在秦漢時期，上行下效，多是覆斗式的墓葬，覆斗就是說封土堆的形狀，像是把量米的斗翻過來蓋在上面，四邊見稜見線，最頂端是個小小的正方形平台，有些像埃及的金字塔，只不過中國的多了一個邊，卻與在南美發現的「失落的文明」瑪雅文明中的金字塔驚人地相似。這中間的聯系，就沒人能推測出來了。
魏晉時期巨大厚實的山石砌成拱形，縫隙用麻魚膠粘合，這樣的石墓在西夜遺跡附近十分常見。十九世紀早期，歐洲的一位探險家曾經這樣形容︰「沙漠中隨處可見的石墓，有大有小，數不勝數，有一多半埋在黃沙下面，露出外邊的黑色尖頂，如同縮小版的埃及金字塔，在石墓林立的沙漠中穿行，那情景讓人嘆為觀止。」
唐代開山為陵，工程龐大，氣勢雄渾，這也和當時大唐盛世的國力有關，唐代的王陵到處都透著那麼一股舍我其誰天下第一帝國的風采。
從南宋到明末清初這一段時期，兵禍接連不斷，中國古代史上最大的幾次自然災害也都出現在這一時期，國力虛弱，王公貴族的陵墓規模就不如以前那麼奢華了。再後來到了清代，康乾時期，國家的經濟與生產力得到了極大的恢復，陵墓的建築風格為之一變，更注重地面的建築，與祭奠的宗廟園林相結合。吸取了前朝的防盜經驗，清代地宮墓室的結構都異常堅固，最難以下手。
不管哪朝哪代，中國數千年來的墓葬形式，都來源于伏羲六十四卦繁衍出來的五行風水布局，萬變不離其宗，都講求佔盡天下形勢，歸根結底就是追求八個字︰造化之內，天人一體。
古墓的構造一般還是一樣的，只是修建所用的東西和里面的空間不一樣。平民一般按照活人宅院設計的，有主室、後室、兩間耳室。墓主的棺槨就停在主室正中央。貴族則龐大的多，地宮的墓室分為前中後三部分，門口吊著千斤閘，從閘門進去，首先是一間「明殿」(冥殿)，按墓主生前家中堂屋的布置，有各種家具擺設，這些器物稱為「明器」（冥器）。再往里，中間的墓室，稱為「寢殿」，是擺放棺槨的地方。其後是「配殿」，是專門用來放陪葬品的地方。壁畫在唐宋年間，王侯墓中多數都有壁畫，用來記述墓主生平的。
不同的盜墓賊也是有不同的方法來進行盜墓，關于這些很早以前就有了四個門派，並且他們各自有各自的行規。
模金校尉
模金的雛形始于戰國時期，精通「尋龍訣」和「分金定穴」，注重技術環節。曹操設立模金校尉一職，專門掘丘，所以模金門弟子又被稱為模金校尉。時至宋元之時，發丘、搬山、卸嶺三門都少有弟子出現，因此往往被認為門派傳承就此斷絕，只剩下模金一門。
模金一門中並非是需要有師傅傳授便算弟子，他特有一整套專門的標識，切口，技術，只要懂得行規術語，皆是同門。不過在模金門傳承中，只有獲得正統模金符的人，才能被稱為模金校尉。號稱掘丘一行的民間正統，與發丘天官的手段差不多，最善于以風水星象計算出古墓寶藏的方位。行事講究留有後路，做事不做絕。
模金校尉不喜歡與人合作，但獨干有困難而對方又是很信任的人，也會組成五人下的小團體。積極吸納現代社會的工具與武器，並能將它們與風水術法結合起來使用，但對傳統行規最為重視，極少有人違反。不是很擅長武功秘法體術
與發丘將軍互相看不順眼，模金認為發丘與官府合作，挖掘古墓時壞人尸骸，損人風水，對行內傳統規矩多有違背；而發丘以為模金因循守舊，空有精悍手藝只為衣食謀，不去能將行業發揚光大。
模金校尉們干活，最擅長的是找墓，他們往往將搜集來的各種資料，結合對當地風水的觀察，總是能以很快的速度找到陵墓的具體地點。
凡是掘開大墓，在墓室地宮里都要點上一支蠟燭，放在東南角方位，然後開棺模金。動手之時，不能損壞死者的遺骸，輕手輕腳地從頭頂模至腳底，最後必給死者留下一兩樣寶物。在此之間，如果東南角的蠟燭熄滅了，就必須把拿到手的財物原樣放回，恭恭敬敬地磕三個頭，按原路退回去。
進墓前需戴口罩，入內千萬別把口罩取下來，第一里面的空氣質量不好；第二活人的氣息不能留在墓里，不吉利；第三，不能對著古尸呼氣，怕詐尸。
一般都是三人一組，一個挖土的，因為坑外不能堆土，所以還有一個專門去散土，另有一個在遠處放風。
搬山道人
「搬山」采取的是喇叭式掘丘，是一種主要利用外力破壞的手段。他們大都扮成道士活動，正由于他們這種裝束，給他們增加了不少神秘感，好多人以為他們發掘古冢的「搬山分甲術」，是一種類似茅山道術的法術。
搬山一派，最早在秦漢時就有雛形，但是興盛于于清朝中葉，機關陣法是其所長，破解墳墓中各類機關很是拿手。風水上只是粗通門道，但與其他三派相差較遠。搬山道人行事多獨來獨往，從不與他人合作。傳統武功比模金強一些，但對付僵尸多用提前設置的陣法，以及自制的各種小型手工武器。
其前身與茅山略有淵源，但因為理念原因，也是互相排斥。因為創派時間比較晚的緣故，繼承風水法術不多，對傳統行規徹底無視，被其他門派所排斥，所以極少表露真實身份，以道士的身份周游國內各地，沒有太強烈的善惡與民族觀念。
搬山道人行規
搬山道人掘丘，只為求財，雖通機關，但一貫以破壞為主，為達目的不擇手段，但為人身安全及銷贓渠道計，亦有自然形成而流傳下來的種種套路。細節暫時不詳.「卸嶺力士」介于綠林和掘丘兩種營生之間，有墓的時候挖墳掘墓，找不著墓的時候，首領便傳下甲牌，嘯聚山林劫取財物，向來人多勢眾，只要能找到地方，縱有巨冢也敢發掘。卸嶺門據說創始人得仙人傳授，有令人力大之法，所以卸嶺門門人，多是力大無窮，通曉武功之人，因此被稱為力士。當年威震九州的呂布也曾是卸嶺門傳人，為董卓籌備軍餉，曾挖掘過多位漢皇墓葬。
此派于北宋期間經過逐步互相交流融合，吸收了模金與嶗山派兩派特色，形成了具體的流派，對風水術法有自己獨特的認識。擅長于破壞法陣，熟悉各類風水地形的的弱點。
元蒙時期，因敵視元蒙政權，被大肆迫害，于是展開全面報復，以破壞成吉思汗陵的風水，敗壞元朝江山為己任。最終破壞了成吉思汗幾處附陵，恢復漢人江山。也因此和蒙人結下世仇，蒙古佔據天下時，曾發出金鷹令，召集一只集合了天下刺客的秘密組織追殺卸嶺門人。據說直到今日，這一只刺客集團的後人依然遵循祖訓，追殺卸嶺門門人。也正因為如此，卸嶺力士最為隱秘自己身份，非本門之人雖夫子妻兒也不會告知自己的身份。卸嶺門門人後來淡出中原，曾經多活動于苗疆外蒙西北一帶，近代也中亞北非歐洲也曾經出現過他們的蹤跡。
卸嶺力士多是極端的民族主義者，對華夏一族的傳承很是重視，雖然活動範圍不在中原，但傳人只在漢人內尋找，對可能危害到漢人中原政權的國家，無所不用其極。精擅傳統武功，行跡類于俠客。輕視現代科技產品武器，但對近代科學理論頗有研究，致力于將風水陣法等理論與科學理論結合起來，並偶爾制作陰氣測量儀，針對僵尸的干擾波發生器等產品。
卸嶺派行規
卸嶺派這一派主要用鼻子聞，為了保持鼻子的靈敏程度，都忌煙酒辛辣之物。用鐵 打入地下，拔出來之後拿鼻子聞，鐵 從地下泥土中帶上來的各種氣味，還有憑打土時的手感，地下是空的，或者有木頭，磚石，這些手感肯定是不同的。
真正的大行家對洛陽鏟那些東西是不屑一顧的，因為地下土壤如果不夠干燥，效果就大打折扣，特別是在江南那些富庶之地，降雨量大，好多古墓都被地下水淹沒，地下的土層被沖得一塌糊涂。
卸嶺派長期被蒙人追殺，門人多朝不保夕，為圖自保，千百年來前輩的規矩多有變動。並演變出種種新的行規，比如從不對漢人甚至華人的陵墓出手等等。具體細節暫時不詳。
發丘將軍
發丘將軍到了後漢才有，又名發丘天官或者發丘靈官，其實發丘天官和模金校尉的手段幾乎完全一樣，只是多了一枚銅印，印上刻有天官賜福，百無禁忌八個字，在掘丘者手中是件不可替代的神物，號稱一印在手，鬼神皆避。此印原型據說毀于明代永樂年間，已不復存于世。
與模金一派的手法接近，技術上稍微遜色，但比較注重眾人合作。古代經常以當鋪的朝奉，古董商等身份為掩飾。不輕易出手，偶爾行動多針對某些大型陵墓，是四派中唯一不忌諱與官方合作的一家。清代因為外族迫害，流亡海外，多活動于東南亞及美洲一帶，曾經在諸多大型古代陵墓發掘隊中發現過他們的身影。國內余支多以考古學者的身份混跡于政府部門。
發丘將軍行規
發丘將軍行動多同時邀集多人，做好詳細計劃，對可能出現的情況做出應對措施。然後按部就班，依次進行。因此在掘丘過程中危險性最低。而麻煩多來自事後分贓保密等等程序，因此有所針對地產生了一系列規矩。
但是如今已經沒有那麼多門派了和行規了，最明顯的只剩南北兩派了，我們現在一般都是看到什麼地方就用什麼方法來確定古墓的位置。
跟北方洛陽、關中等地不同，南方許多地方土薄石多水位高，「洛陽鏟」無用武之地，當地盜墓賊「因地制宜」，經過長期不斷模索總結，形成一套覓寶、識寶的方法和技巧。湖南學者劉鴻伏先生與民間古玩文物販子打交道多年，借機了解、研究解放前長沙周圍地區的盜墓賊的辦法和技術，歸納為「望」、「聞」、「問」、「切」四字訣。
「望」是望氣看風水。老盜墓賊經驗豐富，又多擅長風水之術，故每到一處，必先察看地勢，看地面上封土已平毀的古墓坐落何處，只要是真正的風水寶地，一般都是大墓，墓中寶物必多。以風水術指導地面無標志的墓址的確定，幾乎百發百中。據說民國年間長沙一蔡姓盜墓高手極擅風水之術，他若出門選點，從者必雲集左右。有一次他到寧鄉縣走親戚，行到一風景甚佳處，指著一塊水田對同行人說，此田下必有大墓，墓中寶物必可使你我驟富。同行者均不信，此人于是跟他們打賭︰若無古墓，自己輸一千美元。反之，墓中出了寶物自己獨佔七成。眾人賭興大發，遂暗約鄉民數十人于夜間發掘，至半夜果然掘出磚室大墓，墓壁彩繪死者生前生活圖景，墓內有寶劍、寶鼎、玉璧、漆器、金餅、硯、竹筒等物。後來他們賣給美國傳教士，得大量美元而暴富。
「聞」即嗅氣味。有此奇術的盜墓者專練鼻子的嗅覺功能，他在盜掘前，翻開墓表土層，取一撮墓土放在鼻下猛嗅，從泥土氣味中辨別墓葬是否被盜過，並根據土色判斷時代。據說功夫最好的可以用鼻子辨出漢代墓土與唐代墓土的微妙氣味差別，準確程度令人驚嘆。
長沙剛解放時曾槍斃一個老盜墓賊，他將一生所盜文物國寶全部賣給了外國人，此人即是「聞家」，專盜漢唐以前大墓，出土器物只要一聞，便可準確斷代。有個盜墓賊拿來幾件古舊漆器，說是出自一個王侯墓中。他倚在煙榻上，邊抽鴉片邊拿起一件漆器，放到鼻下一嗅，便笑著說︰「仁兄，你這漆器是在尿坑里漚泡過的，取出的時間應在七個月左右。」此人大驚失色，連稱︰「得罪！得罪！」
「問」就是踩點。善于此道者，往往扮成風水先生或相士，游走四方，尤注意風景優美之地和出過將相高官之處。他們一般能說會道，善于與長者老人交談講古。每到一處，均以算命先生或風水先生身份拜訪當地老人，從交談中獲取古墓信息與方位。這種人有些本事，口才又好，很容易取得對方信任。一旦探听到古墓確切地點，便立即召集群賊在夜間盜掘。
「切」即把脈之意。有三層含意︰第一層是指發現古墓之後，如何找好打洞方位，以最短的距離進入棺槨，這種功夫不僅需要豐富的盜墓經驗，而且要有體察事物的敏銳感覺。擅長此道者往往根據地勢地脈的走向，如給人把脈一樣很快切準棺槨的位置，然後從斜坡處打洞，直達墓室中棺頭槨尾，盜取葬品，前幾年曾國藩墓即被用此法盜掘。第二層含意是指鑿棺啟蓋後，模取死者身上寶物。從頭上模起，經口至肛門，最後到腳。模寶物如同給病人切脈，要細致冷靜，講究沉靜準確，沒有遺漏。第三層含意是指以手模觸出土文物，由于其中的高手過手文物不計其數，所以往往不需用眼審視，只要把物品慢慢撫模一番，即知何代之物，值價幾何。他們常以此技與人賭輸贏，往往勝算。
現在我們所處的地方正好是南方的地盤，所以還是有必要使用那些土夫子的辦法來試試的，雖然我們現在是在一座山的里面，但是風水格局是不會變的。
我們首先是听二伯說的看地形，「看地形」，很是玄妙，不知道的人走在墓旁也看不出來，明白訣竅的人在幾公里以外就能看出來。有些盜墓賊「喜歡」在下完雪的天氣出來「四處轉轉」尤其喜歡下「很細很細的雪粒」那種雪，其中道理是跟「土」有關。
土有「熟土」、「活土」（也叫「花土」）、「死土」的分別。有經驗的盜墓者看上一眼就能明白這里有沒有墓葬，甚至一眼就能看出是什麼時代的墓葬。
在探墓時，可以先用探條去探，根據手上的感覺去「感覺」是不是有墓；待確定以後就下鏟，比如︰一鏟打下去十米，有了，然後看深度和鏟子上帶出來的東西，深度也是個標志，帶出來的東西上有木屑、有朱砂、有坑灰等等，這都是特點；然後，用泥鏟把墓的形狀「方」出來，就是定坐標。左邊打一個，打了十米沒有打到，那就是「過了」，再回頭往右邊一點繼續打，以此類推，一個個的點連起來，就是十多米地下的墓的形狀了。然後根據墓的形狀、深度、坑灰、木質（或石質、磚質）這些特點結合起來推測出墓的年代、墓門的位置等等。
我們各自的打著手電在這里面開始走來走去，幸虧手電電量充足，我們即使距離幾十米還是能看見對方的亮光。
但是取土就有些麻煩了，只有胖子那一個變形的洛陽鏟。但是我們還是勉強的使用著，盡管如此還是能帶上來點地下土，只是很不好用罷了。只要取出來土，接下來的事情就真的不是我們能干的了，我們將土送到二伯那里，由二伯自己斷定。