田曉麗在醫院里足足躺了一個星期，據說還做了個小手術。肖琳每天晚上都來陪她。老樂也想來陪曉麗，但是不行。曉麗住的是婦科病房，里面穿著松松垮垮病號服的全是「長頭發」，不能起身的病號還得在病房里扎針、接尿，老樂在這里實在有些不方便。
老樂很想知道曉麗到底得了什麼病，可沒人能告訴他。他曾拐彎抹角的想從肖琳的嘴里套出話來，肖琳總是支支吾吾、避重就輕的敷衍他。老樂雲里霧里的听著，轉念就理解了︰畢竟是婦科病，一個大姑娘家怎麼好意思對一個男同學說得過細呢。
只要不是心髒病就好。老樂想，心髒病應該住心腦血管病房，而曉麗住的是婦科病房。
曉麗不在，老樂在學校里總覺著心神不寧的。課也听不完整，書也讀不進去。中秋節快到了，老樂忽然想起該回家陪陪媽了。
老樂剛上中學的時候，在工地做放線員的爸爸，為了推開一個低頭碼磚的工友，慌忙抽身時，絆到了一截半露的鋼管兒，身子一趔趄，速度慢下來，被腳手架上突然斷落的水泥槽子重重的砸倒在地……
老樂放學回家後，才知道自己永遠也見不到爸爸了。
所有的人包括老樂的媽媽都不同意老樂見爸爸最後一面。他們怕把孩子嚇著了——老樂的爸爸已是面目全非。
沉重的水泥槽子，不僅砸倒了老樂的爸爸，也砸碎了老樂和媽媽頭頂上的一片天。
老樂撲在媽媽的懷里，摟緊媽媽的脖子，和媽媽一起撕心裂肺的哭，任周圍的人怎麼扯，老樂就是不肯松手。
爸爸的突然離世，讓老樂很長時間在眾人面前抬不起頭來。他不敢和人對視，總覺著比別人缺少了什麼。是的，他沒有了生活的依靠，也沒有了曾經讓他驕傲的強大的精神支柱。當班主任老師提到要召開家長會時，他的頭在座位里埋得更深了。
班主任是一個很細心、很負責任，有著花白頭發的老教師。她發現這個細節後，征求校長同意，決定班級不開家長會了，改成家訪。
班主任老師到老樂家家訪時，正趕上第一個教師節。老樂記得很清楚，媽媽為了感謝老師一直關照老樂，特意準備了幾個拿手菜，一定要給老師過節。老樂眼巴巴的望著老師，直到她答應留下來。
老師先夸贊老樂的家里拾掇的很干淨。又夸獎老樂在班級很懂事，而且作文寫得好。然後撫著老樂的頭，鼓勵他說︰你不應該有自卑感，你爸爸是個舍己為人的英雄！你應該為他感到驕傲和自豪！
老樂的心溫暖、寬慰了許多。老師曾指導老樂寫了一篇關于爸爸的作文，推薦到市里，還獲了獎。那時老樂的心里就有了一絲安慰，可遠比不上今天的親切、真實。
這是在家里，媽媽也听到了！老樂心里其實一直擔心媽媽太難過。從那次和媽媽抱頭大哭後，老樂不管怎麼想爸爸，只要媽媽在身邊，他都會忍住不哭。他怕媽媽看見他哭會跟著更難受。很多時候，老樂只有一個人在屋里時，才會一邊寫著作業，一邊咬住嘴唇暗暗在心里抽泣。
見老師夸贊自己家里干淨，菜做的好吃，老樂趁機對老師補充說︰我們家從來都是這樣干淨的。媽媽一直把我打理得利利索索的，就為了能讓我好好學習。老樂說完，心里不免又有些觸動︰大姨和姥姥張羅好幾回要給媽媽介紹對象，媽媽堅決不同意。媽媽不同意，一方面因為她傳統、保守的舊觀念，更主要的，她為了全身心的照顧好老樂——這是她生命中惟一的希望和意義。
因為有了曉麗，老樂很長時間借口學習沒能及時回家陪媽媽了。曉麗不在了，老樂還真有點想媽了。
一進門，老樂就有些愧疚︰人都說，娶了媳婦忘了娘，自己還沒娶媳婦呢，八字還沒一撇呢，怎麼就把娘忘了呢？
媽媽倒一點也看不出有怪罪兒子的意思，照樣兒子長兒子短的拉了幾句話，扎上圍裙，進廚房了。
媽媽燒菜的手藝近幾年幾乎練成了一絕。不但營養搭配得合理，而且色香味俱全。表嫂來一回夸一回，表嫂越夸媽媽做的越好。
今天媽媽給兒子燒的兩道主菜是︰罐頭鱍魚，滑溜里脊。另配兩份涼拌小菜。
老樂嘴里嚼著魚段，又緊著塞進了一塊里脊肉，忽然想起什麼似的放下了筷子︰媽，我一個同學生病住院了，在醫院里吃飯總是糊弄，一會我去醫院，正好把這些菜打包拿給她們，也好讓她們嘗嘗您的手藝。
不早說！我好多做些，看你也沒吃幾口。媽媽心疼老樂吃不著。
我一會和她們一塊吃。老樂見媽媽不反對，就開始急著往飯盒里裝菜。
是男同學女同學呀，讓你這麼上心？媽媽問。
女——同——學——老樂已經走出去了，回過頭一字一板告訴媽。
那——等她病好了，讓她到家里來，媽媽好好給她做。