雪地中十多個嚎叫著四散奔逃的登州營哨探，身後則是幾十個騎著戰馬肆意劈殺的騎兵，漫天雪花中，兵刃揮動的忽忽聲不斷響起，其中夾雜著被腰刀砍中之人的慘嚎聲，還有馬蹄疾馳急停的踏踏聲，間或還夾雜著幾個求饒聲。半刻鐘之後，幾十個四散奔逃的登州營哨探變成一地尸體。劉榮升對獵敵司士兵吩咐道︰「趕緊將之些人拖到原來的雪窩子里用雪覆蓋，他們身上的東西一樣不許動，此處離著登州軍營很近，很可能引來別的哨探，快點行動！」將現場打斗痕跡掩藏好，一行人冒著風雪快速沿著官道朝西山方向行去。直到此時劉榮升才來的及詢問手下士兵被襲受傷情況，他心中有數，憑著獵敵司士兵身上鎖子甲的防護，加上士兵們時刻保持警惕，登州哨探很難傷到他們要害。一問之下，果然只有四個獵敵司士兵被傷到腿部，還有幾匹戰馬也被就弩箭所傷，幸好讓士兵時刻保持警惕。劉榮升目光轉向謝武，真誠道︰「老謝，我老劉欠你一條命！」謝武道︰「瞎說什麼，咱們獵敵司的人怎能受到外人傷害。」說完眯著眼抬頭看看天空，接著道︰「這等大雪，登州營的哨探也會減少外出，這對咱們搶時間離開登州營的探查範圍很有利，當然咱們自己本身中途更是絕不能停步！」劉榮升點頭道︰「咱們這一隊與沈頭兒約好明日在招遠官道匯合，我看這雪一直下，咱們就算擺月兌登州營哨探襲擾也難及時趕到匯合點！」謝武嘿嘿笑道︰「你是聰明一世，糊涂一時！你想想咱們遇到大雪難以及時到達匯合地點，難道沈頭兒他們就能飛過去不成！他們一樣要被風雪阻住，但願他們不要遭到襲擊才好！」…………………………………………………………………………馮檢目光直直地望著船艙外漫天大雪，心中一直牽掛著沈小山他們獵敵司昨晚的行動結果如何？現在自己一開始定下在兵亂當天采取行動營救洋人工匠，的確是是有些想當然。別的不說，兵亂當天就算沈小山和獵敵司士兵能解救到人。也能趁亂從登州城中將這些人營救出城，可是他們卻無論如何也進入不了水城。兵亂發生，駐扎在水城駐守官員肯定不會隨便打開城門將陌生之人放進城內。因而毫不猶豫同意沈小山提出的提前行動，然後走陸路將洋人工匠送回葫蘆岩的計劃。並且受權給沈小山必要時可以舍棄洋人工匠以確保獵敵司士兵的安全！「忽地」福船艙室之門被人推開，程有生跨步走進船艙，不等停住腳步便道︰「指揮長，方才出去探听消息的兄弟回來稟報，登州城突然四門緊閉全城戒嚴，不知道城內發生了何事？」馮檢的心髒一下子揪了起來，突然緊閉城門無非是外敵入侵，再就是城內發生重大變故。現在成為並沒有發現亂兵蹤影，那只有是城內出現重大變故，不用問也知道是沈小山和獵敵司將所有洋人工匠劫走。現在已經被人發現。馮檢忍住心頭焦慮對程有生道︰巡撫孫大人一定是發現洋人工匠不見了，這才關閉城門全城戒嚴。」馮檢略一沉吟，接著道︰「按計劃沈小山等人順利出城會派人前來稟報，再等等吧！」程有生見馮檢一臉擔憂之色，正想著如何讓指揮長變得舒心一些。就見艙外一個親衛進到艙內道︰「指揮長。船下有一名獵敵司士兵說有事前來稟報。」馮檢渾身一震，連聲道︰「快讓他進來。」很快一個全身披掛整齊的獵敵司士兵進到船艙內，平胸握拳向馮檢行過震山營軍禮，然後道︰「小人獵敵司姜余奉主管沈小山之令前來向指揮長報告，我獵敵司已經將目標人物全部弄到手，今晨分兩路從東、西兩個城門出城。我們一路已經從東門順利出城，另一路由劉榮升、謝武率領從西門出城。估計也應該順利出城。」馮檢臉上頓時有了笑模樣，「你們獵敵司真是好樣的，有驚無險的完成任務，沒有讓本指揮長失望，不愧是咱們葫蘆岩的精銳。」程有生在一旁高興的咧嘴直笑︰「剛剛指揮長一直在為你們獵敵司這次任務擔心！你不知道現在登州四個城門完全封閉，如果你們稍微晚一點出城便會被堵到城內。」這位名為姜余的獵敵司士兵淡然一笑道︰「小人已經知道。本來小人打算穿城而過，回頭卻發現城門緊閉，這肯定是官府之人發現洋人工匠失蹤了，沒辦法小人只好繞道來到水城，幸虧水城南城門沒有關閉。」馮檢看著這位侃侃而談的獵敵司士兵。道︰「你原先是大青峰的騎兵？」姜余微微躬身道︰「回稟指揮長，是指揮長親自將小人挑選進入獵敵司。小人現在是葫蘆岩獵敵司士兵，所做一切自然都是以葫蘆岩為重。」馮檢笑道︰「不用緊張，你能從眾多騎兵當中月兌穎而出說明自身很有潛質，你說的對，你現在是獵敵司士兵，凡事就應該以獵敵司為重！這幾天你暫時跟在我身邊，具體听從程有生安排。」姜余再次躬身道︰「謝指揮長安排。」與此同時登州巡撫官署大堂，一群官吏幕僚卻是戰戰兢兢坐在各自座位上。坐在主位上的巡撫孫元化滿臉震怒之色，連日來一個接一個的壞消息不斷傳來，連續對他形成沉重的打擊，先是自己一力提拔的孔有德率兵叛亂，並且連續攻佔多個州縣，沿途燒殺搶掠；朝廷上各位御史巡按紛紛上書對他口誅筆伐。正在焦頭爛額之際，突然接到稟報，官署中那二十七位洋人一夜之間突然失蹤，整個官署都見不到身影。好好的大活人怎麼會突然失蹤，孫元化大怒，立刻下令封閉登州城門進行，進行全城大搜捕。同時將巡撫衙門所有品級的典吏以及登州知縣召集到巡撫大堂，商討究竟是這些洋人不辭而別，還是被人為從巡撫衙門劫走。登州知縣一臉緊張焦慮之色坐在眾位官吏中間，洋人工匠們在巡撫官署失蹤當然不能怪到他這個知縣頭上，可是尋找這些失蹤洋人工匠的責任卻要落到他的頭上。剛才巡撫大人下令封閉四門全城戒嚴進行搜查，巡撫孫大人嚴令登州知縣必須在一日之內將整個登州城搜查一遍，並且一定要得到這些洋人工匠的消息。這的確讓登州知縣作難，且不說如何得知這些洋人工匠身在何處，單說一日之內將登州城內全部搜查一遍就是強人所難，登州知縣官署才多少衙役，登州城又有多少人家，這是個根本不可能完成的任務。何況，登州城一早便打開過城門，如果洋人工匠被人劫持，那一大早就應該出了城門。如果這樣，就算將登州城翻個底朝天也找不到那些洋人工匠！登州知縣知道孔有德率兵叛亂，現在孫元化現在處境艱難，朝堂上下一齊將攻擊的矛頭指向他。可以說他這個登萊巡撫做不了多長時間，因而登州知縣對于孫元化的強制要求並不打算認真執行。見孫元化停下訓斥，登州知縣從座位上站起，向著孫元化深深作揖道︰「剛才巡撫大人所言極是，下官完全認同，但是下官也有一點小小的見解不吐不快。」孫元化目光冷冷的看了登州知縣一眼，道︰「貴知縣有何高見請當面講來，只要是有助于探知洋人工匠下落的，本撫都會予以重視。」登州知縣連忙道︰「巡撫大人，咱們登州城四門一早曾經打開過，下官以為不管是有人劫持洋人工匠很是這些洋人工匠突然不辭而別，都會在城門打開之時，迅速離開登州城，下官以為此時登州城內已經沒有洋人工匠的蹤影，根本無須挨家挨戶搜查。」「你，大膽！小小的知縣竟敢質疑巡撫大人的決定，誰給你的膽量！」登州知縣話音剛一落下，旁邊孫元化的心月復幕僚便大聲呵斥。孫元化一擺手，示意眾人都不要說話，自己皺著眉登州知縣道︰「你的意思是洋人工匠都已不在登州城內，就因為登州城打開過一段時間？」登州知縣點頭道︰「巡撫大人想要驗證，其實也很簡單，今日是除夕日，進出城門之人肯定很少，大人可派人專門前去四個城門詢問進出城門的狀況，必然會有意想不到的收獲。」孫元化稍微思索一會兒轉身對身旁的親衛吩咐了幾句，然後又轉回頭對登州知縣道︰「貴知縣不愧是斷案能手，本撫已經著人前去查訪，很快就會就有消息傳回。本撫想請問，洋人工匠真是被人劫持出城，本撫又要如何補救。」登州知縣直接對孫元化躬身道︰「巡撫大人在城外布置了幾萬人馬，捉拿劫持洋人工匠的劫匪乃是區區小事爾！」孫元化臉色一陣激動，立即從座位上站起來，一連聲的吩咐著……!!