只听韋仁陰惻惻的道︰「你已中了我所發的暗器,知不知道?」殷錦但覺傷口處陣陣麻癢,又是針刺般的疼痛,直如萬蟻咬嚙,說道︰「自然知道。」韋仁冷笑道︰「你可知道這是什麼暗器?這是‘生死符’!」
殷錦傷處越癢越厲害,而且奇癢漸漸深入,不到一頓飯時分,連五髒六腑也似發起癢來,真想一頭便在牆上撞死了,勝似受這煎熬之苦,忍不住大聲申吟起來。他爬起身來不住磕頭,額頭撞在地上的石板上,只磕得十幾下,額上已鮮血淋灕。韋仁說道︰「你想生死符的‘生死’兩字,是什麼意思?這會兒懂得了罷?」殷錦申吟著,連連點頭說道︰「懂了,懂了!那是……‘求生不得、求死不能’之意。」
「這‘生死符’一發作,一日厲害一日,奇癢劇痛遞加九九八十一日,然後逐步減退,八十一日之後,又再遞增,如此周而復始,永無休止。比起咱們‘神龍教’的‘豹胎易經丸’有異曲同工之妙。不同的是,‘豹胎易經丸’是解藥的,而這‘生死符’是沒有解藥的。」韋仁將手中殘留的水漬擦去,輕聲細語道。
此話傳到殷錦的耳中,如炸雷炸響般,他又是連連磕頭道︰「教主饒命!教主饒命!」廳內眾人,除了雲綠綺、歐陽姊妹外,其他人見殷錦的慘樣,頓時內心均是驚恐不已。
「殷錦,你不要害怕。雖說‘生死符’沒有解藥,但是本座卻有解除之法。可以這麼說,當今世上也只有我懂曉這法門。這里有一顆鎮痛止癢的藥丸,可保你體內的‘生死符’一年之內不發作。本座恩怨分明,有賞有罰。只要你以後忠心為本教效力,到時,本座自然會化解你體內的‘生死符’!」韋仁說完,又掏出一顆藥丸扔給殷錦。
殷錦接住立即將它塞進嘴中,片刻間痛癢立止。殷錦急忙磕頭謝恩,無比的恭敬謙卑。
「諸位!希望你們引以為戒。以後在本座面前一定會對‘神龍教’所有教眾一視同仁。本座對所有人和事也一定會獎罰分明!」邊說,韋仁邊用威嚴的目光環視廳內眾人,就連身邊的眾女也沒放過。廳中眾人急忙跪拜道︰「謹遵教主之命!」坐著的眾女也站起來行禮同聲回答稱是。
「那好!從今往後,咱們就休戚與共、同生共死!」韋仁站起身大聲喊道。
「休戚與共、同生共死!」廳內眾人齊聲喊道。
接下來,韋仁宣布「神龍教」的職務設置及人事任命︰神龍教教主韋仁,副教主蘇荃、歐陽雲,左護法胖頭陀,右護法瘦頭陀,巡察使歐陽霞、副使雙兒,執法使方怡。總壇下仍設五龍門,其中,青龍門掌門使雲綠綺,黃龍門掌門使許雪亭,赤龍門掌門使無根道長,白龍門掌門使沐劍屏,黑龍門掌門使陸高軒,副使殷錦。五龍門下屬人員配置,老教眾不變,年輕教眾則全部打散重新編制,其中,老教眾三十人,少年教眾一百人,尋常教眾兩百七十名,每門合計四百人。另外,根據「神龍教」總壇所處的地理位置及實際情況,韋仁決定另設一個獨立的海龍門,由原來的黑龍使張淡月任掌門使。
這里,就不得不說說「神龍教」的地理位置情況。「神龍教」總壇所在的島嶼實際上就是遼東半島的蛇島。蛇島,又名「小龍山島」,位于渤海之中,離旅順口25海里,距陸地最近處7海里。島長約1500米,寬約800米,總面積約1.2平方公里。主峰海拔216.9米,四面多懸崖峭壁,唯東南角有一片卵石灘。島上植物繁盛,達200余種。在林叢、石穴、山梁、陰谷等處,活動著1.3萬條左右的蝮蛇,學名黑眉蝮蛇。春秋兩季,是蝮蛇的采食季節,大量遷徙鳥類成為蛇類捕殺的獵物。其物質十分匱乏,「神龍教」的經費主要來源于海上劫掠,另外便是制藥(提煉蛇毒、蛇油,煉制各種蛇毒追風油、蛇油膏、蛇油精、蛇油丸的藥品)及部分海運。還有就是教眾供奉。因此,「神龍教」普通教眾的生活如同「天地會」一樣是比較清貧的。
目前,「神龍教」有教眾近兩千人,其中百分之六十來之沿海的漁民。現在,「神龍教」擁有大小海船近三十艘,但是噸位均在400料(260噸左右)以下。不過據張淡月匯報,在一個半月前,「神龍教」成功攔截了一艘「佛郎機人」的商船,依靠「群狼」戰術,在付出二百多人傷亡代價後,他們繳獲了這艘大船。這所商船體積龐大,有「神龍教」最大的海船的2倍還大,而且裝有許多的「佛郎機」炮,左右都有,火力強大。當時,「神龍教」參戰的有十多艘船只,一戰下來,被擊沉兩艘船,近半數的受到不同程度的損傷。要不是「神龍教」充分利用船小,機動靈活的及時靠幫,並依靠教眾高強的武功,最終可能會讓這艘大船逃走。當韋仁听到這消息精神立即一振,當他問道船上成員時,張淡月稟告道,當俘獲這艘船時,共抓獲船員一百八十名,繳獲金幣千多枚,各種銀幣近三千枚,還有胡椒、蘇木、象牙、檀香、沉香、葡萄酒、橄欖油蜂臘和墨西哥洋紅等大批貨物。「神龍教」此戰損失慘重,原本教主洪安通要將該船所有人員全部處死,後因教主夫人求情,說這艘大船教主無人能夠操控,這才救下他們的性命,現在把他們暫時關在牢房中。韋仁听到這里十分興奮,他知道在這個年代,西方的造船及航海技術已經遠遠超過我們。一直以來,他都向獲得這方面的技術及人才,雖說,到了這異世後,當他掌握一定的勢力後他就在這方面努力,可他並沒有收到很大的成效。今天,他在收服「神龍教」後,突然得到一艘這樣的西方大船,而且有比較完備的人員,哪能不喜出望外。對于在拯救這些人員出了大力的蘇荃,韋仁興奮得有點過頭,他不顧眾人側目,站起身來一把將蘇荃抱在懷中一陣猛親,直呼︰「你是我的幸運星!」說完,顧不得蘇荃羞得通紅的臉及眾女發綠的眼色,便讓張淡月帶路前去看船。
「神龍島」四面環山,出進只有一面海灘,但是在它的東側卻有一個大岩洞,這岩洞平均水深達到三丈,漲潮時水深可達四丈有余,是一個優良的隱蔽港口。「神龍教」通過數十年的努力,從島內開鑿出一條甬道與岩洞想通。
當韋仁在張淡月等人的帶領下,通過甬道來到岩洞時發現,這個岩洞十分巨大,洞高自海平面上有近40余米,寬20米余。此刻,洞中停放著一艘雙層的全裝備帆船,船長60余米(全長,包括艦艏斜桅),船高近13米(不含吃水),船寬10余米,四帆。船殼采用的堅實的橡木板制造,而且是雙層,總厚度可以達到46厘米,排水量大約2000料(1000噸左右)。船上裝有56門火炮,其中6門60磅炮,10門30磅炮,18門18磅炮,22門9磅炮。韋仁參觀了整艘軍艦,發現它竟然還設置了水密艙。他知道這是這個時期比較先進的艦船。從它裝飾的圖案及發現的文字來看,這是一艘西班牙武裝商船。
但是為什麼「神龍教」會將他們認為是「佛郎機」人的船呢?因為在當時,被稱作佛郎機的葡萄牙是最為明代中國人所熟知的歐洲國家。明人之佛郎機認識已經涵蓋了葡萄牙的不少方面,其中關于地理方位、人種歸屬、火器戰船、殖民擴張以及物產風俗之認識已經達到一定深度。明人佛郎機觀相對于以往華人對外部世界的認識,既體現出一些新的特點,又表現出明顯不足,而且對明朝中後期之社會政治生活產生了相當深刻的影響。葡萄牙人首先抵達中國南方的海岸,那里的居民把它叫作佛郎機(),這是撒拉遜人對所有的歐洲人的稱呼。但中國人在他們的語言中沒有流音「R」,而且從不使用中間沒有元音的兩個輔音,因此把這個字讀成佛郎機。」其實,佛郎機並非明人對葡之惟一稱呼。根據《明實錄》等明代原始文獻之記載,最晚至嘉靖末年,明人已有「蒲麗都家」或「蒲都麗家」等更為準確的對葡音譯稱謂,但廣東當局卻將這一稱謂變更視為佛郎機人為逃避貿易關稅而耍的金蟬月兌殼之計,不僅不予認可,而且猛烈批判。吳桂芳說︰「照得蒲麗都家國名,史傳所不載,歷查本朝,並未入貢,恐系佛郎機國夷人,近年混冒滿刺加名目,潛通互市,今又托名求貢,以為阻賴抽分之計。吳司馬奏議’議阻澳夷進貢疏因此,佛郎機也就成為明代中國人對葡萄牙之專門稱謂。後來亦誤稱西班牙為佛郎機。這一方面是因為西班牙人有著與葡萄牙人同樣的體貌特征,駕駛著同樣的高大海船,使用著同樣的銳利火器,更是因為當時西、葡.I國已經合而為一,成為一個國家。