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紫禁城，御書房內。剛剛登基繼位半個月的咸豐帝端坐著，小臉緊繃，一副小大人的模樣。道光帝在三天前已經風光大葬，埋進了皇陵之中了。雖然現在滿清面臨巨大的危機，但道光帝的葬禮，還是十分的奢華，這是一個關系到大清朝臉面的問題，半點都不容有失。
攝政王愛新覺羅.綿愉，坐在咸豐帝的旁邊。眼神中，有一絲興奮和激動，但更多的則是苦惱。現在的局勢，對滿清越來越不利了。擔任滿清的攝政王，雖然位高權重，但實際上，根本就是一個苦差事。如果滿清被新華國滅亡的話，那他可就成了滿清的千古罪人了。
幾個顧命大臣，則躬身站立著。今天要商議的事，主要是如何應對滿清現在遇到的危局。雖然咸豐帝年紀尚幼，他的意見多半也不會被大家接受。但是他還是被請來了，當作了一個裝飾品。
「陛下，攝政王殿下。我們最新得到的消息，新華軍已經攻佔了新加坡了。英國海峽殖民地總督和駐防新加坡的幾萬英軍，都已經向新華軍投降了。現在，新華軍正在掃蕩海峽殖民地。未來可以預計，要不了多久，他們就會攻佔整個海峽殖民地的。這對于大清來說，將是一個巨大的危機。如果新華軍攻佔海峽殖民地之後停止向西進攻的話。那麼，他們多余的兵力，很可能會調往大清的。現在我們的軍隊。維系長江防線已經很勉強了。如果新華軍繼續增兵的話，我們將很難抵擋他們的進攻。」文慶把得到的消息向咸豐帝和攝政王稟告。
「文大人，怎麼會是這樣？英國陸軍難道就這麼羸弱嗎？還有幾萬人，居然就向新華軍投降了？」攝政王愛新覺羅.綿愉覺得有些不可思議。英國可是當今世界第一強國啊，部署在南洋的海軍被新華軍殲滅了不說，現在連陸軍也向新華軍投降了，這哪里還有一點世界第一強國的樣子啊。
「殿下。這只能說明新華軍的強大。即便是英國，在南洋也不是新華國的對手。」文慶說道。
軍機大臣穆彰阿張了張嘴，但最終還是什麼都沒有說。原本他想要說文慶這是在長他人志氣。滅自己威風的。但仔細想了一下，現在的新華軍本來就如此的強悍，根本就不需要說這些沒用的。清軍不是新華軍的對手，這已經是經過了證明了的。
「那大家說說。我們現在該怎麼辦？如何才能夠保住大清的江山社稷？」攝政王愛新覺羅.綿愉有些擔憂的說道。他在戰場上和新華軍交過手。更加知道新華軍的強悍。如果新華軍再一次大舉進攻的話，滿清估計是抵擋不住的。到時候，滿清就只有等著被滅國了。
「諸位愛卿，難道我大清的新軍，也無法抵擋新華軍的進攻嗎？」咸豐帝突然開口了，他對于這些所謂的朝廷棟梁們，一提到新華軍就一籌莫展的樣子，十分的不滿。說話的語氣，也有些沖。
「皇上。打仗可不僅僅是陸軍的事。新華軍不僅有強悍的陸軍，還有連英國海軍都能夠擊敗的強大的海軍。我們雖然訓練的新軍，但一則兵力太少，武器裝備和比不上新華軍，訓練時間也太短了。二則是我們的水師太過弱小，漫長的海岸線根本就守不住。如果再一次爆發和新華軍的激戰的話，我們多半是打不過的。」軍機大臣兼兵部尚書裕誠說道。
「哼！借口，都是借口。我堂堂大清，居然連那些天朝棄民建立起來的南洋小國都打不過了。你們都是些廢物！」咸豐帝大聲的斥責道。
幾個軍機大臣們，臉色頓時不好看了。即便是先帝在的時候，也沒有這麼辱罵過他們啊！再說了，他們也被憋屈。滿清打不過新華國，這是他們的錯麼？他們已經盡了最大的努力，但最終還是這個結果，這就表明，雙方的差距是巨大的，並且是國力和軍力上的差距，並不是依靠個人的努力就能夠改變的。
「皇上，今天還沒有學習吧。你去和師傅學習吧！」攝政王愛新覺羅.綿愉說道。
「哼！」咸豐帝冷哼一聲，頭也不回的走了。誰也沒有看見，他離開的時候，眼中多了一絲鄙夷。或許在攝政王以及軍機大臣們的眼中，他的表現很不堪，但是這正是他希望看到的。只有這樣，他們才不會防備他，到時候他才能夠真正的親政。否則的話，四年後還政，只不過是一句空話而已。
咸豐帝離開後，上書房內的會議繼續進行，並且氣氛也更加活躍了。
「諸位大人，看來打是打不過新華軍了。我們得采取其他的辦法了。」攝政王愛新覺羅.綿愉說道。
「是的，殿下。臣也認為，我們應該和新華國談判，以和為貴嘛！能夠不動刀兵，那自然是最好不過的了。再說了，我們現在也需要時間來重整軍備。」軍機大臣潘世恩說道。
「現在最大的問題是，新華國會答應我們和談嗎？上一次在新加坡，我們的和談很快就破裂了，雙方的分歧太大，根本就談不攏。」軍機大臣賽尚阿說道。上一次的新加坡的談判，他也是參加了的。當時新華國的外交大臣林子豪咄咄逼人的態度，他到現在都還記憶猶新。
「雙方存在分歧，這是很正常的，我們得想辦法消除分歧才是。現在新華國已經佔領了長江以南了，我們暫時還沒有能力奪回來。這樣的話，還不如默認新華國對長江以南的佔領，以此來換取和平。等到我們重新準備好之後，再和新華國決一死戰。」軍機大臣兼兵部尚書裕誠說道。
「裕大人說的非常有道理。大家怎麼看？」攝政王愛新覺羅.綿愉說道。
「我同意和新華國談判。但是，我們的底線是放棄長江以南，長江以北必須給我們！另外，達成一致之後，我們需要加快整軍備戰，以便在將來能夠應對新華國的攻擊。我相信，就算我們能夠和新華國和談，但和平肯定是短暫的，新華國也會蓄積力量，等到他們準備好之後，就會毫不留情的撕毀條約的。根據我的研究，新華國在國家制度和行為準則方面，和西方國家很像。根本就不講究誠信，一紙合約，根本就束縛不了他們。他們隨時都可以撕毀合約的。」文慶說道。他說的很正確，新華國在國與國的交往之中，更多的是從利益出發的。現在的西方國家，幾乎都是這樣的。他們簽署了各種各樣的條約，但為了各自的利益的時候，這些條約根本就沒有半點用處，相當于是一紙空文。正如西方人所言，條約的唯一作用，就是用來撕毀的。
攝政王愛新覺羅.綿愉和眾位大臣們，都點了點頭。同時，大家也感覺到，壓力更大了。
「那就這樣定下來了，和新華國取得聯系，然後盡快開始和談。早一天結束戰爭，我們才能夠早一天開始整軍備戰。」攝政王愛新覺羅.綿愉說道。
「殿下，那我們要派遣哪位大人去和新華國進行談判呢？」文慶問道。
攝政王愛新覺羅.綿愉皺了皺眉頭，文慶本來是最好的人選，但是現在文慶位極人臣，肯定不會輕易離開京師的。如果讓文慶去和新華國談判，本身倒是一個削弱文慶的兵權的好機會。但是，這肯定會遭到文慶的激烈反對的，反而會因此破壞他們之間的關系。因此，談判的人選只能夠找別人了。
「這一次和新華國的談判，由賽大人負責吧。賽大人曾經出使過廣州，上一次也去過新加坡，和新華國也算是打過不少的交道了。賽大人去的話，應該能夠成功的。」攝政王愛新覺羅.綿愉說道。
「奴才也認為，賽大人是最好的人選。」文慶也說道。攝政王愛新覺羅.綿愉沒有提出讓他去和新華國談判，這讓文慶松了一口氣。畢竟，他現在是不會輕易離開京師的。
「奴才遵旨，這一次一定會和新華國達成一致的。」賽尚阿說道。雖然負責和新華國談判，是一件苦差事。但如果能夠達成一致的話，對于他個人而言，也是大功一件。
「殿下，臣認為，穆大人也應該加入這一次的談判。穆大人老成持重，和賽大人搭配的話，無疑是很好的人選！」軍機大臣潘世恩說道。
穆彰阿瞪了潘世恩一眼，但隨後就明白了潘世恩的意圖了。讓他去參加這一次的談判，明顯是要監督賽尚阿，同時，也是為了分功勞。
「殿下，奴才雖然年過六十了，但身體還算是硬朗，願意為國分憂！」穆彰阿主動說道。
「那好吧，這一次的談判，就有賽大人和穆大人負責。賽大人為主，穆大人為輔。在談判中，一定要盡可能的保證大清的利益！」攝政王愛新覺羅.綿愉說道。(未完待續……)