青天白日，萬里晴空。白色的雲彩依稀從空中掠過，時而有風。
四月里某艘船自無錫向蘇州邊界靠攏。船上載了一干女眷，鶯鶯燕燕好不熱鬧，使得兩岸來往的路人駐足停頓。
放眼望去只見她們大多穿著同樣款式的衣裙，青衣對襟，大抵是某戶人家的丫鬟們。
但即使是統一的服飾，那料子看上去也比尋常人家要好的多。免不得不少路人猜測起這戶富貴人家的身份。
這時又有年輕的公子哥兒搖著折扇，打起鬼主意，討著年輕姑娘們的歡心。于是丫鬟們捂嘴的嬌笑聲充耳可聞。
又許是平日里深閨寂寞，鮮有大膽的丫鬟向清秀書生暗送了秋波……
***
唯有一位著粉衣的姑娘蹙眉而立，在這一群青衣的包圍下她顯得鶴立雞群。
她的年紀雖稍長于那些年輕的丫鬟們，可抵不住她面若桃杏，丁點不輸給十五六歲的姑娘。一襲粉色長裙玲瓏雋秀，腰間系著根杏色飄帶，裙擺隨著她的步伐漾起一個漂亮的浪花，就連發式都是時下最流行的雙螺髻。
如果不是大家小姐不會輕易拋頭露面，還真要以為她便是這家主人的女兒了。
這無論是衣著還是打扮，其各自的身份地位顯而易見。
見眼前嘈雜的情景，她便臉色一沉，按著下擺幽幽站至甲板最高處，在眾人來不及反應時，一掌拍向船聲。
「啪」好大的聲響，就像冷水投入油鍋有屑光向四周飛濺開來，。
所有人頓時停下手頭動作，把目光聚焦到她身上。
只見微風中她揚起眉毛，一雙美目里露出尖銳的光來。她沉聲對丫鬟們呵斥道︰「你們看看自己，一個個成何體統！華府的丫鬟什麼時候成了酒家里賣笑的姑娘！」
一句華府道出了眾人的來歷，這一船女眷便是出自華太師府。華夫人一心向佛，每年四月便會渡船來蘇州山塘廟上香，這年的陣勢也比往年更甚。
此刻熱鬧的甲板上因粉衣丫鬟的一句呵斥，弄得霎時無聲，似乎連風屏住了聲息。
眾人只見她目光灼灼，掐著腰對她們質問道︰「你們還想不想在華府做工了？」
那粉衣丫鬟的聲音其實不大，可最後一聲質問卻顯得無比尖銳。嚇得一干丫鬟立即噤了聲，半點不敢反駁，與之前的熱鬧景象形成鮮明的對比。
她見此驟變，臉上的厲色似乎漸緩，心有得色。唯有目光依舊生冷，她氣勢凌人地掃過眾人緩緩道︰「我等會兒定要稟了夫人，讓夫人責罰你們！」
說著，她下意識抬高了下巴，高傲的情緒顯露無疑。
此話一出，所有人臉色均是煞白，年紀最小的那幾個丫鬟更是往後縮了縮。
眼前的粉衣丫鬟是夫人跟前的一等丫鬟，與之相比一個在天一個在地。
她要是稟了夫人，丫鬟們少不了一頓責罰，也有可能丟了這份工。華府門第顯貴，哪怕是做丫鬟待遇也比尋常人家來的好，她們哪里還找得到這樣的好差事。
眾人心中惶恐皆是訥訥，低頭不發一言。只有眼里余光帶著最後的期翼，她們隱晦地瞟向前方那個資歷最長的丫鬟身上。
今日那個黃衣女子不在，除了她估計沒人能維護得了她們。
尋著眾人的目光看去，那丫鬟正倚著船沿闔眼假寐，並沒有理會粉衣丫鬟的呵斥。
她看上去年紀較長，大約二十有余，同樣穿了一襲青衣，五官也算端正。可這樣的長相，在這一群鶯鶯燕燕中就只能算是相貌堪堪了。
本不想參與這場鬧劇，奈何被眾人目光盯得火熱，她哪會不明白這些目光中的含義。安靜了許久，連粉衣丫鬟也注意到眾人的目光，順著余光向她看來。
鋒芒在背，她再想要安穩度日，那便是不可能的了。
片刻之後，她垂眼嘆了口氣，終是睜開了眼。
拍了拍裙子的下擺，她踏著大步上前，在目光的簇擁下緩緩說道︰「春香，這才剛到蘇州，你鬧出亂子來最不省心的還是夫人，你也沒什麼好處。你當賣我石榴個面子……」
被喚作春香的粉衣丫鬟听罷，眉頭一斂，似乎在思考她此番話里的真實性。
遲疑片刻，春香上下打量她一番，明眸中射出一道寒光，語氣半點沒留情面︰「我怎麼就鬧出亂子來了？怎麼，石榴……今天秋香不在，換你給丫鬟們出頭了？」
她並沒有因石榴一番話打退堂鼓，目光直射石榴身上，眼里的挑釁不言而喻。
她平時要立威責罰丫鬟總有秋香做好人求情，今天她不在，倒又冒出了個石榴。雖說石榴在華府的資歷比她還長，不過說到底也只是個伙房的二等丫鬟，她可不會留情面。
而叫做石榴的丫鬟也頓時皺了眉，雙峰之間眉心緊鎖，但她似乎並不是為了春香挑釁的口氣，。
她抿了抿唇道︰「春香，，你說笑了。秋香怎麼說也是夫人面前的紅人，哪會理會我們這些下等丫鬟，什麼出頭不出頭的……」
她的語氣已經沒有之前淡然，反而隱隱帶了點諷刺的意味。眾人沒有听出來，只以為她是在為秋香開月兌。
唯有春香听出了她的口氣。看樣子這個叫做石榴的丫鬟，也同她一樣不喜秋香。
春香這下不由心中一樂，可面上依舊不顯。
她知夫人最喜歡秋香，就連那些小丫鬟也對秋香歡喜的緊，她在明面上不得不禮讓她三分。
但明明是她先進華府，先得夫人寵愛，最後居然被秋香後來者居上。她要說不嫉妒，那便是假話。如今好難得找到個不喜歡秋香的人，她倒是有幾分愉悅。
春香再次打量石榴一眼，這時感覺她頂著的那張平凡的臉似乎也比之前順眼多了。
石榴則沒注意到春香心中的變化，只是自顧自接著剛剛的話道︰「要不這樣，等等我讓小丫頭給你送點你愛吃的桂花糕去，這事就當揭過了，如何？」
石榴本是廚房的話事人，這點權力還不在話下。
春香原本就因方才那番猜測對石榴順眼得多，此時又被她的桂花糕收買，心中倒也同意下來。
只不過剛剛說得那麼意氣風發，一時要她開口服軟總覺得有些沒面子。
于是她便抿著唇，不做聲響，沒有立即答應下來。
一干被她訓斥的丫鬟便也緊張的看著她。
兩者皆無聲，幸好這時船艙的門被打開了，「吱嘎」一聲打斷了這場對視。
與春香穿著同樣款式的紫衣丫鬟緩步而出。她黑眸綽綽，十五六歲的年紀，未施粉黛，絳紫色的束腰襯得她縴腰若似柳葉。
見眾人都瞧她，她便露齒一笑。
她轉頭看了眼春香，見春香撇頭對自己視而不見，便勾起嘴角暗地里對丫鬟們眨了下眼。然後才移步至春香面前。
她對春香說道︰「春香，夫人找你。」她語音平緩，可口氣卻顯得有些冷淡。
「這個時候夫人怎會找我？」春香轉過頭來疑道，顯然是沒有相信她的話︰「你休想框我！」
「夫人睡完午覺，自然是找你梳頭了。」她理所當然的答道。
春香听了反而一笑，挑眉道︰「夏香，夫人要梳頭你不去找秋香，來找我做什麼？」
「秋香暈船，夫人讓她好好歇著。我不來找你，難道要去找冬香？她梳頭的手藝也不比我好多少……」
夏香努努嘴朗聲道︰「春香，你難道不想去？那到時候夫人生氣你可別怪我！」
她把華夫人給抬了出來，愣是把春香堵得啞口無言。
春香暗自瞪她一眼，這個夏香和秋香關系最好，都快不把她放眼里了。她早晚要好好敲打她一番。不過此時還是趕緊去夫人那兒，說到底她們在華府的地位還不都是夫人給的。
春香最終沒好氣的答道︰「我這就去……」
她臨走時還不忘提醒石榴︰「石榴，等等記著送桂花糕來，好看的小說:。」說完，她拎著下擺，走進船艙，身影很快消失在陰影之中。
***
另一邊夏香見春香走遠，就對著她消失的背影撇嘴，小聲罵道︰「貪吃鬼，就知道欺軟怕硬。」
旁邊的丫鬟們听了，便捂嘴偷笑。又一一對夏香道謝︰「還是夏香姑娘機靈來得及時，不然我們就真要被夫人罰了。」
夏香輕哼︰「嗯……這個春香就只會在夫人面前碎嘴，我可不喜歡她，你們平時也不要太逾越了。不過這次你們也不用謝我，有石榴替你們說話，夫人不會太過苛責你們。夫人是最喜歡石榴姐做的糕點了，可舍不得罰她！」
眾人連連稱是，能在華府做到二等丫鬟，還是廚房的話事人，石榴自然有些本事。
夏香站在人群中央與丫鬟們說著話，目光卻看向石榴。
眼見那道單薄的身影在人群中顯得孤零零的，蕭瑟不已。她此時正無聲退出人群，獨自一人往船內走去，也沒有在意無人向她道謝的事。
見此，夏香頓時沒了與眾人閑扯的心思，與之道了別。幾步向石榴追去，同時喊道︰「唉，石榴姐你等等我……」
她的聲音不輕，石榴自然听見了，可她沒停，速度反而漸長。
夏香沒法子，一路小跑追上她︰「石榴姐，你走那麼快做什麼，我還有事找你。」
「你找我有什麼事？我現在還要回廚房做桂花糕。」石榴看也沒看夏香，語氣顯得極為平淡，完全沒有之前那群丫鬟的熱絡。
夏香一愣，不知她冷淡的原因，還以為是為了她搶走石榴的風頭而不快。
夏香轉著眼珠，挨近她討好道︰「好石榴姐，你別生氣。我自然也知道你能應付春香，只不過是我找你有事才插的手……」
石榴听了卻糾結起眉心，兀自停下腳步。幸好夏香及時停住了步伐，才沒有轉上她。
只見這時石榴正定定看向她，開口解釋道︰「你弄錯了，我沒有生氣。」
夏香見她面無表情，語氣又極為認真，稍滯了片刻，也不想再糾結此事，便順著她說︰「的確是我弄錯了，石榴姐。」
「嗯。」石榴點頭緩和了面色，然後問她︰「現在說說，你找我有什麼事？」
夏香見她臉色正常，終于松了口氣，露出虎牙嘻嘻一笑︰「石榴姐，我想找你借廚房用。這幾天秋香不是暈船沒胃口嗎，我想熬點雞湯給她補補。」
她與秋香平時最為要好，也一直受她照顧。這幾天看她暈船食不下咽，夏香恨不得與她負擔幾分。幸好今天見她一覺醒來精神轉好，有了些胃口。
于是她便想炖著雞給秋香補補身子，這才有了之前那幕。
夏香說完，便用期翼的眼神看向她，其中隱隱有些討巧賣乖的意思。
誰知她面前的石榴卻突然詭異一笑，她細長的眼里閃過一絲亮光，幽幽說道︰「你們倒是姐妹情深。」
在這陰暗的通道里，她不徐不緩的語調森森入骨。
夏香也沒听出石榴話里暗含的意思，只覺被她看得心中發寒。通道里只余她二人，夏香下意識模了模胳膊，正想退後一步。這時便又听見石榴低沉的聲音灌入耳中。
她緩緩開口說道︰「這時廚房空著，你想用就用吧。」