韓國，上黨郡。上黨郡下轄長子、長平、屯留、閼與等十七座城邑，有民十五萬戶，其最東端的涉邑距離邯鄲更是只有不過兩百里的距離。大軍若是疾行，兩日可至。
正是基于這樣的考量，趙國在洹水以東也設置一郡名為上黨，並屯駐重兵護衛邯鄲。其北至陽邑，南至中牟，下轄七邑。無獨有偶，魏國也在緊鄰韓、趙兩國的邊境區域設置上黨郡，其西起高都，東到繁陽，共有九邑。作用呢，是防備趙國主力南下。于是，圍繞著上黨這一地區，韓、趙、魏三國展開了百余年的爭霸，直至今日。
早先，魏國佔據絕對的優勢，其勢力一度擴張到長平、肥邑，要知道肥邑距離邯鄲不過數十里的距離。這也意味著趙國的一舉一動皆在魏國的眼皮子底下。受到刺激的趙國在數十年後勵精圖治，總算是將魏國趕到了安陽。為了防止魏國徹底倒向秦國，趙國在這里停下了腳步，並著手修建長城，防備魏國的北上。
三國的勢力在上黨這一區域犬牙交錯，形成了微妙的平衡。魏國最北邊的鄴邑，韓國最東邊的涉邑距離邯鄲都在兩百里左右，因此趙國實力雖然強大，但卻不敢輕舉妄動。同樣的道理，新鄭和大梁的距離也在兩百里左右，韓國和魏國也是彼此忌憚，所以也是合作多于對抗。
這就是地緣政治決定了三國的關系。魏國佔據絕對優勢的情況下，可以放心地攻打韓、趙兩國，擴張領土，就好比魏文侯所做的。趙國佔據絕對優勢的情況下。只能耐著性子蠶食韓、魏兩國的領土，動作不敢稍大些以免引起反彈，就好比趙武靈王所做的。至于韓國，在此之前，從來沒有真正強大過，只能是在夾縫中小心翼翼地求存。
如今。韓國漸漸崛起，但卻只是和趙國旗鼓相當，沒有魏國當初那樣絕對的優勢，所以魏國可以放心地和韓國合作。何況，考慮到河東和函谷關的飛地，以及和秦國無法挽回的關系，身後的韓國成了最後的依靠。這也是地緣政治又一次決定了魏國的態度。
自從趙國和秦國媾和以後，韓國和魏國悄悄在和趙國的邊境上增加了士兵，涉邑原本的兩千駐軍增加到了五千。其中三千更是虎賁精銳，鄴邑則是由原本的三千駐軍增加到了五千人，其他城邑更是趁著農閑在不斷地加固城防，修繕道路。
這樣的行動自然瞞不過有心偵查的趙國斥候，趙國君臣一番商議後，也是下令增加和韓、魏邊境上的駐軍。其中，尤其以中牟增加的駐軍最多，算上原先的駐軍。現在中牟足足有一萬大軍。考慮到中牟地處韓、魏兩國的結合部，無論是向東還是往南。都可以將魏國的上黨一分為二；若是往西則是可以割裂韓國的上黨，趙國釋放出的信號再明顯不過了——那就是針尖對麥芒，針鋒相對。
三國的不少士卒是互相認識的，巡視邊境的時候，甚至會稍微交談幾句，聊一聊天氣。聊一聊家長里短。只不過，當初親密無間的氛圍不再，雖然雙方刻意想要制造這種氛圍，但眼神中隱隱的忌憚出賣了彼此的心事。唯一不同的是，韓、魏兩國士卒的關系更密切了一些。
齊國則是在高唐蠢附近蠢欲動。顯然對于趙國在五年前攻取高唐還是耿耿于懷。留守燕周自然將這個情況八百里傳信回了邯鄲，但邯鄲方面對此的回復極其簡單——隱忍不出。除非齊國大軍攻打高唐，否則趙軍不能主動出擊。好在，齊國氣勢洶洶地征調大軍之後，只是加強了和趙國邊境上城邑的守備力量，出格的事情一件也沒有做，徒讓趙國虛驚了一場。
新鄭，韓王宮里，臘梅已經開放。亭榭中的爐火驅散了臘月的寒意，一壺酒，三個酒樽，四周盛開的是寒梅。
韓王然臉色已經有些潮紅，仍舊拉著御史大夫範睢的手，笑道︰「文興侯，這局又是你輸了，當罰酒三杯！」
「是啊！文興侯！在王上面前你可不能耍賴！」一旁的丞相張平打趣道。
範睢無奈一笑，說道︰「長信侯！睢什麼時候賴過賬？我喝就是了！」說完一頓，朝韓王然乞求地望去，「王上！臣可不可以先喝一杯，剩下的兩杯先欠著？」
韓王然嗤嗤一笑，卻是裝作沒听見的樣子，出神地看著外面盛開的臘梅。張平則是有些得意地看著面色為難的範睢，一副小人得志的模樣。範睢眼見躲不過去了，心下一橫，又飲了兩杯。被罰酒喝酒沒關系，失了面子是大。
臘月寒冬，大雪封山。家家戶戶都習慣了蟄伏在家，朝中的事情實在不多。暴鳶、李牧、蒙驁這樣知兵之人還能借著冬訓的由頭下去考察新軍的演練，張平、範睢這樣的文臣只能被韓王然拉著來宮中飲酒作樂。不過，如果讓潁川學院的祭酒孔尚知道自己和韓王然共處一桌的話，少不得要「彈劾」了。不過，現在孔祭酒應該是忙于編纂一部史書，無暇分身。
想著範睢平日里還要以「張祿」的身份活著，張平借著酒勁說道︰「王上！文興侯來新鄭已經四年半了，如今我韓國蒸蒸日上，變法順利，文興侯出力甚多。當初的魏國更是需要仰我韓國鼻息，是不是可以派遣使者將魏齊帶回？好讓文興侯報得大仇！也彰顯大名！」
如今魏國還不知道，韓國風頭一時無兩的御史大夫就是當初他們羞辱的範睢。魏齊是魏國前丞相，還是一個不受魏王待見的前丞相，韓國卻是魏國的堅定盟友。如果韓王然派遣一名使者去收押魏齊，想來魏王不會冒著得罪韓國的危險保全魏齊的。何況，富貴不還鄉如錦衣夜行。範睢終究是一個魏人，不能以真名衣錦還鄉。總歸是缺憾。韓王然若是為範睢報的大仇，範睢肯定會感恩戴德，好好報答韓王然。
韓王然听後沒有立刻回答，反而放下手中的酒杯，望了範睢一眼，說道︰「文興侯。你以為呢？」
範睢起身作了一揖，說道︰「若是沒有王上，臣恐怕現在還在大梁藏匿，不敢白日見人。王上將臣帶到新鄭，委以重任，臣已經很感激了。報仇之事，不提也罷！」
韓王然心里面笑了笑，如今自己聯合魏國共抗秦、趙，更是許下任由楚國經略巴蜀的諾言。範睢心里總會有些意見吧！畢竟，當初在大梁夜談的時候，他可以建議直接南下經略楚國的。現在韓國一副短期內不經略楚國的架勢，讓範睢心里很沒有底。至于放棄復仇一事，想想歷史上範睢將魏齊逼迫得有家難回，自殺謝罪，就知道範睢這是言不由衷了。
「文興侯，寡人當初和你在大梁的十年之約。依然有效！」韓王然淡淡地說道。
範睢猛地抬起頭，有些感動地望著韓王然。半天才開口道︰「趙國不是三五年就可以打敗的，王上不要為了臣的復仇而耽誤了平定天下的時間。魏國是我韓國眼下重要盟友，若是逼得魏國投趙，形勢將打不利于我韓國啊！」
「寡人心中有數！趙國三五年之內必有大變！文興侯耐心等著就是！趙國一旦動蕩，南下伐楚的時機就到了！用不了多久，寡人就可以為文興侯報的大仇！」韓王然自信滿滿地說道。
張平有些疑惑地說道︰「王上！趙國三五年會有什麼大變？莫非是北疆？」
趙國的雲中、雁門、代郡這些年屢屢遭匈奴入侵。匈奴的勢力一年年增大，已經成為趙國的掣肘之患，莫非韓王然要聯合匈奴進犯趙國？如果真是這樣，張平一定全力阻止！非我族類，其心必異！這種損害名聲的舉動。是萬萬要不得的！
韓王然點了點頭，又搖了搖頭，笑道︰「是也不是！此次匈奴進犯雲中，趙國的損失可謂慘重！以寡人來看，隨著匈奴在北方草原的崛起，趙國的麻煩不過是剛剛開始呢！不過，這只是一個大麻煩。真正的麻煩在于邯鄲！文興侯，你可還記得，一個多月前，寡人告訴你趙王的身子每況愈下！丞相如今也在，寡人不妨明說了罷，就前些日子，趙王吐血了！」
「趙王吐血了？此事屬實？」張平當即問道，隨即發現自己的語氣太過失禮，歉然道︰「王上贖罪！臣唐突了！」
韓王然擺了擺手，笑道︰「無妨！寡人又不是什麼暴君！關于趙王吐血一事，確有其事，這也是寡人的密探好不容易從趙王宮里得到的！因此，寡人才斷言，趙國三五年必然大變！」
張平臉色一喜，一個英明的君王對國家的重要性不言而喻。相比趙武靈王的開拓進取，當今趙王是守成之君，他的太子卻是好大喜功急于求成之輩。一朝君王一朝臣，若是藺相如一干賢臣被冷落，趙國的強大又能持續多久呢！
範睢則終于明白了韓王然的話外之音，對韓國來說，趙國無疑是一塊壓在心底上的巨石。若是趙國自行崩潰了，韓國北方的壓力為之一消。別忘了，齊湣王在的時候，齊國國力強大不下秦國，結果呢，卻是惹得天怒人怨，六國先後伐齊，齊國一落千丈。趙王若是昏庸，又沒有賢臣輔佐，韓國只要施展些妙計，自然可以讓趙國落得和齊國一樣的下場。
「王上！這次匈奴叩邊，趙國雖然損失了萬余百姓和萬石糧草，但匈奴的損失也不少啊！依照臣來看，匈奴怕是也遭受重創，明年對趙國造成不了多大的威脅吧！」範睢問道。
韓王然點了點頭，解釋道︰「文興侯是因為不懂匈奴的情況才這樣想的。匈奴分為十幾個部落，各個部落間時而合作時而爭霸，就像極了我們中原的國家。他們的首領號曰單于，名義上是部落聯盟的首領，實際上只是最強部落的首領。其他的部落對單于的命令多半是陽奉陰違。因為沒有齊心協力的聯合在一起，所以匈奴才會被東胡和月氏欺凌。他們信奉的是武力，崇拜的是強者。別看他們這次損失慘重，但得到了珍貴的糧草！何況，匈奴人歷來有劫掠其他部落的人畜習慣，只要掃蕩下其他部落，損失很快就彌補上來了！文興侯，你覺得匈奴在嘗到叩邊的甜頭後，會輕易放棄嗎？」。
「臣明白了！」範睢點了點頭，換做是自己，進犯趙國又可以壯大自己，又可以練兵，何樂而不為！若是趙國在邊境上的實力強大，自己吃不下，那就拉攏和自己關系比較好的部落，多叫上幾個部落，總可以撈到想要的好處！
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