程咬金火燒瓦崗寨，驚動府兵大營，眾將領半夜爬起來，見到瓦崗火光沖天，眾人的臉上被映得像殘陽中的晚霞。
一些府兵也被驚醒了，披著厚厚的棉衣來到帳外，一見瓦崗火光通紅，禁不住開心大笑︰「哈哈，瓦崗寨這次不攻自破了！」府兵們為不用打仗就拿下瓦崗開心不止。
李棟也樂得合不住嘴，哈哈笑出聲，鼓掌說道︰「這個老程，辦事挺效率的嘛！」
眾人的印象中李棟以冷靜理智見長，即便他笑也只扯一扯嘴角，無論什麼時候都沒見他像今晚這般喜形于色，幾乎高興得跳起來，哪像是一名統帥十數萬府兵的將軍？與鄉間的馬上拜堂成親的新郎倌不差上下，手舞足蹈的只差沒有翻筋斗了。
李棟對左右的人樂呵說道︰「你們打賭的事，我看是不是就算了？義貞兄這次可是立了一件大功，我倒是一定要獎勵他部分府兵，使他揮優勢，好在將來立更大的功勞。至于你們……」
說到這里，李棟滿懷意味地向站在左右的杜伏威和竇建德看了一眼，沒有把話說滿。他的話是激將兩位將領，你們事先和程咬金可是打過賭的，只要他成功，便要借他一萬兵馬。我是一定會答應的，至于你們說過的話嘛？我看實現或不實現就沒必要了。
杜伏威和竇建德能做到十萬左右的義軍追隨左右，是他對屬下言出必行，十分撫恤，懂得收賣人心的結果。眾人追隨他左右有飯吃有花錢，真要得天下了，還是開せ國的功臣。誰不是沖著將來過上好日子來的？
出爾反爾朝三暮四不是他們的風格，雖然借給程咬金一萬大軍，無疑于在他們心頭剜下一塊好肉，讓他們心疼不已。也得嚴格踐行諾言。不然眾人人心一散。豪擲千金也買不回來人心向背。
「不！大丈夫一言既出駟馬難追，說過的話怎麼能收回來不去實現他？萬萬不可如此。」杜伏威斬釘截鐵說到。
「的確如此！」竇建德和程咬金沒有直接沖突和利害關系。還能站在中間立場對他持以公允的評價︰「他一個人執行任務，把瓦崗騷擾得雞飛狗跳，六神無主。『**言*情**』若非身懷奇謀，又兼大勇大志一定難以做到。我等實佩服他獨闖龍穴的非凡膽略。」
杜伏威想起和程咬金臨走前打賭時對他的肆意嘲笑和鄙視。又听到站在自己陣營中的竇建德講出豪氣萬丈義氣干雲的一番話，禁不住面紅耳赤繼而汗流頰背。心想︰竇建德前後的態度轉變如此之大，會不會是他心里有著不可告人的目的？
正想試探一下竇建德是否心有異志時，黑暗中一個黑影大步流星趕到營門前，眾人定楮仔細一看，竟然是程咬金回來了。
只見他臉上被薰得五彩斑斕，模樣十分滑稽。要多可笑就有多可笑。更可笑的是他本人根本不知道自己臉上五光十色，仍然腆著大肚子雄糾糾氣昂昂地往眾人跟前走。
眾人忍俊不禁笑起來。
程咬金見了，不知道眾人笑是何原因，也跟著一起笑「呵呵。呵呵。」
眾人笑得更利害了，程咬金被弄得很不好意思，撓著後腦勺說道︰「大家不要再笑了！不說是燒個瓦崗寨嘛，瞧你們樂呵的！不過這也不全是我的一個人的功勞，還有狼心賊子的功勞吶！」
大家听到程咬金的話滑稽可笑，卻笑不出來了。一時模不著頭腦，心說他的話到底什麼意思？難道是含沙射影，暗指與竇建德和杜伏威打賭激勵了他？他把二人比作是「狼心賊子」一般的人？這就大大的不該了！
李棟收起笑容，朝程咬金招一招手，說道︰「義貞兄，請到我這里來。呃——大家兄弟一場，雖然有時候某些事情上意見不同，其實大家的心情都是一樣的，都想盡快收服瓦崗，盡早打道回府。可千萬不要因為一些小事話里藏話，傷了彼此兄弟間的和氣哇。」
程咬金被李棟一番連勸帶批評的話說得莫明其妙，大聲嚷說︰「李棟先生何出此言？不就是臨行時打了一個賭行？不就是五千人馬麼？給或是不給程某毫不放在心上。」
秦瓊站在一邊听了李棟和程咬金二人的對話，覺得程咬金是那種十分豪爽大氣的人，絕不會因為這點小事對二人說話時暗藏機鋒，一定是他在瓦崗內有了什麼意料不到的變故，便輕輕咳嗽一聲，往前站了站，拱手說道︰「程兄，在下秦瓊，能請教一下，你在瓦崗是如何計劃的，竟然能在這麼短的時間內完成了十分艱巨的任務？我們都想親自听你講一講，目睹你超凡絕世的身手，日後也好向外人得瑟一下。」
程咬金臉上微紅，連忙擺手謙虛地稱說︰「唉，這等弄巧的事，自家兄弟面前講一遍，也覺得臉紅不能自己。還怎麼能拿出去對外人說道？罷了罷了，還是不要提這件事的好。」
他越是這樣說，眾人越是覺得他在瓦崗內一定有奇跡生，可是他卻只字不提，心里急得直癢癢卻沒辦法讓他開口。
杜伏威和竇建德二人往前一步說︰「你我打賭時說好了的，你只要把瓦崗糧草燒掉，我們借你一萬人馬。今天夜已深，提兵不方便，明天我等一定為你準備好。」
「啊！」程咬金微感驚訝，看了二人一眼，見他們臉色不似開玩笑，一本正經的和自己說打賭的事，也有些不好意思︰「那都是當時形勢所逼，箭在弦上不得不。現在任務完成了，瓦崗沒有了口糧，明天就可以打仗了！把瓦崗一舉拿下。你們帶來的兵，你們自己調度得順手，我是外人，我看就不必了吧？」
不止杜伏威和竇建德二人面面相覷，就是秦瓊和李棟也覺得程咬金的心眼很寬。有句話說，比天空還高遠的是人的心胸，從大海還要寬闊的是人的胸懷。程咬金就是這種人，當時為了爭一口氣，不得不和二人打賭。現在真的完成任務了，意義重大而非凡，至于他能不能得到那二萬五千人馬，反覺得並不重要了。
杜伏威和竇建德臉上一紅，暗自慚愧，心想︰自己真是太小看程咬金這人了。沒料到他竟然如此豪爽大方，對分割自己勢力的一萬人馬也不感興趣。看來自己以前做的事真是太過份了。竟然對他那樣的看法，真是眼拙，拙到家了。
「話不能這樣說，程兄，即然是打賭，一定要有個結果。大丈夫怎麼能說話不算話呢？」杜伏威已經感知到程咬金是那種可以交朋友，而且是莫逆之交的朋友的人。不肯錯過與他冰釋前嫌的大好時機。
竇建德自然明白杜伏威心里想什麼，不願落在他後面，搶先說道︰「我也是這個意思。不就是一萬人馬嘛！在我等手里和在程兄手里，效果肯定不一樣。好鋼就在用在刀刃上！你就不要再拒絕推辭了！」
程咬金還想再推薦，李棟覺得若是自己不出面，恐怕就達不到目的了，便說︰「程兄你就不要推辭了。明天我們要對瓦崗起總攻，正需要您這樣的大才之人。你就算是暫借的，又不是不還他們，還希望程兄能以大局為重！」
程咬金在沒有弄清楚杜伏威和竇建德二人的真正心思之前，肯定是要試探一下的，現在听李棟話了，而且義正辭嚴，便嘿嘿一笑道︰「那……好啊，就這樣說吧，我可一一笑納了！」
于是，眾人都是一陣大笑。
第二天，早早起來，數點兵馬，按照原來的約定，李棟、杜伏威、竇建德等分別借給程咬金一部分兵馬。程咬金接到人馬以後，對部下約法三章。眾人听說眼前這位就是昨晚夜燒瓦崗寨的大英雄，心里十分佩服。心里默默念叨，跟著這樣的大福大貴之人，早晚要比跟著杜伏威和竇建德二人強上很多倍。
留下一部分兵馬鎮守大營，李棟為，程咬金為開路先鋒，杜伏威為右翼將軍，竇建德為左翼將軍。秦瓊和羅士信幫襯著，府兵大軍開到瓦崗山下，戰鼓擂得喧天作響，喊叫瓦崗領們出來迎戰。
昨晚瓦崗領們被突然襲來的狼群給折騰得直到天亮才徹底完事，剛剛躺在床上**還沒有暖招呼，山下府兵們叫陣的罵聲就響了起來。眾瓦崗領們氣得腸子疼。可是戰事主動權不在他們手里，不出去迎戰府兵肯定會攻上寨門把老窩給抄了，只得硬著頭皮起床到聚義廳議事。
程咬金的詭計實在是毒辣至極，眾領的精神頭沒有一個挺拔的。眾人議了一會兒，拿出一個方案，今天絕不能和府兵開戰，否則必敗無疑。
府兵守在山寨下罵了一會兒，見寨門前安靜得像守靈，一絲生機也沒有，程咬金便讓小府兵稟報李棟，說他要對瓦崗起總攻了，讓大家精神點，爭取一舉拿下瓦崗，永絕後患。
(