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第一百九十五章 喜憂參半(下)

「在京畿見過……?」漫說是那抬頭應到一聲的師爺了,就連這旁之人也不由得點了點頭︰「這倒不曾想過,若真是在那片有過一面之緣,以那位本是販糧出身,倒是極有能面露吃驚之色。」

想到自己這一原本身在京畿當地之人,每每在外露面之際又幾乎與葉賬房同行,即便不是米行中的東家,也定然與他家關系密切。思量一番後,不禁面露笑意︰「看來平日里還是疏忽了,也由此見方才那人,定是個心思縝密的。」

抬頭看了一眼,門旁站定的回稟之人,才又接了一句道︰「若非如此,他又何必怕我疑心,故而改變了行程?」

「哦,在少主看來,那人定然是因此門前一面,才決定改變了原先的行程,暫作停留的?」一旁的護衛長,不覺是月兌口而出,臉上略有疑惑之色。

在他看來,即便門前一眼便將自家少主認了出來,就此斷然改變了自己的行程,也是毫無道理尋。難不成,還怕自家少主心生疑竇,對其不利?還是因為旁的顧慮,方才停住了步子,在城中另覓了落腳之處,靜觀其變?

正在那旁護衛長再三思量之際,就听得這旁之人,已然輕笑著搖搖頭︰「旁人或許不知,但在京畿米行中那幾位老東家,卻是葉賬房的東家年歲不大,不過是個萬事不理的紈褲子弟罷了。所以,那人見我年紀相當,再加之與葉賬房同行時,恰好被其遇上,自然便認定了我這紈褲東家的身份了!」

「只要不是那京中出來的便好!剛才瞧見那人的樣子,雖是海上人家一般的黝黑膚色,但這眉宇間卻是英氣十足的樣子,到底不似普通客商那般,面上少不得有些市儈氣!」

「正是這般。先生也察覺到了那人的不同之處?」顯然這旁的單晏也看出了端倪,此時被段師爺一語道破,便順口接了過去︰「要不是其身後那些隨行之人,看著戾氣頗重的樣子。即便被人認作軍中的將士,也是極有能!」

「果然少主也是這般作想的,老朽剛才還只道自己眼花了,就在那人面色有異的一瞬間,頓時有了這一閃而過的念頭。」忙不迭轉向門旁的報信護衛,張口追問道︰「你且再去打听清楚,那人祖上到底是做何營生的?即便沒有確切的答案,只要問出他家出身如何,也速速來報于少主知曉!」

這旁見師爺反應其快,也不由得暗自頷首。果然。這姜還是老的辣,別看這位只會打兩套養生的拳術,至于用其應敵卻是不能,但這猶如鷹隼般的銳利勁,卻比一般的江湖客都要強上幾分!

就連這常年在外領差的護衛長。也都不曾覺的細微之處,這位卻能抓得精準無比。若不是自幼就有過目不忘的難耐,想必也不會太過留意一個過往之人,只是此人的來歷頗耐人尋味,還是早早弄清楚了原委,方才以安心啟程。

這邊正再度著了人探听仔細,而城中另一處客棧之中。鄭清如又豈會半點不知。一來,他在這一片的客商中已然有了些小名聲,但凡他販來的米糧,不但品質上乘,更因其為人信譽極佳,如今這南方一帶的米行中。即便不曾與他打過交道的,也已是略有耳聞。

二來,剛才與陸家父子手下那一桿人馬,兵分兩路的同時,其身邊的侍衛薛鳴便特意留了個心眼。在客棧的小伙計身上。在這般規模的客棧當差的,雖遠不比繁華之地的見識頗多,但對于面前這位客官一出手,就是三錢銀子的打賞,小伙計又怎能不動心。

忙不迭是謝了又謝,故作鎮定地揣好了銀子,便又一旁的後門溜了出去。人家客官也不要旁的,不過讓自己幫著抓兩幅湯藥而已,或許是出門在外,身邊烏有女眷照看,再讓自己順便帶個熬藥的家伙什兒回來,就成齊活!

這等簡單的差事,哪還不是一轉眼的功夫就得了。再說了,眼看著天色就要轉暗了,只怕這幾位客官也是難得往這城里走一回,哪里有藥鋪都模不著邊,自然尋個熟門熟路的才是要緊。

而此刻,守在門外不遠處的兩人,也不疑有他。本來這般大小的客棧,有個把伙計晚間要回家住的,也是並不奇怪。只等那去而復返的小伙計,兩手提得滿滿當當回轉之時,兩人才突然對視了一眼,暗道一聲‘不好!’。

然而,此刻坐定屋內的鄭清如,卻已接過了小廝鄭虎遞來的那張藥方,仔細辯讀了起來︰「既然已知會了他們,咱們盡安心在此等候,便是了。」

原來早在听聞了胞妹所言,這許多年來雖無心琴棋書畫,卻一直跟隨著姑母學習醫理。再加之,海島上自家的田莊佔地頗廣,所以便起了培植藥材的念頭。起初,鄭清如與許莊頭沒少花費心思,單是尋出適合海島生長的南方慣見的藥材,就用去一年余。

即便,此刻落戶自家田莊的藥材已有三、四種罷了,但在反復試栽的也不下十余種之多。畢竟能在南方地界上覓得的藥材,又豈是少數?不敢夸口一定全都能試成了,但原先還在郊里住著的時候,他們難得進城一回的莊戶人家,也有不少懂得些粗淺的治病之法。

所以,對于這些野外生,野外長的草藥,少說也都能認出一、二樣來。如今搬到了海島之上,更比往日不如,虧得每回小姐臨島都特意將醫書留下不少。其中既有通醫理的,當然為數更多的還是如何分辨草藥的圖文畫冊,更有小姐親自謄寫的培植之法,足有小半摞。

要說是婍姐兒早有先見之明,倒不如說是當初被二房那夫妻倆的吝嗇之舉,給逼的無法。才不得不另闢蹊徑,想到的應對之策。

既然,手中烏有余錢使,這人食五谷哪有不生病的,自然是防範于未然之時。再听得姑母早年就曾學得道醫一說,自是聯想到了自家動手培植些常用的藥材,也是必要。

實際上,不但是如今的海島上,另闢了一片佔地不小的藥園,早先還在渲州城郊住的時候,他姑佷倆就有過親自培植藥材的先例。只不過就連莊內的眾多佃戶們,也都不曾知曉詳情,僅被告知的莊頭一家卻是才深以為然。

只不過,如今姑佷二人皆不在山莊里住了,那時留下的藥園,眼下僅剩三成左右的藥材,仍有莊頭娘子親自打理著,其余那些尋常用不上的,也就任其自生自滅咯。

倒不是莊頭娘子不盡心,實在是心有余而力不足,自家都不懂得如何炮制入藥,怎敢胡亂拿來用!反倒是有不少醫書在手的許莊頭這兒,得到了充分地利用。

期間,在海島上學會認字的孩子們中,就有那麼一、兩個對此頗為感興趣的,便被鄭清如送去了岸上藥堂里學徒。雖說,此城中沒有島上的孩子在,卻有那同自家采買藥材的醫戶。于是乎,這順手送出訊息之事,既能避開眾多耳目,又能安然抵達。

「所以,由一開始選定了這間客棧,就是早有此意。」提到這樁鄭清如不忘抬頭看了一眼京城方向,忙又點頭感嘆了一句︰「虧得我妹妹早已將這片大小城鎮的輿圖,盡數繪制了出來,若非有這些作參詳,今日只怕不能如此順利!」

「也虧得小姐想出的好法子,讓你沒回出門都帶了一本圖冊,就連小的如今都能背出其中足有五、六處的基本樣子來,見這輿圖是極為精準!」

「那是自然,這些年來咱們四處行走,有了這套圖冊省卻了多少麻煩,便是想而知。只盼著她能早日收到消息,也免得日夜擔憂與我,左右不過耽誤上幾日罷了。」說到這里,不忘返身推開一旁的窗戶抬頭瞧了一眼天色︰「晚間要起風,咱們還是早些用了飯也好安置下,指不定明日便北上了。」

心中雖有不確定,但在鄭清如看來,此刻既然未曾有過動作,想來也只是心存疑慮罷了。再則自己如今這個身份,卻是實打實在南方米行鋪中,有了許多的證人,就算他四下打听詳細,除此之外恐怕也再無其他收獲了。

事實也果真如此,原本就是匆忙打听消息,而另頭卻已是多年經營,自然是再無特別的收獲,也在情理之中。只是,對于這個氣勢略有不同的黑臉客商,單晏卻隱隱覺得哪里出了偏差,只是一時之間有道明其中的根源所在罷了。

但並不妨礙他一路緊盯在後,如此一來,原本以為出不了幾日自己一行,便順利折返北上的鄭清如,實在是無奈之極!

然而為保身在京城的胞妹不曝露身份,自當繼續繞北上之路,直奔渲、溢二城方向而去。直到七、八日後,才徹底沒了隨後之人的影蹤,但此刻再要往北只怕已是錯過了入京的最佳時節,又恐京中加倍警戒,他這不好隨意露面之人,便失去了混在眾多來往客商中,順利入京的能,自然是暗恨不已!

「此人真猶如我兄妹的克星一般,每每讓其遇上了,幾乎就沒好事生!這回更是讓人哭笑不得,就因為被他正面撞上了,我哥哥居然只得重新折返了渲州城中!」

「不過好在那人並未深究,到底也算是喜憂參半咯!」一旁的陸娘子已然出聲安慰道。

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