這一日，哪怕是景福宮的幾位宮女也是喜上眉梢，貞婉皇後搬入景福宮已經半個多月了，皇上常常忙于國事，從未到過景福宮，更別提跟皇後一道用晚膳失貞姬妾。
她們個個忙里忙外，每個人的腳步都帶著倉促，紫鵑已然能井然有序地指揮才進宮不久的宮女，一道道精致菜肴擺盤上桌，不難張羅了一桌酒席。
秦昊堯雙眸閃動，不動聲色，一撩衣袍，逕自入席。兩人用了晚膳，穆槿寧還不曾開口，秦昊堯已然做出決定，一聲吩咐下去，他會在景福宮過夜。他環顧四周，景福宮的輪廓沒有任何改變，唯獨其中的布景已經改去了五六成，他負手而立，仔細看了一遍，也不得不承認，這一座宮殿，已然跟他印象中的景福宮不太一樣了。
穆槿寧安然地站在秦昊堯的身後，順著他的幽深目光望過去，他分明一個字也沒有說，但為何她卻仿佛感知到他心中的澎湃激昂？！
將右手輕輕握住他的手掌，她的面容輕貼在他的胳膊上，哪怕是一樣的風景，一樣的人世，落在每個人的眼底也全然不同。若她的這雙眼楮，已經看透人世繁華，已經看遍奼紫嫣紅，那麼秦昊堯也定是如此。
她從未問過他的過去，或許哪怕是以前，他也不曾對自己談及心中的往事，他一定會將傷痛陰霾盡數埋葬，才會成為如今這樣鐵石心腸的天子。
過去的她，是否也有一剎那的念頭，覺得愛的太苦太累，甚至想要放棄，想要逃避？！
「朕對景福宮並沒什麼好感——」秦昊堯這麼說道，俊臉上，泄露一絲厭惡。聖母皇太後還在位的時候，也在景福宮住了將近二十年，然後就是秦昊堯的皇嫂德莊皇後，近百年來，景福宮一直是幾位皇後娘娘的住所。但就這兩位而言，已然讓他看清後宮女人的真實面目。
不夠聰明的，不但保不住自己的位置，更多的是將青春年華葬送在深宮之中，太聰明的，卻又庸人自擾，工于心計，跟敵手斗上一輩子也不肯停歇。
但如今他重新看景福宮，這兒的圍牆是新砌起來的，也重新刷了明亮的紅色，方才穿過庭院的時候，感覺變了，騙不了任何人。
時間，像是靜止了。
「皇上的生母是……」穆槿寧才開口，不過問了半句，卻突然後悔了，她本該更加小心謹慎，在她根本無法確認她到底是不是冒犯了他的禁忌。在秦昊堯身邊這麼久，她從未听說過他說起自己的娘親。她粉唇一抿，不禁被秦昊堯回過頭來的眼神震懾住了，心越跳越快，那個俊美無儔卻又一身寒意的男人，雙眸銳利，如今輕易捕捉到她的視線，凝神望著地。
只是，她雖然不安，卻不覺得恐懼。
「是個美人。」秦昊堯聞言，冷冷淡淡地說道，他跟妹妹年幼喪母，對于生下自己的那個女人，哪怕對比語陽年長幾歲的他而言，他擁有的記憶也是零碎模糊的，語陽對生母更是毫無印象。在後宮之中，多半後妃都勝過他生母的頭餃，那個女人……地位很卑微，當年皇帝只是喜歡她怯弱純良，寵愛了幾年，生下一對兒女之後，後宮之中又有了新人，皇帝就漸漸將這個女人遺忘了。她沒什麼心計城府，也不知該如何扳回一局，寂寞孤獨也無妨，只想盡心養大兒女，但最終卻不曾料到自己紅顏早逝，兒女各自被其他後妃撫養的結局。
要是生母是個城府深沉的女人，絕不會淪落到這樣天地，不但無法保住自己的性命，更無法保護自己尚且懵懂的兒子和還不曾牙牙學語的女兒，生母是個沒有野心的女人，否則，也絕不會到死的時候，還只是個美人而已。听聞她是賢淑而溫和的女人，就像是幽谷空蘭，本該生在清幽山澗，而並非生在如此險惡的深宮。她哪怕沒有任何野心，若是想要維護自己的孩子不被欺侮不被踐踏著長大，也該改變決定，冠在她頭上的名分並非就是枷鎖，更是對他們母子母女的最大庇護。
穆槿寧聞到此處，不禁微微蹙眉，沒想過他僅存的記憶，卻也只是關于生母的名分。在眾人看來，他這麼驕傲，全然不像是如此在意名分和過去的男人。就算是生母的離棄曾帶來傷害，那強烈的生硬的自尊心，只怕也容不得旁人的同情與憐憫。也難怪他登基之後對後宮重新訂下的幾條規矩，冷硬得不近人情，仿佛在他的生命里，從來就只有責任，容不下半點溫情，對他而言，他從小就是拖著傷口，走過任何一個難關，長成一個冷漠孤單的皇族少年，沒有父親的指點，也沒有娘親的包容，他才會養成獨來獨往，一意孤行的性情。哪怕是噓寒問暖，他也不曾過過一天，有誰生來就是冷冰冰的呢？
穆槿寧鼓起勇氣，眼眸柔和，走到他的面前來，握住他的大手，神色動容。「別恨她，無法看到自己的兒女成長，是每一個當娘的遺憾，那些年，她心里定也很苦。」
黑眸深處，閃過一絲柔軟的光芒，卻又迅速消失不見，秦昊堯也不是沒曾想過，哪怕親人離世之後，他也能偶爾回想她的音容笑貌，也可以在腦子里重溫美好溫暖的記憶，可惜他沒有一點一滴，一絲一毫，他能想到的，都是冰冷的遺憾，能觸踫到的，也只是回憶的高牆而已。
秦昊堯的視線從軟女敕的小手，挪移到她晶瑩光潔宛若嬌女敕花顏的臉上。兩個人的手一直牽著，他們在沉默著等待，到底誰先開口。
他銘心自問，自己談及生母的事，定是看起來不悅避諱，面色陰沉冰冷，但落在別人眼底，是因為對生母的仇恨嗎？！他見過形形色色的後妃，知曉沒有手腕沒有謀略沒有心計的女人很難在宮里站穩腳跟，但相反，哪怕擁有這些的聰明狡猾女人，也很可能聰明反被聰明誤，一失足成千古恨，從而在一夕之間喪失一切，淪為一無所有的孤魂野鬼，更不是少數。
「朕不恨她，這世上並非每一個女人，都適合留在深宮。朕只是為她可惜，若她能活到今時今日，也該被奉為皇太後了。朕什麼東西都能給她，她可以享受萬丈榮光，頤養天年——」秦昊堯的言語之內，不無喟嘆，這一聲嘆息，緩和了臉上的冷意，更多了幾分真正的介懷。他對自己的生母，對那個生下他跟語陽公主的女人沒有任何仇恨，但同樣的，他也沒有更多的眷戀，那個女人的模樣聲音，一切一切他都無法想起，更像是空有虛名的存在而已。
他看向她的那一眼，當真是驚心動魄，漆黑的眸子迸射深邃的光芒，令人戰栗，穆槿寧的心重重一震失貞姬妾。
她如今才看清，為何如今才明白才真正地理解他？秦昊堯的心里，更多的也是遺憾，也是痛心，他們兄妹是如何長成的歷程他當然最想讓生母看到，得到江山社稷最該讓生母享福，他的滿月復抱負……卻已然沒有那個人會笑著等待他，他的孤獨——成為毒，成為傷，他百煉成鋼，卻也練就了一顆不需要取悅任何人，而也嫌少有人可以取悅他的心。
這世上，多少遺憾隨風去，多少悲劇在宮中上演？！她們搶奪的也許是皇帝賞賜的一件珍寶，也許是皇帝冊封的一個名分，也許是掌管後宮的後位……她們自從被選入宮中，就不停地搶奪，每一個美麗精致的宮殿，都有無形無色的血雨腥風，只因，她們將這個皇宮當成是一個女人們的戰場，跟征南討北的將士們沒有任何兩樣，成者為王，敗者為寇。
一旦輸了，自己的孩子不再是自己的骨肉，甚至自己的性命都搖搖晃晃宛若風中殘燭，上位者漫不經心一吹，就會徹底熄滅。秦昊堯當真深覺遺憾的，並非只是生母無法在他們年幼時候陪伴這般簡單，而是他意識到，哪怕是天子，也有無能為力的時候，也有無法挽回的時候……
他對生母的思念或許很單薄，但卻也並非一個薄情之人，他甚至也曾經憧憬過，能讓那個女人坐上皇太後的位置，把這世上最好的都進貢給她，讓她享受過去不曾得到的尊敬和福分。
她看著的，是別人所看不到的秦昊堯，是不為人知的另一面，或許這個世上，也唯有她能夠有這般的幸運，知曉他的心，也會有心軟的時候。無法得到他信任的人，一輩子也不會看到完完全全的秦昊堯，她的心中有過暖流燙過，仿佛越來越溫熱，他願意開口對自己坦誠這些秘密，便是將她當做跟他最親近的人。
「皇上拼盡全力說服群臣為我恢復皇後名分，便是不想我的骨肉再遭遇這樣的命運——」穆槿寧緩緩說出這一句，血色全無，胸口的疼痛，已經奪去她所有的注意力。
「朕不想讓你跟她一樣，走她的老路，當然也不想你我的骨肉跟朕和語陽一樣。」那雙深斂的黑眸，深深注視著穆槿寧，薄唇上笑意更深。這麼多年，他也有刻骨的缺憾，自己的人生雖然令人唏噓，眾人艷羨，但同樣是不圓滿的，他的子嗣就該得到父母雙親的照料和引導。沉默半響，他這麼說，聲音有些低沉嘶啞。
他步步為營，從年少時候開始，就很清楚自己想要什麼，也會為了得到想要的不惜一切，哪怕此事再復雜再棘手，他清楚誰也無法阻攔他，他不管早晚，定會讓穆槿寧成為他的皇後。
穆槿寧垂下眉眼，神色安寧，若不是上蒼給她這個良機，她可以擁有這個孩子，身為女人，就不會遺憾一輩子。這個世間的女人向來如此，哪怕有朝一日會被夫婿冷落遺忘，也會一輩子守護自己的子女，無私地奉獻自己的一切。若沒有子女，定是孤獨一生，即便夫妻恩愛永久，也無法避免夫君要再娶別的女人，讓別的女人生下他的骨肉皇嗣，或許她沒辦法篤定一輩子不會發生這樣的事，卻也當真無法跟世人所認為的那麼大氣大度。
她終究是個女人，再不一般，也並非對天子沒有任何真心真情，也並非不會難過，世間最偉大從容的女人，也並非一定是能夠跟別的女人分享自己的夫君。這是人之常情，她也不是例外。
她淺淺地嘆息，眉目之間的淡淡愁緒，卻突然之間抓緊了秦昊堯的心，他凝視著她的面容，不免胸口傳出些許悶痛，只听得她低聲詢問。「皇上就沒擔心過，我這些年無法為皇上生下皇嗣的話，這個宮里是無法容下無子的女人……」
哪怕秦昊堯還能再等幾年，這個世道也容不得他再等她幾年，她當真曾經不止一次懷疑過自己的身體，宛若無法開花的鐵樹，永遠都不會有結果。
「朕能容下你，這個皇宮就無法驅逐你。」他說的篤定霸道，聲音好近，在她頭頂響起，這一句話輕易讓她頭皮發麻，她驀地抬起嬌女敕小臉，沉溺在他的那一雙冰冷凌冽的回眸之內許久許久。她突然為之一振，從他的口中，不常說出一些動听的話語，她當真是相信秦昊堯的，當成是一種類似山盟海誓般的記憶。就像是他說的一樣，只要他還在，這世上就沒有任何人敢打她的主意，也沒有任何人可以用任何借口驅逐她。她深受感動，千百年來，後宮勾心斗角，多半是因為天子的絕情，冷眼旁觀，若是她也沒有天子的庇護，如何能擁有這麼多？！
幽暗的眸光，讓穆槿寧的心頭一熱，白皙的小臉驀地變得嫣紅，她宛若動情不深的少女，連忙迅速轉開視線。他們是有名有實的夫妻，在江南的那個月也曾經纏綿悱惻，恩愛繾綣，但自從得知自己懷孕消息，又遭遇他御駕親征，兩人已經四個月不曾親密過，他也鮮少在自己身邊留下來過夜。
至今，她雖然仍舊有一絲羞怯，但已不再無知，能猜出他那樣的眼神是代表著什麼，他們朝夕相對很多日子，心中的默契是更久的過去培養而成的，即便她的腦海中沒有過往，也不難揣摩秦昊堯的心思。
她走到這一步，還能有什麼樣的奢想？！
沒想到，下一瞬間，男性的體溫欺近，他的身影覆蓋了她，一只大手扣住了她的手腕，動作迅捷，快得讓她無法掙扎，甚至連開口的機會都沒有。
她微微縮著削瘦肩膀，任由他的手掌在她華服之上緩緩游離，敏感地察覺到他的視線如影隨形，很是放肆，像是一把暗暗燃燒的火，在她周身肆虐。
秦昊堯冷眸微眯，她一襲紫色華服，其上繡著大朵的蓮花，如魅似幻，哪怕她並不是豆蔻年華的少女，也有令男人無法移開視線的美貌。他被火槍所傷的那個傷口，卻因為見著她方才那一剎那的羞赧模樣兒愈發火熱，像是將他周遭的新生皮肉都全部熨燙了一遍，他心中的寒冰漸漸融化成水。
「你還是太瘦了。」他對女人素來挑剔，但如今的語氣之中卻並非只是挑剔，隱約也能听出這個冷淡天子的幾分關切，若不是看穆槿寧面色還好，也並不憔悴，他當真會吩咐掌事好好訓斥景福宮所有下人。
她已經有四個月的身孕了，但她還是美麗如昔，從他還是秦王的時候，就不無女人自動送上門來，也有美貌驚艷的女人，秦昊堯更是見過她們媚眼如絲，慵懶而酥軟的模樣失貞姬妾。但他素來是個自制的男人，假戲真做，也絕不會為了女人而丟下心中大計。而眼前的女人，哪怕是一道輕輕的笑容，也會牽動他的心。他的手掌拂過她的肩頭，停留在她的背脊之上，俊臉越靠越近，直直望入她的眼底。
他停在她背後的手掌，卻突然之間變得好燙，穆槿寧的眼神再也無法避開他，他們原本就只有咫尺之間的距離，他的黑眸之中熱火越聚越多，稍不留神，就仿佛要吞噬她的全部了。
近在咫尺的俊美面容，讓她呼吸一窒，她正躊躇著是否該開口，但那雙無底的黑眸默默瞅著她，被他仔細端詳過的肌膚，都像是煨了火，又燙又熱，她粉唇輕啟，卻只是說了半句話而已，就被生生打斷。「我為皇上更衣，服侍皇上就寢吧，明日皇上還要上早朝呢，不該過晚歇息……」
「是要更衣，不過今晚朕不想太早睡。」秦昊堯的薄唇邊，揚起一道莫名詭譎深沉的笑容，仿佛看來還有幾分邪魅，他們原本就靠的很近，他極為緩慢的低下頭來，靠近她的小臉。近到她能在他的眼楮里，看見自個兒的倒影，近到她能感覺到他的呼吸，刷過她的肌膚，甚至，他華服之上的檀香味和薄唇邊極為淺淡的酒香味，也在她的身邊縈繞著，某種說不出的感覺襲上心頭，她胸口悶悶的、疼疼的，一旁的窗戶不曾關上，月色透了進來，宛若白銀般鋪在他們的腳下，映襯地他愈發器宇不凡，英俊霸氣。
月光之下，那張嚴酷的俊臉上，浮現一抹蠱惑的笑，能夠化解兩人的心結，他當真是重獲一身輕松，方才才會喝了幾杯美酒，如今看著她的眼眉，他愈發想念渴望著她。笑容軟化了戾氣，他不再冷酷，反倒顯得俊美且誘人，她緩緩抬起小手，覆在他的面孔上，微微出了神。
她不知為何心中的那個角落，蠢動的情緒愈發厲害，有些疼痛，有些歡喜，有些空虛，卻又更多的是饜足和不舍，她悠然嘆道。「我仿佛認識皇上很久很久了……」
「你又不曾喝酒，怎麼會說這樣的傻話？不過細細算來，我們兩人相識的年頭，也有十余年了。」沉聲笑著，他拿穆槿寧的話打趣，不等她繼續說出搪塞的借口，他雙臂一伸，穆槿寧眼神驟變，頓覺腰間已經一緊，他毫不客氣地將她攔腰抱起，就往高大健碩的身軀上靠。
她用了半生的日子，只為了獲取如今的這段感情嗎？！在她曾經打定主意將這段感情將這個男人都忘得一干二淨之後，她卻還是不曾徹底失去秦昊堯。這些……她都不想繼續深究了，命運，時光，人生，當真是不可預期的。
她心里最隱秘的那個地方，開始有一些東西……已經在崩落了，說不定不用一年半載，就會徹底消失不見。
「朕問你，這些天你想朕嗎？」他的薄唇迎上她，宛若溫和的烙印，貼在她的眼瞼下的那顆細微的紅痣之上，手掌暗暗游離到她的腰際，緩緩由上，停在她華服之上的那顆紅色盤扣之上，仿佛在等待她的回應。
她不曾開口，只是兩人的華服相貼合的那一瞬，她默默點了點頭，他們本就是夫妻，她也並無任何抗拒。
秦昊堯察覺到她的溫柔順從，胸中的滾燙**更難壓下，男人原本就不比女人般隱忍，更別提面對自己深愛的女子，他也不想克制，當下就封住了她的粉唇，而這回恩愛卻也跟往日有些不同。她不但沒有抗拒與躲避，相反反而迎上前去，溫和地卻又真誠地回應他，畢竟秦昊堯常常吻過她，她不難找到夫妻之間私底下相處的方式——那些過去曾經探索過她的方式，她愈發認真地回吻著他。粉唇輕啟，柔軟的丁香小舌滑進他的口中，羞怯地跟他糾纏，秦昊堯的手掌愈發用力，扣住她的螓首，逼著兩人互相熱情地分享著彼此的呼吸，一雙縴細的手也由他的臂膀游走到了他的胸前，她頭一次主動觸踫著他，這才知道他有多麼高大壯碩，秦昊堯的個子很高，華服之下的身子卻很結實精瘦，不顯得過分魁梧雄壯，也是因為他常年練武的關系，她的細微探索，不必刻意取悅天子，卻已然要將秦昊堯逼入火海之中炙烤般，胸口的火熱感覺，蔓延到周身，他一把扯下那些個礙眼的盤扣，溫熱的手掌毫不留情地探了進去。
她終究是大家閨秀，在男女情事上若是要細細挑剔，她並不是最善于讓男人動心的尤物，哪怕他們如此熟悉，這些年過去了，每回他要踫她，她還有無法徹底改掉的幾分生澀，但方才她的這些回應，已然刺激得他難以自持。這一件端莊嬌麗的華服之下，他毫不費力地輕輕扯開，他的黑眸之內愈發深沉，白皙的肌膚細致柔軟，光潔脖頸的鎖骨看來格外迷人，白色里衣單薄，不難看出其後粉色的兜兒，兜兒的系帶繞到頸後，遮住她胸前的明媚春光，在淡粉色的緞質兜兒之下，柔軟的豐盈因為微微的喘息而起伏著。
「朕想要你。」他緩慢地說道，傾著俊長身子，很久之後才從她的唇抽離出來，卻意猶未盡，再度封住她的唇，跟她分離唇上殘余的淡淡酒香味，這一句低聲呢喃，直接模糊不清地送入她的口舌之中，她順著氣息，仿佛毫不費力就將這一句話吞咽下去，白皙的面頰上更是浮現緋色紅暈。
他向來都是露骨的，卻又是最不遺余力的師長，教她學會夫妻之間最親密的方式，唯獨可惜的是，她如今的不安忐忑，卻也無從追溯更遠的時候，是否她每回跟秦昊堯獨處，都會沒了平日里的精明從容，總是慌亂失措？！而她當真將身子交給秦昊堯的頭一回，是否也是在他們的新婚之夜？她沉溺在秦昊堯眼底的光影之中，任由他索求，仿佛不難想象尋常女子見到夫婿的洞房花燭夜，想來她也定是在那一夜徹底成為秦昊堯的女人——他一定身著紅衣，從宴客的酒宴上回來，也許也喝了不少酒，推門而入，站在她的面前審視一番，屋內燭火通明，而她定是一襲明艷嫁衣坐在床沿，心中有歡喜，又有不安，只等待喜帕一掀，她抬起眸子看他，秦昊堯的目光如炬，讓她不敢正視，讓她又愛又怕，又敬又畏，就像是今夜一樣。
沒有過去也無妨，似乎她更能虛構最美好的往事，也稱不上是最壞的事。
「朕絕不會傷著我們的孩子，不過也不想勉強你，你若搖頭，朕就放你一馬。」秦昊堯的嗓音宛若溫熱的風，拂過她的耳畔，他瞅著穆槿寧的側臉，話是這麼說，但還是不舍的松開手，對他而言，他想念穆槿寧太久了。
以前後妃若是懷上皇嗣，皇帝雖然還能寵信後妃，卻也不會無度索求，而後妃在這個時候往往心生不安，更因為皇帝往往會去別的女人身邊過夜，若是時機不對，興許她們就很難重新獲得恩寵失貞姬妾。但他不想到別人身上紓解**，穆槿寧在他心里，分量是最重的，兩人化解誤會之後，他更是難以掩飾對她的渴求。
她仿佛是他面前擺放著的一盤佳肴，穆槿寧並非不能察覺到秦昊堯黑眸深處的**深重，姣好面容更是浮現緋紅，從他的口吻中，不難听出夫妻間特有親昵，她明明依舊穿著宮裝，卻宛若他的眼神已經看著不著寸縷的自己了。她睜大美眸凝視著他，卻始終不曾搖頭，認得秦昊堯那樣的語氣、那樣的眼神，更知道他接下來，會對她做些什麼事……他的堅決，更是勢在必行的預兆，而她在他的眼底，也看得到他的承諾。
哪怕她不要問，也知道他跟自己一樣珍視這個得來不易的孩子，他定會小心謹慎，不會自私地光顧著自己享樂。
見到穆槿寧唇畔的笑花，秦昊堯當然當下就明白她不曾婉拒，便是跟他一樣想念對方，她張開唇，緩慢卻又篤定地開口，在看見他雙眸更加漆黑熾熱時，她幾乎要軟弱地偎進他懷中，雙臂勾住他的脖頸，揚起笑臉。「皇上若不怕我虛弱乏力，無法讓你盡興的話，我當然不能拒絕皇上——」
「听你這話，似乎朕還能到別的女人身上去盡興玩樂？」秦昊堯黑眸之內不無調侃意味，打趣般挑起她的下顎，棲身向前，把她推入柔軟的錦被之中。他們的感情不曾變淡，相反越來越濃，越來越好，那是她最慶幸的事。
話鋒一轉，秦昊堯注視著她，同時緩緩地月兌去身上的金色華服，**結實的健碩體格，在燭光下一覽無遺。眼前的他有著與生俱來的威嚴，讓人不敢逼視，更沒有勇氣違逆，不過她也只是一瞬間的迷惘而已，明知秦昊堯是在調笑，她卻當了真，若是有這麼一天，她也無法違背。
拆掉她發內的朱釵，他的雙手撐在穆槿寧的身子兩側，柔亮的黑發披散著，他揚起看來刻薄冷淡的薄唇，唇畔的邪氣笑容更深，在燭火下看來更加嫵媚動情，他的指月復印上她的嬌女敕粉唇，摩挲著她的溫暖唇瓣。
他的臉上沒有表露任何怒氣，兩人的身子之間不過隔著單薄的華服，他堅實的胸膛偎貼著她的玲瓏嬌軀，並不急于解開她身上的衣裳，但火熱的手掌在她的宮裝之下暗暗游走，越探越深，他不急于一時，有的是法子讓她為了逞口舌之快而向他求饒的。「這話是來激朕的吧。」
話音未落，他的手掌已然探進她的腿間，他向來深諳到底對于不同的人，該用何等的法子讓對方敗在他的面前。見穆槿寧眼神驟變，微微蹙著柳眉，那般似乎忍耐的面容更讓他心生澎湃，只見她粉唇輕啟，不敢再說些違心話，如今躺在他的身下，她說的再厲害，也不及他，只能不得不敗下陣來。
「我不敢奢求永久的感情，皇上對我如此用心，已經足夠了，更不敢奢求獨自霸佔皇上，只求皇上心里有我……」
這一番話，倒是更貼近她的心，當真是肺腑之言，她能夠看到秦昊堯的真實情意，也能看到自己在秦昊堯心目中的位置和分量，但卻無法篤定人的一輩子，都會這麼活。她還年輕，天子也還年輕，哪怕後宮之中再有新人來也不無可能，她知曉自己得到了皇帝的萬千寵愛，但是否這就是一輩子的事，誰都說不清楚。她想到時候，哪怕她的心里不好過，也會理解天子，也會接受現實。
秦昊堯的眼底掠過些許不悅，看這個小女人還是信不過他，他的心願早已稟明上蒼，任何人也無法再將他們拆散，想到此處，他不免流露出一分恨意，幾乎咬牙切齒地說道。
「既然你說的這麼有理，朕還當真應該深思熟慮一回。」薄唇之中呼出的熱氣，宛若曖昧滋味，在兩人之間徑自游走，穆槿寧的心重重揪著，听到他說要當真考慮她的話時，她卻並不好過，仿佛有人用一塊巨大堅硬的石頭堵在她的胸口，哪怕是呼吸，也不再暢快。不過他的撩撥和鼓動，仿佛讓她體內有突如其來的一道熱流竄過血脈四周每一處，她根本來不及深想太多，仿佛當下想太多也是一種罪過。
他的手心仿佛生了火，在她敞開的華服下偎貼游走，秦昊堯雖然迫不及待想要擁有她，但卻壞心眼地想要折磨她，或許世人要看的是通情達理，聰慧得體，大度溫厚的皇後，但在他的面前，他可不想自己的妻子輕而易舉就將自己推給別的女人，要他去別人身邊過夜，她這麼說，他豈能輕饒過她？！
他的俊臉上依舊沉著冷靜，唯獨黑眸之中可見熾熱光耀，他一手暗暗在華服之下，挑起她身上的火花，他當然最了解她的身體，知曉在哪一個神秘的角落，她會享受歡愉，在哪一個神秘的角落，她又會更難滿足。他的嗓音壓得很沉，黑眸掃過她面頰上愈來愈明顯的紅暈，他卻仿佛不為所動，鎮定自若︰「不如今年的宮里選秀，就讓你來篩選——」
「皇上，此話當真？」穆槿寧原本就正在被他撩撥的無法自拔，看他說的這麼認真，甚至有一分趾高氣揚的驕傲，她不免輕聲低問，過去選妃之事皇帝常常一人做主，很難讓皇後過問此事，但秦昊堯卻說要她來選擇，明明是格外器重她信任她的決定，但她听著，心里卻彌漫出不同的苦味來。若是他當真打定主意要選妃，她便更不能有自己的私心，為了往後後宮的平靜著想，她定要公私分明，為皇帝選出最合適的人選。
見穆槿寧不由得分了心，秦昊堯一手攫住她的下顎，逼著她的眼神只能跟自己交匯，分明是他想來這一招惡整她，沒想過看她卻在這個緊要關頭想得這麼認真，當真更加不快憤怒的人，卻成了他自己。
他一世英明，不過在兩人獨處的時候，那些計謀，那些城府，也終究派不上任何用場，反而算計了自己。
哪怕是穆槿寧親自挑選，他也並不放心，哪怕是當初純真簡單的女人，在後宮待得久了，大多都會染上貪婪的惡習，若是再來幾個祺貴人一樣驕橫惡毒的女人，哪怕穆槿寧能夠應付，卻也不過是為她再添不少憂煩而已。
「皇上說這話，是來氣我的麼？」穆槿寧看秦昊堯雙臂撐在她的身側，居高臨下地俯視著她，俊眉緊蹙，面色不無難看，明明是他提及的話題，但最後按耐不住的人，卻不是她自己，她粉唇一揚，將此事挑明了講失貞姬妾。
「朕就是想看看，到底你有多在乎朕。」秦昊堯看她的眼眉緩和，知曉她方才也有幾分故作不知的意味，不免黑眸愈發深沉，饒有興味地盯著她臉上再細微的變化，這才徹底放了心。
女兒家的心深似海，有時候他也很難窺探她的心中想法，他偶爾也想看看她吃味模樣，但她顯然比自己所想的還要沉得住氣。
「正因為我在乎皇上，我更听從皇上，更尊重皇上，夫妻之間沒有任何事不能化解，也沒有任何是不能商量，並非一味地遷就，一味地退讓，而是當真願意為對方考慮著想，希望對方順遂心願——哪怕是宮外尋常人家的妻子，若是夫君有意娶妾侍，也會欣然接受的。」
穆槿寧的眸光溫柔而清澈，嗓音輕柔，她的言語之內滿是真摯情意，她並非耿耿于懷，或許此事很難避免，是遲早會發生的，若是到了那一天，她再不快，也會容忍，她確定的是自己曾經在秦昊堯的心中無可取代，就已經欣慰饜足了。
「有新人進宮也好，可以在我無法服侍皇上的時候將皇上照顧周全——」穆槿寧探出雙手，輕輕捧著他的俊臉，兩人四目相接，眼神交匯。她知曉女人跟男人有些不同，懷胎十月不是一朝一夕的時間，若是他何時寂寞，或許身邊也該有別人作陪。
雖然殘酷，卻也是真實的顧慮。
這世道上的忠誠兩個字，更是為女人而創造的，男人不但可以三妻四妾，更可喜新厭舊，從來都不是新奇的事。
秦昊堯的指月復流連在她光潔的白皙脖頸上，毫不費力地解開她兜兒的細帶，黑眸一緊，言語之內更多不快︰「你要別人如何照顧朕，跟今夜一樣？」
她垂眸一笑，秦昊堯並非懦弱的男人，她也並非一個悍妻，他願意對她包容，她也願意松開捆綁，讓彼此的心更加自由。「我不敢對皇上諸多要求——」
「朕看是你巴不得讓朕去別的宮里……」秦昊堯的指月復暗暗掃過她的豐盈，她的身子微微戰栗，更令他無法遏制體內的**，恨不能當下就佔有她，品嘗她的美好，但他還是更想要從她的口中逼出真相，俊臉一沉，黑眸更顯陰暗深邃。
「很多事，不是我不想，就能如願以償的……」穆槿寧眼眸一轉，暗暗喟嘆一聲，自從知曉自己的真實身份之後，再多的難關，再多的矛盾，她都從未覺得自己是個不幸的女人，相反，她是比很多人都更幸運的，人貪心越多，**越重，卻並不一定能夠幸福和愉悅。
就像是在大食族她臨走的時候，紅葉大巫醫交代的，得失並不可怕，可怕的是永遠無法滿足的人心，可怕的是無法扼殺的貪婪。
她的雙臂輕輕環住秦昊堯的脖頸，這般的姿勢更顯兩人格外親昵，她的唇畔緩緩勾起了笑花，溫柔婉約的神韻更令人安心信賴，話鋒一轉，她說的字字清晰，句句在理。「這個皇宮的每一道規矩，都是盤根錯節的樹根，已經牢牢地深入地下，根本無法拔根而起，每一個人都只能尊崇，而並非去爭論錯與對。就像是我曾經跟皇上提起的公平，那是最難的事，或許等到千百年後，這個世上才有公平可言。」
她的想法，並不一定是可以被世人所理解的，男尊女卑，才是千百年來利于天地之間最大的真理，每一個女人都不會指責男人的多情風流，但女人一旦失去忠誠，便是犯了死罪。
正如她的生父，痴傻呆木，仿佛天生就該被受到鄙夷不屑的目光和漠視不理的冷笑，他哪怕一身才華，也終究是世人眼中的傻子。
但哪怕如此，她並不在意，依舊光明正大地活著，過去那些個曾經看輕她的人，也遲早會對她恭恭敬敬，不敢流露半分不屑輕視。
「只要你不想，朕就可以只看著你一個人。」
秦昊堯突然想起過去她曾經說過的話，當時他還無法回應她，但經過生死別離，他終究不再閃躲，也徹底看清了自己的心。
她要的是天下無雙的誓言，她可以不在意名分，她曾經耿耿于懷的，如今卻根本想不起來了，他或許可以輕描淡寫，不再重提舊事，但這一句話已然在胸口醞釀許久，從薄唇溢出來，也是不假思索，自然而然的表明他的心意。
穆槿寧卻微微含笑，並不言語，她安靜地听著，心中不無動容，她決不能成為狹隘的皇後，更無法開口要求皇上只鐘情一人，但秦昊堯親口這麼說的時候，她當真是全身都溫暖起來，仿佛被五六月的陽光烘著，暖洋洋的。
她弓起身子，將含笑的粉唇貼上秦昊堯的薄唇，她很清楚秦昊堯並非輕佻浪蕩的男人，也並非是沉迷在夜夜笙歌酒池肉林的昏君，他對別的女人並沒有太多心思，上蒼將他們兩個人的紅線扯得這麼緊，扯了這麼多圈，仿佛注定他會這麼寬容待她，兩人永遠不會分離。
秦昊堯最終沒有听到她的回應，但他卻又不難知曉她的答案，就在她主動吻他的這一瞬，他不再分心，全神貫注地分享這麼甜美的禮物，掌心從她的面頰緩緩落下，停留在她的胸口，這回等不及的人，卻還是他。
他再好的自制，再好的耐心，唯獨無法用在穆槿寧的身上。眉宇之間浮現勢在必得的決絕，他封住她的呼吸，深深的看了她一眼，嘴角微揚，閃過一抹很淡的笑。
下一瞬，他霸道地攻城略地，將她身上每一寸領土，都扣上秦氏王旗，再也不容她再故作大方，他就要看她躺在他身下被他寵愛的模樣，就喜歡看她雙目含情，脈脈溫柔的眼神，更喜歡她的雙臂環住他的腰際，兩人再無任何間隙，分享彼此的呼吸，彼此的汗水，彼此的體溫，彼此的動情。
他要的不是一夜貪歡，而是留下她一生一世。
不過他再渴望穆槿寧，終究還是留著一絲理智，見她饜足之後香汗淋灕，小臉上有淡淡的倦意，秦昊堯便松開了她，躺平了身子，穆槿寧睡在里側，他將她擁在懷中，心中的情緒也越來越多了起伏失貞姬妾。
他的手心探在金紅色的錦被之下，覆在她有些凸起的小月復之上，如今她有著四月的身孕，卻也並不是一眼能看出的大月復便便，身子依舊玲瓏縴細，凹凸有致。
他所深愛的女人，正在為他們孕育一個孩子，他到了三十而立的年紀，終究要當父親，這一家總算會圓滿，往後會有更多的孩子，皇宮也會越來越熱鬧……不同的歡喜，在他的心底深處默默流逝，雖然他並不表露在臉上，卻不意味著他依舊毫無感觸。
「皇上是不是沒有盡興……」穆槿寧雖然有些疲倦，卻並無睡意，貼著他的胸膛，望著那個火槍的傷口而出神，她有些難以啟齒，卻又最終還是問出了口。她不是不能察覺的到，秦昊堯的舉止比起過去小心謹慎了許多，今夜，她顯然無法取悅他。
「朕可不想傷著我們的孩子。」
他再渴望她，也絕不會太過折騰她的身子，雖然體內隱約還有幾分無法紓解的**，但他更善于克制自己，保持自己清醒的理智。
「或許，朕也不曾滿足你？」秦昊堯開了口，低沈帶笑的聲音，穿透層層暖熱的空氣，滲進她的神智。
若他能從穆槿寧的臉上看到一絲痕跡，他定會再狠狠要她幾回，秦昊堯這麼想著，不禁彎著薄唇，半眯著幽深黑眸打量著懷中的小臉。而如今，他只能深入淺出，淺嘗輒止，不想因為自己的縱情，而傷害了她跟月復中的孩子，更不想樂極生悲。他跟穆槿寧還有一生相伴，他們獨處的夜晚，還能有無數個。他可不願自己像是饑渴了許久的野獸一樣將獵物撕成碎片，她是自己的妻子，自己的皇後，他絕對不會沒有半點人情味。
她抬起迷離的眸子，正巧迎上他的審視，一看秦昊堯的眼底透露些許不懷好意地詢問，她輕咬著唇，驚慌失措地想退開他的懷抱，不想被誤解是她再度討要皇恩。
「朕是跟你說笑，反正等你生下孩子之後，你我再好好相處不遲。」他的手臂放柔，輕輕側過身子，這一番話卻又深藏太多的弦外之音，隱約在她耳畔回響著回音，她粉唇微開，卻來不及說什麼話，他已然再度吻著她的唇兒，她掙月兌不開他的束縛，只能在他的攻勢下束手就擒。熱烈的吻持續深入，她被吻得昏沉，只能倚靠著他，全身都被他的灼熱體溫熨燙著。蒙朧之間，她完全沒有想到要反抗他。
他是最有權勢的男人，可以得到任何女人，而他卻只要她……
這一夜，紅燭搖曳，徑自貪歡，仿佛回到了她的新婚之夜，填補了她心中的空缺。
沒有人知道，上回她因為李暄的事跪在上書房幾個時辰的當下，她承受了多大的痛苦，她以為她不過是被過去牽著走，安然地接納秦昊堯這個夫君，接納他們原本的所有軌跡，盡心盡力扮演一個跟以前毫無差別的穆槿寧。但她無法自欺欺人的是——她痛得不只是身體，更是心。
她無法容忍自己麻木不仁，眼睜睜看著李暄去死，更無法容忍自己明明知情，卻故作不知。
但她卻更不想犧牲她跟秦昊堯的感情，他苦等了她足足三年之久，她更不舍他依舊無人陪伴，依舊一片空白，更不舍的是——她遲鈍的心，才剛剛為秦昊堯打開，卻又不得不被鎖上。
她以為那些疼痛，只是因為自己在大食族常常犯得病而已，但那一夜輾轉反側，一身身的冷汗，她回想著從大食族進宮內種種，更是心痛極了。
清楚冒著興許兩人從今往後就要分道揚鑣的風險，她盡力維護也曾經這麼維護過自己的李暄。或許往後，她就不再虧欠李暄了，在他為自己付出那麼多之後，她也賭上了自己身邊最貴重的東西，只為了賭贏一回，若是李暄知曉，她也不再無顏面對他了。
她在記憶之中沉沉浮浮，一想起秦昊堯冷淡之極的眼神，就猶如在她的心頭扎上一根針，雖然不見血，卻也痛得她微微一僵。
哪怕沒有過去，她還是為秦昊堯動了心，或許已經沒有少年時候的理由了，但她也無法克制這樣的動情。
感情，是無法勉強的。
正如她此刻躺在秦昊堯的懷中，過去宛若離她太遠太遠的雲彩，高高懸掛在天邊，她哪怕伸出手，也無法觸踫。當下，她的心並不再寂寞了。嬌靨上的柔柔淺笑，因為那陣痛，被稀釋了些許。
想起她或許會失去他，她就覺得心酸，他的感情再沉重再壓抑，她也不想松開手，那是因為她直到如今才徹底懂得他，才徹底了解他。他的心里，並非沒有任何哀愁，沒有任何苦痛，沒有任何傷痕……緊緊抱住他的健碩上身，穆槿寧宛若迷失的孩童一般，最終回到了至親身邊，將柔美面頰越貼越近，一陣騷動在秦昊堯的心中蘇醒，他看著宛若貓兒般慵懶迷人的女人，卻唯有將他們身上的錦被拉得更高，將心頭的熱切，再壓得深些。
將薄唇映在她的額頭上，她早已閉上雙眸，呼吸漸漸均勻平靜，他卻沒有任何睡意，他以為這輩子他都無法拾到她丟掉的心，如今他听到她的表白，更想用余生來守護她，珍惜她。
他相信他會放下李暄，也相信穆槿寧會放下李暄。在他看著穆槿寧為李暄下跪，為李暄求情，為李暄說話的時候，他雖然轉過身去，面無表情，卻已然開始懷疑，自己的心，會不會真的裂出血來？李暄這兩個字，他不厭其煩，也是他最大的勁敵，但秦昊堯無法否認，在他對穆槿寧殘忍漠視的時候，李暄溫文有禮，對她鐘情，穆槿寧的心自然更容易朝著李暄傾斜。在天牢的時候，他看著手下從李暄胸口里衣暗袋中搜出來的這一張木槿花的畫紙，他咬牙切齒，全身緊繃而輕顫著，幾乎想要沖上前，當場撕碎已經神志不清的李暄。他並未下令折磨李暄，只是囚禁了他在這個暗無天日的地方，但如今受刑的人卻更像是秦昊堯自己，捏著這一張泛黃卻保存的完好的宣紙，他早已失去理智。就連最可怕的酷刑，都遠不及眼前這一幕，來得讓他痛徹心腑。
仿佛他這些年來的等待，不過是讓人捷足先登，他不過是為他人作嫁衣裳，他一直是在水中撈月，而李暄——卻盡在樓台先得月失貞姬妾。
他的失落，他的憤怒，他的無奈……唯有他自己知道。
但突然有一瞬，他也想讓李暄盡早離開，奪取李暄性命輕而易舉，他只消說一句話，甚至不必髒了自己的手，就多得是忠誠屬下將李暄大卸八塊。
他不想再讓人介入他跟穆槿寧的生活，哪怕他曾經遇過各種各樣的難關，到了這個時候，他終究是跟凡人一樣憧憬平靜的生活。若那段過去當真是上蒼給他的懲罰，他的確該承認，而並非一味地嫉妒。
夜色更深。
他緊緊閉上黑眸，俊臉上緩和了原本的嚴峻，懷中的人兒仿佛依舊走入了夢境，他的薄唇微微揚起，心頭泛出更多復雜的滋味，但到了最終，他當真是饜足了。
嫉妒，傷害，孤獨……在他身體內糾纏了許多年的毒，許多年的恨，也最終被溫柔包覆著，若他不是當真愛她，若他不是那麼愛她，他定不能等到這一日，定不能擁有她，完完全全的她。
他一直很介意，無論過去的穆槿寧，還是如今的穆槿寧，都不再記得最初讓她動心的「昊堯哥哥」了，但他也不得不看清，他那麼年輕的時候，給過穆槿寧的除了淡淡的朦朧的愛慕之外，給她的都是傷痛和漠視，距離和眼淚。
她沒有任何理由該對那個秦昊堯念念不忘，不是嗎？人總會改變，時光可能會把人變得更好，也可能變得更壞。在穆槿寧的眼底，他是變得比過去更好了吧，比起那個「昊堯哥哥」，比起那個不懂感情不懂愛的冷漠男子而言，如今的他更該被穆槿寧所接受跟牢記，他為何還要在意那個年輕時候的自己，到底還是否在她的心里？！這當真是沒有任何意義的糾結和心酸。
他的身上，興許也有不少改變。過去的秦昊堯，對穆槿寧而言，是甜蜜卻又苦澀的回憶，越是追逐，卻越是疼痛，但愛總是讓人猶豫躊躇，當斷不斷，那時的秦昊堯，並不適合她，一旦連活下去都成了她最大的苦惱之後，這份感情就變得更不值錢了，而最後，她當真斷了這樣的念頭。如今的秦昊堯更愛她，更在乎她，而她也會回應他的付出，或許他們到了這個時候，這個年紀，才變成了最合適最了解對方的的人，而不只是被情所傷一廂情願的情人而已。
他們都懂得了為對方著想，為對方守護，懂得了在他們那麼年輕時候根本就不懂的很多很多事……
穆槿寧只記得當下的他也好，畢竟在她年少的時候，那個昊堯哥哥無法守護過她，人總是記得悲傷遺憾的事，又有何益？！如今可以守護她的人，是當下的自己，他可以給她想要的一切，他要她每一日都過的愉悅快意，每一日都是笑著活著。
不要讓她再掉一滴眼淚，哪怕那個人是他自己。
就讓她徹底不記得過去的秦昊堯，也不再呼喚他為「昊堯哥哥」，他們都不必再為缺憾的過去傷心難過，介懷心痛，只需要守著彼此，當人人艷羨的恩愛夫妻，當一對神仙眷侶。哪怕是這個皇宮，他也會把它變成他們的家，變成能夠創造新的美好回憶的地方，而不再是捆綁她身心的牢籠而已，興許皇宮對任何人而言都是險惡之地，但他希望他可以改變，至少對穆槿寧而言，可以少一些危險，少一些陷阱。
畢竟，這不只是他們夫妻要生活一輩子的地方，也是他們要養育教導兒女的地方。
他當真釋懷了。
現在，他也覺得幸福，這就足夠了。
過去，若是沒有任何價值，本不該總是念念不忘，也不是不能拋棄的干干淨淨。
穆槿寧醒來的時候，錦被之內還有溫暖的體溫，仿佛提醒著她自己昨夜兩人有多麼親密無間，她緩緩坐起身子，望向旁邊枕頭上的凹痕，手掌輕輕拂過，心中的暖意依舊還在，經過一夜之後，不曾消散開來。
安靜地穿好里衣，她拉開帳幔，環顧內室，秦昊堯已經不在了。她眼眸一黯再黯，回想起昨天秦昊堯對自己的承諾，不禁朝著門口喊了聲。
「瓊音。」
瓊音從門外走來，服侍了穆槿寧洗漱過後，詢問穆槿寧今日想穿那一套宮裝，雖然她還是喜歡素雅清淨，但因為皇後的身份，宮里送來的艷麗華服也不少，寶藍色的，金色的，紅色的，每一件都做的精美絕倫，穿上去別有一番風情。
「就那件吧。」縴縴玉指指向其中一件，那一套是金色的絲綢而制成的華服，其上繡著七彩的蝴蝶，瓖嵌著細小的珍珠，每一只蝴蝶都栩栩如生，仿佛下一瞬就要飛走一般。若是換做平日，她絕不會選這一套，金色華麗而貴重，當然襯托她如今的身份，但卻過分隆重艷麗了。
瓊音也不曾懷疑，順從地取了來，為穆槿寧更衣，看著主子穿著這套華服的模樣，也不禁輕聲贊嘆。
「主子，這套當真是太好看，您往日怎麼不想穿呢？」
穆槿寧坐在銅鏡前凝視自己在鏡子內的光影，好些天不曾出景福宮去曬太陽，原本就白皙的肌膚更是宛若皚皚白雪，金色的宮裝華美端莊，彩蝶飄飄，這一身華服做工精巧，貼合著她的玲瓏身段，腰線也特意為她放寬了一寸，微微凸起的小月復也全然看不出來。
如今看著這樣裝扮的自己，不會再覺得有任何一分陌生了，仿佛月兌下了大食族的巫女素服，本該覺得渾身不自在。
但她越來越習慣了，深宮的生活，原本是天地之別，她卻如魚得水，游刃有余。
她吩咐紫鵑為她梳頭，略微用了些胭脂，讓自己的血色看來更好，從皇帝賞賜給她的那幾套首飾中選了一套珍珠，珍珠耳環墜在她小巧圓潤的耳垂上，更顯的她氣質非凡，端麗得體失貞姬妾。
瓊音隨即從錦盒中小心翼翼地取出那一條珍珠項鏈，整整二十八顆，每一顆都有黃豆大小，這些來自東海的珍珠，天工打造的精致圓滑，佩戴在她的脖頸之上，微微的涼意，貼在她的脖頸脈搏之上，穆槿寧伸出手來，神色不變，安然地將珍珠項鏈扶正了。
發髻之內，並無過多繁雜沉重的發簪朱釵，一只金鳳凰瓖嵌在她的黑發之中，端端正正地閃爍著光華，金鳳凰叼著一顆紅玉，正好垂在穆槿寧的眉心，遠遠看上去，宛若化了一個紅色花田。
這一只精致的金鳳凰，造價不菲，黃金沉重，分量不輕，水滴形的紅玉就像是一滴紅色的眼淚，在眉間熠熠生輝，她的柔美令人側目，她的溫婉令人暖心，但她安靜獨坐的時候，卻也不曾顯得過分柔弱，美麗溫婉跟皇後氣勢畢露無遺，她的冷意藏匿地更深，在很多人看不到的角落。
或許注定，能夠坐上這個位置的女人不一般，她們……或許比一般的女人更加心狠罷了。
紅唇緊緊抿著，她咽下口中的苦澀，暗暗輸了口氣，這才起身，眼底的光華緩緩變得幽深莫測。
瓊音跟紫鵑對看一眼，兩人都有些詫異，不知主子今日怎麼突然有雅興裝扮，平日里在景福宮，主子鮮少穿這麼華美的衣裳，更鮮少佩戴金銀首飾。宮里好幾套首飾，都是皇帝早已派人送來的，但穆槿寧卻從未踫過，光是珍珠首飾，就有兩套，一模一樣的樣式，還有一套粉色珍珠的，更加嬌俏可人。
「好些天沒有去花園走走了，紫鵑你不是說桂花都開了嗎？」
穆槿寧彎唇一笑，眼底的黯然轉瞬即逝，她說的興起，讓她看來愈發明艷開朗。如今已經是九月初，這兩日天氣並未轉涼，有幾棵早開的桂花樹已經綻放了第一撥桂花了。
「主子要去賞花嗎？可是主子還沒吃早膳呢……」紫鵑剛剛擺放好碗碟，突然听到穆槿寧這麼說，不禁轉過身去，有些不解。
「回來吃也無妨。」穆槿寧煙波一閃，淡淡笑著，瞥視了桌上的膳食，言語之內有些敷衍。「如今我也沒什麼胃口，還是晚些吧。」
紫鵑應了聲，不再拒絕，走過紫鵑的身邊，穆槿寧微微含笑，丟下這麼一句，看似平靜，卻又讓人無法回絕。「待會兒再熱熱就行了——」
這些天，她們身為婢女，也能隱約察覺景福宮內的沉悶氣息，無論皇帝再怎麼忙碌，也不該一次都不進景福宮來。直到昨日皇上不但跟皇後一道用了晚膳，還留下來過夜，可見兩人重修于好，破鏡重圓，她們也不禁為主子開心。宮內的瑣事，素來都是紫鵑收拾的，她早已知曉皇上昨晚寵幸了皇後娘娘，往後娘娘也不必總是悶悶不樂，緊鎖眉頭了。
瓊音卻不聲不響地走到一旁的衣櫃前，取了一件紫色黑紋的披風，緩步走到穆槿寧的身後，為她披上披風。「已經入秋了，早上還很涼，主子可不能著涼了。」
「我們走吧。」
穆槿寧朝著身後的兩個婢女笑了笑，隨即走出了景福宮，主僕三人一道走向了御花園，河岸邊的三無棵桂花樹，果真已經三三兩兩開了米粒大小的金色花朵，只是開得並不多，唯獨走近了聞著，才能嗅到桂花香氣，宮中每一個角落可以找到的花，約莫成百上千種，形形色色，每一種都有各自的美麗，各有千秋。
走的累了，穆槿寧盈盈走上曲橋，坐在湖心中的涼亭上歇息半響，這才遠遠地看到五六個侍衛押著一人經過她的眼前。
她蒼白細瘦的雙手，在灰色桌面上緊握成拳，揪緊袖口的金色花緞。
她的胸口悶悶的疼著。
是因為她只能用這樣的方式，送走這個男人，跟這個男人辭別。
期限，是她的余生。
他們就沿著河岸緩緩走向前方，穆槿寧不難看清那個男人的身影，他身著一襲灰青色的長衫，黑發有些許凌亂，在天牢之內待了接近半年時光，定是受了很多罪。眼前的李暄，他雖然看來很憔悴消瘦，但終究身上沒有受過任何刑罰的表象，沒有斑斑血跡，但到底有沒有內傷，她也就不得而知了。
她心口一糾，不禁站起身來，緩步朝前走了兩步，目光始終不曾離開李暄的身上。若是這輩子都留在大食族，她也不會知曉兩人的真實身份，常常覺得李暄不是銅臭味很重的商賈子弟，原來他本是書香門第，朝廷上的青年才俊。
只是她知道的太晚了。
若不是遇見她，他也不必遠走他鄉，更不必拋開李家對他的殷切期望，棄官從商，對那些官宦之家而言，從商是最卑微低賤的事。因為她，他或許余生就要這麼活下去了。
李暄的腳步，漸漸放慢了，腿腳原本不太利落，侍衛也不曾對他大呼小叫，驅趕他更快離開皇宮。他雖然生了半個月的風寒，遲遲不曾見好，本以為牢獄之期沒有盡頭，自己很可能會死在天牢。卻沒料到這麼快就能從天牢出來，當他看到天際的太陽那一瞬，幾乎都不敢置信，自己居然已經得到了天子的寬恕。
他很清楚這半年的牢獄之災，並不是對他最重的懲罰，欺君之罪罪無可恕，他也是當過臣子的，絕不會如此盲目無知。
喉嚨發癢，他輕輕地咳嗽了幾聲，面色格外難看，半年不曾見太陽，又加上風寒咳嗽的關系，他也顯得過分蒼白。在牢獄之中他沒有顧慮過外面的生意，自己的家產，他比任何人都安靜，對這樣的命運，也不曾想過要反抗掙扎。
他清楚天子對他的介懷之深，半年，秦昊堯唯獨來過天牢一次，從他的身上搜走了穆槿寧贈與他的那一張木槿花圖失貞姬妾。看到秦昊堯的勃然大怒，他就更清楚，自己很難全身而退，也無力化解這份孽緣。
一道目光，仿佛像是天際溫暖的陽光，落在他的身上，他每每朝前一步，那道目光都會跟隨著他而前行，膠結在他的身影之上。
他不曾停下腳步，唯獨追溯著這目光，望向湖心涼亭之內，目光一窒，她的身影映入他的眼底，明亮的宛若好久不見的日光一樣。
今日的穆槿寧，身著金色華服，華美的驚艷，她原本就是清麗月兌俗的女人，不管是面孔還是身段都生的極好。雖然不是傾國傾城的美貌，卻也不是見過一眼之後容易讓人忘記的女子。看她這般裝扮，跟大食族的清新無憂，又全然不同，想必定是重新坐上了後位。
他被關在天牢的時候，雖然閉塞不通，卻也不難料到這一點。天子對她的心意，絕不亞于自己對穆瑾寧的情意，穆瑾寧留在宮內的話，天子必當將世上最好的獻給她。
這是遲早的事。
他們之間，隔著一個湖，她站在湖心涼亭，而他行走在岸邊，李暄默默凝望著她，雖然可以看清她的身影，卻實在難以看清她臉上的表情和此瞬的眼神。
她同樣安靜地望向他，身影倩麗，端莊優雅，雙手交握著放在小月復前，兩人的目光交匯，她看著李暄不太利落的步伐，他的左腿在幾年前受了傷，若是在陰冷潮濕的天牢之中度過了這接近半年時間，更容易舊傷復發。她望向他的左腿，隱約看得出來拖行左腿的痕跡更重，不禁輕蹙柳眉。
她卻也唯有送到這兒了，雖然她也很想再送一程，目送著他當真走出宮去。
但他在商界消失了半年而已，三年前在宮外打下來的江山，若是還在他身邊的話，他這輩子都會過的比凡人更優越。她只希望李暄出宮之後，重新生活，以張少錦的名字和身份活的更精彩，為自己而活，好好修養腿傷，也別再為任何人而過分勞累。
「我能問問，為何皇上將我放出宮去嗎？」李暄依舊不曾轉過頭來，依舊望著湖心亭內的女子倩影，仿佛隱約看得清她在朝著自己微笑，心頭一暖，他緊了緊雙袖中的拳頭，低聲發問。
「皇上不曾說過，你能活著出宮就該慶幸了，還問什麼理由？」領頭的侍衛依舊朝前走去，冷淡地丟下一句，他們從來都听從皇帝的命令做事，皇帝若要他們暗中殺了這個人，也不過是片刻間的功夫。當屬下的自然不會追問為何皇上會改變主意，將囚禁在天牢之內約莫半年的罪人網開一面放走他，他們更不能暗自揣摩聖意。
或許，他也當真是多此一舉，何必再問任何理由？！李暄扯唇一笑，不禁莞爾，發生在他身上的，更像是一個奇跡。
他不曾眼睜睜看著她死，她也不曾眼睜睜看著他死，上蒼並沒有讓最悲苦的結局降臨在他們的身上，他沒什麼好後悔的。
若不是依靠上位者的恩賜，他這輩子都不會遇著她。
她終究不會屬于他，這一次，他會徹徹底底地失去她，他一走，兩人的人生徹底斬斷，再無任何牽扯，再無任何交集。
他曾經以為自己會很痛苦，或許是四年前在馬背上，誤以為她死去的那一剎那，他已經耗去了身體內所有的悲傷和絕望，當真到了訣別的時刻，千倍萬倍的痛苦，卻被陽光暖融了，變得很淡很淡，在血脈之中暗自游走。
所有的不忍，都在這一瞬間，全部消失了。
穆槿寧強忍住眼底的酸澀，面色愈發蒼白，她咬緊牙關，離別本該痛哭流涕，她卻不願流下一滴眼淚，在她看來，能將活著的李暄送走，是一件好事，是一件值得慶幸的喜事。
一並送走的，還有大食族的巫女雲歌，她展唇一笑，看著李暄越走越遠，漸行漸遠，唇畔的笑容也不曾被沖淡。
張大哥，後會無期。
她听得到心中的聲音，這麼說道，听不出一分喜怒，仿佛沒有感情，卻又仿佛有太多太多不同的感情沖撞著，但此刻的心境，也唯有自己了解，也唯有自己知曉。
正如他一直守護著她一樣，她總算也能回報他，讓他免去無妄之災。
她最後的希望，是他能夠找到自己的拐杖，屬于他一個人的拐杖，支撐他去過更圓滿生活的人生的那一根拐杖——一根可以跟他亦步亦趨，步步緊跟，寸步不離的拐杖。
希望他也能明白，這是她能為他做的最後一件事了。
李暄走到拐彎路口，隔著宮殿，再也無法看到湖心涼亭中的女子身影，他收回了視線，笑容在下一瞬徹底崩落。
但是他朝前走了好一段路之後，卻突然轉過頭，朝身後望了最後一眼。
他也不知，自己到底在等待什麼，在凝望什麼。
他終于明白了，為何天子會饒恕他，這半年也始終不曾讓人對他動刑，若是依照以前秦昊堯的性子，但凡是他的敵人，他可以變著法子折磨對方，讓人生不如死。
理由，就是她。
但這件事是天子耿耿于懷的，她定是使出渾身解數，才能說服天子不動他分毫，他同為男人，並非不清楚其中水有多深，穆槿寧朝前走入的話，很可能讓自己都受到波折連累。
如今看來，穆槿寧成功了，她能在深宮生存至今，必然有她的一套方法。
李暄不再擔憂，黯然的眼底漸漸有了些許笑容，若自己為了報答穆槿寧為他涉險的恩德，更該在宮外重新開始才對失貞姬妾。
雖然在這段人生之中擦肩而過，他卻並不覺得可惜，這輩子總會有取舍，總會有禍福，她方才的凝望送別，已經是他出宮得到最好的祝福。
他沒理由狼狽地苟且偷生，他的心里生出一股力量，支撐著他比過去的李暄活的更加自在得意，在朝廷之上，他有太多無奈，太多綁縛，不如余生就過著商賈張少錦的日子，快意逍遙。
站在宮門之外，他宛若出獄的犯人一樣，自由像是清風撲面而來，仿佛一刻間就治愈了他遲遲不好的咳嗽。
李暄不由地張開雙臂，揚起脖頸，仰望著天際的明朗溫暖的太陽。
他已經將李暄的軀殼，丟在深宮天牢了，往後活在世上的，就唯有張少錦了。他不再對任何人覺得愧疚，也不會再苛待自己。
他該過屬于他自己的錦繡年華，人事紛飛，何必自尋苦惱？！
這般想著，他低笑幾聲，往日的風采漸漸積聚回身上，停在不遠處的馬車徐徐駛來，他不難知曉這又是何人的吩咐囑托，想要他馬不停蹄地離開京城。
李暄掃過一眼，不曾覺得厭惡，頭一低，坐入了馬車，這回離開皇城，他卻比四年前更加平靜，更加坦然，不再有半分寂寞離愁。
往後的幾十年，他發誓不再當一個一事無成的男人，不再當一個會錯失的男人，沒有束縛，自由而活。
……
宮里頭的桂花香氣，越來越濃，如今已經是十月天，天氣轉涼，晌午的時候還很溫暖，到了清晨和黃昏卻又令人刮來嗖嗖涼意。
宮里的掌事已經到了景福宮，跪在殿內，一並帶來的幾十匹顏色各異花色精美的綢緞，正因為皇後有了身子，他們不再勞煩皇後娘娘到庫房挑選，直接送到景福宮內給娘娘過目，準備給皇後娘娘做幾身簇新的秋衣。穆瑾寧看了幾眼，挑了三五個素雅的花色，畢竟她如今懷著身子，尺寸也跟往日不太一樣，做多了衣裳也是浪費這麼上等的綢緞，雖是皇後的身份，輕而易舉就能擁有這世上最上乘的東西，她卻素來不喜歡鋪張浪費，奢華成風的日子。
掌事看皇後挑選完了，正準備吩咐手下將綢緞搬離，穆瑾寧眼波一閃，指著手邊兩匹墨藍色跟紫色綢緞，突然開了口。
「拿這兩個顏色去給雅馨殿的公主做兩件秋衣。」
「娘娘，那可是北國人質啊——」掌事怔了怔，人人都知曉那個北國女人是戰俘，被幽禁在最偏遠的雅馨殿內，雖然可以苟且活著，但皇帝並沒有任何指令要任何人照顧她周全，他沒想過皇後娘娘居然會如此用心。
「人質也是人。」穆瑾寧突地面露不快，微微蹙眉，眸光一斂，嗓音突地清冷許多，听來不無上位者的威嚴氣勢。「堂堂北國公主到了大聖王朝，北國皇帝不曾再挑起戰亂的話，我們還是要把她當成是一個客人，衣食起居的方面總不能太敷衍。既然她活在宮里，也就還在我的眼皮底下，大聖王朝泱泱大國，豈能苛待一個女人？若是傳了出去，豈不是讓別人笑話我國如此小器？！」
「喏。」掌事被訓斥了一頓，再也不敢抬頭看皇後，低低地應了一聲，畢恭畢敬。「奴才記得了。」
「你待會兒去御膳房傳我的話，挑幾道好吃爽口的點心送去雅馨殿——」她明白雅馨殿外守衛森嚴，閑雜人等雖然進不去，但東西還是能送進去的，至少外面的守衛還不敢違逆她的意思。
掌事抬起臉來，不無遲疑猶豫，仿佛隱約有些不安︰「奴才明白了……不過娘娘，奴才听聞那位公主很是蠻橫，娘娘自然是一片好心，只是若她不領情怎麼辦？」
「她若不領情便是她不懂禮數，身為皇後，我卻不能漠視不理她。你先送去再說，若再有何等情況，你再前來稟明。」穆瑾寧端坐在紅木椅內，神色不變的泰然處之，唯有听到這一番話的那一瞬，眸光一凜，端麗的面容上再無任何笑意，冷然說道。
如今她越來越習慣宮中生活，雖然不能追憶過去，樣樣都要重新來過，天子擔心她太過勞累，不過她執意要開始擔起皇後的責任，秦昊堯最終執拗不過她，還是答應了穆瑾寧的請求。如今宮里很平靜，但大大小小的事務卻也不少，掌事們雖然可以協助皇後，但宮內的事最終決定的人還是她，各個掌事都需要隔三差五到景福宮來稟告事宜，再由她來下令。
那掌事立刻住了口，像被剪了舌頭似的，不再作聲，低著頭退下。
宮里頭的人漸漸對這位皇後熟悉起來，貞婉皇後無論在宮里宮外，都是一個傳奇，她跟天子的情緣也是一波三折，更是經歷了生死危機，最終還是穩坐後位，懷上皇帝的骨肉，如今誰也無法撼動她的位置。宮里的四位後妃，自從她回來之後，一個被驅逐出宮，一個被賜死失足，剩下的兩位後妃得不到皇帝寵幸，也絕不敢再生是非，宛若後宮沒有她們一樣安靜地活著。這位皇後看似美麗溫柔，卻是外柔內剛的性子，雖然還很年輕，但已經有自己的主見，自成一派，絕不被任何人牽著鼻子走，她一旦打定主意，也無人可以左右她的決定，並不是一般的女人。
至今無人再敢提及皇後的出身和過去，皇帝為她洗清身上冤屈和罪名，自然就更容不得有人對貞婉皇後的過去指指點點，或許正因為她經歷過那麼辛苦的數年時光，才在年少時候打磨成這般堅強的心。人生很難是一帆風順，正因為辛勞挫折，才能百煉成鋼，若是以她如今的身份權勢而看，那些辛苦都是值得的。她雖然說一不二，堅強卓絕，但對下人卻滿懷寬仁，公私分明，最厭惡這宮里的許多奴才倚老賣老出手狠毒，上個月就嚴厲整治了一個苛待下人重罰婢女導致出了人命的姑姑，令所有掌事和姑姑都對這位年輕的皇後另眼相看，無人再敢欺瞞和輕視穆瑾寧，擅作主張。
「娘娘，皇上來了——」
瓊音的聲音，在穆瑾寧的耳畔響起，她從思緒之中抽離開來，緩緩站起身來，朝著大步走入景福宮的男人福了個身失貞姬妾。
「身子又不方便，往後就別行禮了。」秦昊堯瞥視了穆瑾寧一眼，淡淡說了句，她向來如此，在任何時候都不忘禮數，周到得體，身為他的妻子，從她的身上挑不出半點毛病。
穆瑾寧輕點螓首，彎唇一笑，眸光之中多了幾分溫和柔美的光彩，她盈盈走向秦昊堯的身前，娉婷優雅。將柔荑送到秦昊堯的手掌之內，兩人依著坐在軟榻之上，秦昊堯來的時候自然听到了些許風聲，不禁低聲數落。
臉色沉郁，黑眸幽然，他的語氣听來像是埋怨，深究下去，卻更是對她的關切隱然。「怎麼雅馨殿的事，你還要為她著想？朕正因為你如今身體的關系，想在你臨盆之後再將宮里的權力交給你，就是怕你凡事親力親為，過分勞累。」
「無論怎麼說，她也是北國的金枝玉葉，我並不想虧待她，兩國交戰，也並非是她能做主的事——」穆瑾寧垂眸一笑，眼神轉沉，察覺的到秦昊堯的手掌將她的握地越來越緊，她的這一番話，字字珠璣，道盡世間女子的無奈和淒涼，無論身份卑微抑或高貴，她們總是很難操控自己的命運。
秦昊堯卻一語說破，黑眸之內更多玩味神色，這宮里的人向來都是見風使舵的，沒有權勢的主子，連奴才都會落井下石，寶月公主進宮也有好幾個月了，正因為雅馨殿外侍衛看守和她的戰俘身份，一國公主，卻無人問津，雅馨殿外也是門可羅雀，沒有任何人會去獻這等殷勤。還當寶月公主在宮里活著的人，就唯有穆瑾寧一人了。「朕看你很欣賞她。」
穆瑾寧清楚她肚子里的任何心思，秦昊堯目光如炬，總是能夠一眼看穿，時間久長，她也就習以為常了，或許這麼多年的陪伴相處，當真讓他們之間的默契勝過別人。紅唇旁的笑容更深，兩頰的酒窩愈發深了，裝滿了溫暖笑容，在唯有兩人獨處的時候，她才少了幾分端莊優雅，多了幾分被寵愛女人的甜美嬌俏，她將柔荑從他的掌內抽離出來，給秦昊堯斟了杯茶，娓娓道來。「雅馨殿雖然偏遠，卻也是皇宮的地盤，她在宮里插翅難飛，興許一輩子都會在大聖王朝生活。在我看來，她也是個可憐之人。她這樣英姿颯爽的女子，勇氣可嘉，定是性情自由，又這麼年輕，幽禁她無疑是對她最大的懲罰，我並不擔心她還會再生是非，她不像是那等包藏禍心的女人，雖然陌生，我並不覺得她是個歹人……」
「你終究是太心軟。」秦昊堯從穆瑾寧的柔軟指尖接過那一盞茶，茶香沁人，他黑眸深沉，望入她的眼底深處，沉聲道。在他而言，沒有男女之分，一旦誰成為危險的人，就該除之後快。到了關鍵時刻，他不會因為對方是女人而善待寬容，放她一馬，但他的確沒有將更多的時間耗費在北國公主的身上，若是穆瑾寧不提及的話，他定已經快將那個戰俘忘的徹底了。
寶月公主在秦昊堯的手中，不過是一枚棋子，他看得出來佑爵很看重這段兄妹之情，也很器重賞識這個皇妹，他在賭，到底佑爵能否如此狠心，想要斷送寶月公主的性命。正如秦昊堯所想，一旦北國再點起狼煙，挑起戰亂，他並不懼怕，但一定會先將寶月公主的人頭送去北國。既然佑爵可以對盟約視而不見，也唯有用這等血腥殘忍的法子制約他，若佑爵那麼無情的話，任何約定都是口說無憑，兩國定會成為宿敵。他只要寶月公主活著就好，其他的，他並不會理會，國家大事已經讓他格外忙碌，秦昊堯哪里還有空閑時間去理會這個人質？！
看秦昊堯喝完了這杯茶，她眸光一閃，唇畔的笑容更加嬌美，重新斟了一杯，低聲細語︰「她雖是一國公主，但身上不見任何嬌氣和惡習，相反光明磊落，堂堂正正，比起那些口蜜月復劍的人，我自然更欣賞她。身為女子能上戰場，不懦弱，不膽怯，若不追究兩國之間過去的那些個矛盾，這般有血性的女子本就令人欽佩。」
「這樣的女人有什麼好的？跟月兌韁野馬一樣，很難馴服，朕可不覺得她有特別之處。她如此野蠻粗魯，怪不得在北國也無人問津。」秦昊堯眉宇之間隱約看得出沉郁，板著俊臉，冷叱一聲，卻不為所動。男人跟女人總有差別，男人就該強悍，女人就該溫柔，就像是天地之間亙古不變的道理一樣。女人若樣樣都跟男人一樣強，這世上又有什麼男人敢娶她？佑爵讓皇妹上戰場的行徑，他並不欣賞。
穆瑾寧看秦昊堯如此冷淡的模樣，不難從他的言語之內听得出來他的不屑和鄙夷，他身在帝王之家，王室的霸道和傲慢對他有諸多影響，秦氏王族原本就是在馬背上打下的江山，更看重男人手中掌控的權力，女人雖也可騎馬飲酒，比周邊幾個小國來的寬放，倒也無法輕易得到權力。男人才是大聖王朝的重心，秦昊堯所言，仿佛女子本該躲在深閨賞花撲蝶，而其他的大事和責任，都是男人的份，她沉默了半響，美眸之內的眼神越來越深沉，不禁將視線收回去，輕笑出聲。
「你笑什麼？」秦昊堯佯裝不快，一手扼住她的縴細手腕，逼著她不得不看著他的黑眸，嗓音低沉，富有磁性。
她躲閃不及，眼看著他的俊臉越來越靠近，彼此的氣息相融，她眼底的光耀漸漸被沖淡，不無迷惘。
那一刻的動容，那一刻的混亂，兩人不是沒有察覺，但穆瑾寧很快揚起唇畔的笑容，繼續說道，嗓音清亮，思緒清晰，將話題轉為他們方才的言論上，試圖避開這麼尷尬的境地。「這世上沒有什麼事，是男人可以做，而女人不能做的……皇上如此偏見，未免太瞧不起女子了。」
「朕只是並不欣賞這麼驕傲野蠻的女子——」秦昊堯欺身向前，緊緊盯著她的白皙小臉，兩人的面容靠的很近，每次凝望著她的姣好面容，總是常常忘記她已經是個有身子的女人了，她依舊跟許多年前一樣，依舊還是那個令他魂牽夢縈的女人。這些日子以來，他們之間的感情更是突飛猛進，若不是國事束縛，若不是肩膀上的擔子，他恨不得能日夜相對。他話鋒一轉，黑眸之內聚集更多的深沉和笑意，調笑道︰「否則，朕如何對你如此傾心？」
他們越是親密，秦昊堯卻越是覺得不滿足，明明不是新婚夫妻了，他的目光卻總是無法從她的倩影上抽離出來，這段感情經歷了時光摧殘之後，卻更是巋然不動，就像是一壇美酒，埋在地下的時間越久，就越是濃香美味，醇厚香甜。
穆瑾寧迎著他漸漸熾熱的目光，不怒反笑，應付自如︰「這些話，算是皇上對我的贊譽嗎？」
「如何不算？朕喜歡你的溫柔和堅強，你的謙遜和平和，你的大度和從容，這些都是別的女人沒有的失貞姬妾。」秦昊堯卻說得直接，這一番話不假思索，月兌口而出，對于他喜愛的女人，他雖不善于甜言蜜語，卻也並非拙于表達。
「我哪有皇上說的這麼好？」穆瑾寧抿唇一笑，垂下長睫，在她看來，她自己還有許多不足，但此事是急不來的，她不想自己在掌握權勢和地位之後泯滅本性，淪為其他後妃一模一樣。人總是有這樣的習慣，一旦自己喜歡了，就覺得是完美無缺，其實這世上哪里有盡善盡美的人和事？！她並不高傲，只因她知曉自己如今的一切得來不易，她並非是生來就注定能夠獲得這些東西的人。不過听著秦昊堯的對自己的稱贊，她的眉目之間更多女子的文靜和羞赧，如此溫柔似水的嬌柔模樣，卻更令秦昊堯胸口一震。
「朕覺得你好，不就成了？誰還敢說朕的不是？」秦昊堯毫不費力地將她拉入懷中，揚唇一笑，俊臉溫柔幾分，依舊霸道**，一如往昔，他的骨子里原本就有這般的自負和傲慢，但凡他不要的，推到他懷中他都會撒手不管，但凡他認定了，就不容任何人挑剔和指責。
聞到此處，穆瑾寧的心里也有些許起伏波瀾，他或許是很多人都懼怕的天子，但很慶幸的是，她不必在懼怕之中過一生。他們單獨相處的時候，他對自己的寬待和真心，是她無法拒絕的恩賜。
她也曾偶爾覺得遺憾，秦昊堯說他們相識的年數，已經是她年歲的一半那麼久長，但很可惜，她並不記得秦昊堯少年時候的模樣。不知是否秦昊堯還是個少年的那些年，他就如此自負，並不在意別人的目光，獨來獨往，一意孤行。這個君王，脾氣向來是壞的，外人更懼怕的是他的鐵血手腕，喜怒無常，但惟獨穆瑾寧清楚，惹到秦昊堯的人往往很難全身而退，若不是他這回願意解除跟李暄之間的過節，他似乎更像是沒有半點人情味的男人一樣。
秦昊堯斂眉，望著自己懷中的女子，神色自如，眼眸一暗再暗，看得出穆瑾寧還有話不曾說出來，他沉聲道。
「你有什麼話，索性一並說了吧。」
「皇上太懂我的心了……」穆瑾寧抬起眉眼望向那張俊美面孔，宮里每個人都萬分艷羨她，並非只是因為她能坐上後位，而更是因為皇帝唯獨對她如此專情。在私底下，她才表露出來夫妻之間的親昵，她的溫柔話語宛若春風般令人痴迷，情不自禁就放松心中的戒備。「皇上不如撤掉對她的幽禁，讓她能夠自由生活。」
秦昊堯被她如此溫情脈脈的姿態所觸動，但為了她的安危著想，他還是眉頭緊蹙，不肯有個萬一。「她不比尋常女人手無縛雞之力，身手敏捷，更耍得一手好鞭法，手上的力道不小，朕不覺得她令朕放心。」
「我知道要皇上這麼快就相信她的確很難，我只是想讓皇上考慮此事，若她安于現狀，皇上可否將她殿前的侍衛撤走？」穆瑾寧嗓音放軟，眼眸清明，將柔荑輕輕置于秦昊堯的胸膛上，唇畔綻放清麗笑花。
秦昊堯沉默了半響，當真願意考慮她的話，最終開了口。「好了，她進宮才數月而已，還看不出她的本性。若只是很難馴服的野馬就算了，朕就怕她是一條咬人的毒蛇，等朕何時確定她沒有歹意，再考慮你的意思，不過听朕的話，最早也要等你把孩子生下再說。」秦昊堯依舊謹慎，他不想在接下來的五個月內，穆瑾寧的身體再有任何禍端，他寧願對可疑危險的人嚴加看管，也不願在穆瑾寧埋下一顆隨時都可能將後宮鬧得雞犬不寧的火種。寶月公主是不是完全可信的人，他暫時不想太快下這個定論。
「皇上願意為我考慮就行。」穆瑾寧輕點螓首，笑靨絢爛嬌媚，從言語之中听得出他對自己的在乎，雖然對自己百依百順，他依舊還是將她的安危放在首位。
「朕是否該覺得嫉妒，連一個陌生人，你都這麼關心？」秦昊堯似乎有些吃味，挑起她的下顎，安靜地看著她的笑靨，不悅地揚起薄唇，好整以暇地打量著她，滿月復不滿。一個北國的公主，跟穆瑾寧應該素未謀面，哪怕過去在北國相識，穆瑾寧如今也並不記得，她卻耗費這麼長的時間為寶月公主爭取自由，他不快地是她仿佛對寶月公主更加有興趣。
「我最關心的人當然是皇上——」穆瑾寧急于辯解，雖然隱約知道他並非真的不滿，更多的是笑言罷了，但她還是不願他誤解。她只是念在過去跟寶月公主相識一場的份上想幫幫故人，當然更在意的是皇上的想法，畢竟皇帝才是做出決策的人。
秦昊堯的黑眸之中閃過一道不懷好意，冷淡地揚起薄唇邊的笑，仿佛格外認真，嗓音冷沉。「朕倒要跟你細細翻翻這本賬，這個月初你好幾次將宵夜送到上書房來，怎麼也不進來見朕一面就走？」
穆瑾寧看他如此介懷，眸光一閃，笑容當下就斂去消失了，柳眉輕蹙，直言相告。「听聞這陣子長江下游鬧洪災，災民上萬，皇上定是在全力解決此事的關鍵時候，我不想因為自己的緣故，而頻頻打擾皇上。」
她如今或許還無法擁有為他分憂解難的能力，但她更不想成為他的拖累，他是一國天子，不能總是沉迷在兒女情長上，她分得清輕重緩急，對秦昊堯而言，國事跟子民自然更重要。她是他的妻子，更是能為他考慮的人，平凡女人也想要日夜守著夫君，過恩愛生活，她也不是例外，但在大事之前，她懂得退讓，懂得周全，她忍耐一時的孤獨，也是應該的。
「話是這麼說，朕只是覺得這些天你對朕太敷衍冷淡，全然看不出你有多在意關心。如今朕已經安撫了民心，處理了洪災，你是否也該安撫一下朕？」秦昊堯的眼眸之內，一道火光一閃而逝，接連半個月將江南的災情處理得當，他身心俱疲，一旦此事結束，他就迫不及待到景福宮見她，他當然了解穆瑾寧的知書達理跟識得大局，不過仿佛他原本就並非善良溫柔的男人，如今兩人之間沒有任何隔閡，宛若情人般無所顧忌，他以逗她為樂，更讓夫妻之間的感情深沉濃烈，如膠似漆。
穆瑾寧的雙手攀附在他的寬厚肩膀上，她並非熱情如火的女子，緩緩揚起晶瑩素淨的面頰，兩人四目相接，主動將紅唇迎上了他的薄唇，將女子的嬌柔和溫婉跟他一道分享失貞姬妾。她並非不是毫無動容，也不是不會動情的女人，秦昊堯給她這麼多機會，更是因為看重和珍惜這份感情。
她只想讓他感覺的到，她也同樣看重和珍惜他們的夫妻之情。
他們表達感情的方式向來不同，就像是同樣一個吻，他霸道，她溫柔，他宛若洶涌浪潮，她宛若細水長流。
秦昊堯的右掌緊緊覆在她的腦後，五指深深陷入她柔軟黑發之內，將她的唇推得更近，更緊窒，雖是她主動，但很快他就扭轉了情勢，他將這個纏綿的親吻化為更深更火熱的索求，正當她想要離開的下一瞬，秦昊堯卻又很快地封住她的唇，這回的吻比她方才的那一回更緊熱烈更能綿密，幾乎要將她的所有氣息都吞噬干淨，手掌游離在她的紫色華服之上，隨著親吻的加深，已然暗自開了幾顆盤扣，摩挲著她華服之下的光潔肌膚，看她的動情模樣，他更是情難自禁。他這才發覺，他比他自認為地更加想念她，哪怕她就在自己的身邊，他也越來越想念她，越來越渴望她，或許這才是真正的感情，這一切都是因為他深愛著她。
「朕讓你覺得孤單了吧——」因為兩人的雙唇依舊貼著，他的嗓音低沉，直接送入她的唇邊，那溫熱的氣息，幾乎讓彼此都陷入迷幻的處境。感情的愉悅，幾乎要將兩人推向雲霄。這半月她溫柔退讓，不願打擾他處置國事，但兩人有陣子不曾獨處，他身為天子，卻不能在她懷著自己骨肉最需要他的時候多多陪伴她，在這件事上，他問心有愧。只是他的肩膀上，國事壓得很重，人命關天，他很難兼顧。
「皇上在我身邊就夠了，我並不孤單，也能體諒皇上的難處。」
等待秦昊堯從這個吻中抽離出來，穆瑾寧仿佛力氣用磬，不過還是支撐著身子看他，眼神平靜，默默說道。
秦昊堯下顎一點，將吻印在她的面頰上，她總是想得周全，從不無理取鬧，他因此而更安心，也更信任她。神色篤定地將她的盤扣重新扣上，她月復中的孩子一日日在長大，他在這剩下的幾個月內，也唯有克制自己的**，更小心謹慎些，想到此處，他凝神看她，冷靜說下去。「懷著我們的孩子，你一個人並不容易，朕往後會多抽些空來陪你，孩子雖然重要，但你才是第一位的。」
穆瑾寧聞言，卻微微怔住了，她知曉皇嗣才是眾人在乎的大事，若她不曾懷著天子的孩子，興許要重新坐上後位也需要折騰許多日子，而絕非如此順利。而皇嗣對于秦昊堯來說，也是讓他終究放下了擔憂和介懷的喜事，他必須要有能夠繼承秦氏江山的後人。只是她沒想過，秦昊堯居然會對她說，她才是放在他心頭最前面的人。
她已經不只是感動而已，雖然她並不曾想過要將自己跟孩子相提並論，一較高下，但秦昊堯的話，卻勝過一切海誓山盟，地久天長。
女人總是很容易滿足，為了家庭，為了孩子，為了夫婿……一句話就能夠說服她們的心，為此付出一切也沒有半句怨言。
停留在他胸膛前的柔荑越握越緊，她緊緊攥著他的華服，眸光深沉，或許這個孩子當真是個祥瑞，他們夫妻的感情不但沒有任何隔閡嫌隙，相反與日俱增。從得到這個孩子之後，她就也越來越願意相信，他們都能夠得到幸福，這段感情絕不會無疾而終，隨風而逝。
「我有東西要給皇上。」穆瑾寧離開了秦昊堯的懷抱，她笑顏看他，淺笑倩兮，神色自如。
雖然她走開了，但他的身前隱約還縈繞著她身上淡雅的香氣，胸膛前的華服上似乎還隱約殘留著她的體溫，秦昊堯的眸光追隨著她的身影，眼看著穆瑾寧從內室的衣櫃中取了一件東西盈盈走近他，眯起黑眸打量著她雙手捧著的物件，眼神不由轉沉。
「這陣子閑著無事，為皇上縫制了一件披風。只是很久沒做女工了，手生得很，針腳並不令人滿意，想重新再做一件，但天轉眼間就要涼了，又怕來不及給皇上——」穆瑾寧站在秦昊堯的面前，將這件披風放在軟榻的矮桌上，安靜地說道。
放置在矮桌中央的這一件披風，黑底金紋，以低調的黑色絲綢裁剪而成，最中央繡著一條吞雲吐霧的金龍，象征他一國天子的高貴身份，秦昊堯一手拉住她，揚唇一笑。「朕很滿意，你費心勞神縫制的披風，朕怎麼會嫌棄？」
穆瑾寧眸光閃爍，將披風抖開，披到秦昊堯的身後，為他系住脖頸上的黑色綢帶，彎唇一笑，有些埋怨︰「皇上怎麼看都不看一眼就說喜歡呢？」
秦昊堯站起身來，打量著她，越過她的身子，細細審視這件黑色披風，納的針腳卻很齊整，不如她所說的不盡人意，用的是黑線，更是很難看清，披風中央的金龍圖騰華麗而高貴，每一根金線都是細致不亂，金龍上的每一片鱗片都栩栩如生。他因為國事而冷落她的這半月，或許在更早之前，她就已經瞞著自己做了這件披風，只為了他秋冬時候能穿上，拖著這麼疲憊虛弱的身子，她卻還是為他做了這份禮物。
他不只是感動，更多的是心疼憐惜，他身為國君，衣食住行自然是樣樣不缺最好的東西，但她親手所做的東西，他當然更加在意。年輕時候曾經遺失了她親手贈與他的錦囊，傷了她最純真脆弱的感情，他至今依舊介懷，如今他絕不會漠視她，哪怕做工不如宮中裁縫的手藝，他也能掂量出其中她滿滿當當的心意。
穆瑾寧站在他的身後，伸手撫平披風上的褶皺，她如此溫柔細心的動作，更讓秦昊堯的眉宇之間再生動情，他站著不動，任由她查看這件披風是否適合他的尺寸。
「槿寧——」他的嗓音低啞，黑眸之內滿是黯然復雜的光影，猝然拉過她的縴細手腕，他皺著濃眉，將她再度擁入懷中，心中百轉千回，仿佛有千言萬語要對她說，但最終還是只凝結成一聲低低的呼喚。
這一個名字，從未在他的心里消失過哪怕一天，懷中的嬌軀讓他更舍不得松手，秦昊堯的胸口發燙，將俊臉貼在她的面頰旁，字字認真。「拋掉過去，我們好好活著吧，哪怕沒有過往，我們守著感情守著真心活下去，朕會讓你幸福的。」
「我已經很幸福，也很知足，皇上。」
她的心格外安靜，這一句話是發自內心，出自肺腑，在他的懷抱中眉眼柔和，默默閉上了雙眸，低聲呢喃失貞姬妾。
這一句，沒有半分虛假。
……
榮公公在天子耳畔低語一句，秦昊堯驀地放下手中的奏折，冷然站起身來，逕自往寢宮門外走去，夜色很深，他正打算將手邊的奏折看完了再睡，卻沒想過會發生這樣的事。
一陣冷風揚起身後的黑色披風，他的步伐更快了，黑眸陰沉肅殺，像極了鷹梟的雙翼，令人膽寒。
深秋的寒意更重了，再過幾日就要到初冬了，他常常穿著這件披風，哪怕此刻穿行在濃重的夜色之中，也不覺半分寒冷，仿佛凌冽的寒風，也無法阻擋他的去路。
她生了風寒，據說是早上就開始不適，但她卻強忍著，直到宮女察覺她毫無食欲，一身身地出冷汗，才急忙找來當值的御醫。
秦昊堯不顧跪在外堂的景福宮的所有婢女下人，冷著臉直直走入內室，坐在她的床沿，伸出手掌覆上她的額頭，她如今正在發熱，雖然還在沉睡，卻柳眉緊蹙，看起來忍耐地很辛苦。
「皇後的病怎麼樣了？」轉向跪在前方的御醫，秦昊堯一臉陰沉，冷聲逼問。
御醫不敢抬頭看天子的眼楮，跪地端正，只是察覺到那道冰冷至極的目光鎖在他的身上，令他不安至極，不寒而栗，仿佛若是皇後的身子有些許差池，他的項上人頭就保不住了。「回皇上，娘娘的病只是尋常的風寒，發現的也很早，方才娘娘已經喝下了藥，明早就該退熱了，微臣估計再靜養五六日就能痊愈。」
「孩子呢？」秦昊堯的眉頭不曾徹底舒展開來，話鋒一轉，冷眼看他，全然不讓人有喘息的機會。
「娘娘的胎位很正，月復中孩子也很安全，脈搏有序穩定，皇上不必太過擔心。微臣用的是溫和的藥材，絕不會對胎兒有半點害處，只是正因為藥性平和，所以治愈風寒要多花一兩日的時間。」
御醫的話，最終讓秦昊堯放下了心中的千斤巨石，他的面色依舊鐵青難看，拂了拂手，示意御醫跟所有的下人退下。
他當真格外不安，就在他听到穆瑾寧生病的那一刻，他的整顆心都幾乎被大力揉碎了。
她的性情並不軟弱，再痛苦的事也能咬牙忍耐，這個孩子雖然得來不易，但她為了守護這個孩子，定是也有許多回疲憊不堪，懷胎十月，念著她今日受到的苦痛和煎熬，他更該善待她跟他們的孩子。
還有四個月，就是她的臨盆之期，孩子出生的時候是三月底，正是春意盎然，欣欣向榮的春日，蕭瑟的冬日已經遠離世間，正如青草重生鮮花再開，他們也要面臨一個新的希望，一道呵護這個希望成長。對秦昊堯而言，這個希望，更是他們重歸于好的結果，不只是他的皇嗣而已這麼簡單。
她這個時候生病，自然讓秦昊堯頓感忐忑，生怕她再有個好歹，發生他不願看到的事情，如今見她沒有大礙，秦昊堯的神色才緩和幾分，緊緊攥住她的柔荑，緊抿著薄唇，一直在她的床畔陪伴她。
直到過了三更，秦昊堯看她睡得很沉，才掀開紅色錦被，躺在她的身邊，和衣而睡。將右臂塞入她的螓首之下，任由她枕著他的臂膀，在他的臂彎處安睡，他輕輕擁著她，撫平她眉頭之間的褶皺。他的眉頭更重了，雖是陪伴她安睡，他卻一夜不曾合眼。
天亮了，他將手掌貼著她的額頭，這才暗暗輸出一口氣來來，她的身子不再發熱，臉上的痛苦神情也越來越淡，看來正如御醫所言，藥開始起效了，往後再休養幾日，就能恢復精神力氣。
「皇上？」
直到清晨，穆瑾寧才悠悠轉醒，看清身畔的男人之後，眼底不無詫異錯愕，她只記得昨日很早就入睡，不曾記得秦昊堯來到她宮里過夜。
「你生了病，朕實在擔心極了。」秦昊堯見她睜開了眼，雖然依舊一臉倦容，他坐起身子，扶著她依靠著自己的身體，手掌輕輕摩挲著她的肩膀，滿目關切。
「宮里有這麼多的御醫，你何必強忍病痛？」他有時候當真拿她沒有法子，看著她生病受苦，他更多的是愧疚和自責，身為天子，他卻無法將她照顧的周全。
「生病是難免的事……」穆瑾寧將螓首無力地靠在他的胸膛上，她費力揚起唇畔的蒼白笑容，在大食族也曾受過一樣的疼痛，偶爾也會伴隨發熱的癥狀，她至今不知那是何處來的疼痛，宮里好幾個御醫為她把脈的時候也不曾提及，更讓她覺得隱隱不安。她的身體之中，血脈之中，仿佛藏匿著一股神秘的力量……是不為人知的秘密。但這些話，她卻不曾告知秦昊堯。她想安靜地挺過這陣子，將孩子順利地生下，她的疼痛，她的難過，她都可以忍耐，正因為他的感情支撐著她，她更勇敢了，也更無懼了。
「皇上，我們的孩子沒事吧——」她見秦昊堯默然不語，輕輕抬起眉眼，望向他，低低問了句。
「沒事。」秦昊堯下顎一點，為她拉高紅色錦被，朝著她笑了笑，不再面色陰沉。「沒什麼事，你就安心吧。」
「皇上，奴婢端來了早膳，您先用吧，榮公公在外等著皇上上早朝……」瓊音叩響了門，在外堂說話，秦昊堯應了一聲，只見瓊音端著早膳走入內室，放在圓桌上。
穆瑾寧的眼眸之中依舊還有一層厚重水霧，她朝著秦昊堯淡淡微笑，柔聲說道。「皇上別耽誤了早朝的時辰，我由她們照顧就行了。」
「跟榮公公說一聲，今日朕不上早朝了……」秦昊堯卻不等她話音落下，面無表情地朝著瓊音囑咐一句，瓊音不敢多話，只能退出去傳達皇帝旨意失貞姬妾。
穆瑾寧正想在說些什麼，蒼白干澀的唇微開，卻已然看著他站起身子，端來溫熱藥湯，送到她的唇邊，低聲道，語氣的篤定霸道不容拒絕。
「把藥喝了。」
「皇上……」她的嗓音有些低啞破碎，額頭上隱約可見晶瑩汗水，她擰著眉頭直視著他，但看他的俊臉生冷，只能垂下眼眸，將碗中的藥湯一口口咽下。喉嚨仿佛有著火燒般的炙熱，她吞咽藥湯的時候動作很緩慢，將一碗藥湯喝下的時間也很長，但自始至終，秦昊堯也不曾流露半分不耐。
他雖然不是溫柔的男人，但對她已經很用心了，甚至為了生病的穆瑾寧，他頭一回不上早朝。
她感受的到他雖然時常寒冷如冰，但也並非沒有半點人情味，生病之後整個身子酸痛無力，她唯有依靠著他，再度昏昏沉沉地閉上了雙眸。
這一整日，秦昊堯一直陪在她的身邊，他看她的時候，冷沉的黑眸之內不無柔情溫存，他深知自己肩膀上扛著的江山和責任，素來都是勤政的君王，但他更不願因為國事而常常疏忽她，他也是穆瑾寧的丈夫，她懷著的不只是她一人的骨肉，也有他的一半血脈。若連自己妻子生病的時候他都無法陪伴在身邊，他這個丈夫未免太可恨可惡，想到此處，他輕輕將她貼在面頰上的青絲撥到她的耳後，俊臉貼在她的小臉上，感受她的溫暖體溫。
這一天她偶爾醒來，偶爾睡去，他是頭一回看到她如此虛弱無力的模樣，每次見著她，她都是神色平靜，從容淡然，仿佛不曾被月復中的孩子拖累半分，今日他才不得不懷疑，是否穆瑾寧懷著這個孩子暗中也受過許多苦，只是不曾表露出來，更不曾告知他。
連著兩個夜晚不曾睡好，他總是緊緊攥著她的手，直到隔天清晨，穆瑾寧才恢復了往日精神，費力說服秦昊堯去早朝，他願意放下國務陪伴自己，她就已經心滿意足。
休養了整整五日，穆瑾寧的身子便當真痊愈了，到了十二月底，郡王府已經修葺完整，穆，楊念，雪兒跟趙嬤嬤一道搬入府內的時候，穆瑾寧出宮去跟眾人吃了一頓晚飯，趙嬤嬤重新找回了余叔跟過去幾個曾經在郡王府做事的僕人，將整個郡王府打掃的干干淨淨，雖然並不華麗奢侈，卻也稱得上是古樸幽靜，跟幾個月前穆瑾寧見過的景象有天壤之別。跟這些曾經親近的人相見，穆瑾寧的心中也聚起了不少暖意，跟眾人一一敬酒，幾乎人人惶恐，畢竟如今穆瑾寧的身份大為不同，能跟皇後一桌吃飯已經讓他們格外拘束，甚至不敢動筷子，直到酒過三巡之後，余叔是最先放開說話的人。他一連幾杯酒下肚之後，話變得更多，他已經年歲很大，滿頭白發，卻依舊健朗，對于過去的所有事，記得比穆瑾寧很牢。
「小姐……余叔我可是看著你從一個女乃女圭女圭長到比我老頭子還高，當年小姐要走的時候，余叔只能在人群中送送你，女乃娘一直在余叔身邊哭，我實在看不過，但心里也很難受，我就跟她說，小姐肯定還能回來的，一定還能回來的……可惜啊，余叔等到了重新回到郡王府的這一天，女乃娘她就沒這個福分啊……」
余叔說著那些跟穆瑾寧毫無關系的過去，但听起來也沒有半分陌生，她的雙目之中一片濡濕，胸口也仿佛悶悶的，看著余叔老淚縱橫，她苦苦一笑，柔聲勸道。「余叔，過去的就別再談了。」
趙嬤嬤嚴厲的面容上雖然緩和幾分，但還是壓低聲音囑咐一句︰「余叔，你喝多了，這可不是小姐了，你該稱皇後娘娘。」
穆瑾寧彎唇一笑，眼底恢復了自如，紅唇輕啟，她嗓音清冷，說的很平靜，全然沒有半分架子。「余叔是看著我長大的人，沒必要拘泥這些禮數，我也早已將余叔當成是自家人。」
「老爺跟小姐都是這世上難得的好人，余叔我這輩子都在郡王府做事，如今手腳還利索，還能給府內做幾年，到死的那天也沒什麼後悔的。一閉上眼還能想到小姐小時候的模樣，如今小少爺都這麼大了，時間真是不等人啊，過的真快啊……」余叔有感而發，趙嬤嬤的話他不曾听進去多少，依舊一如既往地稱呼穆瑾寧為小姐，穆為老爺，他笑呵呵地接過雪兒為他倒滿的酒杯，喝的盡興，說的感慨。
穆瑾寧安安靜靜地傾听著，酒席之上余叔的話最多了，將她小時候遭遇的趣事說的巨細無遺，她不禁笑彎了眉眼，听著有趣的時候，也曾輕笑出聲，心中一片坦然。
她很高興，她所不知道的過去，至少還活在別人的記憶之中，不曾抹掉，依舊鮮明。
酒席過後，穆瑾寧跟穆一道站在庭院之中，她微笑著望著眼前的男人，低低問了聲︰「爹，你還記得這兒嗎？」
「記得啊，這是我們的家，我，淑雅，還有寧兒我們三個人的家——」穆點點頭，滿臉是笑，來到這個地方，他最熟悉的地方，他滿心激動。雖然年紀不輕了，但他的記性還很好，甚至還記得自己屋內的桌椅擺設，花了一整個下午的時候為木槿樹鋤草施肥，只因他不想讓這一棵木槿變成枯木，只因他依舊記得他的娘子最喜歡的就是這一棵木槿，當年木槿長得很高大，枝繁葉茂，其實看清楚的話才知這並非只有一棵木槿，壯大的枝椏環抱在一起，很容易令人誤解這是一棵而已，當年他曾經讓人栽走了一棵到了穆家墓園那淑雅的墳前，那棵木槿生的很好，今年夏天也開了很多花，他一年好幾回都會去看看淑雅，同她說說話，但遺留在郡王府內的這一棵卻長勢不太好，他決心要照料好它，讓它明年六月也能開很多好看的木槿花。
穆瑾寧抿唇一笑，面色平和，陪伴著穆在庭院之中站了很久，她從雪兒的手中接過厚實的外袍，為這個男人親手披上，擔心他受涼生病，眉眼之處的溫柔孝順不難看出。不管別人怎麼看，怎麼說，這個男人都是自己的親生父親，若連她都不守護他的話，他未免太孤單了。在塞外受苦的那幾年，穆落下了病根，如今雖然耗費了幾年時間調養，但依舊稱不上是個健朗的男人。
「爹你要保重身子，我過陣子再來看你。」穆瑾寧見天色已晚，瓊音已然在她身邊提醒了一句，她也不再逗留太久時間，握了握穆的手，跟他辭別。
今夜，她的心格外地不平靜，暗潮洶涌，很難平復失貞姬妾。
這些人還能重新在郡王府團聚，沒有被命運的洪流沖散，其中有從她小時候就陪伴跟隨的老人，也有她後來才結識對她忠心耿耿的新人，但他們能夠坐在一桌，已然是很大的緣分了。
告別了眾人回去的時候，已經是夜色深沉，一片漆黑。她邁出郡王府的大門，心中陌生的不舍情緒，讓她情不自禁地回眸去看郡王府內的燈火，就是在這個地方，她度過了自己的年少時光，從這兒走出去的那一年，她卻過早經歷了痛苦艱難的生活，命運，蠻橫地折斷了她身上柔弱嬌氣的羽翼，逼得她睜大雙目，看清這個世界的真實模樣。
郡王府的牌匾早已取下，如今只是尋常的穆府兩個字而已，穆在名義上是皇帝的國丈，但穆瑾寧卻更想他在最後的幾十年日子，過的跟平凡人一樣安寧。她不願再多的榮華和喧囂紛擾，沾上這個府邸，如今的地步，她就已經饜足。
但如今回頭再看，卻又百轉千回，不無唏噓，她曾經失去一切，如今卻又重新得到一切。或許她的內心也不無孤獨，但她更慶幸的是陪伴著她的，從來不是自己一人的身影。
在漫漫人生路上，她從來就不是一個人，孑然一身。
「娘娘，時辰不早了——」
紅色轎子停在郡王府前頭的大樹下，等待至今的是王鐳跟手下兩名侍衛，紫鵑扶著穆瑾寧默默走到轎子前，王鐳畢恭畢敬地站在馬下，朝著她行禮，若不是以宮里絕好身手的侍衛陪伴她出宮，秦昊堯原本並不答應。
王鐳的話，打破了她的所有思緒。
穆瑾寧的臉上崩落了笑容，沒有任何神情，將柔荑搭在紫鵑的手背上，瓊音為她撩開簾子，她頭一低，坐進轎子之內。
回宮的路程並不遠，也不太近，將螓首靠在一側，她緩緩悠悠地閉上眼，明明在酒席之上喝的是水，卻宛若喝了許多杯美酒，她不勝酒力，有些醉意上頭。
她仿佛沉醉在自己的人生之中，雖然才二十多年，卻曲折漫長的宛若盤旋蔓延到了天際雲端之中，她哪怕睜大雙眸，能看到的也不過是模糊的影子。
面對著那段過去遙不可及，她恍恍惚惚，仿佛靈魂都已經飄出了身子之外，宛若一步步走上雲端，隔著輕盈虛無的雲彩往下看著地面上的萬家燈火，才覺恍如隔世。
「主子，我們到了……」
轎子已然停在宮門之外，王鐳跟當值的侍衛換了個眼神，這個時辰原本就已經要限行，若不是為了等候皇後娘娘回宮，他們早就關上宮門了。
瓊音喚了聲，卻不見轎子內有任何動靜，她等待了半響，跟紫鵑對視一眼，紅色的輕轎依舊紋絲不動，簾子之內也沒有人走出來。
「娘娘——」瓊音突地覺得不太對勁，輕輕卷起紫色簾子，望向轎子之內，只見穆瑾寧依靠在轎子一邊，今日著一襲寶藍色的宮裝，其上繡著七彩祥雲，華美端莊，她肌膚勝雪，眉目如畫，此刻雙目緊閉，垂著長睫，神色安寧，雙手平放在雙膝上，像是沉睡著了一般。
她默默地望著，突地不太忍心將穆瑾寧叫醒，不知為何這些年來的心酸，也在這一刻間全部聚攏在心頭，她雖然是一個下人，一個護衛，卻親眼看著自己的主子經歷了很多事，有歡有悲，有笑有淚。她也清楚，穆瑾寧這麼多年一向活的很累，如今總算得到了圓滿的歸宿，瓊音也為自己的主子高興。
如今已經是初冬，雖然很想讓自己的主子繼續歇息，但夜寒露重，主子若是一直坐在轎子內，也難免要受寒，她等待了一刻的時間，也唯有繼續呼喚穆瑾寧的名字。
穆瑾寧總算醒來，睜開雙眸，從轎內走出來，方才剛坐上轎子就睡著了，只是這麼長的一段路，她居然沒做任何夢。
「皇上已經來了，娘娘。」
守在景福宮外的兩名宮女朝著穆瑾寧下跪行禮，低低稟明了一聲。
穆瑾寧輕點螓首，紫鵑為她推開大門，她安靜地邁入門檻，看得到內室的燈火通明，若不是秦昊堯的憐惜垂憐，她的家人興許這輩子都無法回到郡王府生存，不管怎麼說，那兒都是穆家的府邸，都是她的家。
她看著圓桌旁坐著的那道身影，腳步停在他的身後不遠處，眼眸漸漸變得幽深莫測。
當真如他答應過自己的，他已經把所有的人，所有的事，都放回了原位。
「你回來了，槿寧。」
秦昊堯听到景福宮門外的說話聲跟她的腳步聲，合上手中的文書，擱下御筆，轉身起來面向她。晚膳之後，他一邊批閱文書，一邊等待她回宮，不知不覺，也好幾個時辰過去了，他卻依舊沒有半分睡意。
兩人都心知肚明的是——他們習慣了等待對方。雖然不能日夜相處，但能夠抽空跟她一道的時候，他就決不讓她獨自孤單。宮里的人都能察覺的出，秦昊堯來景福宮過夜的時候越來越頻繁。
他依舊很渴望穆瑾寧，只是糾纏他內心的並不只是男人對女人的**而已，仿佛是戒不掉的習慣，無法擁著她，他也難以入睡。
秦昊堯也希望著，得到這個孩子的時候，他不會再跟過去一樣，他想陪伴著她跟月復中的孩兒，哪怕多一個時辰也好。
時間越是久長，他們似乎越來越需要對方，越來越依賴對方，他們已經過了再說起「愛」這一個字眼的年紀，但當真愛了，就不必總是掛在嘴上，只說不做。
愛，就在他們的體內，他們的骨髓之中，他們的血脈之下，隨著時光的流逝，開了花，結了果，越長越好失貞姬妾。
穆瑾寧就站在他的眼底，一身寶藍色的素面宮裝，並不過分奢華，卻將她的肌膚襯得更加白皙素淨，裙擺和袖口處繡著七彩的祥雲圖紋，身後披著金色的披風，覆蓋了她大半的嬌軀，她噙著笑容看他，透露出端莊嫻靜，溫柔安寧，他素來喜歡她身著宮裝的模樣，仿佛每一套穿在她的身上，都有不同的韻味。
她從夜色走過來，當他的手掌覆在她的宮裝之上的時候，掌心觸到一片涼意。
穆瑾寧的溫和嗓音，縈繞在秦昊堯的耳畔，她笑著跟他說，言語之內閃過淡淡的自責。「今夜府內人多熱鬧，余叔喝了不少酒，醉話很多，所以酒席結束的晚了。不知皇上在景福宮里等我，早知如此我就早些回宮了——」
「你想出去看看他們，也是情理之中的事，朕若不是因為你如今有孕在身，會更痛快地答應你的。」秦昊堯扯唇一笑，說的自如，黑眸之內滿是包容。
穆雖然沒有任何實權，但追根究底也是他的丈人，在接納穆瑾寧的時候，他就已經接受了她的一切，也不再在意她的出身。他曾經跟穆瑾寧提及要給穆更多的賞賜，她卻婉拒了，說唯一的心願就是讓家人搬入以前的郡王府居住生活。至于穆家的田產財富，已經足夠支撐他們生活，勝過殷實之家，衣食不愁。穆瑾寧對他說過，小富即安，但秦昊堯很清楚，她對這些權勢並無太多野心，只希望穆過風平浪靜的生活，最終他也就隨她去了。
「外面很冷。」他俯下俊臉，黑眸對準她的眼，為她解開了身上的金色披風，手掌貼在她的面頰上，就像是她身上的宮裝一樣，沾滿了寒意，她的臉也很冰，嗓音突然轉沉。
十二月底的天氣，白日原本就稱不上暖和，深夜就更是寒冷，一旦起了風，寒風沁骨，更會令人難受。
捉住她的柔荑，緩緩抬高，秦昊堯將自己的雙手緊緊包覆著她的小手，她的指尖仿佛也是冰雪堆砌而成的，涼的讓他心中糾痛。
她沉默著揚起脖頸，眸光清明，深深凝望向秦昊堯的臉，幸福……或許就是在某一個寒冷的冬夜，有一個男人願意一直握著她的手，為她取暖。
人興許為了爭奪權勢，會得到永遠無法填補完整的快意，但永遠都在權欲之中，會失去原來面目，得到的再多，但並非一定會幸福。
或許是很細微的舉動，但她的胸口還是暖熱的，哪怕手腳冰冷，他的這一個舉動，已然不再讓她介懷深夜的寒意。
興許這個世上，從來不會有人覺得天子是個溫暖溫柔的男人，但對于自己，他總是不吝嗇給予他的關切和在乎，至少像是現在……他是溫暖的，是溫柔的。
她的余生，會守著這個男人而活，會守著他對自己的心而活，其他的……她不會再過問。
這一個晚上，他對她格外溫柔，也格外癲狂，不知到底多少回，他將她徹底埋在身體的最深處，手掌造訪過她身上的每一寸肌膚，也不記得到底多少次，兩人十指相扣，紅色錦被覆蓋住他們的身子，再無任何間隙，他們的心口相互貼合著，也不曾有任何的距離。
躺在他的胸懷之中，身體上的火熱還不曾徹底退卻，但凡秦昊堯觸踫過的地方，仿佛都像是桃花綻放的顏色，嬌女敕粉紅，她知曉秦昊堯極為克制，雖然很多日子都在她的宮中過夜，卻很少踫她的身子。穆瑾寧的眼眸一黯，柔荑的指月復暗暗摩挲過他胸前的那個傷口，如今已經生了新鮮的皮肉，雖然還有些凹凸不平，但已然沒有大礙。
讓人欣慰的是，自從上回生病之後，秦昊堯的身子已然全部痊愈了。
但至今想起秦昊堯曾經在戰場上生生受了這一槍，穆瑾寧還是覺得驚心動魄，仿佛就發生在昨天一樣。
「朕從馬背上摔下來的時候，幾乎什麼都看不清楚，什麼都听不清楚，唯獨眼底還有你的模樣，或許正是因為放不下你，朕才能活過來。」
秦昊堯清楚身上的幾個傷痕而言，火槍造成的這個傷口最可怖最丑陋，它光明正大地顯露在心口處，或許要過好幾年的時間，才能變淡，或許永遠也不可能毫無痕跡。他身為男人，自然不在意身上的一兩個傷疤。他陷入不遠的回憶，人人常說，一道白光會引著人去黃泉路，他分明記得自己仿佛也曾經置身于那片無邊無際的光耀之中。但幸運的是，他的魂魄不曾被那片亮光所沖淡，在他昏迷的那幾天里，或許找不到任何緣由，火槍的威力無窮，又是傷在這麼危險的部位，他唯一能找到的理由，就是她了。
听到這一番話，穆瑾寧緊緊抓住他的右臂，將螓首依靠在他的臂彎處，安靜地躺著些許時候，跟曾經有過的很多回一樣，她貼在他的胸口上聆听他的心跳聲，他的心跳有力而穩定，預示著他的身體也很強壯可靠。男人三十而立正是最好的年紀，他又有武藝傍身，定能活的很長久……
「皇上如此勤政愛民，吉人自有天相，無論在何時都能逢凶化吉的，我相信蒼天有眼，絕不會黑白不分的。」
穆瑾寧側過小臉看他，眸光清淺溫和，唇畔有一道笑花綻放，說完此話，長睫垂下。她有些疲倦，她從來都不覺得，他是一個善良的男人。但卻又很難厭惡這樣的秦昊堯，這一個並不善良也並不溫和的男人，當真到了緊要關頭，她甚至很希望守護他，守護強大冷漠的外表之下的不為人知的那一面。
一見傾心的感情，並不能持久，因為一個人很難篤定在漫長的一生中只喜歡一個人的模樣。一個人最美麗的一面不難讓人拒絕，但一個人最丑陋最悲涼的一面也很難讓人接納，何時可以容忍和接受對方的所有，這份感情才越是穩固堅定。
「若是皇上有個好歹，我也不會獨活——」他們糾纏了十多年，不能同生卻能共死，陪伴秦昊堯一道去另一個世界的話，她也不會覺得遺憾和不舍。她默默合上眼眸，這般說道，並非只是取悅天子而已，當真是發自內心，出自肺腑失貞姬妾。
「朕要是何時把你一個人孤獨地留在世上，就不值得你為朕輕生。」秦昊堯說的話，在穆瑾寧听來卻格外厚重，她不禁怔住了，當真覺得意料之外。
在秦昊堯這個男人的心目中，他很在乎責任，雖然溫情很少，正如他的肩膀上扛著江山，他不會貪圖享樂而罔顧子民死活一樣，對于自己的女人，一旦認定，他就將她視為自己必須承擔的責任，會負責到底。
「朕不是很早之前就答應過你，無論什麼時候都不會將你丟下了？」秦昊堯將薄唇吻上她光潔的肩膀，斂眉，低聲說道。
是啊，或許是很早之前說過的話，她沒有任何印象，但秦昊堯再度提及的那一瞬，她又覺得萬分熟悉。
任何時候，哪怕面對九死一生的絕境，秦昊堯都不會留下她孤獨一人，若他無法擔負她這個責任，就不值得擁有她的余生和她的真心。
閉著眼眸，她不曾看到秦昊堯此刻的神情，但她不知為何越來越心酸，他的語氣听來仿佛是他曾經在何時何地，將她丟下了，如今他想把她徹底找回來。
「以後的路，再艱難再辛苦都會跟著皇上。」她雖然很疲倦，神智依舊清晰，她伏起身子，直直望入秦昊堯那雙幽深不見底的黑眸之中，朝著他彎唇一笑，笑靨清麗，仿佛是在山澗綻放的青蘭，仿佛是在湖水盛開的白蓮，安然幽靜，卻又美得不可方物。四個字，從她的粉唇之中溢出來，她將面頰貼近他的耳畔，跟他說著最親密的情話。「無怨無悔。」
他的胸中一片觸動感慨，從何時起，他想要的就只是重拾穆瑾寧的死心塌地，無怨無悔，他突地利落翻身，堅實胸膛壓在她的胸口豐盈上，她總是讓他很難克制自己的**，他數月才臨幸她一次，如今听著她這麼動情的誓言和表白，體內還不曾徹底熄滅的熱火，仿佛再度燃起熾熱火海。
「你應該在朕醒來再說這話——」他的指月復輕輕摩挲著她柔軟溫暖的粉唇，舉止放肆而輕狂，黑眸一沉，眸子深處的火光畢現，至少他這個時候，對她而言還是危險的男人。
女子懷胎十月，對于他而言也格外漫長，面對一個深愛的女人卻又很難親近，這才是最痛苦的折磨。
如今他們都已經表明了真心情意，要他去寵幸別的後妃，在別的女人身上得到慰藉，卻並不容易。
他自認並非格外專情的男人，也絕非聖賢，男人的本性就是擁抱更多的女人，自古以來就是如此。在現實的世道之中，為情而死的人很少，更多的是繼續活著的人，失去所愛也能苟延殘喘，也能接納別的人。但自從穆瑾寧回來之後，他身上的改變是自然而然地發生了，並非他刻意而為。
「算了，朕看你也累了。」秦昊堯的嗓音低啞冷沉，說的有幾分意興闌珊，最終只是將唇貼上她的唇角，最終躺在她的身側。
他若是無度寵愛她，定是對她有害無益，他正因為將她當成自己唯一的妻子，才願意生生壓下心中的**，只為了避免誤傷她月復中孩子。
他不願冒險，貪圖一時之快而拿她們的親骨肉做賭注，一切的忍耐，在往後看來，都是值得的。
「太晚了，睡吧。」
他並非沖動的男人，也能為自己而忍耐苛待自己，即便在這般難以自控的**，秦昊堯終究不是一個只說不做的男人。
他久久不動，只是就這麼抱著她，雙手扣在她的腰際，像是鎖鏈一樣，越來越緊，越來越緊。但她不曾覺得窒息，也不曾覺得難過。
他擁抱著她，過了一整夜。
他們之間，再也沒有任何的交談。
她也不懂，內心涌動的洶涌，到底是什麼情愫。她明明很疲倦，但最終還是無法入睡。
這世上所有東西都可以整理，她卻不清楚，那段舊情，那段糾葛，是否也可以整理的徹底，整理的干干淨淨。
自從她回到大聖王朝的這大半年，她很少仔細想過，自己想要的，其實，最幸福的人並不是擁有最好的一切。
她對秦昊堯而言，興許也不是最美的最年輕的最溫柔的女人，他對于自己而言也是同樣如此。
人的一生，難免有很多缺憾，人更容易介懷無法緊握在手中的，而忽略了自己身邊的。其實，得不到的並不是最好的，
她清楚已經得到，他一直守候在自己身邊，這麼多年他卻依然渴望她，那才是最好的人生，最知足的幸福。
這樣的情緣，這樣的命運，是最適合她的，接下來的日子，每一天她都該看著前方，而絕非回頭留戀。
她已經整理的很干淨了，穆瑾寧這麼對自己說，安靜地等到天明。跟往日一樣，服侍天子起身，細心地為他寬衣，雖然是下人也可代勞的瑣事，但她卻更想為此而盡妻子的責任。
目送著秦昊堯走出景福宮，去往雍安殿內上早朝，穆瑾寧才暗暗舒出一口氣來，離臨盤之期越來越近，她的身子似乎越來越沉重，但心卻越來越輕松。
這是最好的事。
沒隔幾日，宮里送來了一件以白狐皮毛制成的厚重柔軟披風，沒有一根雜毛，遠看宛若皚皚白雪，配合一並的貂皮坎肩跟圍脖，每一樣都是各種精品，紫鵑親手捧著送到穆瑾寧的身邊，秦昊堯鮮少對她噓寒問暖，但卻總是將她記掛在心上，不難看出他對她的萬千寵愛。
當她穿上這件皮毛坎肩和白狐披風的那天，陰沉了好幾天的天際最終開始飄起了小雪，穆瑾寧站在景福宮的屋檐之下，凝眸望向越來越細越來越密的白雪失貞姬妾。
她曾經見過自己的那幅畫卷，是宮中畫師所畫，場景幾乎跟如今如出一轍，她見到那畫卷的時候，根本不知自己的眼底有著什麼，根本看不清自己遙望的視線到底會落到何處，而如今，她的心境興許不會跟那一年一模一樣，因為如今的穆瑾寧，心底滿是希望，而並非絕望。
她想活下去，也想愛與被愛，想擁有一個家和歸宿，想過相夫教子的生活。
若是再面對此刻的她畫一幅畫卷的話，她想她的眼神定然不會如此，哪怕在萬物蕭索的冬日，因為心中的希冀，她的眼底也會有盎然春意，也會有青山綠水，也會有萬種風景。
自由，不是在乎自己的身子，而是在于自己的心。
或許過去她曾經很渴望擺月兌枷鎖和束縛，或許曾經逃避這段沉重的感情，想要讓自己重獲自由，那是因為她的心里還有更多的牽絆，而如今她卻不會了。
哪怕站在雪地之中，皚皚白雪將整個皇宮堆砌掩埋，她也不會再覺得冷，也不會再覺得孤獨。
仿佛不知不覺中，她已經跟這一座皇宮，融為一體，徹徹底底地融為一體。
轉眼間，又到了年關，一年時光總是短暫，卻又在這一年內發生了不少事。除夕夜，親自吩咐景福宮的宮女準備了一桌酒席，穆瑾寧等候著天子，約莫等了一個時辰，也不見秦昊堯的身影。
「娘娘，皇上待會兒就會來的，奴婢明明已經親口傳話給榮公公了——」
紫鵑看穆瑾寧欲動身離開景福宮，小跑著追上來，還有兩個月就是臨盆的日子了，如今景福宮內的每個人都吊著心呢，不敢有半點閃失。如今天色已晚，昨日又剛下了一場大雪，雖然今日路上的積雪已經鏟的干淨，但今天午後又開始飄起小雪，她極力勸服穆瑾寧留守在景福宮內，不再出門。
穆瑾寧默默望了紫鵑一眼，不難在宮女們的眼底看到她們的不安和懼怕，她垂眸望向自己越來越凸顯的小月復，如今過去的那些宮裝都已然穿不上，唯有新作了幾套寬大柔軟厚實的冬袍，腰際也沒有任何腰線，方能使她行動自如。她並不覺得自己有任何異樣，隔三差五就來為她把脈的御醫也說過這個孩子脈象穩定，但她最終決定不再踏出景福宮的大門，唯有站在門邊觀望迷離夜色之中的白色雪花。
時間越過越晚，她越等越久，她自問是一個體貼的妻子，不像是纏人的女子總是非要天子陪伴著她，但今夜是除夕夜，天子再忙碌，又如何會忘記這一夜他們說好了一起度過的？！
哪怕他當真忘記了今天是什麼日子，身邊的那些下人也會提醒他，可是為何他依舊不曾來景福宮？！
穆瑾寧正襟危坐，守著這一桌自己在前幾日就清點挑選菜色的酒席，這一年來的陪伴，她已經記得好幾道天子喜歡的菜色，吩咐景福宮的廚子做的這些菜肴，雖然稱不上是山珍海味，但定是很合天子胃口的。
半個時辰過去了，紫鵑詢問是否要將這些熱菜去熱一遍，穆瑾寧微點螓首，卻不曾開口說話。
半個時辰又過去了，熱過一遍的菜肴，已經再無一道氤氳白氣，冷冰的令人看著沒有任何食欲，有的鮮美湯汁，甚至在碗底開始結了凍。
「娘娘，一更天了。」
瓊音的眼神不禁黯然幾分，走到穆瑾寧的身後，低低說了句，一整個時辰主子坐在酒席旁沉默不語，而天子遲遲不來，整個景福宮內不無沉悶的氣氛。
今夜，是除夕夜。
「還要熱菜嗎？娘娘？」紫鵑遲疑了許久，見穆瑾寧也不曾開口，這一桌主子精心準備的酒菜，要是天子不來，卻實在是可惜了。可惜的更是主子對天子的心意，除夕夜原本就該夫妻家人一道過的日子，皇後的唯一要求不過是跟皇帝一道用晚膳，天子難道當真如此疏忽？！
「不用了，放著吧。」
她在燭火下，緊緊閉上雙眸，看似平心靜氣，但十指的指甲已然陷入柔軟的掌心。
「再去熱一熱吧，要是皇上來了，也不必再等，直接就能吃了。」下一瞬，眸光一沉，穆瑾寧卻改了主意，她將面容轉向紫鵑，柔聲囑咐。
這個時辰已經不早，但她執意要等著天子來，才肯用晚膳，若是在除夕他都忙碌到這個時候，為國事操勞憂心，她也不該自私地填飽肚皮，而絲毫不為天子考慮。他們是夫妻，更應該互相體諒，互相理解，互相遷就。
若是秦昊堯無法前來跟她相見，也會差遣榮公公到景福宮說一聲，為何會讓她獨自等待整整兩個時辰之久？！穆瑾寧轉念一想，更覺此事不太尋常，不免更加擔憂不安。
打開外堂的大門，她安然地望向漆黑的夜色，路邊的白雪泛著光，寒風迎面撲來，她不禁呼吸一滯。
「瓊音，你去問問皇上被何事耽擱了。」
她的嗓音清冷，丟下這一句話，瓊音得了命令，急忙點頭答應，取了把傘就想走出景福宮去。
穆瑾寧正想回頭，驀地眼底匯入一片火光，像是很多個火把上的光點聚攏著浮動著，她定下神來細細觀望，驚覺正是在雍安殿的方向，喧囂在耳畔響起，一片打斗聲音，雖然隔得很遠，但正因為如今四處安謐無聲，她才听得格外仔細。
怔然凝望著那一片火光，耳畔的聲音越來越清晰，穆瑾寧突地心中一沉，仿佛誰用力將她柔軟的心釘上了釘板，頓時傷痕累累，鮮血淋灕失貞姬妾。
心中的那股力量，鼓動她奮不顧身地走下台階，疾步匆匆地朝著雍安殿的方向走去，血色盡失，身影搖晃，跌跌撞撞的走到庭院角落，仿佛不過走了百步，體內的力氣全部用磬，雙腳一軟，「咚」的一聲，重重的跌在石板上。堆著厚厚一層白雪的石板依舊堅硬，嬌女敕的雙膝隔著厚實的冬衣也依舊撞得滲出鮮血，她卻渾然不覺得疼。
「娘娘——您要去哪兒啊？」
瓊音跟紫鵑面色大白，朝著穆瑾寧奔跑過來，慌亂中眼看著穆瑾寧跌了一跤，心都吊到嗓子眼了，不禁大聲呼喊，一左一右扶著穆瑾寧起身，為她輕輕拍落華服上的白雪，上下統統檢查一遍，若不是冬日的棉襖里里外外穿了好幾層，跌落在雪地上才不曾摔的厲害，只是雙膝上破了皮，出了血。那一刻兩個婢女當真是嚇壞了，生怕皇後月復中的皇嗣再有個變數，畢竟這個孩子已經快八個月大了，若是再出了個好歹，她們拿性命賠償也不夠。
穆瑾寧緊緊蹙著眉頭，寒風凜冽，她站在景福宮前面的空地之上，環顧四周，她突然發覺自己宛若木然站在一個罕無人跡的白色荒漠，周遭的那些火光，那些人聲，那些腳步，都愈發地不真實起來。
一陣不祥的預感襲擊了她，像是被暗中捅了一刀般絕望憤恨，穆瑾寧不禁牙關發冷，一把抓住瓊音的手臂，她的力道愈發地大，眼底悶著一層水霧，心中仿佛在淌血。
「快去找皇上！」
她的嗓音都在發顫，瓊音見主子面色死白，血色盡失，緊緊扣住自己手臂的指節格外用力，恨不能將她的右臂卸下般不遺余力。每一個字，幾乎是從牙縫中擠出來的堅決，仿佛發生了什麼大事，但瓊音不敢再想，急忙點點頭，朝著那片火光大步跑去。
紫鵑留在原地，試圖勸服雙膝受傷的穆瑾寧回景福宮敷藥歇息，只是穆瑾寧卻全然不顧，依舊站在那兒守望，仿佛在等待什麼。
「那是皇上！」紫鵑看穆瑾寧如此決絕堅定，無法說服她離開，唯有跟她一道等候，雖然她也不知道主子到底在等待什麼人。
雪停下了，但寒風越來越猛烈，在雪地里站了會兒就已然手腳麻木。
瓊音跑開了一盞茶的功夫，如今紫鵑听到夜色之中的腳步聲，順著那燈籠的光芒望過去，卻又眼尖地見著瓊音沿路返回，再看走在瓊音前頭的男人，正是天子，紫鵑喜出望外，不禁揚聲笑道︰「娘娘您看，皇上來了——」
穆瑾寧緊緊抿著泛白的唇，她眼神直直望著從夜色之中走來的人，秦昊堯的身後跟了好幾個侍衛和侍從，瓊音也腳步倉促地跟在後頭。
她的目光落在秦昊堯的身上，他越走越近，她才能徹底看清他，看他安然無恙，她才能暗暗舒出一口氣來，胸口的千斤巨石已然落下，唯獨她依舊麻木，整個人似乎都凍僵了，連心也是。
看穆瑾寧遲遲沉默不語，秦昊堯走到她的身前，趁著榮公公手里提著的燈籠的光芒打量她的身子，見到她雙膝上的斑斑血跡，不禁黑眸轉為冷沉犀利，面色愈發鐵青。
「這怎麼回事？」這幾個字，嚴厲得仿佛冷箭，從幽深冰冷的黑眸之中射出，听得人心頭發寒。
空地上站著的所有人，都察覺到天子的敵意殺氣以及濃烈的憤怒，他將皇後視為珍寶，哪里能容忍她受任何一丁點的傷害？！更別提她如今懷胎八月，要是她跟孩子有半點差池，景福宮所有下人死不足惜。
穆瑾寧擰著眉頭，面色掠過一陣蒼白，她將眸光移開他的身上，她此刻根本察覺不到任何的疼痛，唯獨方才的巨大懼意和恐慌，已然讓她失去了自己。
「不關他們的事。」她的嗓音之內滿是冷淡，秦昊堯握住穆瑾寧的柔荑，卻只觸到一片冰涼，他不禁心中糾痛，更不知到底她在這麼冷的夜里，在這樣的冰天雪地里站了多久，幾乎整個人都凍僵了。
秦昊堯偏過俊臉，朝著身後的榮公公說了聲，面無表情，宛若千年寒冰。「去叫御醫來。」
「皇上，你沒事吧。」她的眸光清冷，輕輕問了句。
「宮里潛入了幾名刺客，已經全部被逮住了，這不解決了他們朕就來看你了嗎？好了，外面風大，進去再說。」他又緩緩說道，注視著她的眸光，灼亮得如同火炬，不願她繼續站在冰天雪地之中。果真方才在雍安殿發生了大事，並非只是她的懷疑和錯覺，她愣在原地，心中涌起莫名復雜的情懷和心緒，只覺得大大松了一口氣。
她任由秦昊堯握住她的手，兩人一道緩步走入景福宮內，在外人注視的時候，她不曾流露半點情緒，唯獨在邁入景福宮門檻的下一瞬，她卻不動聲色地從秦昊堯的手掌之內將手抽離出來，獨自走入內室。
秦昊堯俊眉緊蹙，看得出穆瑾寧的疏離冷淡，跟平日里判若兩人，他步步緊跟，瞥視了一眼外堂圓桌上滿滿當當的酒菜，酒肉菜蔬完好無損，她根本沒有動一筷子。
如今，已經是二更天了。
看到這一番景象，明明是溫馨的，但他的心，突地被針尖刺了一針。
「是誰派來的刺客？」
他眼看著穆瑾寧扶著床頭坐下，她垂下長睫，並不看他，只是唇邊溢出這一句低聲詢問。
這一幕，卻令秦昊堯更加不安寒心。
「是靜王的黨羽，靜王當年死在獄中，這些人苟活到現在，只是為有朝一日，可以自己的主子報仇。」說起此事，他毫無動容，靜王跟惠王走的很近，他登基之後當然要除去後患，沒想過當年還有禍種留在世上，如今將所有人一網打盡，耳根清淨許多失貞姬妾。
穆瑾寧卻沒有開口回應他，依舊垂著螓首，有些無精打采。
他大步走到穆瑾寧的身前，俯下俊長身子，撥開她的厚實柔軟的皮毛粉色外袍，望向雙膝上的血跡，黑眸之內只剩下寒意，他沉聲道︰「哪怕有危險，你也不該徑自離開景福宮，要是當真有漏網之魚挾持你，你讓朕要後悔一輩子嗎？」
他慶幸的是，至少那些人是沖著他而來，並沒有人傷害在景福宮等待他的穆瑾寧，否則，此事就一發不可收拾了。她是他此生最珍視的女人，有心之人以她來要挾他的話，他興許會失去理智，而中了敵人的計謀。
她依舊默然不語，唯獨端坐在床沿上，甚至不肯看他一眼，像是獨自生著悶氣，卻更顯得危險。
秦昊堯緊緊握住她的雙手，驀地察覺她陷入身側錦被之中的雙手已然用盡了力氣，指節泛白，頓覺她不對勁，抬起她的面頰，驚然發覺她的面頰死白，額頭滿是汗水。她的眼底一片迷離水霧，強忍著疼痛的晶瑩淚光，刺傷了秦昊堯的心。
他當下就掉轉身去，俊臉一沉，朝著幾名宮女大發雷霆，低喝一聲，暴躁而憤怒︰「御醫呢？怎麼還不來？」
「我真的怕極了……」她費力抬起眼眸看他，卻只能看到模糊的身影，緩緩伸出手來觸踫他，她貼在他的胸膛上，緊緊揪住秦昊堯的華服，破碎飄渺的話，從她的喉嚨溢出，像是碎了一地的鏡片，輕而易舉地割傷了他的身子。她的胸口藏匿著千言萬語，只是苦于沒有力氣坦誠心跡，她不想再追究過去和恩怨愛恨，方才感應到他身處險境的那一刻，她的心那麼緊張，那麼害怕，那麼在意，那些都不是虛假的感情。寒意扼住了她的脖頸，她根本一口氣都喘不過去，站在雪地之中，幾乎也要被冰雪掩蓋，再也不存在這個世上。
穆瑾寧看來絕不會是雙膝受了皮肉之傷這麼不值一提，秦昊堯審視幾回，呼吸一滯，緊緊握住她的柔荑，他嗓音低啞，盯著她的眸光之中滿是關切。「刺客全都死了，沒傷著朕一分一毫，朕不是就在你面前嗎？放寬心，朕從未忘記今天是什麼日子。朕還等著跟你一起過除夕夜，待會兒還要跟你一道看煙火——你不是很喜歡嗎？朕前幾天就吩咐下去，早就準備好的，本想到了午夜讓你看看煙花……。」
他想給她一個驚喜，讓她比任何一年的除夕夜更快意歡愉，只是沒想到居然出了這檔子事，壞了他所有的打算和計劃。
穆瑾寧的雙唇越來越蒼白，費力揚起唇邊的笑容，朝著他微笑，但她眼底的隱忍又如何瞞得住他？！
滿是心疼，秦昊堯扶著她躺下，將軟墊塞入她的背後，要她更舒坦一些。她的雙手依舊冰冷，哪怕宮里生了兩個暖爐也無法融化她身上的沉重寒意，秦昊堯拉過她的柔荑，揣入胸口外袍之內，唯有用這等法子溫暖她才最快。
他一直跟她說著話，不願讓她失去神智，溫熱手掌將她冰涼的雙手暖化許多，黑眸望入她的眼眸深處，話鋒一轉，獨處的時候有了別人見不到的溫柔︰「身上哪兒疼？」
穆瑾寧的臉上，勉強的那一抹笑容早已崩落了，她的眼神幽然，大汗淋灕，如今連呼吸都是抽痛，胸口暗自起伏著。「我也不知……方才定是一時太心急，動了氣……」
話音剛落，榮公公已然領著御醫進了景福宮，秦昊堯這才松開了穆瑾寧的雙手，直起身子，冷眼瞧著跪在床邊的御醫，陰沉地逼出這一句。「要是皇後有什麼事，朕定會誅你九族。」
要人性命，對于一國天子而言，輕而易舉，如囊中取物。
「微臣定會銘記于心。」御醫面色一白，不敢再多言，急忙搭上穆瑾寧的脈搏，查看她此刻的神色。搭好了脈搏，御醫低聲詢問穆瑾寧︰「娘娘定是心緒混亂，心神不寧，才會動了胎氣，娘娘是否覺得月復痛難忍？」
穆瑾寧已然說不出話來，她默默點了點螓首，御醫急忙起身，朝著天子恭敬開口。「皇上，娘娘的癥狀並不要緊，微臣馬上就寫藥方。」
下顎一點，秦昊堯冷眼看著他，等待御醫寫了藥方由下人取了藥材熬煮藥湯的期間，秦昊堯坐在她的床沿，親自為她擦拭額頭的汗水，繼而握住她的小手，遲遲不曾松開。
「今夜很想看煙火，可是恐怕不行了……」她苦苦一笑，臉色有些蒼白，呼吸不再急促混亂，等候了許久時候，月復中的疼痛終究平息了一些。
方才听到秦昊堯說並未忘記跟她獨處過新年，而是有自己的一番計劃，她當真不再覺得被遺棄和被冷落的孤單，更沒有半分怒氣，相反填充在心中的是些許甜蜜和被寵愛的滿足。
「這事並不難，朕讓人放半個月的煙火，直到你看膩了為止。」
秦昊堯很是慷慨，笑著坦言，只是此刻的笑卻多少有些勉強，不等到她徹底擺月兌痛苦，他始終無法徹底安心。今夜他定會守護在她的身畔，雖然還有很多事無法在今夜完成，全盤計劃都被打亂，但他們有的是時間，他定會滿足她的夙願。
聞到此處，她默默合上眼眸，秦昊堯輕輕將她的螓首靠在自己的肩頭，這八個月來穆瑾寧月復中的胎兒素來很安寧，不曾過分折騰她，但這一回她幾乎一整夜都不曾歇息好，但秦昊堯更是沒有合眼。
整個景福宮的下人跟御醫都守在景福宮門外待命，大氣都不敢出，沒有半分松懈，生怕再生事端。
直到清晨，秦昊堯看她入睡，才依靠在床頭小憩片刻，兩人交握著的雙手輕放在兩人之間的空隙處，只是才剛剛有些困意，突地手邊有些輕微的觸動傳來，他以為是穆瑾寧醒來，隨即睜開黑眸，坐正身子，安安靜靜地望向她。
只是她依舊還睡著，秦昊堯不解方才觸踫到的觸動到底來自何處，他沉默了許久，黑眸愈發深沉，才伸出手掌探進紅色錦被之下，覆在她的小月復之上，這才驚覺手心處的躍動，是源自于這兒失貞姬妾。
他突然舍不得將手掌移開，一股陌生的激流，從手心里竄出來，一寸寸爬上他的脊骨，最終停留在他的心中。
秦昊堯從未有過這樣的感受，不難想象是她月復中已經成形的孩子踢了幾腳，所幸不曾驚醒剛剛睡著不久的穆瑾寧，他的想法當然是復雜不堪的。他又想斥責這個小鬼頭不許折騰作弄他的娘親，讓他娘親如此痛苦難過，但轉念一想，自己的想法實在無知可笑，這個孩子還未出生，根本不懂好賴，看來這一筆賬，就要過幾年再跟這個小子算個清楚了。
他向來都是記仇的男人，哪怕對于自己的兒子，他也不會容忍這小子這麼小就折磨自己的娘親。
半響之後，又有一陣躍動從穆瑾寧的小月復傳來，這一腳明顯踢得更加大力，睡夢中的穆瑾寧不禁蹙著眉頭，側了個身子。秦昊堯見狀，俊臉僵硬，將手抽離開來，恨不得冷眼威脅這個剛成人形卻還不曾看到這個世界的小子，再過兩年，若這個孩子十分淘氣搗蛋，他這個嚴父往後定會嚴厲教導。
親兄弟且明算賬，他雖然很在意這個孩子，卻也絕不會凡事都順著自己的孩子，縱容孩子肆無忌憚。
這幾日他一直陪著穆瑾寧，很多事他都更想親自來做，若不是因為擔心他的安危，她也不會受了皮肉之傷。因此每日給穆瑾寧涂抹藥膏的時候，他都親力親為，將她的白皙雙腿擱在自己的雙膝上，指月復沾上白色藥膏，為她擦拭上雙膝上的兩個傷口，他雖然看來傲慢冷淡，但做事起來卻也毫不馬虎。她依靠在軟墊上看著，雖然勸服了他好幾句，但最終還是拗不過他，也知他多少有幾分自責，她並不曾奢望他能如此細心，但看到這一幕的時候，穆瑾寧的心中也滿是溫暖，昨夜的寒意仿佛早已從她的體內退了出去，一分不留。
「清早朕感覺到他了。」秦昊堯手中的動作頓了頓，轉過臉去看她，他對任何一種感情都格外疏離冷漠，他很看重責任，譬如他跟語陽公主，他向來都是維護自己的親妹妹，以兄長的責任指引她的人生之路，但似乎這種新鮮的感受，並不讓他厭惡，甚至他想起這個還不曾謀面的小鬼頭，也會在無人的時候揚起薄唇邊的細微笑意，神色也因此而緩和許多。
「皇上說的是——」穆瑾寧淡淡睇著秦昊堯，除夕夜直到清晨她才昏昏沉沉地睡過去，如今也不曾馬上領會秦昊堯言語之中的「他」是誰。
「我們的孩子。」秦昊堯笑眼看著她，黑眸之內的冷硬褪去不少，更多的是私底下的溫情，話鋒一轉，他似乎語氣突然轉沉，霸道決絕，說的萬分狠絕。
「你定是瞞著朕，前幾個月里到底被他踢了多少次，因為他無法徹底安睡，因為他而糟了不少罪，全部說出來，朕好為他記上一筆。」
「皇上何必責怪他？」穆瑾寧不禁輕笑出聲，不難想象若是這個孩子出世後，要是闖了什麼禍，天子定會嚴懲不貸。「這是常有的事。」
秦昊堯跟她相視一笑，身在國君的位置，他時常會舍棄很多東西，也因此而忽略很多東西，他終究不是一個平常人，但跟世間所有的男人都一樣的是，他也需要有家人，有子女陪伴。有人輕聲關懷體貼，有孩子吵鬧作亂的生活，仿佛更像是活著。
穆瑾寧壓下嬌軀，趴在他的背脊之上，神色一柔，低聲呢喃︰「能感覺的到他的存在，皇上難道不高興嗎？」
「朕當然高興，只是更怕你受苦。」秦昊堯沉聲道，直到這數月才徹底了解，她承受的日子並不輕松，但穆瑾寧總是堅強忍耐，懷胎十月，對于女人是漫長，對于男人而言，興許永遠都無法感同身受。
「雖然有些辛苦，但每一個娘親都是心甘情願的。」穆瑾寧彎唇一笑，說的輕描淡寫，但落在秦昊堯的耳中，卻又格外沉重。
他久久凝視著眼前的女人，心中心緒萬千。這世上最強大的並非是沒有半滴眼淚的人，而是哪怕流淚還要笑著朝前走的人，穆瑾寧並非是挑不出半點瑕疵的女人，但或許在他見過的所有女人之中，她還是最適合陪伴他最適合坐在皇後位置的女人。
秦昊堯果真兌現了自己的誓言，在穆瑾寧的身子痊愈之後，他當真連著讓手下放了一回煙火，要不是穆瑾寧婉拒，他當真願意在連著每一個夜晚都放煙火。
當碩大明艷的煙花在一半天際升騰綻放隕落的時候，他擁著穆瑾寧一道站在長廊下觀望，就像是那些煙火，人總有起伏，總有高低，總有沖上雲霄意氣風發的時候，也有跌落谷底愁腸百結的時候。
他們都是這樣的人。
他們從不是一出生就注定可以坐擁繁華，穩步走上最高位的人。
「當真只要看一次就夠了？」秦昊堯笑著側過臉望向她，語氣戲謔，在她的美眸之中同樣可以看到天際的紅光，她此刻正披著他讓人送去的白狐皮毛披風，脖子上圍著淺灰色的貂茸圍脖，將她襯托的美艷動人，雍容華貴。
哪怕已經有了身子，她依舊美麗如昔，面頰上略微的圓潤，更剝奪了幾分過分縴弱的感覺，看來不再弱不禁風，而是別具另一種神韻風情。
穆瑾寧聞言，輕點螓首，唇畔的笑容愈發深了，美麗的風景，雖然看千遍萬遍都不會厭倦，但她卻從來沒有這樣的急躁和貪心。一年能看一回煙火，她也會覺得這些在天邊綻放的巨大花顏格外絢爛，格外璀璨，仿佛是一千一萬的螢火聚攏起來，在她的眼底閃閃發光，熠熠生輝。
她向來都深知進退之道，喜歡的厭惡的，也素來節制，絕不會過了度，秦昊堯不再試圖勸服她，正因為她的經歷，才會養成她如今的性情，榮辱不驚，泰然處之。面對這世上再好的東西，她也絕不生貪婪之心。
但秦昊堯又豈會忘記，她也曾經為他，哭得不能自抑失貞姬妾。
穆瑾寧突地想起什麼，自從兩個月前語陽公主進了一趟宮，她已經很久不曾看到公主了，她凝眸看他，輕聲問道。「皇上，語陽公主也快臨盆了吧，這些天都不曾見到駙馬爺，想必是在駙馬府里忙著照料公主。」
「听聞就在這兩天了。」秦昊堯點了點頭，最近他的大半精力都花在穆瑾寧的身上，幾乎疏忽了語陽的事，她比穆瑾寧更早懷上身子，算了下日子，很快就要足月生下孩子了。
穆瑾寧眸光一閃，唇邊再度綻放了清麗笑容，不無慨嘆︰「駙馬府往後就有兩個孩子了，可真熱鬧。一個孩子往往孤獨，要是有兄弟姐妹，那就不同了。」
天子唯一一個親妹妹就是語陽公主，她身為皇嫂，也理應跟語陽公主親近些，雖然隱約察覺仿佛和語陽公主有些過節，但她更想徹底化解此事，畢竟他們都是一家人了。
「這有什麼好羨慕的？」秦昊堯的手掌置于她的雙膝上，直直望入她的眼眸深處，黑眸陡然深沉尖銳，語氣有些不以為然。但下一瞬，他的笑仿佛別有用意，有幾分說笑，有幾分當真的意味。「我們可以有更多的孩子，反正宮里這麼大，有他們在就不會冷清了。」
他這麼看她，這種眼神仿佛再度將她的面頰偎貼在暖爐旁，即便是說笑，也實在太過直接，她的心跳加快，胸前的華服有了細微的起伏。
秦昊堯的俊臉越靠越近，好整以暇地打量著她眼底的閃爍，她的神色再細微，他也可以順利窺探。而他心中卻自有打算，等待穆瑾寧臨盆之後，他可不願她太快懷上皇嗣，對他而言，這十個月實在太難熬。他剛過而立年紀，正當壯年，他們還年輕，他自然還有私心，可不想她只想著年幼的孩子，卻疏忽了他這個丈夫。
「朕這兩日突然想到了孩子的名字。」秦昊堯的薄唇擦過她的面頰，在她耳畔低語，嗓音沉厚。「就叫天宇，秦天宇。」
天際宇宙，都是宏偉浩瀚，無邊無際，世人以天為尊，也是預示著這個孩子的身份尊貴，不同常人。
穆瑾寧安然微笑，輕點螓首，哪怕不去追究這些寓意，名字叫起來也很是和順，也有男子氣概。
「方才是不是很失望？」秦昊堯卻黑眸一閃，一道深沉藏匿其中，他扶住她的肩頭，不疾不徐地問道。「難道不是在等朕吻你？」
「宮里有經驗的嬤嬤說，孩子到了**個月，就能听到外面的聲音。皇上總說這些話，也不怕孩子臉紅？」穆瑾寧笑著輕蹙柳眉，夫妻之間的打趣調笑雖然可以增加感情，但此時此刻，她也有了隱約擔憂。
「听到又何妨？知道他的父皇跟母後感情篤深，恩愛親近，他不該高興？難不成他希望自己的雙親感情冷淡？」秦昊堯俊臉不無傲慢氣息，依舊霸道回應，他可不管這些謠言，只想行使他身為夫君的權力。
話音剛落，不等她紅唇輕啟，再多推月兌，秦昊堯已然扳過了她的身子，攫住她的下顎，輕輕地吻了她。
穆瑾寧睜著水眸看著眼前的男人，溫柔地回應著他的吻，天際的煙火還在綻放，巨大的聲響顯得熱鬧，這一個吻持續了很久，哪怕站在冬日深夜中，親吻也逐漸升溫，溫暖包覆著他們兩人的身子，遲遲不曾消散。
……
才過兩日，駙馬府就傳出好消息，語陽公主懷胎足月，生下一個女兒，取名為霖珊。
心羽這回是跟著趙尚進宮來的，直奔景福宮，撲到穆瑾寧的懷中，圓潤的小臉上滿是燦爛笑容，每回見著這個女娃，總是讓人莫名的愉悅。她臉上的笑容，常常感染了眾人，天真無邪，仰著圓臉揚聲報告喜訊。「舅母舅母……心羽有妹妹啦……下回我能跟妹妹一起打水漂啦……。」
穆瑾寧被她的童言童語逗笑了，捧著她的面頰，柔聲說道。「不過心羽可不能心急，你要等妹妹長到你這個個頭的時候，才能跟她一道出去玩耍。」
「好久喔——」怎麼娘親跟爹爹沒有這麼說？听了穆瑾寧的話，心羽不禁沒了笑容，擰著眉頭，顯得意興闌珊。話鋒一轉，心羽那雙圓溜溜的眼眸之內又浮現了笑容，明朗歡愉︰「那算了，我還是找念哥哥去玩吧。」
也就是在這一年，兩個孩子才因為她的緣故認識了，見了數面，楊念比心羽長了兩三歲，兩人也很合得來。
穆瑾寧听她談及楊念，不禁有了興致，笑著輕問︰「念兒對你好嗎？有沒有欺負你？」
「念哥哥人很好啊，給我好多好吃的——有桂花糕，青豆子，大鴨梨，喔，還有春卷，听說是他家雪兒姑姑做的，好好吃啊……」
心羽眼珠子一轉，說的格外認真，如數家珍，穆瑾寧不禁笑彎了眉眼，笑而不語。在心羽這個小女娃的眼底，對她好便是給她吃好吃的，身在帝王之家，如此單純也實屬不易。
穆瑾寧懷抱著心羽，朝著瓊音輕輕一瞥，瓊音走到一旁，取來了一個手掌大小的紅色錦盒，送到桌邊。
親手打開紅色錦盒，其中有兩個一模一樣的小金鐲，別致精巧，瓖嵌著二十來顆細碎的紅玉，一看就是給女娃佩戴的飾物。穆瑾寧輕輕抬高心羽的左手腕，神色溫柔，平易近人。「心羽，來戴戴看。」
心羽一看，頓覺歡喜，愛不釋手，撥弄著手腕處的小金鐲，甜甜地叫了聲。「謝謝舅母。」
「這個帶回去，給心羽的妹妹霖珊，好麼？」穆瑾寧將紅色錦盒塞入心羽的手中，眸光清淺，交代了一聲。
「好。」心羽連連點頭，一臉笑靨，將紅色錦盒捧在胸口，穆瑾寧看駙馬府的人已經到了外堂門口，就吩咐瓊音將心羽帶了出去失貞姬妾。
轉眼間就到了春暖花開的三月，臨近臨盆的日子，景福宮的每一個下人都很小心翼翼，謹慎地服侍皇後娘娘。
她行動不便，不再頻繁走出景福宮，如今站在景福宮的屋檐下，看到不遠處的叢叢金黃色迎春花，開的艷麗絢爛，張揚的顏色溫暖人心，也不禁感嘆春日已經到來，秦昊堯跟她的等待，也終究要有結果了。
瓊音采了幾支綻放的迎春花枝，擺放在桌旁的花架上，鮮明美艷，宛若小小細細的火光，將初春的涼意徹底驅逐出去。
就在三月二十的那一夜，疼痛突如其來，景福宮的消息驚動了皇帝，他面色冷沉，疾步匆匆地趕來，推門而入。雖然宮里有這個不成文的規矩，後妃在生產時候，天子不宜在生產的屋內，但他卻不懼謠言，唯一想著的就是在她最受苦的時候，不將她一人丟下。
他要自始至終地陪著她，直到孩子降臨人世間。
抽痛一陣一陣，來的愈發洶涌，仿佛是一**的海浪，幾乎要將她徹底吞噬干淨。
察覺到穆瑾寧的瑟縮不已，秦昊堯坐在床沿，將手掌送入她的柔荑邊，她不假思索地握緊了他的手，驀地睜大眼眸，如鯁在喉，從未有過的疼痛，徹底侵襲了她整個身子。她忍耐了許久，香汗淋灕，感覺到下月復的壓力愈來愈大，她越是忍痛，手上緊扣著他的力道就不由得加大幾分，也全然顧不得秦昊堯黑眸之內的肅殺。
雖然被穆瑾寧抓的很痛，但秦昊堯卻同樣不安忐忑，也可感同身受，他咬緊牙關，哪怕身邊的嬤嬤再次勸說他離開，他更一口否決。
疼痛從未消失，停息了一會兒，還不曾安然喘了口氣，再度來的劇烈，穆瑾寧全身緊繃，痛得仿佛所有的骨頭，都像是碎了一般，而她的雙腿，幾乎僵硬麻木，下一刻，卻又因為過度用力而分開。雖不像先前，那種撕筋斷骨的痛，卻也是隱隱的抽痛，她的呼吸急促，喘氣猛烈，五指已然深深陷入秦昊堯的手臂，她終于再忍不住，低聲呼痛。
這種等待孩子降臨的感覺，對于秦昊堯而言也是頭一回。傳聞再真實，也比不上他親眼看到的銘心刻骨。哪怕上了好多回戰場的鐵血男兒，在此刻也不禁深深吸了一口氣，極為勉強地壓下心頭洶涌的忐忑。
不知等待了多久，或許是的確極為漫長，也或許是因為情況緊張而度日潤，秦昊堯突地看到穆瑾寧力氣用盡，眼眸半闔起來，隨即在秦昊堯耳畔響起的是嬰兒啼哭的聲響，哭聲很有力，正像是御醫所言，該是個健康強壯的孩子。
「恭喜皇上，皇後娘娘生了個皇子。」
嬤嬤的聲音中有笑，送到秦昊堯的耳畔，他的眉宇這才徹底舒展開來。
在場的眾人聞言，這才暗暗輸出一口氣來，不無欣慰歡喜。將男嬰身上的血污擦拭干淨，包上紅色溫暖厚實的襁褓，嬤嬤小心穩妥地將男嬰送到秦昊堯的手邊。
他看似沒有任何動容的神情，接過了這個孩子，但心中卻已然暗潮洶涌，不可自拔。認真地打量著懷中的這個男孩，個頭不如他所想的瘦小虛弱，新生的皮肉柔女敕光滑，鋪著一層粉色光彩。孩子的五官還未長開，皺成一團，秦昊堯不知該說這個孩子秀氣抑或英挺，或許只能稱得上是可愛。躺在自己的臂彎處，男孩卻哭得愈發大聲，秦昊堯不禁皺著眉頭，不得不承認，面對這個孩子，他無疑是面對一個新的難關，況且，還找不到任何應對的對策。
孩子放聲大哭，完全不認得抱著他的人正是自己的親生父親，也全然不在意這個男人擁有大聖王朝的整座江山，是一國之君。
他不知該如何討好，還是如何訓斥這小子，但發覺其實這兩件事他都不太擅長，再傲慢自負的男人，如今也變得束手無策。
紫鵑彎著身子，已然細心周到為她擦拭了臉上和脖頸的汗水，不讓她著涼，用盡了所有力氣的穆瑾寧費力睜開雙眸，當然很想歇息會兒，只是這個孩子肆無忌憚地陶陶大哭，她也無法安睡，只能開口，氣息虛浮︰「皇上，讓孩子躺在我身邊吧……再這麼哭下去，喉嚨要壞了。」
秦昊堯怔了怔，也不再拒絕，俯下俊挺身子，故作自若地將紅色襁褓平放在她的面頰旁，穆瑾寧一手覆在襁褓上，輕輕拍著，凝眸看著這個男嬰，不久之後，這個孩子果真不再哭泣。
「你快歇息吧，朕會在這兒。」
看她依舊面色蒼白，秦昊堯不忍她還要照看孩子，見男嬰最終安睡了，他才壓低嗓音，低聲道。
穆瑾寧朝著他彎唇一笑，輕點螓首，默默閉上了雙眸，耳畔的隱約人聲，也漸漸離她遠去。
那一夜，她做了一個很長很長的夢。
青山之上，漫山遍野地開滿了桃花，她仿佛置身于團團簇簇的粉色雲彩之中，清風浮動，令人心曠神怡。
腳下的青草地，女敕女敕的，軟軟的，像是一條通向天邊的綠色地毯。
她凝神望向不遠處山腰，那個男人朝著自己大步走來，環顧四周仿佛在尋覓她的身影，眼眸閃爍，她抿唇一笑，卻不曾走出桃花林，藏匿在桃花樹後靜心等候。
她似乎知道他一定會來。
無論多久，他一定會來。
……
－－－－－－題外話－－－－－－
之後繼續更新穆瑾寧跟秦昊堯以後生活的番外，以及男配的番外，請親們繼續支持，謝謝。晚晚一鞠躬…