休息一日後，夏紫陌如期來到天上人間，鐘離雪已等候多時——他們約好了今日了結上次未下完的那盤棋。
「我們開始吧！」鐘離雪迫不及待。
「好！」
端木黎邀了徐傾風一起前來觀戰，李清遠一直住在天上人間從未離開，他們見證了這次的驚天戰局。
雙方好似達成了協議——今天一定要了結這局棋，一定要分個高下——這次雙方都沒有留手，全力以赴，斗得你死我活！
統帥即是溫柔的又是殘忍的，他們善待每一枚棋子，保其周全，和藹可親；但，當需要他們去死時，大手一揮，冷漠無情。
每一名戰士都是珍貴的，每一名戰士都有其存在的意義，統帥都是理智的人，他們懂得取舍，懂得如何用最小的代價來換取最大的勝利。他們控制著每一個戰士，令其做出最正確的行為，即使是犧牲，也要有所價值。
戰士們勇往直前，他們有沖天的豪氣，有對死的覺悟，有對勝利的渴望，他們奮勇殺敵，將生死置之度外，渾然忘我。
生有所值，死得其所，這就是他們的追求。
戰爭不斷，從太陽高照斗到日暮黃昏，戰場上的士兵慢慢減少。
兩軍死傷慘重，滿目狼藉，尸橫遍野，血流成河，但仍未有一人害怕，沒有一人退縮，他們為了他們的將軍，奮不顧身。
前方有人倒下，後方的人馬上補上，戰局仍在繼續……
悲壯，慘烈！
兩軍統帥不為所動，他們打算拼盡最後一枚棋子，要不勝利，要不完敗，沒有其他選擇。
這時他們拼的不再是對士兵的調控力與縱觀全局的能力，而是持久力，這已經是一場耐力的比拼。
計謀已經無用，陷阱已無力再挖，留下的只有堅持！
壯烈！悲鳴！
雙方仍在繼續……
天空已完全暗了下來。
端木黎看著夏紫陌的眼里有著濃濃的不解與深深的疼惜，到底是什麼原因使他們如此全力以赴，即使斗成兩敗俱傷也要勝利？他小小年紀怎會如此倔強，如此堅強，即使兩敗俱傷，仍舊不願放棄？
端木黎看向鐘離雪的眼中有些不善。
徐傾風觀這一戰，有著深深的感觸，他身為一個將軍，征戰無數，但從未打的如此慘烈，從未有一次像他們一樣全力以赴，從未對勝利有過如此深切的渴望！他作為一個將軍是否有些失職？
李清遠是這群人中最冷靜的，他熟知整個經過，他只專注于棋藝的研究，學習著其中的方法與技巧。看兩軍爭戰，變化莫測，深感世事無常。
最後，雙方人馬所剩無幾——即使雙方同樣全力以赴，仍沒有分出高下——這盤棋注定了無解，他們注定了要繼續糾纏下去。
「我們停手吧！已沒有繼續的必要。」夏紫陌抬頭，道出實情。
今日一戰，仍未有結果。鐘離雪意猶未盡，說︰「我們改日繼續！」
「不了，就讓這局棋成為又一個不解之局吧！」夏紫陌搖頭。
鐘離雪默，沉思片刻，眼神堅定，說︰「好！」
鏗鏘有力！
既然是你希望的，我就會照做！
觀戰的三人齊齊松了口氣，最後王與王的對決沒有出現，他們保留了最後的緣分。
雙方還是不願拼到最後一步，都留了情，不願真正的殺死對方。
惺惺相惜！
高處不勝寒！
「我們去吃飯吧！」端木黎提議，從今早開始直到現在，幾人全部滴水未盡。
「老規矩，醉鳳樓，鐘離雪請客！」夏紫陌說。
徐傾風與李清遠舉雙手贊成。
「好！」鐘離雪笑了。雪地終于有了融化的痕跡，他終于找到了他的陽光。
醉鳳樓的飯菜一如既往的美味，幾人飽餐一頓後一致決定，從今以後就跟著夏紫陌混了，這樣就能經常來這免費吃了——鐘離雪經常請夏紫陌吃飯，他身邊的人也跟著沾光。
第二日，皇上傳召宮廷第一樂師，理由是︰詢問太後壽辰的聲樂準備的如何。
「參見皇上！」鐘離雪難得擺出了尊重的神色，鞠躬行禮。
「愛卿平身。」皇上也是一派莊重，威風凜凜。
「謝皇上。」鐘離雪起身。
「後日就是太後六十壽辰，不知聲樂方面都準備的怎麼樣了？」皇上問。這雖然只是借口，但還是要問的，否則容易穿幫。
「已全部準備就緒，請皇上放心！」
「好。」皇上沉默一會後試探著問︰「不知愛卿對軍事可有興趣？」
鐘離雪眉頭輕皺，他問這種問題是什麼意思，是想試探鐘離家的忠誠嗎？
「臣不懂皇上的意思。」鐘離雪選擇裝傻。
皇上贊賞︰「你是個聰明的孩子。」
鐘離雪此時裝傻，既能保全自己，又能明白皇上的意思。若皇上真想對都鐘離家動手，他這就贏得了準備的時間，若皇上不是那個意思，他一定會對他解釋清楚的。
「你願不願意從軍？」皇上不再拐彎抹角，直言道。
「鐘離家世代只是文官，從未出現武將。」這不是推辭，只是一種試探，為了更加明確皇上的意思。簡單說，他就是問皇上怎麼會問這種問題。
「听黎兒說，你的棋下的相當好。」皇上給出解釋。
原來是晉王的原因，鐘離雪恍然大悟，最近他可是常與他「混」在一起的！他是怎麼與皇上說的？
「臣惶恐！」
「黎兒告訴我說你的棋比琴更好！」皇上的眼神銳利，緊緊盯著鐘離雪。
「……」端木黎他到底怎麼說的？鐘離雪默然，考慮一番後說︰「恕臣直言，臣敢說這琴技，京城里沒人能夠超過我；但這棋藝，這京城里至少有一個與我旗鼓相當。」
他不敢隱瞞，他不知端木黎都與皇上說了些什麼，只能實話實說。
「那個人是誰？」皇上大驚，黎兒可沒說還有一人棋藝精深啊。
「夏沫，天上人間的老板。」鐘離雪突然有些後悔提及夏沫，他直覺讓小沫與朝廷扯上關系準沒好事。
「可是頭幾日新開的那家青樓？」對于天上人間，皇上還是有所聞的。
沒辦法，議論那里的人太多太多，他想不听見都難。
「是。」鐘離雪硬著頭皮繼續答著。
「那是一個怎樣的人？」
「只有十二三歲的少年。」鐘離雪說起他的年齡時無比佩服。小小年紀他的棋藝就能與他旗鼓相當，真不簡單。
「听說頭段時間，有一少年將敖龍國的的七皇子打傷了，是他嗎？」皇上問。
「是。」鐘離雪為夏沫捏了把冷汗，是誰把這種消息告訴皇上的，他們明明暗中下令封鎖消息了。難道還是端木黎？不可能吧，明明是他最先下的命令。
「他是哪里人？」皇上想著，若是個人才，可以收進來，好為朝廷效力。
「臣不知。不過，晉王應該知道些什麼。是他介紹我們相識的。」鐘離雪毫不猶豫的將問題推給端木黎。
「我們言歸正傳。」皇上把夏沫的事記在心上，想著等改日再問黎兒，如今還是先把眼前的事情辦好︰「你願不願意從軍？听說你也是會武功的？」
「願意。」鐘離雪終于明確說出了自己的意願。身為男子，有幾人不願上陣殺敵，保家衛國？
「好！哈哈哈哈！鐘離家從此多了一位將軍！」皇上顯得非常高興︰「鐘離雪听封。」
鐘離雪下跪。
「今封鐘離雪為副將，位正二品，據徐將軍之下。」
「謝皇上！」
「交給你第一個任務。我給你一支人馬，在必要時保晉王周全。」皇上非常的嚴肅，他在為最重要的兒子布置後路︰「記住，必須保住他的性命！方法隨意！」。
「是！」鐘離雪明白皇上的苦心︰最近京城變動很大，皇上這是怕他自己出了事，護不了端木黎，提前布置，以防萬一啊！
皇上從一個暗格中取出一塊玉佩與一只煙筒，交與鐘離雪，說︰「這是召集那些人的信物，除了我之外，沒人知道他們的存在，現在交與你了。」
有些沉重，有些感慨。
「皇上放心，晉王絕不會出事。」鐘離雪保證，他繼續說︰「臣懇請皇上將臣被封為副將的聖旨晚些日子再發。」
皇上驚愕，轉而大喜，親切地拍著端木黎的肩膀說︰「黎兒說的不錯，你果然是個人才。」
才智聰穎，思維縝密，考慮周全。
又是一顆新星崛起。
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