北海郡一役大獲全勝，郭方預被隋朝府兵徹底擊潰，再無任何反擊的實力。『**言*情**』張須陀威名大噪，經坊間百姓口口相傳，傳出約有千里之遙。
與此同時，羅士信和秦瓊二人的赫赫名聲亦漸漸流傳在人們口耳之中。被說書人和梨園戲子編成大英雄的故事日夜上演。
只是坊間傳來傳去的慢慢就變了味道，不再是兩位英雄好漢為大隋奮力拼殺，而是個人英雄式的頂禮崇拜。
這也從側面傳達了一個信號，坊間民眾已與大隋統治階層離心離德，人們在心底隱隱呼喚天神般橫空出世的英雄，滅逆賊，平叛亂，息戰火，安家園。
做為張須陀的助手，李棟在這次戰役之中，暗地替張須陀謀略按排，名聲反不被外人所知，也就無可奈何地做起了無名英雄。好的是秦羅二人都是他的結拜兄弟，眼見兄弟二人威名遠播，李棟也替他們十分高興。
盧明月本來磨刀霍霍，意欲將齊郡一舉拿下。張須陀的神勇和秦羅二人的威名竟然震懾了他。盧明月投鼠忌器，不得不暫時按兵，尋到可趁之機再相機而動。
糧食不足的府兵要回家再帶些糧食，張須陀的府兵也需要一番休整。為了防止突事件，張須陀命令府兵分批次回去，府兵留守大部分仍嚴陣以待。
齊郡刺史葉繼善因張須陀獲勝也倍覺面敷榮光，派人邀請張須陀、秦瓊、羅士信等人赴宴，獨獨沒有邀請李棟。在他的眼中，李棟在這次戰役之中寸功未立，略有薄名也是趁了他們三人的東風才撲騰了幾下，自然被他看不起。
參加完葉刺史的宴請後。張須陀擔心李棟心中憂悶難釋，便在家中重新擺了一宴，單獨邀請李棟，為他悉心開導。
葉繼善就算請了李棟。李棟也不會和他在一席之間相處。葉繼善的為官之道和人品讓李棟打心眼里瞧不起。可是張須陀的宴請他就不能不去了。他心里也知道，這次宴請是為了彌補葉繼善的缺失。擔心自己難以釋懷而安撫自己的。
李棟不能不去，他有一肚子的話想和張須陀透露一些。
要不了很久，多了一年左右，張須陀便會被隋帝楊廣官封河南討捕大使。前去平叛瓦崗起義的翟讓和李密。按照正常的歷史軌跡，此次戰役張須陀有去無回。
作為穿越之人，李棟心知肚明，試圖不被張須陀覺的情況下，旁敲側擊提醒于他，警告于他，使他早日做準備。盡量避免這次必然的悲劇赤果果的上演。
「北海郡一役，你的功勞我是知道的，那葉刺史不懂行兵作戰細節，宴請名單中沒有把你列入。還望你不要把這件事放在心中，看開一些，大肚一些，釋懷一些，也等于是給老夫我一個面子。」張須陀不像面對自己的屬下，而像是面對自己的兒子，手捻須髯語重心長勸說李棟。
提及葉繼善李棟不由自主的臉露鄙夷之色，強壓心中的不滿，淡然而談︰「葉繼善為人兩面三刀，口蜜月復劍，我從章丘來齊郡之前已經知道了。慢說他沒有邀請我赴宴，就算是他派馬車來請，我也不會去的。我羞于這等人為伍。」
「張郡丞待大隋朝耿耿忠心，天日可鑒。我是幫助你的而不是幫助他的。他還不配我替他賣命出力。」
「話雖如此，也不要輕易說出口，省得被隔牆之耳听去，輾轉流傳到他人耳中，被人落下口實。身在官場之人，有許多事都不盡人意。即便是我，也只能睜一只眼閉一只眼，權且當作沒有看見。聖上待我張某不薄，我只有盡心盡力為朝廷貢獻忠心赤膽，方消我心中愧疚。」
「而你年齡尚幼，不懂此中深淺，需再加火候粹煉一段時間，你就明白了。」提及官場之事，張須陀也十分無奈，身在其中，無力自拔，只能隨大流渾渾噩噩。
「郡丞的教誨，在下用心銘記，不敢稍忘。只是……張郡丞難道沒有絲毫的察覺，這大隋江山現在已形同破絮，難以遮羞蓋寒了嗎？」
李棟對張須陀的關心已經比關心自己還要強烈，話鋒一轉，把話題引到張須陀即將面臨的災難。
為讓他認識到當前隋朝官民離心的形勢嚴峻，李棟不得不從大處著手點醒于他。
「我何嘗不知道聖上好大喜功，對奢侈之事多糜爛。其他的不提，單是營造東都洛陽便征數十萬役夫。江都之事更是勞民傷財，聖上駕幸江都，沿岸百里的郡縣莫不搜刮奇異之物，獻于聖前。誰不這樣做，便被冠以辦事不力的大帽子。」
「如果僅僅是此項還情有可願，臣下向聖上邀功請賞嘛，誰不盡力盡心？可壞就壞在郡縣之吏借機大肆搜刮民脂民膏，中飽私囊，這才是真正的讓人痛心！」
「天下百姓苦隋久矣，焉能不奮而揭桿日夜奔走流徙？」
李棟一怔，既然張須陀心中十分明白大隋之火勢不能撲，為何還要四處奔波、東征西討毫不顧惜自己呢？一時想不明白，李棟便問︰「難道張郡丞從來沒有其他的想法？只一心一意的報效隋帝？」
張須陀重重長嘆一聲，言語之間透出無限的無奈和傷感，才緩緩稱道︰「張某不是葉繼善，可以見風使舵，三面兩刀。為人臣子自當忠心如一，我也知道大隋這所大屋不久即將毀于一旦，我也知道此時此刻官民離心，各自自保。我就是要站出來向他們證明，大隋不是一個忠臣也沒有！我要天下之人都睜眼看看，我張須陀是一介武將，也是一名忠臣！」
「至于其他想法，我並不是沒有，直到現在我仍然寢食難安，夙夜憂嘆，不能暢懷啊……」
說到這里，張須陀沉吟不語，慢慢起身，離開宴席，面窗而立。
張須陀對待大隋可謂是鞠躬盡瘁死而後已。明知山有虎，偏向虎山行。既然如此，他還有何事放心不下，以至于整夜都睡不著覺呢？難道……難道他也有了謀逆之心？
李棟心中先是一驚，隨後又是一喜。如果張須陀背叛了大隋和楊廣，可以說大隋最後一線希望也將破滅。可是李棟從已經生的歷史知道，他絕不會這樣去做。一定是另含深意，便問︰「在下一時不明白，還請張郡丞明示！」
張須陀慢慢轉過身體，面朝李棟，聲音微微有些顫抖飽含深情地說道︰「我去以後，我這一家子將何去何從？這才是讓我憂心仲仲難以徹底放下的病根啊！」
這番話才是的張須陀真實心聲，這才是一個丈夫，一個父親最為關切的事。史書上的張須陀幾乎被神化了，被臉譜化了，在他身上只有對大隋的忠而忽略了他對妻女對家庭的一腔濃濃的愛心。
他先是一個丈夫和父親，然後才是大隋的郡丞。如果連自己的家都保護不了，還談什麼耿耿忠心？一屋不掃何以掃天下？這也太不近人情不食煙火了。
李棟趕忙起身，欠身說道︰「依攻打高句麗的戰況來看，大隋還沒有徹底僵死，還有數年可以支撐。百足之蟲死而不僵。但我所了解到的，不論是盧明月還是楊玄感都不足以成事。」
「真正的威脅還在中原一帶。自古便有得中原者得天下之說，不久以後，洛陽方向一定會重新爆一次轟動天下的大事件。那時候，聖上極有可能調遣齊郡之兵前去平叛。張郡丞萬萬不可輕易答應，那將是一座火焰山，插翅難飛，縱使大羅神仙也難飛渡啊！」
「你所說我已經知道了。不就是瓦崗的翟讓嗎？一名小小的法曹，還想弄起滔天大浪？我看不足為憑，不足為懼！」張須陀還沒有與翟讓交戰，已經犯下了輕敵的大忌。前景著實令人擔憂。
「不！」李棟斬釘截鐵回道︰「絕不會如郡丞想像的這般容易。隨後還有一人即將上山。他才是真正可怕的對手。」
「哦——容我想想，想一想再說！」張須陀其實在推辭，他對李棟的看法並不完全相信。世間又沒有真正的神仙，未來的事，誰能說定呢？但不管前面的路有多麼的凶險，就是刀山火海，他也下定了決心，要為大隋盡忠腸。
「萬一真有那一天，我不在了，我想請你，幫我照顧張芊雨，也就是你在花園見到的小娘子。她是我一生的感情所系，我不忍在這亂世之中，使她身如漂萍，居無定所，困難重重。還請你一定要答應我！」
張須陀說到這里幾乎是以請求的語氣和李棟說話了。
李棟听完此話，知道張須陀已經下定了必死的決心。已經安排後事了，難道還抱有求生的希望？
可是張芊雨，自己與她緣吝兩面，毫無感情可言，怎能輕易答應呢？而且，高句麗還有一位可愛的人兒正在翹以望，巴巴的等候著自己的好消息。自己怎能輕易再讓別人橫加一杠子？
如果自己想戰敗李淵，張須陀必需不能死，由他出面對付李淵，天下皆會支持他。因為天下所有人都知道他的赤膽忠心。這是一筆無形的正治資本，絕不能放任他撒手西去！