听母親如此篤定，一旁的姌姐兒不由隨之放下心來。這些年來雖說自己的琴棋書畫，無論是自家姐妹們中，還是在京城名門閨秀之間都是頗有才名，但提及這家中的庶務來，卻因從不曾留心在意，才不得不借助母親幫村一二，方能安心。
眼下她雖忙于大賽入圍，卻也開始注意起了自己的弱項來，忙不迭湊近母親，低聲問及有關之事︰「母親，待女兒大賽取勝後，是否也該學著打理府中庶務了？」
「本就想著等你及笄後，才要跟著學上一段的，畢竟以我女兒的聰明，這般小事自是手到擒來。只不過，就眼下的情形而言，恐怕萬事都得提前些許了。若真引得宮內貴人們的注意了，想必那樁要緊之事也該提上日程咯！」
二夫人口中所提那樁，但凡是這屋里伺候的老人，當然是心知肚明的很。因此被提及有關日後的這樁大事件，一旁的姌姐兒，卻是難得顯出小女兒的嬌羞之態，惹得座上之人頷不已︰「莫擔心，此番賽事雖由宮中出來的老嬤嬤主審，但萬事都有解決之法，只要誠意到了，自然是水到渠成！」
「啊，這麼說來，母親那里……？」听母親剛才所提，不自覺已是抬頭看向過來，面上卻是憂喜參半。喜的自然是家中雙親對此重視非常，而憂慮之處也是顯而易見的。
要說這世上可沒有不透風的牆，就拿前次自家那個心比天高的庶妹。居然想到了借用久居南面那位的手中圖冊，或許就是看重了那片的地域特色，便可一舉突出重圍。
可惜她終究還是漏算了一步，因為這國公府內還有一位更為出色的大小姐。即便不提自己才是這夫人所出的正經嫡出，就連如今早已被父親領在身邊教導的胞兄，每每遇事也會謙讓自己三分，便是可想而知了。
所以，她滿以為萬無一失的機會。最終未能達成的原因所在，正是她的不自量力所致。若換了自己有這般的推斷，便不會因身份高低之差，而被人半路截了去。
歸根結底，還在于她的生母不是這府中的正室夫人，偏是個丫鬟出身的婢妾罷了，也想同自己一較高下，真真是痴人說夢！
這里才準備辭了母親往回，不免聯想到了那頭偏遠小院里住著的大房之女。腳下是慢了半拍，轉回身來已是月兌口而出︰「母親，此番借用了不少她圖冊上的花紋樣式。您看……。」
「哦。你是怕那頭得知後，與你不利？」應了這句，不覺微微搖了搖頭︰「以那丫頭萬事都不在意的性子，應當不會說出什麼來。」
「不怕她說出不好听的來，只擔憂有人得知實情後，一旁挑唆也是未嘗可知？頂要緊的還是。如今霞光閣那頭結果未定，若是被有心人利用了去，卻是如何是好？」其身側的大丫鬟，已然接到了自家主子的眼色，忙不迭低聲將當日的情形。告訴了這旁的座上之人。
「竟然是這丫頭先你一步想到的，果然同她生母一樣。都不是省油的燈！」冷笑兩聲後，擺手交待了一旁的老嬤嬤，才接著安慰自家女兒道︰「莫要憂心這些個小事。一個姨娘養的哪有這等好眼力，只怕還是背後那個作的怪，至于大房那丫頭更是容易的緊，待月底尋個整修屋舍的由頭，送了她往……。」
這旁才要出口，重新送了佷女去京畿荒宅里，卻被身側的老嬤嬤當即勸阻了下來︰「主子可是想好了，贖老奴說句越禮的話，那頭卻是不好再送了，畢竟這熱孝在身的，到底不該遠離京城。倒不如叫她在那京郊的田莊里，小住一段時日，倒還說得過去。」
低頭思量片刻後，這旁已是頷應了︰「到底還是嬤嬤你想得周全，瞧我這一糊涂竟把這茬給忘了個干淨！」
「哪里是主子糊涂忘事，還不都是因為那個外城的小鋪子，突然要辦這麼一樁大事，才讓夫人是忙得腳不沾地！」忙不迭賠笑，將此事掩飾了過去，心中卻是無比擔憂自家這主子，一個念頭起來想要再度收回自家兒子，好容易得來的一份美差。
嘴上自然奉承的極為賣力，而在同一側冷眼旁觀的老媽媽看來卻是不得不幫上一回了。好歹，自家老頭手上新添的那份采辦差事，也會因為被波及到，即便平日里與身邊這嬤嬤有些間隙，可到關鍵時刻也需為了大家共同的利益，出一把力！
還別說，這旁听的另有一人出來勸慰，二夫人心中的擔憂自是消除了七七八八，以至于回頭再作思量時，也不曾聯想到自己身邊之人今日為何如此默契。因為她這善于制衡幾分下人的主子眼中，卻從未想過會有這麼一天，大家會為了共同的利益，相互幫手對方。
然而，今日因二房嫡庶之爭，被無辜累及的婍姐兒卻只得無奈重又收起了行禮，踏上了出京之路！
「沒想到，我這里才將她們都困在其中，想要借此尋個機會套出二房的種種紕漏來，怎知萬事準備就緒之際，卻被再一次被趕離了京城之外。看來想要由內宅著手之事，還是未能達成，眼下惟有等霞光閣那頭出了最終結果，再想對策了。」
此刻車廂內，林媽媽同丫鬟兩個正仔細聆听著自家小姐的悉心交待，而特意留在外面車轅上，與府里派來送行的管事媽媽，有一句沒一句閑話家常的竹，自然是恰到好處。
別連這趕車的老婆子，也听得是津津有味，到了興頭上還會不時添上兩句，倒是一派其樂融融的樣子。若非知情者，又哪里會想到這車中之人，不是出門訪友會親，而是被無端遷移了出京的孤女。
更令人吃驚的是，這處京郊的田莊雖說佔地不少，但莊頭本是二夫人的陪房管事，可謂底氣十足的很。對底下的莊戶們傲氣非常倒還罷了，就連那四周遭的普通農戶，也都毫無顧忌的行徑，卻令鄰近幾處的村民們是憤恨不已！
此番听說，是個被府里主子趕離京城的本家女兒，更是滿心的不屑一顧。
「你說說，咱們這主子也真是的，這般的窮親戚怎麼也不想著給筆盤纏，直接送回去了事。居然還接了咱們莊上久住，這不是存心找麻煩？」被他家婆娘一把拍在臂膀上，小聲告誡兩句︰「當家的你可別犯糊涂！如今好歹有個莊子守著，既然主子讓那位住上一段，我們也只做手頭的事兒，至于那頭萬事不理也就是了。」
想到當家的每每吃多了酒，便愛尋人吹噓兩句，不免提高了三分聲量，繼續勸告起來︰「還有東面那個院子，咱們莊子上的人都不準往里頭進，就算每日里送飯菜的莊戶婆子，也就叫她們送到二門外就成，還是小心著些才是。」
忙不迭又比了比，才剛那管事媽媽出去方才︰「當家的可是也瞧仔細了，就連府里二門內的管事媽媽都被譴了來送，那東院里如今住下的本家小姐，怕不是普通的親戚喲！」
听了這句，先是一怔隨即反復整理了兩遍，怎麼也想象不出東園里那位到底是何方神聖？不覺哂笑著搖了搖頭，辯道︰「就算是國公府的本家小姐，以如今鄭氏族里的情形看，頂多不過是五、六品外放官員家的閨女罷了。與咱們那兩位正經國公府千金，又怎麼好比？」
「既然主子讓管事媽媽來送，又在剛才再三叮囑了兩句，自當仔細著些，才好！」一旁仍是滿臉認真的擺了擺手。
就在莊頭夫婦倆，細說關于此番被特意安置在本家小姐一樁，另一旁東園中，正忙著整理行囊的丫鬟們，也不由得嘖嘖稱奇︰「可是奇怪的很，那京城國公府里的小院子居然還不如，這京郊的一處再普通不過的山莊別居！」
「這又什麼奇怪的，你剛才沒瞧見適才那個莊頭，一听我們家小姐是被二夫人，特意安置在此處小住兩月時，那臉上的神情頓時就變了幾變。」那旁被難得出聲的櫻桃提醒了一句，小丫鬟也不由得認真回想剛才的情形。
卻見另一側的大丫鬟竹，亦是頷連連︰「不錯，這回是櫻桃瞧得仔細，而且你們可曾注意到那莊頭身上的穿戴，哪似普通的山莊管事，分明就是一個家中佔地不小的大地主！」
「對啊，叫竹姐姐這麼一說，還真是那般！」顯然另一旁的小丫鬟也找出了怪異所在，不覺高聲回了一句，忙又轉回身來推開窗戶向外探看兩眼，見院子里始終無人進入，才拍著胸口長舒一口氣︰「好在咱們這里沒有灑掃的丫鬟、婆子在。」
此刻，就听得內室自家小姐的聲音傳來︰「你們還為沒有粗使的下人歡喜，往後咱們是無人在旁監視了，可這萬事都得自己動手卻是真的。」說著，已是回頭望了一眼林媽媽，提議道︰「要不讓人去接了看守荒宅的那兩個廚房丫鬟來，另將那兩個桃送了去賀先生身邊，也是不錯！」