這天到了入場的日子,黎明前高以純就起床給他收拾，衣帽靴帶,從頭到腳都打理好,然後喝了粥，吃了蛋，又把親手做的四樣糕點包好了放進考籃，事先也是經過反復考量,首先里頭不能有葷油,否則吃了容易壞肚子，其次冷了之後不能硬結,他跟雲婆子研究著做了，其他筆墨也都一樣一樣地經手擺好。
吃喝完畢,商益和姜瑜也從松林街過來，高以純帶著谷雨和小滿，親自把他送到低頭，點名搜身之後，進入龍門，直看不見了方罷。
進了考場，穆雲翼心里頭有點小緊張，不過到底是應試教育錘煉過的，心態很快便調整過來，接了卷子開始作答。第一場為正常，考四書里面的文章兩篇，然後是五言六韻試帖詩一首，格式、字數全都有一定的格式，字數也不多，總共不能超過七百，穆雲翼平時都做得多了，這會下筆如神，現在草紙上寫了，刪改幾遍，掐算著時間，抄在卷子上。
直到了下午夕陽西斜，方才交卷，龍門開放，考生們分批出場。
商益和姜瑜出來便跟著其他考生一起議論方才的考題，被穆雲翼止住︰「反正都已經考完了，議論它做什麼！回去好好沐浴一番，然後睡覺歇息，等著听信吧！」
第三日揭曉通過著，穆雲翼三人全都過了，然後又考第二場，接連五場，將近半個月下來，穆雲翼還算形色如常，商益和姜瑜卻是緊張得不得了，尤其是姜瑜，人都瘦了一圈，結果是三人全過。姜瑜考了好幾年，這次終于過了縣試，頓時喜不自勝，他老爹姜長有更是在家里擺了宴席開始請客，還要穆雲翼和高以純也去，更攛掇穆雲翼也請客慶祝，穆雲翼哭笑不得︰「你少整這些西洋景！不過是個縣試，過得過不得也沒什麼不同，還都是平頭百姓，有什麼好慶祝的？沒得讓人笑話死！你要辦就辦你的，別來找我！」
姜長有看他說的挺嚴肅，想了想，自己也不辦了，事實上他也沒想過兒子今年就能過，按照他的目標，姜瑜在三十歲之前給他考個秀才回來，他就要花一百兩銀子去西山廟里還願了，所以這次過了縣試，他就已經覺得挺滿足了，這回被穆雲翼說了一通，也熄了心思，怕惹得穆雲翼不高興，連帶著對兒子不利，便讓兒子不要回鎮上，繼續在城里頭跟穆雲翼學習。
穆雲翼拿出當年應對高考的勁頭，帶著商益和姜瑜在家里閉關苦讀，外面的事情茶樓那邊的交給安小北，飯館這邊的有高以純，他真是兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書。
到了四月份，三人一起到府里考試，高以純把谷雨派來照顧他們的飲食起居，充作書童小廝，三場之後，也都過了，穆雲翼排進甲等，在前十名里，商益和姜瑜在乙等里，名次比較靠後。
這回姜長有終于沒忍住，在鎮里頭大擺筵席，請來親朋好友，連鬧了三天，又放了一兩個銀子的鞭炮，更準備了兩大車禮物，從米面油鹽到綢緞錫具，往松林街搬。
六月里頭，再往省里頭考了一遭，到了放榜之日，有人歡喜有人愁，穆雲翼中了第七名，商益中了第六十八名，已經是極靠後了，而姜瑜卻沒能過關，他這次能考過府試，就已經是非常滿足了，也不懊惱，只替穆雲翼和商益高興，一起到布政司衙門領了杯、盤、衣帽、旗匾，還有給報銷的來回路費，一起坐車回家鄉來。
三個人出去，一下子就中了兩個，這個效率可有點過高的，要知道像望城縣這樣的大縣，一次的秀才名額也才十個，穆雲翼和商益就中了倆，而且最關鍵的是，他倆的年紀有那樣的小，商益才十六歲，能中秀才已經算是早慧，穆雲翼十二歲，這個本就是神童了，短短三兩日功夫，又傳遍整個縣城，大家紛紛傳說議論，在「送福童子」之外，又說他不僅能送福，還能送「祿」，要不然商益怎地才跟他讀了一年書就能中秀才？傳著穿著，又說他能送「壽」，最後演變成，說他是天上福星、祿星、壽星三位吉神的座前童子下凡，轉給人送福祿壽，因此喚作「三星童子」。
等穆雲翼听馬樂說起這個綽號的時候，正在家里吃西瓜，當時就把西瓜子卡到氣管里，好一通咳，心道我又不是給韓國手機代言的，叫什麼三星童子！
馬樂看師父高興，方跪在地上說了一件事情︰「師父，有一件事情，是徒兒的錯處，本想早就跟您說得，只是這幾年您高中，正歡喜著，不好道惱，今日便說了，還望師父不要生氣。」
穆雲翼放下西瓜︰「你起來說，生不生氣也要看是什麼事情。」
馬樂仍然跪在地上，硬著頭皮說︰「就在上個月，我收了一個徒弟……我本來不想收的，只是他剛沒了父親，一個人要養活老娘，照顧幼弟，又連著三日在茶樓門前跪著懇求，我看他實在可憐，又極誠心的，就收下他了，未能實現稟明師父，還請師父責罰。」
穆雲翼臉上無喜無怒︰「你收了弟子？當初你入門的時候，我給你說過本門的規矩，不中秀才，不能出師，自然也不能收徒弟，你把這事忘了？」
馬樂看他並沒有立刻大發雷霆，但那平靜的樣子更讓人心慌，趕緊說︰「師父，我……他真的是很可憐的，比大師兄當年還可憐，您平時不也教導我們，有能力濟人謂之福嘛，我……」
「別說那些沒有用的，我只問你，你忘沒忘？」
馬樂搖頭︰「弟子沒忘。」
「既然沒忘，那就是明知故問了？去，回去把我當初給你的扇子、手絹、醒木給我拿來。」
馬樂徹底慌了，顫聲問︰「師父，您……您要攆我出門？」
「不是我攆你，是你自己要出去，明知道我的規矩，卻偏偏不按照規矩來，想是這半年來你在茶館說書，有人捧你，你也覺得自己是個‘角’了，能夠獨當一面了，既然你自己都當師父了，那還要我這師父做什麼？去把三件信物拿來，然後收拾行李，回村里去吧，或是有別的茶樓、酒樓，甚至是妓院請你去說書，你願意去做場也成，總之別在我這里了，日後也別說是我的徒弟。」
「師父！」馬樂一下子就哭了出來，給穆雲翼磕頭如搗蒜，「師父你饒了我這遭吧！我再也不敢了師父！嗚嗚，師父，求求你別趕我出門啊！」
穆雲翼擺了擺手︰「我說話你沒听清楚嗎？我讓你把我給你的東西拿回來，這是我為你師父的最後一個要求，你也要違背嗎？」
穆雲翼竟然直接要把馬樂革除門牆，這是讓所有人都沒想到的，馬樂因犯了錯，事先跟高以純、商益等人都通過氣，大家認為頂多罰他一通也就罷了，如今方知都相差了，商益也跪下來替馬樂求情︰「師弟入門之後，一直都是我教導的，因沒教好他，也有我的罪過，懇請師父不要趕他出去，只狠狠罰我們兩個吧。」
計春時、計秋時、牛元義、邱榔、墨香全都跪了下來，就連高以清也跪在穆雲翼前面，眼淚汪汪地求道︰「元寶哥哥，你別攆馬樂哥哥走，他那個徒弟真的很可憐的，求求你了元寶哥哥，我們願意跟他一起受罰。」
穆雲翼毫不妥協，指使清明和寒露︰「他已經不是我的徒弟了，這後院也是什麼人都能進來的麼？趕緊去把他拖出去。」
清明和寒露沒有立即動手，而是看向高以純，高以純也過來勸︰「元寶，你消消氣，這大熱天的，氣大了對自己不好，小樂他也有……」
「閉嘴！」穆雲翼氣得臉都白了，又指著清明和寒露跟高以純說，「他們兩個，不听我的話，你去把他們的賣身契拿來，找人牙子來賣了！」
「元寶，你這是何必呢，元寶……」高以純連聲勸著，穆雲翼已經站了起來，快步走進屋里，跳上炕，把自己的衣裳、書籍都找出來，被高以純止住，「元寶，你要干什麼？」
「干什麼？當然是回家去！這里的人我都指使不動，你們合成一伙欺負我！我只回我自己家住去！你別攔我……」他撕扯著就要收拾行李會松林街去。
高以純哪里能讓他走︰「元寶，你別生氣了，我把他攆出去還不成麼？」他趕緊出來，沖馬樂擺手，「你先出去吧，元寶現在正在氣頭上，怎麼也得等他消氣了再想辦法。」
馬樂淚流滿面︰「我該怎麼辦？我……我去門口跪著去……師父不要我，我就跪死……」
高以純附到他耳邊小聲說︰「元寶這次動了真火，你越那麼著，他越覺得你是在跟他示威，反而要弄巧成拙，你趕緊回上清河去，把馬大伯、馬大娘都請來，還有你那個小徒弟和他老娘、幼弟，一起來求情救火，元寶是個心慈面軟的，到時候十有□□就不攆你了，只是到時候要狠罰你一頓罷了，你可得挺住。」
馬樂抹了把眼淚道︰「只要師父不攆我走，即便打折了兩條腿，我也願意的。」