這是駱志遠到任以來，黃坤第一次出現在他的辦公室。
駱志遠起身笑著︰「黃書記來了，請坐！」
黃坤笑吟吟地走進來，也不客氣，一**坐在沙發上，翹著二郎腿道︰「駱鎮長，剛才我看康橋電動車公司給咱們鎮里捐贈電動車來了？駱鎮長利用個人資源給鎮里辦實事，同志們都非常感謝。」
駱志遠擺擺手︰「一點小事，舉手之勞。我主要是看到鎮里同志出公差辦事很不方便，就想著弄幾輛電動車過來，給大家代步！電動車雖然比不上轎車和摩托車，但速度也還不慢，同志們去縣里或者下個村什麼的，很方便實用！」
「企業肯給鎮里捐贈車輛，這完全是看了駱鎮長的面子。」黃坤不著痕跡地恭維了駱志遠幾句，就又坐在那里跟駱志遠扯起了家常。
表面上看來，這只是同事之間很正常的聊天閑談，但實際上，這意味著黃坤已經決定正式投向駱志遠這一邊，此番來是為了表明態度。對此，駱志遠心知肚明，兩人心照不宣地說說笑笑，一切盡在不言中了。
中午，黃坤盛情邀請駱志遠去鎮上的小飯館吃全羊，駱志遠知道他有些話需要在「借酒發揮」，也就答應了。兩人出了鎮政府大院，沿著鎮中心大街走去，進了鵬程中學對面的一家全羊館里，點了一盆全羊和幾個小菜，對著吹了一瓶二鍋頭。
黃坤喝了酒，心情就激動起來。有意無意、絮絮叨叨地發著牢騷，宣泄著這些年被費建國和熊國慶壓制的憋屈，駱志遠不置可否地跟他扯著、喝著，一時間，似乎兩人的關系無限拉近。
一瓶高度酒下肚，黃坤不肯罷休，還要喝，被駱志遠攔住了。適度喝酒可以增進感情、加強交往，但一旦過了量，就會適得其反、影響不好。
結賬的時候，駱志遠搶先結了。黃坤帶著酒意大為不滿︰「駱鎮長，看不起我？！說好的我請客，你掏什麼錢喲！」
駱志遠哈哈一笑︰「黃書記，咱們來日方長，今天我請你，下回你請我嘛，何必分的這麼清楚？！」
黃坤也笑︰「也是，好好好，今天你請客，下回一定讓我請客！下回，咱們不吃羊肉了，我請你去縣里吃牛雜！」
兩人並肩離開小飯館，慢慢回了政府大院。胡濤正好出門，看到兩人進來，眉頭暗暗一皺，卻也沒有跟兩人打招呼。
回到自己辦公室，駱志遠就關緊門躺在里間的床上迷糊了過去。一覺醒來，已經是下午五點。駱志遠揉了揉有些發昏發脹的頭，起來去洗了一把臉，心說這個年月不該有假酒吧，怎麼今天中午喝這酒感覺不太對勁？
門口傳來輕輕的敲門聲。駱志遠喊了一聲︰「稍等，馬上來！」
駱志遠出去開了門，趙寒陪著笑走進來︰「領導，還去給苗曉送車嗎？」
「去，怎麼不去，說好的，我可不能失信于一個小姑娘！」駱志遠坐在辦公桌後面，喝了一口茶水，略微定了定神，就起身穿上自己的黑色妮子大衣，翻翻起領子系上圍巾，帶著趙寒下樓去。
黨政辦的王倩和鵬程中學的校長宋軍已經等候在樓下，王倩身邊就是那輛嶄新的電動車。易綱一共送來了16輛車，15輛捐贈給鎮里，1輛是駱志遠個人送給苗曉的獎品。
「好，咱們去！」駱志遠本來不用親自出馬，但他想來想去，還是想趁著這個機會去苗曉所在的向陽村走一趟，走訪一下村民，看看這個號稱全鎮最窮的村究竟是何種情形。
向陽村距離鎮里有四五里路的樣子，趙寒開著駱志遠的普桑拉著駱志遠和宋軍，王倩則獨自騎著那輛電動車跟在後面。
一行人離開鎮里，趕到向陽村的時候，最後一抹斜陽的余暉即將沉入天際，天色變得有些昏暗下來。
趙寒將車停在村口，駱志遠下車來環顧四周，微有感慨。與鎮上其他村相比，向陽村的村容村貌的確是非常「寒酸」了，從村頭眺望進去，全村竟然沒有一幢樓房，全是那種平矮無序分布的磚瓦房，煙囪里冒出青煙裊裊；而村里的道路也是壓實的黃土路，若是遇到雨雪天氣，恐怕就泥濘難行了。
一兩聲犬吠傳來，幾個孩童歡聲笑語地推著鐵圈跑過來，好奇地打量著駱志遠一行人，又歡呼著散去。
「老趙，這個村有多少人？」駱志遠問道。
趙寒笑著︰「大概有800多口人，算是鎮里比較小的村子。」
「看起來是比較窮的。」駱志遠沉聲點頭，中學校長宋軍在一旁插話道︰「駱鎮長，這個村的情況比較特殊，村莊建在一片窪地上，這個地方是原先的古河道，地理位置不好，又容易塌陷，因為這個原因，村辦企業很難興建，也沒有人願意來這里投資辦廠，久而久之，就成了咱們鎮里的貧困村。」
「村里的壯勞力都在鎮里打工，基本上不種地了。按說也不算窮，只是相對而言吧。」趙寒補充了一句。
這個時候，王倩騎著電動車匆匆而至，寒風吹得她臉頰通紅。
「駱鎮長，這車速度不慢呀。」王倩雙腳點地，摘下棉手套搓了搓臉頰，「比摩托車稍慢一點，很請便呢。」
駱志遠笑著拍了拍王倩的肩膀，「辛苦了，走，咱們去苗曉家，宋校長，你領路吧。」
其實這個時候，苗曉已經迎候在自家的院子外邊，就在這條村內土路的那頭，影影綽綽地，能看到一個瘦小單薄的身影，在寒風中瑟瑟發抖。
看到駱志遠真的送來了一輛嶄新的、從來沒有見過的電動自行車，苗曉有些怯怯地打量著這車，又紅著臉垂下頭去。
十四五歲的年紀，本是青春含苞怒放的年紀，但對于這個女孩來說，卻枯黃干瘦一看就是長期營養不良的結果。大冷的天，她只穿著一套洗得灰白的運動服，腳上穿著的那雙球鞋鞋面都被凍得發硬。
駱志遠掃了她一眼，心里輕嘆。他笑著望著苗曉輕柔道︰「苗曉同學，這就是送給你的電動自行車，你以後可以騎著它上學！喜歡嗎？」
苗曉囁嚅道︰「喜歡，謝謝領導！」
王倩將車推進苗曉家的院落，一條大黃狗突然竄了出來，汪汪直叫，嚇得王倩一個激靈，連往後退。
苗曉匆忙跑過去一把抓住黃狗的脖頸，拍了拍，黃狗便乖巧地跑去，也不知躲在院中的哪個角落趴伏下去。
眼前這個農家小院干淨整潔，一棵石榴樹種在中間，而兩側還有一排絲瓜架子，上面纏繞著干枯的藤蔓。三間舊瓦房里昏暗一片，苗曉趕緊帶著駱志遠一行人進了屋，打開了電燈。電燈的光線非常暗，朦朦朧朧地。
趙寒皺了皺眉︰「苗曉，你父母呢？」
苗曉柔弱地站在那里，低低道︰「趙主任，我爸在鎮上廠子里打工，還沒有回來，我媽——」
苗曉哀傷早熟的目光投向了里間。
駱志遠的視野投射過去，透過半掩骯髒的門簾，隱約能看到一個頭發凌亂躺臥在床上昏睡的女人側影。
宋軍嘆息著小聲解釋道︰「駱鎮長，趙主任，苗曉媽三年前就半身不遂癱在床上，生活不能自理，苗曉爸爸在鎮上的工廠打工，她還有一個哥哥，一年前輟學跟別人去了南方打工，至今音信全無，生死不知。」
「這孩子挺不容易的，她媽全靠她照顧，她爸爸打工一月也賺不到幾個錢，生活比較困難。」
駱志遠哦了一聲，就走過去掀開門簾走了進去。
苗曉目光發急，有心想要阻攔，卻又不敢，只好搓著手紅著臉陪著走了進去。駱志遠走進去，趙寒和宋軍、王倩也只好跟進去。
臥房里彌漫著一股臭味，撲鼻難聞。王倩和趙寒下意識地掩住了口鼻，而宋軍似乎早有心理準備，倒是表現不是很明顯。
苗曉漲紅著臉，擋在了床前。她母親已經醒了過來，似是也知道是鎮里領導過來，就哆嗦著嘴唇含糊不清道︰「曉……」
苗曉趕緊伏在母親嘴邊，側耳傾听了幾句，然後才又發急般地起身，手足無措。她家里雖然窮，但她性格堅強，不想讓外人看到自家的這幅慘狀，其實是不歡迎駱志遠等人進這屋的。但駱志遠已經進來了，她也不敢再說什麼，自尊心作祟，心里著急幾乎要哭出聲來。
駱志遠深深打量著躺臥在床上的面色蠟黃的苗曉母親，她身上蓋著的那床油脂麻花的被子下面，一只筋脈畢現的瘦手如爪般露出來。
駱志遠走過去，掀開被子一角，熟練得捏住了苗曉母親的脈搏，微閉雙眼，開始為她把脈。
苗曉急得淚花兒只在眼眶里打轉，她不知道駱鎮長要干什麼。趙寒和宋軍也非常意外，只有王倩看出駱鎮長似乎在給苗曉母親試脈，就探手攬過苗曉，安慰著，示意她稍安勿躁。
良久，駱志遠才長出了一口氣，松開了手。