「你、你是假的？！！」
「本皇子當著父皇都是這麼叫的！你應該見過我的爺爺吧，鄧太醫！我在朝堂之上也是這麼叫的。」
「你知道只有誰才能分得出誰真誰假嗎？」
「誰？」
「我的父親！」
「聖上？哦！是鄧關！」
「你既然如此聰明，為何老是要幫著太子來害我呢？」
「太子天命所歸，民心所系，老夫幫著太子豈能說是錯的？」
「你幫他當然沒錯！幫著他來害我就大錯特錯。如今父皇年事已高，說句大不敬的話，說不定哪天就去了，我不與他爭皇位，我與他之間的恩恩怨怨一筆勾銷，讓父皇安度晚年，到時候他順理成章登上皇位，我則消失與民間，豈不是一舉三得！」
「只因有你，太子整天提心吊膽，唯恐哪天聖上將太子之位奪去，只有你不在了，他才能安心當皇帝！」
「看在你你是父皇太師的分上，難听的話就不說了。你以為你如此幫著太子他就一定會感激你嗎？大散關你兒子公然抗命，抗你這個父親的命，抗他這個君主的命，當著那麼多文臣武將，你認為他咽得下這口氣嗎？他一坐上那把椅子，必定找幾個祭旗的，本皇子是一個，另一個你認為會是誰呢？」「還有！你認為他能殺得了我嗎？我不會這麼乖乖跑掉，我會把所有髒水全都潑到你兒子身上，我也要讓你好好嘗嘗我的痛苦。」
「你想當皇帝！」
「你盡量別幫著太子『逼』我當皇帝，我不會感激你的。別以為你們搞掉了我的秦王爵位就萬事大吉，聖上也未必如此相信你們吧！否則，為什麼本皇子還是代行欽差大臣之職？在這片災區，你認為是秦王權力大、還是欽差大臣的權力大呢？還有，本代行欽差大臣通知你，最近你得準備些銀兩，說不定什麼時候就用得上！」
這番話說得潘太師直發暈，「殿下，您這是何意？」
「你猜！本皇子也是見過大場面的，千萬別把我當小孩子看，會後悔的！」「我們換個地方！」
潘太師驚出一身冷汗，「殿下……！」可是小皇子已經走了。
早朝。範大人抱著一大摞奏章往皇宮里趕，在宮門口，與太子師撞到了一起，其實是太子師在這兒等著他，因為大凡對太子不利的奏章幾乎是他一人給上的，今日討論的是江南運糧之事，如果這奏章里邊又是說運糧之事，指不定就捅到太子身上去了，不得不防。「哎呀！範大人，您又是這麼一大摞的奏章呀，寫起來累不累呀！」
「喲！太子師大人，您既然到了門口，何不趕緊進去呢？」範大人一眼就看出了這小子躲在這兒就為了守他這只「兔子」的。
「您這是不是催糧的奏章呀？」太子師嘻笑著。
範大人覺得有些惡心，「這里邊一本催糧的奏章都沒有，不過，在下手上倒是有一本是小皇子殿下的。」
「哦！」太子師故做鎮定，「寫的是什麼內容？」
「您自己看吧！」說罷，他就將那本最厚的奏章遞了過去。
「殿下的奏章，在下豈敢隨意翻弄呀！範大人休要害我！」太子師佯裝不看。
「你不說，在下不說，還有別人知道嗎！」範大人有些諂媚地說。
「其實在下欣賞一番小皇子的書法也不為過！」說罷，他接過奏章，下人提起燈籠，他就湊著昏黃的燈光仔細閱讀起來。奏章上邊的字數的確不少，只是他認識的為數不多，只見滿篇全是黑糊糊，這兒一個手印，那兒一砣墨汁，東倒西歪、別字連篇，這要是把這篇奏章看完，非得太陽升起老高不可。「殿下書法可謂行雲流水、高山仰止，在下才疏學淺。」他無奈地將奏章又遞給了範大人。
「殿下這書法出自名家，下官昨晚上打開一瞧，只見滿篇的字全都活了似的，下官頓時頭昏眼花。下官即刻明白，是下官壞了規矩，上仙降罪來了，下官一直將此奏章供在香案上，再也不敢造次。」他拐彎抹角地將太子師也損了一頓。
「那是！那是！」太子師顯得有些尷尬。
「大人，快走吧！聖上等急嘍！」
皇帝通宵未眠，早朝也是瞌睡蟲威力最大的時候。皇帝接見群臣參拜的時候偷偷地打了幾個哈欠，又灌了一杯濃茶。
「有本早奏，無本卷簾退朝！」太監唱道。
「臣有本啟奏聖上！」範大人舉著奏章呼道。
「呈上來！」皇帝看著他就來氣，只因這小子平日里總沒皇帝好臉『色』看，昨日又得知江南糧食一粒也沒運到，穎昌災區嗷嗷待哺，這四十幾天過去了，還指不定餓死了多少人呢！看來這個範本初今日是罪責難逃。
奏章送到皇帝跟前，皇帝瞟了一眼，還挺厚實的，最上邊一道奏章足有一寸把厚，心道︰必是仗著自己的文采，又給朕編長篇故事，將古往今來的聖明君主全給朕拿來當參考，若不是先皇有遺召在，朕定打爛他**。
「兒臣有本啟奏！」太子原來是要上第一本奏章的，沒想到讓範本初爭了先。太子就站在皇帝身邊，皇帝伸手就拿了過來，放到了一邊。
「臣也有本啟奏聖上！」此人卻是好久沒來上朝的六王爺。
「呈上來！」皇帝覺得今天又是一個非常難熬的日子。昨日太子就說了，高郵境內有人用麻包阻塞運河航道，今日他自己就來了。所以，他將六王爺的奏章與太子的奏章放到了一起。「還有誰要啟奏的？」反正「開店不怕大肚漢，當皇帝就不能怕麻煩！」皇帝也想得開。
「潘太師托臣啟奏聖上，他也有本！」丁謂手舉著奏折。
「太師此去有半月余，終于有奏章來了，呈上來！」奏章遞到了皇帝手上，這本比範本初的頭一本還要厚得多，原來是里邊夾了不少別的紙張。他覺得這是災區來的，起碼他要知道災區百姓如今怎麼樣了，所以，他打開了這道奏章，看了一眼，轉手扔給太監，「念！」
太監接過，打開來，大聲念道︰「臣潘正人頓首叩拜，吾皇萬壽無疆！臣承蒙不棄，遠赴穎昌洪宣聖上恩德，濟民于水火。穎昌災荒百年難遇，赤地千里，饑民困苦不堪，臣憂心如焚。臣所到之處，災區百姓無不向臣痛斥秦王殿下之胡為，有狀紙為證。臣不敢有絲毫耽擱，即刻與秦王殿下面前宣讀聖上旨意，並無一字謬誤。臣依例收回秦王殿下金印與欽差大臣印鑒。然小皇子殿下雖然交回了秦王殿下金印，卻拒絕交回欽差大臣之印鑒。至于聖上所提之平抑糧價之事，小皇子殿下仍然我行我素，拒不遵照執行，臣萬般無奈，只得以臣之名號張貼告示，平抑米價，由八百文降至四百文，百姓無不歡欣鼓舞、額手稱慶，共贊聖上之仁德。而今百姓家有余糧，災區已日趨安穩！災荒之年所去之不遠矣！臣潘正人叩首再拜，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
這可是當著滿朝文武大臣念出來的，誰都不能有別的說法，其實皇帝也是要堵住大臣們的嘴，免得他們參個沒完沒了。既然大家都知道奏章里邊是什麼意思了，也就再無人浪費口水，只等著皇帝發話就成了。「太師此行不負朕望，歸來之日當論功行賞！楨兒仗著朕的寵幸，違抗聖旨，著即刻收回秦王府，罰俸三年！」只因這小子沒什麼好罰的，只能把要給他的全都不給了。至于說罰幾年，沒哪個大臣會當回事，皇帝一次就賞了他紋銀一萬兩。再說了，皇帝要真的一文不給，玉兒那只掂勺的玉手也不答應。
「父皇聖明啊！」太子第一個跪了下去。然後所有大臣也跟著跪倒在地，山呼萬歲。
皇帝朝他微微一笑，別以為他心里會高興，手心手背都是肉，朕罰你的兄弟，你還這麼開心呀！這什麼人吶！「都平身吧！」皇帝抓起潘太師寫的這一摞狀紙，翻了翻，沒一張是替皇子說好話的。
「聖上，這些既然是災民托付太師遞給聖上的告狀書，不妨每人發一張，大伙好好看看，心里也好有個數！」八王爺道。
皇帝心說︰你是怕朕這張老臉丟得還不夠！既然已經有人提議了，也就沒什麼顧忌的了，如果所有的面子能一次『性』丟盡，這往後的日子就好過多了，「來人！發下去！」然後，所有文武大臣都得到了一張至數張不等的狀紙，可見告狀之人還是相當多的，也能反應出，小皇子殿下的「罪過」是多麼的嚴重。
「諸位愛卿看過後，寫好評語，重新交上來！」皇帝也不是傻子，你們可以為難朕，朕就不能尋點小心思讓你們也頭疼一番。
「臣斗膽敢問聖上，是馬上寫評語嗎？」
「即刻！」
頓時所有大臣『亂』成一團，小太監端來幾個大硯台，上百支『毛』筆，大臣們或站或趴地寫著評語，這評語可不好寫，如果按狀紙所說，誅九族都不為過，當然不能寫，總不能把皇帝給誅了。武將一般都顯得比較輕松，反正手里就一張，寫錯了皇帝也不會怪罪，誰都知道，武將一般是沒什麼文采的。至于那些文官們，可算被八王爺這句話給害慘了，這無疑是當著皇帝的面給小皇子定罪，皇帝要親自過目，還有最可怕的一點，萬一這小皇子成了將來的皇帝呢！所以他們一個個絞盡了腦汁，盡量挑一些即不得罪皇子，又能在太子面前過得了關的詞語一個個拼起來，至于文理是否通順，誰還管這個。「卷子」一張張給收了過來，好大一沓，皇帝也沒看，抓起旁邊的玉璽，壓在上邊了，「朕沒心思看！誰都別想看！」大臣們總算暫時松了口氣。皇帝又抓起了範大人那本厚厚的奏章，打開來看了一眼，從這邊上的墨汁來看，這必是小皇子親手所為，「這是楨兒的請罪書！」他又扔給了太監，還是一個字︰「念！」
太監打開一瞧，這東涂一塊，西抹一片的，有些根本就看不出來寫的是什麼東西，又不能念錯了，所以他哆嗦著︰「罪臣頓首叩拜……！」第一句沒有念錯。「此、此這，昌……」太監滿頭大汗。
皇帝伸手奪過，站起來親自念道︰「罪臣頓首叩拜！此番穎昌夏發洪水，毀田無數，秋發旱災，五谷不生，實乃百年未遇之重災。罪臣至此，見赤地千里，流民遍野，罪臣為此憂心忡忡。然此地有為數不少之豪強富戶趁火打劫，肆意抬高糧價，一張煎餅十兩紋銀，一碗稀粥少則三兩，多則五兩，至于干饅之類，不到十五兩之多根本買不到。罪臣初到災區，舍了區區幾塊干糧，幾乎被此間地痞惡少誅殺之。罪臣至此旬月有余矣，至今未見朝廷撥發一粒糧食。災區日耗糧五千擔，折銀不下三萬兩，十五萬兩賑災之銀，如罪臣不施以非常之計，絕無可能支撐如此之久。罪臣召回外流之災民，搶收搶中，廣植蘿卜蔬菜，開挖河道，連通渦河，災區百姓日趨穩定。罪臣抬高糧價，強買強賣，致使災民怨聲載道，罪臣自知無可恕免。然罪臣以為，賑災不為施舍，乃使百姓安居樂業，倉有裹月復之糧，住有安居之房，家有繁衍之資，扶危濟困，致富月兌貧。罪臣蒙聖上不棄，賑災穎昌，日夜憂思，無敢絲毫懈怠，免損朝廷之威、無傷聖上之德。然謗者由他，贊者亦由他，百姓食之溫飽，居之安然，罪臣亦悠然矣！金銀財寶乃身外之物，高官厚祿無異過眼煙雲，罪臣不敢貪社稷之功勛，但求無愧于吾心！罪臣趙楨頓首再拜！」「災區百姓沒有收到一粒糧食！」皇帝重重地坐了下去，「好一句賑災不為施舍！」他自言自語地念叨著。
「天啦！一個餅兒要十兩銀子，干饅十五兩，此等趁火打劫之國賊當千刀萬剮嘍！」
「殿下的奏章不是說了嗎，為了舍區區幾塊干糧，幾乎被當地富戶豪強誅殺了！」
「聖上有所不知，臣到目前為止尚未收到從南方運來的半粒糧食，可穎昌的流民卻自覺地回去了，您不認為這非常可疑嗎？」範大人道。
「秦王殿下冰雪聰明，自然難不倒他！」太子師夾槍帶棒地說。
範大人自然知道他是什麼意思，他順著桿兒就爬上去了，「臣愚鈍，臣也不知道秦王殿下是如何辦到的！」這話無疑將太子師也狠狠貶了一頓。
「兒臣啟奏父皇，江南糧食之所以到如今還沒有大批運到京城，兒臣已經將原委上奏與父皇！父皇明察！」太子回稟道。
「愛卿的意思是朝廷只撥出了十五萬兩銀子，糧食一粒也沒有運去？」皇帝吃了一驚，昨天太子說江南的糧食未到，他還滿以為京城撥了糧食出去。
「兒臣啟奏父皇，只因有人在運河拋沙袋，堵截航道，南方的糧食一時難以運抵京城！」太子也只有這根救命稻草了。
「秦王殿下此去已經有四十多日，並未向臣催要一粒糧食，臣以為太子殿下『操』持此事，也就沒有過問，臣無顏面見秦王殿下！」範大人跪了下去。
「穎昌知府說頂多還能堅持十日，如今又多了一個多月，這糧食是哪兒來的？」呂相終于開口了。
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