半年過去了，時光已至蕭瑟的寒冬，齊家和青州城三大世家的爭斗卻越發激烈起來。鳳尾草事件後，三大世家一邊和齊家交涉，一邊暗地里派人尋找采購鳳尾草的途徑。沒辦法，鳳尾草是煉制聚氣丹的主要材料，生長環境又有特殊要求，附近幾州只有凌州城才有產出，如今這條路被齊家掐斷，這些世家們如果不想老是被捏著喉嚨的話，就得拼命找條後路。
接下來事情便血腥起來——新采購的鳳尾草在半道上被齊家所劫，三個世家護送靈草的幾十個精銳好手死傷大半，世家們驚痛之余，查得是青州城的新興勢力吳家將消息賣給了齊家，便下了狠手，將吳家勢力去得七零八落，最後吳家六兄弟死了三個，剩余的狼狽逃出了青州城。
青州城世家們和齊家也撕破了臉皮，很是火拼了幾場，無奈齊家有金丹真人坐鎮，築基期好手也要更多，青州城世家們輸多勝少，情況已是頗為危急，向宗門的求救信都不知發了幾撥。
最近半個月情況卻有些變化，齊家不知為何收斂了起來，閉門龜縮，再不應戰。世家們卻由此更加提心吊膽，如此反常，只怕那屠刀來時會更快更重更狠毒。用游戲術語來講，這齊家恐怕是要放大招了，听著父母的討論，湯苗不禁如是想到。
這半年來青州城是山雨欲來風滿樓，連學苑里的小孩子都能聞到空氣里緊張的味道，說笑都空落落的，修煉倒是個個都勤勉了不少。湯苗作為未來家主的寶貝女兒，更是在湯家權力中心側面見證了不少風風雨雨，除了一些血腥的事情，湯嘉海和越秀女並不特意避諱女兒，在修仙界這種弱肉強食得明目張膽的地方，多見識些並不是壞事。
眼看著父母有時心急如焚，有時苦思籌謀，又常常憂勞奔走，湯苗不禁有些痛恨自己的無力，可如今以她的本事，不添亂已算是幫忙，于是只好更加努力的去修煉。
湯苗的煉丹水平如今已有很大增長，廢丹率越來越少，一天很是能煉個幾顆下品含靈丹，雖說那丹藥連歪歪都看不上吃，但也讓小伙伴們頗為羨慕嫉妒恨，畢竟其余人中最厲害的湯圓也不過幾天才能煉成一顆含靈丹罷了。
而且湯苗也成了修煉狂人，最近基本就靠闢谷丹過活，一進修煉房就半個月不出來，只顧著埋頭苦修，一點一點地將天地靈氣轉化為自己的真氣，如今她的真氣已漸漸充盈丹田氣府，修為也提高了不少。
這日，湯苗剛剛服下了一顆聚氣丹，打坐修煉的時候，突然就覺得丹田處有隱隱的波動傳來，這波動還頗為熟悉，湯苗頓時大喜，這分明就是突破的跡象！她再接再厲，繼續吐納天地靈氣，此時真氣已將氣府充滿，後續而來的真氣使得整個氣府動蕩不已。湯苗頭上出現了汗珠，真氣仍然在一絲一絲增加著，氣府里好像形成了海潮般波濤洶涌，真氣不斷沖擊著氣府界限。突然，好像天邊出現一絲曙光般，氣府界限出現了裂痕，這裂痕越來越多、越來越大，最終整個氣府界限「轟」的一聲片片散裂，真氣如決堤般奔涌而出，然後，又慢慢平靜下來，余波輕輕拍打著新的、更大的氣府界限——這就是已經到煉氣二層了。
湯苗抑制住激動的心情，繼續打坐修煉以鞏固修為，待真氣完全平靜下來，她也慢慢適應了新的境界後，才從蒲團上起身站起。
她輕輕推開修煉房的門，門外正有雪花慢悠悠地飄落下來，整個天地靜寂無聲。她伸出手去，便有一片、兩片、三片……的雪花輕舞著停在手上，細細看去，有幾朵雪花團成一團兒的，有硬邦邦一個雪粒兒的，更有各種六角兒的，看著異常美麗。
湯苗深吸一口氣，握緊了拳頭，她如今靈力充沛，比煉氣一層增長了許多，靈識五感也有些變化，那六角雪花的每一絲線條她都能分辨地清清楚楚。她心里充滿了喜悅，又生出了極大的自信——這自信並沒有使她覺得自己無所不能，只是讓她相信了堅持、努力、勇氣的力量，有志者，事竟成，是的，有志者，事竟成！
湯苗滿懷喜意去了母親的房間，卻發現母親不在，原來父母二人同去後園散步了。她剛到後園，就發現父母坐在遠處的亭子里賞雪聊天，她眼楮一轉，就那個計上心來，嘿嘿——她立馬團了個大雪球。
湯苗躡手躡腳地走過去，看著父母的背影，估模著距離差不多才停了下來，她氣沉丹田，運轉靈力，立時就使了一招玉女飛雪球——就見那雪球劃開風雪，就直奔湯大爺的肩膀而去。湯苗自覺準頭不錯，正暗自得意，卻見湯大爺從背後輕輕巧巧伸出了一只手，正正好接住了那雪球，然後父母皆轉過了頭，笑眯眯地看著她。
湯苗情知要遭，立即向後逃竄而去，沒逃兩步，就見那雪球像要截住她般「 」的一聲砸在了她腳前兩步的地面上，她略松口氣，轉過身卻驚恐地發現母親手里還拿著個雪球，正抬手向她示意，還眨了眨眼楮，湯苗欲哭無淚，知道逃竄無用，只得硬著頭皮喊︰「來吧！我才不怕！」
湯夫人笑起來，手卻穩得很，雪球直奔湯苗而去，湯苗立即催動靈力輸入手腕上的環形法器中，激發了一個保護罩，然後凝氣淨神，盯著雪球的來路，再用靈力灌注在雙手上，準備學父親般用手去接雪球。誰知等那雪球到了面前時，湯苗一伸手卻接了個空，那雪球在她手邊突然改變了軌跡，繞過了她，打到了旁邊的樹上。
湯苗笑著跑進了亭子里，看到父母就扮委屈︰「爹，娘欺負我！」
只見湯大爺微微笑著，慢悠悠地說︰「第一個雪球是我打回去的。」
湯苗立時叛變︰「娘！你看爹欺負我！」
湯夫人哈哈大笑，模模湯苗跑得紅潤的臉頰︰「阿苗練氣二層了？剛才的雪球力量很大嘛。」
湯苗得意地點點頭︰「嗯！我厲害吧？」
父母紛紛點頭︰「厲害！太厲害了！我們家阿苗最厲害了！」
湯大爺疼惜地模模湯苗的頭︰「阿苗最近修煉太辛苦了。」
湯苗眨眨眼︰「我不怕辛苦。」
湯夫人立時講︰「阿苗這樣才對！修真就是條艱苦的路，不辛苦是沒出路的」，說完還白了湯大爺一眼，然後又繼續說︰「不過阿苗最近實在太辛苦了，勞逸結合才好呢，要不爹娘帶你出去玩玩？」
湯大爺瞬間插話︰「這個好！阿苗想去哪里？」
湯苗有些為難，最近青州城風雨飄搖，出去玩安全性也沒有保障，誰知道會出什麼事，她實在不想增添父母的負擔。
湯夫人便道︰「你想不想外公？去外公家玩兩天怎麼樣？」
去外公家應該沒什麼問題，湯苗頓時點頭︰「嗯，這個好！外公應該很想我了，我得去給他看看。」
湯大爺和湯夫人都笑起來，湯大爺道︰「那就定了，明天咱們一家都去。」
湯夫人沉吟片刻，又講︰「阿苗，剛剛最後你做得很對。記住，以後遇敵時，千萬不要第一時間就慌亂逃跑，要沉著一些，把背後暴露給敵人是最致命的，你剛剛正面沖我，先激發保護罩，怕雪球力量大還將靈力集中在手上作為保護，這些都很對。」
湯大爺補充︰「嗯，你娘說得對。阿苗，如果敵人特別厲害，真的需要逃跑時，要記住往遮擋物多的地方逃，比如剛剛，你就可以躲在樹後，這樣可以躲掉攻擊，還會讓敵人模不清楚你到底在哪里，知道了嗎？」
湯苗使勁兒點點頭，她心知這是父母怕將來情況有變，提前跟她講些對敵經驗以防萬一。不過湯苗畢竟以前修過仙，雖說沒經過什麼紛爭，但戰斗意識比七歲小孩還是強得太多，她的種種表現倒是令父母很是欣慰。
待湯苗回去後，湯大爺湯夫人還留在亭中，這半年來他們已經很少有機會享受這種閑暇時光了，難免坐得久了些。不過哪怕是這美麗的雪景和湯苗修煉進步的欣喜也沖不散二人心中的陰霾。
默默坐了半晌，湯夫人開口道︰「嘉海，你說把阿苗送走怎麼樣？」
「嗯，我也反復想過，不過問題就是什麼時候送？誰來送？又送到哪里去？如果其中出了任何一點差池，那就還不如把阿苗留在身邊來得安全。」
「是啊，這些都要準備周全了，不過我覺得寧可早一些送過去虛驚一場，也不能太晚……有時候事情變化很快，時機就是那麼一瞬而已。」
「也是，要不我們明天跟岳父商量商量？他老人家見多識廣，又交游廣闊，眼光比咱們長遠得多。」
「嗯，這樣也好。」