黑衣人頭領死得悄無聲息，最初對神秘人的發覺，在他得知對方身份之後，心中的自得讓他放松了警惕，即使他在原地謹慎地停留了半個時辰，但是最後他口中無意間泄露地那句話還是讓他送掉了性命。現在的天脈山，幾乎每天都會死人，有些人死後猶如投入大海的小石子，瞬間就悄無聲息；而有些人死去，卻仿佛是往小河中投入的巨石，引起「軒然大波」。
每個勢力的斥候想習慣和風格都是不同地，經過培養、訓練之後，都會留下獨有地「痕跡」，但是諸多差異中有一點是相同地，斥候返送情報的時間往往不會相差太多，否則就會失去情報的時效性和價值。
所以，在連續兩撥斥候沒能準時返回營地的情況下，許多勢力都意識到了情況地不妙，紛紛派出小隊前往事發地點沿途搜查。每個斥候培養的代價都是不菲地，沒有任何勢力會對如此的挑釁視若無睹。而這些勢力的反應雖快卻不狠，只有一個勢力沒有損失任何斥候，可是他們的反應卻比任何勢力都要更加激烈。
九天閣的營地中燈火通明，熊熊燃燒的火焰高高升起，照亮了營地中的每一個人的面孔，而在巨大營地的空地中，高低起伏排列著五十多人的隊列，在他們面前站立著一個身材中等、略顯單薄的男人，這是繼李鐸叛門、林長老消失、胡半升重傷之後，九天閣臨時選出來的主事人——趙丁昌趙長老。
他原本是李鐸身邊的臂助，在李鐸叛門離開之後，本已心灰意冷不願在管理事務，可是如今九天閣的主事人接連出事，司徒長老帶領殘兵敗將返回後主動關禁閉，趙長老無奈之下只得暫時接任主事人一職。只是沒想到他才剛剛接任不過一天時間，就遇到了一件極為棘手的大麻煩。
火焰高漲的光亮照在趙丁昌如枯樹皮一般的臉上非常炙熱，可是趙丁昌此時卻沒有絲毫心情去理會這些，一回想起剛才的談話，他就感到憂心忡忡和極度的煩躁，心情十分不爽。
此次天脈山之行本以為會是李鐸的上位之機，可是卻沒有料到過程如此多舛，結果如此悲慘，看著面前這五十多人中絕大多數年輕的面孔，趙長老不禁想道，連暗芒小分隊的隊長都被人斬首犧牲，那這些年輕的面孔又有多少能夠活著回來？
站在趙長老身後左右兩側有兩個黑衣人，全身包裹地密不透風，在眾人的面前依舊不摘去自己臉上的蒙紗，仿佛是故作神秘，不過卻成功地引起了所有人的好奇心。
「咳。」見趙長老久未開口，身後右側的黑衣人不耐煩地輕咳一聲，提醒趙長老抓緊時間。
趙長老臉色一黯，喉結使勁滾動了一下，暗中清理了一下嗓子，這才開口說道︰「今天，我們去參加任務的弟子犧牲了，這已經不知道是我們在天脈山犧牲的第幾位弟子了，為了不讓悲慘的事情再次發生，我決定要給某些人一些威懾力，讓他們知道我們不是好惹地。所有人全部趕往事發地點，這次行動由這位長老指揮。」說著，趙長老讓開身子，向弟子們介紹之前發出咳聲的黑衣人。
黑衣人露在外邊的眉尖緊緊地皺在一起，這個長老還真是不是說話，這時候最應該地就是煽動士氣，把所有人的激憤之情勾動起來，這樣才能在行動中發揮出更強大的力量。可是這個長老說話卻軟綿綿地，有氣無力，簡直就是在泄氣！黑衣人心里忽然想起自己听到地有關天脈山行動的遭遇，心情變得沉重，難道宗門真地就要墮落下去了嗎？
所有人的目光都集中到黑衣人的身上，黑衣人沒有多做停頓，看著那些好奇和炙熱的目光，他忽然發現不知該說什麼好，心中有話可是該如何說出來才能調動起所有人的情緒？黑衣人此時才發現自己和小隊長之間的差距，領導才能確實也是實力的一方面，此時他才真實地感受到這一點。
「咳咳。」黑衣人佯裝清嗓緩解一下自己的尷尬，然後看著五十多人的隊伍開口說道︰「這一次，我們發現了雷澗宗的營地，本想挖出他們的藏身之地，卻不料雷澗宗奸猾之輩害死了我們的同伴，這一次行動，我們要把雷澗宗的藏身之地挖出來，看看他們到底在搞什麼鬼！」
看到面前的人們情緒並不算激動，許多人雖然暗中議論，也有人表現出憤怒，可是卻沒有達到他預期的效果，黑衣人生平第一次覺得沮喪。他在心里想了一下，然後繼續說道︰「雷澗宗在我們的地盤作威作福已經夠久了，這一次我們無論如何也不能再讓他們囂張下去，記住，我們是九天閣的武者，榮辱與共，在我們的地盤上讓雷澗宗的人肆意妄為，對我們九天閣來說是莫大的恥辱！我們有許多兄弟已經犧牲了，但是我們絕不能讓他們白白犧牲，我們要為宗門、為兄弟討還公道！」
空地中高亢的聲音在回響，黑衣人的語調激昂，雖然他的話沒有太大的煽動性，可是他的情緒卻影響到了周圍的人，底下低聲私語的人已經沒有了，所有弟子都全神貫注地盯著他，一股氣勢在慢慢地積蓄中。
趙長老看著氣氛回暖，心里的煩悶也不禁減少了一些；而他身後另一側的黑衣人則是扭過頭驚訝地看著自己的同伴，似乎在看一個陌生人似的，表情古怪。
「這一次，我與你們同在。生，
一起生；死，一起死！」黑衣人見自己的工作做得還不錯，立刻大喊出了口號。
開始應和的弟子很少，可是口號聲猶如小河匯聚一般，聲勢漸漸變得強大起來。黑衣人暗中松了口氣，鼓舞士氣這種事情對他來說實在太難了，所幸這一次借著小隊長莫名被害的情緒，他還能把下面弟子們的情緒調動起來。
趙長老听著周圍的叫喊聲，情緒也漸漸地變得激動起來，一股劇烈翻騰的情緒從心底直竄出來，他忽然大喊一聲︰「現在，我們所有人都是一條心，為了九天閣，九天閣萬歲！九天閣！九天閣！」
所有弟子听到趙長老的喊聲，全都跟著改換口號喊了起來，就連一些留在營地的守衛以及傷員們也都隨聲應和大喊了起來，整個士氣這時才算是真正地激發出來。
黑衣人皺起眉頭不悅地看著趙長老，他本來對自己努力的成果頗為滿意，卻不料這個老家伙橫插一杠，搶走了自己的風頭，這讓黑衣人心中頗為不滿。
趙長老在九天閣呆了幾十年，宗門內部的勾心斗角明槍暗箭不知經歷過了多少，他一眼就看出了黑衣人的不滿。
「準備出發！」趙長老大喊一聲下令待命，然後便來到了黑衣人的身邊，嘴唇輕動，低聲地對黑衣人說道︰「之前曾經發生過內訌，結果被雷澗宗利用造成了一些損失，雖然不算嚴重，可是卻產生了一些矛盾，這次任務很重要，我們不能出現任何差錯。」
听到趙長老的解釋，黑衣人這才想起曾經還發生過這樣的事情，當時小隊長听到這件事，還狠狠地發了一通怒氣，雖然沒有大罵，可是了解小隊長的他卻知道，這次的內訌事件非常影響非常壞，小隊長甚至決定等回到宗門之後向宗主請示，嚴懲不貸。
黑衣人臉上感覺熱熱地，這種事情他沒有想起來，實在是失誤，若是這次任務因此受到了影響，他肯定要擔負不少地責任。趙長老的查缺補漏確實幫了他一個大忙，只是，黑衣人對自己的風頭被搶多少還是有些芥蒂。
趙長老看著黑衣人臉上浮現的僵硬的笑容，心里不禁暗嘆一口氣，然後輕聲地表達自己的立場︰「老夫斗了幾十年，累了，不願再做這種勾心斗角之事，日後返回宗門也只想專心修煉，不理俗務，你不必擔心我會搶走屬于你的東西。這時候可不是鬧內訌的時候啊。」
趙長老最後的一聲嘆息聲中包含著化不開的幽幽之情，讓他變得更加年老。黑衣人听到他的話，心里一突，這才想起自己此時此刻的身份，頓時把之前的那點芥蒂拋諸腦後，第一次對趙長老拱手執禮︰「晚輩受教了，多謝趙長老。」
趙長老露出一絲微笑，沒有說什麼，只是擺擺手示意黑衣人走到前面，而他卻是把自己退到黑衣人的身後，仿佛只是一個寡言的隨從一般，把自己「掩埋」了起來。
就在九天閣弟子們魚貫而出，沒入漆黑的山林中時，已經有許多勢力得到了消息，提前一步趕到了小天地附近，開始查探各自弟子被害的原因。
對方似乎並沒有隱藏的意思，許多勢力很快就在外圍發現了自己人被害的痕跡，驚怒之下，順著自己人留下的暗記一路追尋向戰場，沿途又發現了自己人的尸體，種種跡象表明他們的人全都是被埋伏暗殺致死，只是設伏之人的身份尚未可知，所有勢力都在努力地繼續搜尋。
在搜尋的各大勢力中，不乏有聯盟者和平時關系不錯的勢力，而相同的遭遇讓他們之間的關系似乎變得更加親近了，許多勢力的武者都在搜查中交換著彼此的信息，這樣的消息流傳地很快，沒多久，各個勢力都整理出一些大致的輪廓。
「看手段，似乎不像是凶獸，假如把凶獸單獨列成目標之外，人類武者中的勢力，只有雷澗宗和九天閣以及幾個小家族的武者沒有出現在這里，現在看來，殺害我們的人的凶手不是凶獸，就是雷澗宗或者九天閣！」有人快速地整理信息之後，立刻得到了一個「振奮人心」的結論。
「雷澗宗和九天閣？怎麼會這樣，難道他們結盟了？他們不該是見面就打得你死我活地嗎？怎麼會都沒有留下一具尸體呢？」
同樣的疑問在許多人心中盤桓，就在這時，終于有人發現了九天閣武者的尸體，看著那熟悉的衣著服飾，人們最終把目標定為雷澗宗和凶獸，只有這兩個勢力才有能力大範圍地設伏。
就在人們議論紛紛的時候，忽然有人傳來消息，九天閣帶著大隊趕來戰場，這就更加坐實了眾勢力的猜測，九天閣沒有嫌疑。
當黑衣人一小隊武者和眾勢力踫面時，看他們表現出來的熱情，心中不禁冷笑，這些愚蠢的家伙還真是好騙，幾身衣服就能把他們給蒙過去了。黑衣人有些得意，心里盤算著，自己要不要設計把這些家伙騙出去當炮灰。