未央宮，溫室殿內。
寬敞的大殿，屏風交錯，殿內深處點著一盞如豆的燈火，大殿左右，劉凡和李肅坐在兩邊的案幾上，兩人言笑晏晏，仿佛多年不見的老朋友重逢。
「將軍大破匈奴，解我長安之圍，肅代表長安百姓敬將軍一爵！」李肅舉起案幾上的青銅酒爵，朝劉凡微微一笑。
劉凡回之一笑，舉起酒爵道︰「大人客氣了，大人肯助我大軍糧草，是本將該敬你才是！」
說著，劉凡以袖掩面，作出一副飲酒的儒雅姿態，卻偷偷將爵中的酒潑灑在地板之上。
劉凡心中暗自冷笑，這李肅不識好歹，竟然在酒中下毒，他這是自尋死路！
「好酒，此酒甘甜適口,清香舒心，令人回味無窮！」劉凡做出一副陶醉壯，笑著贊道。
兩人相距甚遠，再加上劉凡飲酒動作逼真，表情到位，李肅倒也沒有懷疑。
況且，自從劉凡進入溫室殿以後，李肅一直客客氣氣，自認從未露出半點馬腳，自然也不會認為劉凡能夠意識到他在酒中下毒。
兩人又對飲了數爵，李肅見時機差不多了，突然起身問道︰「將軍此番大破匈奴，回京後定會受到朝廷的重賞，不知將軍打算何時班師回朝？」
劉凡趴在桌上，作出一副酒力不支的模樣，伸手將酒爵踫翻在地，醉眼望著李肅，嘴里含糊道︰「不……不急，我……我還等著大人承諾的糧草，不……不急著回京……」
看到劉凡這番模樣，李肅喜形于色，接著面色一變，陰陽怪氣地說道︰「是嗎，只怕將軍想回也回不去了！」
「為……為何？」劉凡面露驚慌，想要站起，卻渾身無力，跌倒在座位上。
見此，李肅大笑一聲，將手中酒爵重重摔落在地，喝道︰「刀子手何在？給我拿下此人！」
頓時，屏風被推翻在地，後面沖出數十個手持鋼刀的大漢，個個凶神惡煞。
「這就是你的全部底牌了嗎？」劉凡扶案站起，眼神恢復了清朗，一臉戲謔地望著李肅，大喝一聲︰「典韋何在？」
外頭傳來一聲怒吼，一個魁梧大漢破開了殿門，手舞雙戟，猶如一頭惡虎沖了進來。
「這……怎麼可能？」李肅大驚失色，一個釀蹌跌倒在地，臉色難看之極，望著劉凡，訥訥道︰「你……你沒飲下那毒酒？」
他低頭掃了一眼，看到地上一灘濕漬，頓時猜出了緣由，但接著他陰陰一笑道︰「即便如此，你也逃不出這大殿！」
劉凡不屑一笑，望著李肅，眼神中充滿了同情，右手輕輕揮下，典韋得令，揮戟殺向了那群刀客。
典韋猶如虎入羊群，沒一會兒，那群死士便死傷殆盡，倒在血泊中，典韋則立在一旁，喘著粗氣，他渾身血淋淋的，沾滿了鮮血，既有敵人的也有他自己的。畢竟，一個人獨斗這數十名江湖好手，想要毫發無損太難。
看到這一結果，李肅面容蒼白，呆呆地望著劉凡，慘笑道︰「即便你識破了酒中有毒，沒飲下那幾杯毒酒，但這大殿香爐中燒著迷香，你沒服解藥，又怎會好端端地站著？」
劉凡卻沒興趣回答他，冷冷道︰「動手！」
典韋答應一聲，揮起一戟斬掉了李肅的腦袋，熱血飛濺在四處，映得一片殘紅。
劉凡扶著案幾慢慢坐下，他身體確實有些不適，不過並未表露出來，直到李肅授首，他這才松了口氣。
細心的他發現剛剛自己潑灑的那些酒竟然有些濺到了旁邊的香爐上，里面的燻香竟然都被澆滅了，不禁灑然一笑，原來如此。
李肅如何能夠想到，他誅殺劉凡的大計差點便成功了。一旦劉凡被迷暈，他便叫不了典韋，只能死于亂刀之下。可也正是他精心準備的那些毒酒，讓劉凡無意中躲過一劫，這或許就是李肅的命。
次日，劉凡命人將李肅的頭顱高掛在城樓前，並派人在長安城四處頒布公告，羅列李肅的重重罪狀，最嚴重的一條便是其坐擁數萬兵力，卻對匈奴鐵騎肆意踐踏漢土、屠戮漢人袖手旁觀，且在興漢軍攻打匈奴時閉城不出，有畏敵懈戰之罪。
這條公告一出，長安百姓紛紛拍手稱快，更有人跑到城樓下指著李肅的頭顱唾沫。
解決了李肅，劉凡心情大好。可以說，現在的長安城都是他說了算，那些官員根本就不敢和他對著干，都怕被打上李肅同黨的身份。
至于李肅麾下的那些士兵，劉凡挑選了其中的一萬精銳，補充到興漢軍中，將興漢軍的人數湊足到兩萬。其余將士，劉凡全部交給張遼率領，讓他成為長安城的軍事長官。
在長安城又休整了一個月，京師那邊終于傳來了朝廷的詔令。
這幾個月以來，劉凡率領興漢軍，先是在長蛇谷殲滅匈奴五萬鐵騎，接著又西出函谷，大破匈奴左賢王，一連數戰全勝，幾乎全殲匈奴左部和中部兩路大軍，不僅解了長安之圍，重創匈奴，更揚大漢之國威，可以說舉國沸騰。
經此一戰，民間對朝廷的怨言都少了許多。
朝中百官商議後決定，讓劉凡即日班師回朝，按功受封。
劉凡接到詔令時不禁一笑，以他如今的身份地位，沒法往上升了，除非是董卓願意拱手讓出相國一職。不過，劉凡對此完全沒興趣，現在天下大亂，相國這個燙手山芋還是留給董卓吧。
不過，攜這次大破匈奴之威，劉凡倒可以替他的那些部下謀取一番利益，而且可以順手將張遼索要過來，招攬到麾下。
這一天，劉凡考察完書院剛回到行館，馬超兄妹便來拜訪。
經過這段日子的相處，不管是馬雲祿還是馬超，對劉凡的印象都改變了許多，對他更加親近，而且不時地和他套近乎，讓劉凡嗅出了點「陰謀」的味道。
劉凡坐在主位上，賈詡在一旁整理文案，馬超兄妹則是鼓著一雙大眼，上下打量劉凡。
劉凡被馬超兄妹灼灼的目光盯得有些受不了，不禁一笑道︰「子龍現在還沒有消息，不過我答應你們，一旦有他的任何消息我第一個通知你們。」
馬雲祿將小腦袋搖得如撥浪鼓，擺手道︰「這次我不是為趙大哥的事來，而是受爹爹所托，來促成一樁姻緣的。」
劉凡心頭不禁一跳，笑道︰「你放心，你和趙大哥的婚事我早就答應了，只要你爹爹頷首，你們兩隨時可以洞房。」
「哎呀，說了不是我和趙大哥的事。」馬雲祿低下頭去，俏臉微紅，露出女兒家的羞態。
馬超見狀，不禁一笑，抱拳道︰「家父十分贊賞將軍的為人，願意和將軍聯姻。如此，我西涼馬家將永遠站在將軍一邊，為將軍效力。」
馬騰可是西涼最強的一支軍閥，若能得他相助，大事可成，劉凡听了大喜，道︰「趙雲既是我的親信部將，也是我的兄弟，你妹妹和他成親便算是我們兩家聯姻，還請孟起命人趕回西涼傳達我的意思。」
馬超搖搖頭道︰「家父的意思是，將軍需要迎娶小妹，方能算你我兩家聯姻。」
「不成！」劉凡斷然拒絕，站起來高聲道︰「趙雲乃我愛將，他與令妹情投意合，我怎能行此橫刀奪愛之舉，此事絕無可能！」
「你想得美，誰說是我來著？」馬雲祿跺了跺玉足，羞紅了臉走到一邊。
劉凡尷尬一笑，看向馬超道︰「莫非你還有妹妹？」
馬超果然點了點頭，道︰「小妹已經六歲了，按照家父的意思，先與將軍定下婚約，等小妹成年之日便可與將軍完婚。」
「六歲小蘿莉？」劉凡不禁驚呼出聲，搖頭道︰「恕難從命，令妹實在太小了，我可不想禍害人家小姑娘，惹人閑話。」
馬超先是不解劉凡的話語，但細細一想總算會過意來，笑道︰「家父說過，若將軍嫌小妹年幼，孟起還有一個年芳十五的妹妹，不過她是庶出的，只怕將軍會嫌棄她身份低微。」
劉凡正欲拒絕，卻見一旁的賈詡狂使眼色，于是告了聲罪，走到一邊和賈詡說起了悄悄話。
「馬騰乃西涼的霸主，他欲與將軍聯姻，將軍當答應才是。」賈詡接著說道︰「將軍身負復興漢室重任，當摒棄個人榮辱，盡可能爭取一切助力，立穩腳跟，掃蕩天下。涼州乃西域門戶，歷來都是兵家必爭之地，是我大漢向外擴張的跳板，立足西涼，可西出樓蘭，北掃胡羌。馬家世居西涼，在當地聲望無人能及，馬家鐵騎更是威震西涼，若能得馬家相助，西北一方便可無憂，將軍才能放手博取中原大地！」
劉凡微微動容，道︰「只要我和馬騰定好盟約，並竭力促成子龍和馬家小姐的婚事，我與馬家聯姻便可有可無。」
賈詡搖頭，正色道︰「將軍豈會不知，世間任何的盟約都有可能淪為一張廢紙，只有親人間的血緣關系才是世間亙古不變的存在。將軍若以天下為己任，當與馬家聯姻，彼此結成親家，馬騰才能死心塌地地為將軍效命。」
「也罷！」劉凡輕嘆一聲，他何嘗不明白其中的道理，只是和一個素昧平生的女子成親，他心底有些抗拒罷了。
劉凡走到馬超面前，朗聲道︰「孟起，回去告訴令尊，就說我答應了兩家聯姻，不過我卻有個條件。」
馬超一臉興奮，畢竟他父親交代的事情終于辦成了，拱手道︰「請將軍示下！」
劉凡望著馬超，道︰「我與令妹聯姻之後，你須率領馬家鐵騎在我麾下效命，隨我掃蕩天下！」
馬超大喜，能夠跟著劉凡建功立業是他求之不得之事，連忙拜了下去，高聲道︰「孟起願意追隨將軍，掃蕩天下！」