蕭弦同曾二和好了，曾家人對此都松了口氣。然後大家就想打听一下,究竟發生了什麼。只是很快,更大的事情發生了，狂風暴雨,目不暇接。小兒女之間的□□，也沒誰再放在心上了。
事情最初是從商家起的。
京城幾大商家，听說了曾家的利益,聯手去找蕭弦談,希望能夠得到一部分的代理權力。畢竟曾家在商場沒有渠道也缺少根基,如果交給他們,甚至遠銷西北東北都不是不可能的。
蕭弦听了他們的意思，原本是無可無不可的，現在兩邊貿易這部分，決策自然有兩邊的首腦負責，具體的操作，曾家是曾四管，科技位面那邊就是梁睿在操作。這兩人只管這一件事兒，細致程度跟曾二揣個小口袋走私盜版光碟的時候又是一番截然不同的局面了。兩邊人物衣食住行以及能源資源環境社會等都被分成多少個大類多少個小類仔細研究商討過，貨物的數量稍有增加也不是做不到。
然而蕭弦想到了曾大遲疑很久一直沒有敢動手的那件事兒，就把這幾個人領到曾大那里了。暗示曾大可以交代一部分詳情。社會變革也好，改朝換代也好，文化交流也好，總得培養幾個志同道合的人一起做事情，才有可能做成了不是。
蕭弦就是牽線搭橋了一下就不管了。他本人對于曾大那類大同社會理想抱負也沒有什麼認同。蕭弦最近在忙著籌備婚禮。蕭弦決定訂婚的時候那樣的事情一定不能再發生了。他幾個位面跑了許多次，連魔法位面那邊矮人怎麼結婚都打听了。弄出了一個細致具體含有上百項的執行項目單據來，務必讓曾二以後說起這婚禮來，跟誰比都覺得有面子！
蕭弦雖然沒有打听，可是他人就住在曾家，蕭弦還是源源不斷地傳來了。某日曾大和幾個商人組成了南海物品聯合行銷商會，某日商會選派了二十個機靈學徒準備去「南海」進行培訓，某日士林听到這消息有人遲疑有人想擠^進來跟著去，蘇西同學是特別積極的一個……然後某日這「南海學習組」終于出發了，一共二十二個人，二十個商家學徒，一個帶隊的曾三，還有一個是住在曾家不走生怕把他拉下的蘇西。
學習組三日後有信件傳回，以後每旬一封從未中斷，最初還有認興奮不已的描述「南海勝地」，後來二十多封信看著就跟一個人寫的，一樣的激昂澎湃，就好像立刻準備打起「替天行道」的大旗，然後立刻帶著紅手巾沖下山一樣。南宮先生收到了一封蘇西給他的信，看得心驚膽戰的。他把曾大叫過來問︰「你到底準備做什麼？」
這一段時間京城暗潮洶涌，最大的腕兒們都在屏息凝視的觀察著兩件大事。一件放在明處的，就是皇帝陛下^身體欠安，還沒有繼承人，不知道如果……這皇位會傳給哪個堂弟王爺。一件放在暗處的，就是南海那邊的二十個學徒，據說南海真真是仙境，人物軒昂，地產豐富，無所不有。民間頗有實力卻沒能參與進^入這個事件的大財主們表示不信，于是也有人私下準備造大船，親自去南海一看究竟的。只是造船是個很麻煩的大事，造船的木頭不僅得是上好的，而且非得曝曬半年才能用，一時間急切，弄不到適宜太大船的木頭，小船又怕不妥當……于是這消息只是亂傳，而且似乎越傳越玄了。
兩個月後，那二十個學徒返回了。
二十多個學徒穿著奇裝異服走在大街上，他們的衣服是短打一類，可是裁減又好似不一樣，肩膀的位置三條線封在一起，看著非常硬^挺別致。
他們不顧忌人們的目光和打量若無其事的昂首挺^胸走，神色也相當硬氣，好像隨時準備著同敢于表達不妥的人辯論，吐人一臉吐沫。蘇西同學走了另一個極端，他梳著半長的頭發，穿著一身綠了吧唧好像是大氅又好像是被單的玩意兒，回家後跟他老爹拍著肩膀稱兄道弟︰「最近咋樣啊大哥？」
于是蘇西同學被打了個萬紫千紅。
這些人奇怪的不僅是衣服和談吐。在整個京城的關注下，大家發覺那二十多個人內部在熱烈的爭論，然後很快分成了兩個派別，一派自稱「激進派」他們沖出去號稱去開「報館」，準備印刷五十萬小報，喚醒民眾。另一派到了鐵匠鋪木匠店這樣的地方轉悠，他們自稱「改良派」，有人湊近了都細聲細氣地說話，說他們準備做「實業」。
送這二十個學徒出去的幾個京城大商人已經不敢用他們了。變化太大了，商人們寧願損失人手，也想謹慎的觀望一下，尤其重新認識一下曾家。
商人們的態度被證實不是沒有道理的。向來對于民間各種稀奇古怪事物反應遲緩的官方，這次迅猛出手拿下了那幾個「激進派」的「報館」。官方有邸報！歷朝歷代的態度是︰原樣摘抄可以，抄了貼到市場上可以，抄了賣錢可以，評論一個字都不行！
繳獲的「報紙」被送到禁中，樞密院飽讀詩書的七八個大臣足足有五六分鐘說不出一句話來。皇帝看了一眼氣的手都在抖，于是他扔了茶盅。那印好後尚未散發的「報紙」上寫著︰「孔孟描述的社會制度是不是唯一完善的制度？我們是不是一定得有皇帝？國家怎樣人民怎樣才是真正的富裕強大？」
負責呈遞這些東西的西門相公自己都在手抖，他心中想，曾家那個才子這次被裹進這樣的事件里，這前程可就完了！
「激進派」被迅速搜捕。本朝不殺文人，可沒說不能流放。對于意圖顛覆皇室的家伙們，皇家也絕對不準備心慈手軟。八個「激進派」當場抓住了四個，一個拘捕時一頭撞死了，兩個逃亡高麗，一個逃到嶺南又開始「辦報」……
數不清的京城人去看熱鬧。除了吃驚和疑惑，「南海」兩個字被所有人都記住了。除了前幾個月傳言的仙境，這幾個月市面上越發便宜的艷麗布料，又多了一條血淋淋的印象︰不怕死的瘋子！
曾家情況不太好，這是可以預料的。半年前曾大的文章被人傳抄京城紙貴，幾個月前他們到了京城門庭若市有沒有交情的都來聯系。京城的權貴們甚至為了瓜分同他們家兒女聯姻的順序互相打出手，曾家男女走到哪里都是流行風尚，儼然只等著小半年後曾大登科，就正式回歸京城官宦人家成為新熱點。
然而這幾日隨著二十學徒回京城，炙手可熱的曾家一下子冷得沒人願意踫。蘇西被他老爹灌醉後，舉家連夜離了京城，據說是到漠北游歷了。蘇家老爹說就算兩個兒子都耽誤了來年大考，也不能看他們卷進這種事情去。
曾家無地可躲，給他們家送菜的人都找借口跑了，跑之前唾了兩口唾沫。大家都說皇帝說曾家亂臣賊子，皇帝說的，那就是天上的旨意。
曾家附近買田買地的權貴紛紛罵自己手臭，然後趕緊把屋宅賣掉。打扮得跟一般京城人沒有什麼差別的梁睿，這時候果斷出手，從各種渠道購買了二十多個宅子。
曾二去找曾大︰「他們保守，狗咬呂洞賓不識好人心，你也做了不少了，他們既然容不得我們，我們就換個地方住！」
曾大看著妹妹說︰「其實還好，情況還沒有太糟……」
「激進派」弄出好大動靜，「改良派」在京城權貴們的眼中其實印象很不錯。這十幾個年輕力壯的小伙子們，不知道怎麼在兩個月內就學到了很多本領，不管是木工還是鐵匠活，他們一上手，就能做出多少年的工藝改進。
這些人不吃酒，不辦報，不去妓^院，事必躬親。跟「激進派」的類似，又沒有那些人漫溢的壓不住的政治渴望。京城的士大夫大多對于這些改良派印象不錯。北冥荊就大肆稱贊說︰「如今天下宦位上的人，優游終日，于君父貢獻，還比不得這些人！可見做實事本就是第一當緊！」他根據現在本朝形式，又寫了一篇「均田畝，清賞罰」等十個政策的文章遞了上去。
這個話題是最近士林議論的重點。甚至遠在西北的東方先生，也寫文章回來發表看法。東方先生的看法是駁斥。他說︰「從來天下做事，吏治為先。這些人做事，無君父思想，只是做事而已，這是法家一套，其實和那些號稱想‘教化’民智的‘激進派’別無兩樣。切不可被他們蒙蔽！」
持同樣看法的人不多。大部分人都認為，南海之地也不都是不可取的，既然朝廷可以利用，大可篩選利用之，只培養類似「改良派」這樣的好工匠就好。別的不說，南海的布料真是精美！
大部分人甚至逐漸覺得，可以和曾家合作，再探索一下南海了。皇族內部也議論不定。但是，有一個人從始至終是秉持激^烈反對毫無動搖的。就是文壇領袖，曾大的老師南宮。
南宮宣布把曾大革出門去︰「無父無君，我沒有你這樣的學生！」
能從僅僅幾件工具里看出一個社會意識形態並且注意到其中真正精髓內涵的，都是相當敏銳地人。比如科技位面的那幾個長老，又比如南宮，東方。
曾二又去找曾大︰「大哥，事情總是麻煩些，我們先離開，以後再回來做好不好？」
曾大沒看他妹妹，略有些疲倦的揉了揉眼楮，苦笑道︰「我走了，他們怎麼辦？」
官家幾乎準備召見曾大和他商討一下南海事情的時候，發生了一件事，促使他們立刻改變了態度。一個「改良派」的學徒被听到同人交談的時候說︰「做好了這個，再加上幾個零件，就可以改裝成攻城的器械，打到北面去！」
官方于是認定，這些人不管再好用，都是必須同「正常人」隔離起來的「異類」。這一批十二個「改良派」被一同抓捕扔到了海南。然後官方商議著給造成這一切的罪魁禍首曾家找一個結論了。
南宮先生當日闖樞密院，激辨一天保下了曾大。只是他的功名是沒指望了。官方的說法少見的斬釘截鐵咬牙切齒，是四個字︰永不敘用。
曾家商議著是不是離開京城。曾大不同意。朱夫人跟他說︰「如果在京城，咱家除了二姑娘，都別想找到婚配對象了！」曾二連忙發言︰「可以去那兩個位面找！」朱夫人瞪了曾二一眼。曾大想了想，說︰「再等等。」
皇帝病重。御醫宣布沒有有效的治療方案了，只好用補藥遷延著。宮中別人還罷，妃嬪們一片愁雲慘霧。一個妃子身邊的太監，突然想到，幾個月前他出宮的時候，恍惚听人說，那幾個特別多才多藝的南海「改良派」學徒里，有人會治病，還是神醫！
那妃子抱著一線希望夜闖昭陽宮求見皇後。皇後連夜召見娘家人，皇後的娘家人肯定，「改良派」學徒確實十分技藝精湛，如果會醫術，絲毫不令人奇怪！
這一位皇帝沒有子嗣，如果他辭世，繼位的是他堂弟。這和通常情形下的皇後變成太後又不一樣。
皇後下令召見樞密院的幾位相公。
西門宰相硬著頭皮回話。他深知這樣的情形下，病急亂投醫的女人才是最可怕的。尤其那幾個「改良派」還被扔到了海南……就算那扁鵲華佗再世，這也不一定能趕回來了！
那位獻策的妃子站在一邊，急切之中喊︰「可是曾家還在京城啊！」
曾大半夜被人從床上叫起來。曾二堅持自己和蕭弦陪他去。蕭弦可以應付一般的武力情況，而如果皇帝布了百萬大軍等他們，有曾二自己在，可以立刻轉移到另外一個位面去。那時候曾二就迅速返回，再把整個曾家的人都帶走。
曾家于是都醒來了。沒有點亮燈火，大家都在黑暗中靜靜的等著。等著或者好或者不是那麼好的消息。曾六突然哭了起來，她問曾五︰「本來是一件好事兒的，為什麼這麼難！」
當日來「請」曾大的，是四個太監四十侍衛。當日把曾大送回來的，是四十太監四個侍衛。曾大看了家人一眼，沒說什麼進了書屋。曾二跟著他去了。蕭弦給曾家人解釋︰「皇帝病了，我們說回來拿藥。」曾家人才不那麼擔心。大家猜想一定是曾二找科技位面去取了，可是效果如何，朝廷又會怎麼對待曾家，這些問題依然困惑著，于是大家依然忐忑不安的等待著。
皇帝陛下服用了一支頭孢之後大好了。第二天吃啥啥香。
西門宰相當日沒有留同僚吃飯，他一個人端著一壺酒發呆，連著幾次，都把酒壺送到鼻子里面去了。
皇帝好了後頻繁召見曾大。有幾次說的興起，竟然秉燭夜談。只是他當然不敢親自犯險。于是曾二帶著皇家公選出的愛游玩愛吃喝最沒用最沒脾氣的趙王殿下去了一次星際。趙王去了後哭著喊著不想回去。還是蕭弦把他打暈了，讓曾二弄回去的。
西門宰相在三日後上了一份條呈︰「十年前東方宰相有言，本朝有冗兵，冗員，歲貢三大問題。這些問題到現在依然存在。我們有了可以解決的機遇。可以批判性的進行吸收。中學為體，西學為用。孔孟為尊，這是不可動搖的國策。關于具體施行，我這里有十二條做法為陛下參考。第一條，繼續選派留學生……」
又半年，本朝開考。曾大在眾目睽睽下走進考場。朝廷選擇的擔任主考的不是別人正是南宮。交卷後曾大專程去施禮，道︰「老師。」
南宮點了點頭，說︰「嗯。」