劉遠這一手玩得實在是陰。
其實他自己未必就想與項羽聯手，也未必真想把兵力浪費在對付匈奴上面,但是這話一說出來,立馬佔了道義的上風。
豫王大義為先,不計前嫌的名聲人人稱頌，把項羽惡心得夠嗆,就連範增也不得不佩服劉遠的先發制人,頓足悔恨他們反應得不夠及時,若是項羽能先提出這個建議,那現在被動的肯定就是劉遠了。
作為敵人，劉遠對項羽的了解已經到了一定程度,他知道以項羽的自負和驕傲,以及不肯落于人後的性格，肯定會拒絕自己的提議。
果不其然,項羽不僅拒絕了劉遠的提議，甚至不顧範增等人的反對，連劉遠派去當說客的使者也一並殺了。
對項羽的舉動，最不滿的不是劉遠，而是趙歇。
趙歇已經快要撐不住了，他的地盤離匈奴是最近的，匈奴一來，首當其沖就遭了殃，連國都都丟了，眼看連趙王都要當不了了，他向項羽求援，並不是在故作姿態，而是真的十萬火急，當初分封時說好各諸侯同氣連枝，互相幫忙，結果現在項羽竟然完全不管他的死活。
趙歇簡直要氣瘋了。
匈奴實在太過凶悍，趙歇屢戰屢敗，索性連地也不要了，直接帶著人前去投奔劉遠，宣布加入劉遠的陣營一起反對項羽。
劉遠以最高規格迎接了趙歇，對他的到來表示熱烈歡迎，趙歇雖然地沒了，但他也帶來一些人馬和糧草，這些都是助力。
趙歇的舉動引起了一系列連鎖效應。
先是張耳殺掉在項嬰，宣布反項。
緊接著司馬昂也跟隨其後——他原是準備投靠項羽的，因為提出的條件沒有得到滿足，反而遭到項羽的威脅，又怕又恨之下，他索性也跟著反項了。
再說劉遠這邊，他和英布的仗足足打了兩個月。
英布原先不大看得起劉遠，一來他覺得劉遠能得到衡山南陽那些封地純屬運氣，二來當初項羽讓劉遠讓出潁川郡給英布，劉遠沒有二話立馬就讓出來了。這讓英布覺得劉遠就是一只不堪一擊的紙老虎，在自己的攻勢下很快就會潰敗。
但事實恰恰相反。
一開始劉遠並沒有集中兵力跟英布對決，他只是一部分一部分兵力地放出來，跟英布東打一下，西打一下，有時候冷不防就跑去攻佔那些跟主戰場無關的縣，這種撲朔迷離的戰術讓英布有點疲于應付，而且他很快就發現劉遠的實力不僅不弱，反而很強。
項羽分封諸侯之後，劉遠在封地一直努力並低調地積攢著實力，英布得到潁川郡之後，就發現此地雖然戰亂初歇，卻已經被劉遠經營得小有所成，但當時他沒有放在心上，反倒覺得自己撿了個大便宜，現在跟劉遠的軍隊短兵相接，他才發現劉遠不僅僅在治理地方上有一手，就連豫地的兵也稱得上精銳。
事實上，劉遠對外的形象，起碼在諸侯王心目中的形象一直是比較軟弱的。這種印象，說好听點叫仁厚，說難听點就是怕事。把潁川郡讓出來也就罷了，項羽把關中給了章邯，他也不敢吱聲，等到他發起諸侯會盟，大家還以為他要反項，興沖沖地跑過去一看，得，人家連西楚霸王的壞話都不敢說，一味就只知道會宴行樂，最後還是田榮跟韓廣達成了秘密協議。
這種印象迷惑了所有人，等到溫和的豫王亮出自己的獠牙，大家才驚覺這是一頭披著羊皮的狼。
英布現在就有一種上當的感覺。
他發現劉遠不僅不是他想象中那麼好打，而且周圍的形勢瞬息萬變，不時傳入他的耳中，也讓他無法專心打仗。雅*文*言*情*首*發
因為就在他跟劉遠打仗的時候，章邯同樣作出一個重大的決定，他打算和趙歇一樣，向劉遠投誠。
亂世之中，強者為尊，現在楚帝已死，項羽又被田榮拖住，連劉遠也起兵討伐他，其他人當然也蠢蠢欲動，沒少幻想過自己當上皇帝的情景，所以除了像趙歇這樣走投無路的之外，張耳和司馬昂雖然宣布反項，卻不會輕易屈從于誰。
但是章邯不同，他出身前秦舊將，即使秦二世名聲再差，也改變不了章邯背主投奔項羽的事實，現在他又要背叛項羽投奔劉遠，首先在名聲上就輸了一截。
再者章邯雖然佔據關中，兵力卻稱不上強，因為最早跟隨他的那二十萬秦卒，已經都被項羽坑殺了，現在這幾萬兵力，還是他到了關中之後再重新招募的，章邯當年眼睜睜看著二十萬秦卒被坑殺，關中的秦人都恨他入骨，章邯也是自知的，加上左右的心月復近侍都在勸他投降劉遠，說劉遠仁厚，趁現在投靠，等于給劉遠雪中送炭，必然會得厚待，要是等到別人都投降了，你再去錦上添花，就不稀奇了。
章邯左思右想，覺得很有道理，于是他率領五萬大軍向劉遠投誠，直接把關中拱手相送。
劉遠果然大喜，在此之前，他通過章邯身邊的人，對章邯做了不少春風化雨的工作，可他也沒想到不費一兵一卒，如此輕易就得了關中，章邯的行為意義重大，從此劉遠不必再擔心跟英布打仗的時候背後再被章邯捅一刀了。
沒了後顧之憂的劉遠終于可以專心對付英布了，英布听說連章邯都投靠劉遠，心里越發著急，一心急就頻頻打敗仗，所謂的十萬大軍很快被劉遠打得只剩下五萬，而且還不得不往東撤退。
這仗還有必要打下去嗎？勝負似乎已經很明顯了，英布沒了戰意，他手下的人也大都不想再打下去。
一鼓作氣，再而衰，三而竭，一支沒有戰意的軍隊是不可能打勝戰的，英布想來想去，這個時候跑去找項羽，距離太遠不說，項羽未必有空幫他奪回地盤，他也只能帶著這五萬大軍淪為項羽的大手，權衡利弊，英布覺得還是向劉遠投降更劃算些。
于是繼章邯之後，英布也順勢投降了劉遠。
田榮那邊的形勢卻並不樂觀，他已經頂不住項羽大軍的壓力了，他再三向張耳和劉遠等人求援，希望他們能夠出兵幫助自己。
張耳和司馬昂在收到田榮的求助之後作出了不同的反應，張耳決定出兵，因為此時項羽和田榮雙方的戰火已經蔓延到張耳的常山地界邊緣了，他不得不出兵；而司馬昂裝聾作啞，他不想讓自己的兵力白白浪費在這場亂戰中。
項羽用兵不可謂不厲害，他的大軍所到之處，打得田榮無力還手，張耳加入田榮的陣營之後，他就連張耳一塊打，同樣毫無壓力，雙方被項羽圍在信都，局面十分被動。
這個時候，劉遠終于出兵了，不動則已，一動驚人，他也不管田榮張耳那邊，就帶了自己的二十萬大軍，連同章邯英布投誠之後收編的十萬大軍，直取彭城。
項羽沒有想到英布會不敵劉遠，而且變成劉遠的降將，彭城是西楚王都，意義非凡，總不能這邊打贏了田榮張耳，那邊把自己的王都都丟了，所以項羽不得不掉頭對付劉遠。
但此時，跟田榮張耳的仗已經將近尾聲，項羽這邊優勢很大，再圍攻個十天半個月，說不定張耳田榮那邊就要堅持不住了，範增和姬平等人絕對不建議這個時候放棄信都，他們認為可以先把信都拿下來再回師，彭城同樣也有項羽的叔父項伯守著，未必那麼容易就讓劉遠得逞。
項羽沒有听從這個意見。
劉遠從前種種溫順表現跟現在判若兩人，讓項羽極度厭惡這個人，種種公私恩怨加起來，項羽認為田榮張耳只是疥癬之疾，劉遠才是心月復大患，所以他拋下田榮和張耳，率領大軍又往彭城方向折返。
就像項羽討厭劉遠那樣，劉遠當然也很討厭項羽。
這個梁子從當初項羽逼他讓出潁川郡的時候就結下了。
像劉遠這樣窮孩子出身的人，如果你非要從他嘴里搶下一塊肉，那麼他就會很記仇，然後找個機會再連本帶利搶回來。
他隱忍幾年，處處伏低做小，為的就是讓項羽和諸侯王放松警惕，他們心里的輕敵程度越重，自己的機會才越大。
現在這個機會終于來了。
劉遠終于可以一償打敗項羽，解決恩怨的夙願。
他並沒有心急，相比項羽急匆匆地從信都往回趕，劉遠大軍的行軍速度有些過于悠閑了，但是因為項羽調集大軍討伐田榮，楚地防守空虛，加上劉遠人望甚高，大軍所過之處如入無人之境，遇到的抵抗零零星星，不成規模，有些甚至直接就投降了，直到劉遠大軍兵臨彭城的時候，項羽還在半路上。
如果項羽讀過兵書，那麼他一定會听過一句話︰善用兵者，避其銳氣，擊其惰歸，此治氣者也。以治待亂，以靜待嘩，此治心者也。以近待遠，以逸待勞，以飽待饑，此治力者也。
現在劉遠的行為，活生生就是兵書上寫的那樣。
但項羽不喜歡讀兵書，小時候項梁教他讀書，沒幾天他就看不下去了，學劍也不喜歡，項梁不耐煩了，問他到底想干嘛，他說讀書會寫個姓名也就行了，要學就學萬人敵。在之後的人生道路上，他似乎也是這麼做的，誰都知道西楚霸王勇猛過人，但項羽的性格缺陷同樣很明顯。
劉遠也不喜歡讀書，從前他的文化水平沒比項羽高到哪里去，兩人都是半斤八兩，但是在成為潁川郡守之後，劉遠就發現自己的短處，就算再不喜歡，他也要努力去學，否則如果看不懂那些文縐縐的公文，豈不是要被屬下蒙蔽笑話？那還談什麼野心？所以在宋諧的教導和他的自我強迫下，劉遠學會了不少東西，文化素質大大提升，連帶兵書也啃了不少。就算成不了李牧白起這樣的名將，起碼也具備了一定的軍事素養，加上平時打仗打多了，理論與實踐相結合，在所有人都沒有發現的時候，他已經甩了項羽十條街。
劉遠沒有急著攻打彭城，而是直接繞過彭城，選定了定陶，這是項羽回來的必經之路。
日夜兼程趕路加上疲乏已久的楚軍遇上以逸待勞氣勢如虹的豫軍，無論結局如何，這注定是一場會被後世濃墨重彩書寫的戰役，說不定在以後的史書里，這段歷史還會作為新舊交替的轉折點，一次又一次地被提起來。
從這一天起，諸王割據的時代正式告一段落。
繼秦滅六國之後，一個全新的時代終將開啟。
咸陽城距離定陶千里之遙，咸陽人無法親臨體會戰爭的激烈與殘酷，對于他們來說，戰爭就是一條條報回來的信息，也是來往商賈口中曲折離奇的故事。
這些事情看似發生得很緊湊，但實際上，從劉楨與房羽入住咸陽城開始到現在，已經足足三年有余，劉楨從女童長成了少女，房羽也從一個剛上任的咸陽郡守變成了頗具威嚴的官吏。
雖然離得遠，但與咸陽人不同，劉楨房羽等人的命運卻和劉遠息息相關，每當一條戰敗的消息傳過來時，他們就不由得心驚膽戰，而當又有一條捷報傳回來時，又禁不住跟著歡欣鼓舞，心情起伏之大，實是常人難以理解的。
等到劉遠在定陶大敗楚軍的消息傳來時，所有人的心情這才如同一塊巨大的時候落下，真正松了口氣——即便還沒有一統天下，但楚軍一敗，放眼天下，已無諸侯可與劉遠匹敵了。
此時劉楨和房羽他們所關心的問題，已經不是項羽死了沒有，或者劉遠什麼時候稱帝，而是新朝的國號要用什麼了。
定國號不是一件小事，早在「豫地興，劉天下」的讖言開始流行起來的時候，劉遠身邊那些謀士們就已經未雨綢繆地想到了將來的國號問題，但這個問題一直到項羽在定陶被逼自刎，都沒能得到解決。
究其原因，不是因為沒有好的國號可以選，而是因為選擇太多了。
最開始的選擇是豫，理由很簡單︰劉遠是豫王，用這個作為國號自然順理成章。
反對的人理由也很充分︰劉遠雖然是豫王，但最開始真正屬于「豫」的潁川郡被英布拿走了，後來他所擁有的衡山郡，南陽郡，南郡這三個地方，上古是劃分到荊州的，如果要以這個來定國號，那應該叫荊才對，
但是荊這個國號實際上已經被用過了，戰國時的楚國，另一個別名就是荊國，所以才叫荊楚荊楚，堂堂新朝，怎能拾人牙慧，天底下這麼多字，難道就找不出更好的？
這時候就有人提出，主公打敗項羽的地方在定陶，此地上古屬于徐州，不如就以徐為國號，多吉利啊！
還有人覺得，根據五德終始說，秦代周行水德，那麼接下來的新朝，應該以符合土德的字來命國號才大吉。這個理論也得不到所有人的認可，因為有些人覺得秦朝國祚太短，根本就算不上正統的朝代，新朝才是繼承周朝的正統，那新朝也應該是水德才對。
隨著劉遠地位越來越高，他身邊已經不缺可用之人，人一多，意見就多，大家七嘴八舌，反而很難統一意見，直把劉遠吵得頭暈腦脹。
最後他拍板，都別嚷嚷了！先定下一個國號，等到選定國都，正式稱帝了，再定一個正式的。
他撇開眾說紛紜的意見，直接自己取了一個︰潁。
為什麼叫潁？因為劉遠對潁川有很深的執念。
當初他在潁川郡干得好好的，項羽非讓他挪窩，劉遠當時還不敢直接跟項羽扛上，只得乖乖听話，但他心里一直記著這件事，現在終于揚眉吐氣了，怎麼也要好好宣泄一下心中的郁悶。
但是劉楨听到這個國號的時候就噴了。
潁本身沒什麼不好的，它五行屬水，如果按照「代周而立」的正統性，那用這個水德的字確實是對了，但是國號往往會成為後世別人稱呼一個皇帝的頭餃，譬如說周帝，秦帝等等，結果到了劉遠這里……就變成影帝！
不要這樣好嗎，老爹，我知道你怨念深重，可咱們能換個字嗎？
為了避免老爹乃至自己以後的親人們成為千古大笑柄，劉楨覺得自己有必要作一下挽救。
此時劉遠跟項羽的戰爭已經到了尾聲，項羽被困無法突圍，性格決定命運，他的結局一如另外一個世界那樣，悲劇再一次上演，他不肯向劉遠投降，索性就橫劍自刎了，當初被他帶去攻打田榮的那四十萬楚軍已經消磨剩下十來萬，這十來萬殘兵沒了主帥，頓時像無頭蒼蠅一樣，有些投降了劉遠，有些忠于項羽，卻不肯投降，同樣死戰到底，劉遠花了不少工夫去收拾殘局，收尾戰斷斷續續又打了一兩個月，最後才把項羽的殘余勢力徹底消滅干淨。
彭城還沒有被拿下，但以劉遠現在的實力，這只是時間問題了，區別只在于對方是識時務點主動投降，還是等劉遠把城四面圍困，讓他們活活餓死。
這時候定都的事情就擺上台面了。