上官皇後的心思全在瑟瑟身上，沒有注意听念帝的贊美。
晉公公耳尖，笑容可掬地道︰「恭喜皇後！」然後追隨念帝而去。
念帝離開後，殿中眾人逐漸散去。
上官皇後走近瑟瑟，臉上半是愁容半是喜悅︰「妹妹又嚇姐姐！」
水晶小小聲地說道︰「小姐你嚇壞奴婢了！」
她從小跟著小姐，還從沒見過小姐如此狠毒的打一個人，都打出血了！小姐打人的時候好可怕！
蘇蓉蓉將一杯水遞給瑟瑟，賢惠地道︰「夫人喝口水歇一歇，這水我已經嘗過，沒有毒。」
瑟瑟點點頭，接過水杯一口氣喝下半杯，然後問上官皇後︰「姐姐，剛才皇上對姐姐說了什麼？」
「啊？」上官皇後一臉茫然。
瑟瑟搖搖頭，精疲力盡之下不想追問下去︰「算了，看晉公公的笑臉，應該是好事。」
張賢亭走過來，關切地道︰「夫人，我給你探探脈。」
瑟瑟又搖頭︰「不用，我沒事，你先去外面醫治湯御廚。」
「行！」張賢亭一口應下，背著醫藥箱走到殿外。
瑟瑟拉了拉上官皇後，說道︰「姐姐，我們走吧，呆在這里不舒服。」
上官皇後攙著瑟瑟的胳膊，溫柔笑道︰「姐姐扶你。」
……
那天，上官皇後親自攙扶瑟瑟走出貴妃宮殿。
宮人們望向瑟瑟的眼神全變了，有的敬畏、有的驚慌、有的恐懼。
不久之後，後宮、前朝、乃至整座帝都都在傳沈夫人當著皇上的面毒打宮女一事，無數版本，無數傳言，都在告訴人們一件事——沈夫人手中一柄權杖，打誰誰慘，這事告到皇上面前都沒用，因為沈夫人打人是皇上默許的。
後來，民間恐嚇小孩時都會說——再哭，叫沈夫人打你！
事後，瑟瑟多次慶幸，很多人只知帝都有位拿權杖隨便打人的沈夫人，而並不知道到底是哪位沈夫人，反正日後她很少拿著雙頭金蛇杖出門了，小孩一見她就哭，大人一見她就躲，太惹眼！
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瑟瑟在皇後宮中歇息片刻後便要出宮回家。
上官皇後沒有留瑟瑟。
她明白瑟瑟的心情。
別看瑟瑟打唐芝時又狠又重，可這是逼不得已的，如果不這麼做，湯全會沒命。所以，瑟瑟打到最後閉上了眼楮。她第一次直面後宮的殘酷，為救一個人而去誣陷另一個人，一點都不光彩，仿佛自己與巫貴妃同流合污，好像自己的雙手不干淨了。
瑟瑟需要時間冷靜，然後適應。
她帶著同樣需要冷靜和適應的水晶和蘇蓉蓉離開。
瓊樓玉宇，美輪美奐，越是美越是毒，這便是後宮。
後宮與前朝的交界處。
一身紫色公服的沈卿縭負手而立。
蒙佳立在他的身側，一只手撐起一柄素淨的油紙傘為他遮陽，另一只手上折扇輕搖為他扇風。
瑟瑟很遠就望見了兩人，嘴角不由自主地往上揚起。
後宮之地，男人止步，沒有念帝許可，沈卿縭是不能踏入後宮半步的，他等在後宮門口，是在等她嗎？