阿卡麗勒緊了腰帶，希望這能使這身布料柔軟的綠色忍者服在待會的行動中，不會顯得很礙事。
來到均衡教派，成為一名守護均衡之道的忍者，已經有三年了，當然，接受她母親關于暗影戰士的專門訓練，則要更早。
暗影之拳。
一個光榮的稱號。守護均衡的三位最杰出的暗影戰士之一。
至于另外兩位，其中一位，被稱為狂暴之心，擁有與生俱來呼喚雷霆之力的約德爾人凱南。阿卡麗並不了解那個生來便是小個子的，古靈精怪的種族，她甚至懷疑，每個約德爾人，都有著神奇的能力。
比如凱南，可以控制雷電。比如蘭博，擁有讓科技之城皮爾特沃夫都震驚的機械技巧。還有那個，討人厭的浣熊臉，叫什麼來著，據說他發呆的時候，會消失。
誰知道呢？
至于最後一位暗影戰士，被暮光之眼的忍者，並未歸位，因為那暮光之眼的人選……
想到這，阿卡麗也沒有辦法平靜那種說不清道不明的心緒。
矛盾不已，卻又無比心悸。
她強迫自己不再繼續想，收起心神，平穩了呼吸，然後抬起頭，望向面前的這座陡崖。
東升的日頭，剛好把陡崖的陰影垂下。
從那崖頂老槐樹上，取一片樹葉，便是她今天的目標。
一雙忍者鐮握在手中，她邁開修長的腿，踩上那陰影的邊緣，身後暗沉下的那片婀娜的投影，從她的足跟與那陡崖之影連接在了一起。
她的小腿猛一繃緊，身體剎那間穿梭入那陰影之中。
秘奧義發動！
歷代暗影之拳的秘傳之法，穿梭陰影的神奇忍術——幻櫻殺繚亂。
她還需要更快，更快！
阿卡麗緊咬牙關，額頭上滲出豆大的汗珠來。現在的她，正如同凌空躍起一般，飛速地穿越陡崖的影子。
即便是在這影子之中，阿卡麗依然被那股來自于地心的吸力拖拽著，向下墜去。
她必須更快，狂風拍打在她的身體上，若不是有那忍著面罩阻擋，恐怕那些風將會直接粗暴地灌入她的口鼻。
精神緊繃著，意念催生出的力量開始尖叫告急。
她終于忍耐不住，這種緊繃的感覺讓她感覺全身都在窒息，她長吐出一口氣，身體上升的速度緩慢了下來。
在約模著抵達最高點的時候，阿卡麗揮起忍鐮，用力鑿進面前的峭壁。
這個位置……
她的眼神在觸模到旁邊的一處標記後，黯淡了下來。
毫無長進。
她喘著粗氣，嵌入崖壁的忍鐮掛住她的身體，這種程度的消耗她早已習以為常，體力也在不斷恢復。
一陣裂石的聲響，突然刺痛了她的耳膜。
阿卡麗緊盯向聲音的源頭，那忍鐮卡住的石塊表面，迅速綻開片片裂紋，好像被瞬間風化開一般，土崩瓦解。
「該死！」
阿卡麗咬著牙，另一只握著忍鐮的手試圖尋找到另一個支撐點，但是完全來不及，失去了支撐的阿卡麗的身體，猛然墜落。
「不行，我不能這樣。」阿卡麗咬住牙，身體正在迅速下落，她的腦子轉的飛快。
目光凝在不遠處的一棵枯松上，看起來早已經死掉了的樹，毫無生氣的枝干從岩縫間扭曲著伸展出來。
阿卡麗心一橫，孤注一擲，忍術再度發動，這穿梭影子之術使她看起來仿佛是腳一踏虛空，身體便飛竄出去。
她的腦子發蒙，喉嚨也變得干渴，意識在這超負荷的忍術之中，變得模糊起來。
她感覺自己好像在做夢，好像腳踩在一根柔軟的棉線上，可是只要這根線一下斷裂，她就會失去意識，墜入無盡的深淵之中。
她使勁晃晃腦袋，試圖用最簡單的方式，驅逐那些亂七八糟的想法。
那棵枯松出現在視線中央，已經是近在咫尺了。阿卡麗拋掉一雙忍鐮，任憑它們反射著陽光，從半空墜落——
現在她已經管不了這麼多了。
她舉起雙臂，用盡全身的力氣，抓住了那早已月兌落了大半樹皮的樹干，雙臂掛在樹干上。
身體猛地一沉，手臂吃力，但她還能忍耐，秀眉微蹙，在額上跳動著。
手掌上濕漉漉的，不知道是蹭上了什麼汁液。
直覺告訴她，那味道一定不會好聞。不過阿卡麗已經無力關心這些事情，她只希望那東西不要讓手掌打滑便好。
她呼出一口氣，準備順勢翻上枯樹。
不過這時候，她突然感到有一具溫暖的身體，從下面托住了她。
一種安全感從觸覺彌漫開，她精神放松，手臂一軟，直接跌進那人的懷里。
「叫你不要好高騖遠，總是不听，給自己定這麼危險的訓練，我怎麼放心得下？」溫柔的聲音在她的耳邊響起，和那溫熱的呼吸一起，撩撥著耳垂上敏感的神經。
慎。
那位尚未歸位的，暮光之眼。
忍術的光輝籠罩著他們的身體，慢慢下落。
「真是的。」
阿卡麗嬌嗔著說道，好強如她，很少在外人面前表現出這個年紀少女應有的嗔態，就連跟父母都從未有過撒嬌。
可是唯他除外。
「師兄，你總是來我這兒，自己的訓練怎麼辦吶？師父怪罪下來，我可擔受不起哦。」
「訓練嘛，也不過是個形式，師父教的，我大概都領悟了，剩下的需要自己模索。況且來這里修行，也不錯嘛。均衡之道，其中不是也包括，陰陽調和？」慎調笑道。
「真是，這麼不正經，一點都不像個暗影戰士。」
「我沒打算做暮光之眼。」慎的口氣突然沉重了下來。
阿卡麗覺得，周圍的空氣都變得鈍重了，似乎吸上一口，都會沉沉地壓在肺里。
慎頓了頓，繼續說，「你該知道，成為暮光之眼，意味著什麼。」
她沒有說話，心頭那種矛盾感，愈發強烈了。
「我決定和師父坦言，阿卡麗，我要娶你。」
阿卡麗的臉瞬間紅了，好像全身的血都涌上頭腦，手腳都變得麻木起來。然而她旋即，低下了頭。
「不，師父不會同意的，他是你父親啊。他不會允許你，毀掉自己的未來，我也不會。」理智在心頭淤積著，盡管被活埋的情感，仍在歇斯底里地叫喊著。
「未來？別傻了，師妹。我想要的，只是屬于我們，兩個人的未來。」
他們平穩地落在地面上，這個季節軟草的觸感十分舒服，隔著鞋子，頂得腳掌絲絲縷縷地發癢。
「慎……」阿卡麗喚他，听起來像是細微的呢喃。
他突然抱緊她，然後是一個深深的吻。
「慎。阿卡麗。」平靜而滄桑的聲音。
阿卡麗知道那聲音的主人是誰。
慎慢慢松開她，抬頭看著他的父親。
面前這位飽經風霜，但看起來仍舊老當益壯的忍者，擔負起整個均衡教派的男人。
男人只是淡淡地說道，「阿卡麗，繼續你的修煉。慎，你跟我來。」
「是，師父。」慎低聲順從道，可是那目光里，決絕而又叛逆。
好像如果這人說出一句反對他們二人的話來，他就會不顧一切地把他擊倒，然後帶她遠走高飛——
哪怕面前站著的，是他的親生父親，曾經最強大的忍者。
現在最強的忍者，是他了，慎。
「死心吧。」走出數步之外，那草地、陡崖，如同畫卷般掩藏進身後的密林里時，慎突然開口說道。
「我不會強迫你。」
「嘁。」慎發出一聲不屑的笑意，父母總會有這樣的說辭。
「你可以按照自己的意願，陰陽結合，本也是均衡之道。我只是想，帶你看點東西。看過之後，何去何從，你的命運，終究屬于你自己。跟住我。」
他腳尖一點地面，身體便向前方飛速射了出去，仿佛一支離弦的箭。
慎隨他前去，以他的實力和修為，跟上力量早已走過巔峰的父親，絲毫不是難事。
兩道身影在林間無聲地穿行著，不知行進了多久，慎看見縷縷綠色的煙霧從遠方升起。
村落的輪廓從林地邊緣，若隱若現。
大師身形一躍，落在了一戶人家的屋檐上，站定，負手而立。慎緊隨其後。
然而在他眼前展開的，竟是一片人間地獄。
斷壁殘垣。到處是破壞過的模樣，人與牲畜倒在血泊之中。
絲絲縷縷的綠色氣體，在村莊的廢墟間彌漫著，久久不散。
「是毒瘴？」
慎看著眼前這副慘狀，心頭不停地顫抖著。說不好，是恐懼還是憤怒。對于坐享和平數百年的艾歐尼亞，戰爭仿佛只是虛妄的噩夢。
父親點點頭，「諾克薩斯的鐵騎，還是來了。看樣子，他們釋放了毒氣，殺死了大部分村民，而後，諾克薩斯的軍隊闖入村中，殺死了所有的生還者。」
慎咬著牙，對于他，戰場第一次這樣近在咫尺，沖擊著他的全部感官。
「諾克薩斯……」
父親深吸了一口氣，吸氣聲都有些輕微的抖動，似乎在為這涂炭的生靈心痛。
「艾歐尼亞當有此劫。均衡破壞之時，唯有三位暗影戰士合力，方可拯救艾歐尼亞于危難。」
他轉過身，身體再度飛躍，離開了這戰場。
慎無言地跟在後面。
天色已晚。父親停在自己閉關的禪房前，禪房門半掩著，隱約看得見被燭火照得昏暗的室內，牆壁上的陰陽魚第一次讓人感覺心中如此陰郁。
「既然你不願，我不會強求于你。慎，你是我的驕傲。為父，為師，我都會替你接任這暮光之眼的位置。」父親淡淡一笑，「均衡，存乎萬物之間。」
他轉過身，背對著他，腳尖一點。
然而這次，慎拉住了他，也許是第一次這麼清楚地注意到，父親頭上的銀絲，在月光下，顯得格外刺眼。
「還是我來吧。」
「你知道，成為暮光之眼意味著什麼。」
「戒除**。冷酷公正。以身納道。再無我，唯均衡。」
他走上禪房的台階，如同背誦般，念出了這句訓誡，獨屬于最強暗影戰士暮光之眼的訓誡，听上去似乎是在哀鳴。
「你……做得到麼？」
慎轉向身後，目光在父親身上頓了頓。「可是，艾歐尼亞需要我。」
父親嘴角欣慰的淺笑沉陷在黑暗里。
「我相信你。」
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