鮮血四濺。
太後尖叫一聲。
宮女們也嚇得瑟瑟發抖。
赤拓胸口傳來一陣熟悉的刺痛，手上的長劍 當落地。
他卻沒有理會，凶狠地下令道︰「來人，將太後宮中所有宮侍全部拉出去處死！」
周圍宮侍聞言，個個嚇得慘無人色，哭喊聲一片。
與此同時，赤拓也承受著第一戒的懲罰，心髒劇痛。
他咬著牙忍下來，硬是不顧禁制懲罰，將這些人全部處死。太後宮中上上下下足有近百人，無一活口。
「母後，您身邊這些人不知進退，縱容外人爬上您的睡榻，孤替您處置了。您覺得如何？」
太後臉上和衣服上還沾著幾滴血漬，表情木然，毫無回應。
「傳令下去，太後身子不適，需要靜養，日後未經孤的允許，外人不得前來打擾。」赤拓言畢，甩袖離開太後宮中。
當夜，近百人悄然消失，只在知情人心中留下了無盡的恐懼。
赤拓的疼痛持續了許久，直到未然強行將他拉入夢中，才得以解月兌。
「孤知道你要說什麼！」赤拓不待未然開口便先一步說道，「那些人罪有應得，孤不覺得自己做錯了！」
「近百人的生死，一句罪有應得便輕易決定了嗎？」
「孤是君王，難道無權決定罪人的生死？」
「你當然可以，卻不該未經審查，便一言直斷。」
「什麼？」赤拓疑惑地望著未然。
未然繼續道︰「人之所以制定各種律法，是為了建立一個秩序。賞善懲惡，有法可循。死者不可再生，行法定要嚴謹。此次事件中，多數人都是受到牽連的無辜枉死者。君王掌生殺大權，更應依法行事。若所有人都只憑一時義氣任意殺戮，國家必將陷入一片混亂。」
「在你眼中，孤無論做什麼事都是錯的，是不是？」赤拓目光沉沉地直盯著未然。
「這個問題，應該問你自己。」
「問我自己？」赤拓自嘲地大笑，「孤有何錯？每日勤政，卻徒勞無功，處罰罪人，自己反而受罪。孤是國君，而非你的玩物！」
「我沒有玩你。」
「……」他正怒火中燒中，能不能嚴肅點！
「孤受夠了！」煎熬了數月，赤拓終于爆發，「從今日開始，孤不想再任你擺布。你有本事就把孤這條命拿去，即使萬箭穿心而死，孤也不在乎了。」
赤拓曾是征戰四方的勇武戰士，充滿血性，並不畏懼死亡。未然對他的壓制，是他無法容忍的。他寧願驕傲地死亡，也不願意在恥辱中苟活。
未然目光暗淡了幾分，身形逐漸消失在他的夢中。