正文]1082︰貝特
1082︰貝特
1082︰貝特
立即，這些名字便像往常一樣回響起來︰
「貝特」
「貝思」
「貝絲」
「貝特西」
「貝蒂」
貝絲夫人來了，後面跟著帕特里奇。兩人立即被告知這一決定，他們知道年輕的nv主人總是常有理，便也不問這次緊急出發的原因。
讓人們出乎意料的是喀里多尼亞旅館的主人，麥克?菲思老板。
如果人們認為他會坐視包括三個主人和兩個僕人的家庭離去而不作任何挽留，那就是對這些值得重視的工業家，甚至于蘇格蘭的旅館業不夠了解了。當時的情形就是如此。
當他被告知這一重要事件時，麥克?菲恩老板便宣布這事可以有個讓大家都滿意的解決辦法，對他來說最滿意的莫過于將這些尊貴的客人盡量久地留在這里。
坎貝爾小姐想怎樣，西布與薩姆?麥爾維爾又要求什麼？一個廣闊的海平面上展現的海景？再沒有比這更簡單的了，只是要在太陽落山時觀看海平面而已。奧班的海岸看不到？好吧呆在凱爾雷雷島行了嗎？不行，從馬爾島上只能看到西南方向的一小部分大西洋。不過，如果沿海岸下行就能看到塞爾島，一座橋將它的北端與蘇格蘭海岸連結起來，在塞爾島上，西邊羅盤五分之二的地方，人們的視線將再不受遮擋。
上這個島去只是個四到五英里的短途旅行，不會再遠了。如果天公作美的話，一輛漂亮的馬車，再套上幾匹好馬，只須一個半小時便可將坎貝爾小姐及她的隨員送到那里。
為了證明他的話，甚有口才的旅館老板還主動向他們展示了掛在旅館前廳的大幅地圖。坎貝爾小姐發現麥克?菲恩老板並沒有把他的意見強加于人的意思。事實上，在塞爾島的寬闊地帶有一大段海平線，秋分前後，太陽便從那兒徐徐落下。
事情以麥克?菲恩老板的心滿意足而告終，同時也有對麥爾維爾兄弟極大的妥協。坎貝爾小姐很大度地原諒了他們，不再為亞里斯托布勒斯?尤爾西克勞斯的出現而含沙sh 影地諷刺他們。
「可是，」薩姆說道，「奇怪的是為什麼偏偏奧班看不見海平線」
「自然界真是怪透了」西布答道。
知道了坎貝爾小姐不再去尋找別的更有利于氣象觀察的地方，亞里斯托布勒斯?尤爾西克勞斯本該感到十分幸福，可他是如此沉m 于自己那些高深的研究，以致于都忘記了對此表示滿意。
這位愛異想天開的姑娘這次留下來或許應該歸功于他，因為她的態度雖然仍顯得十分冷淡，可已不像第一次見他時那樣冷冰冰的了。可天氣狀況卻發生了一點小小的變化。雖然天空依然晴朗，可正午時被炎熱所驅散的雲朵卻總在日出日落時籠罩著海平線，去塞爾島尋找觀察點也是白費勁，只有耐心等待。
在這些漫長的日子中，坎貝爾小姐毫不理會她的舅舅們與他們相中的未婚夫的會面。她有時在貝絲夫人的陪伴下，不過常常是獨自一人去海邊的沙灘上散步。她有意避開那些游手好閑者的世界，和別處一樣，這些人構成了海濱城市的流動人口大軍︰這當中有一些家庭，他們唯一的事情就是觀看漲ch o落ch o，小nv孩與小男孩帶著英國式的自由自在在ch o濕的沙子上打滾；一些紳士，神情嚴肅而冷漠，身著通常十分簡陋的泳衣，他們的頭等大事就是在咸水中泡上六分鐘；一些體面的男男一動不動直t ng地坐在鋪有紅墊子的綠s 長凳上，瀏覽著英國出版社粗制濫造的內附彩面，外帶硬皮的微型小說；一些過客，望遠鏡斜掛在肩上，頭頂遮陽帽，tu 裹長長的護tu 套，胳膊上夾著遮陽傘，昨天才到，明天就走；人群中還有一些實業家，他們的事業主要為流動x ng可攜式的；電學家為了賺兩個便士向那些愛花錢買新奇的人兜售一種流體；藝術家們把金屬鋼琴架在輪子上，給當地樂曲h n入串了味的法國樂曲的主題；攝影家們在l 天下為那些聚集起來的家庭成打地遞送快速成像照片，小商販們，男的身穿黑禮服，nv的頭戴ch 花帽，他們推著小車到處叫賣，車上擺著世上最好的水果；雜技演員的臉上涂著厚厚的油彩，扮出各種各樣的怪相，他們穿著不同的服裝表演一些通俗節目，演唱冗長的當地民歌，旁邊，圍成一圈的孩子們在曲終時也跟著齊聲歌唱。
對于坎貝爾小姐，海濱城市的這種生活既沒有神秘感也沒有什麼魅力。她寧可遠離往來的行人，這些來自歐洲各地的人彼此間似乎也很陌生。當她的舅舅們為她的缺席擔憂而想和她匯合時，就得上沙灘邊緣，或海灣內突出的尖端去找她。
坎貝爾小姐坐在那里就如同沉思中的明納一般，她的肘部支在岩石的突起處，手撐著頭，宛如石堆中生長的一株亭亭y 立的花朵。她的眼楮茫然地從頂部尖聳的堆堆岩古轉到蘇格蘭土語中被稱作「」的陰暗d e上，海水拍打著d e，發出陣陣轟鳴聲。
遠處，鸕鶿排成行，呆呆地一動不動。當它們受驚飛起並用翅膀掠過岸邊j 起的海l ng的l ng尖時，她的眼楮便追隨著它們。
年輕姑娘在想什麼呢？兩位舅舅天真地以為，雖然這樣想有些無禮，她或許在想亞里斯托布勒斯?尤里西克勞斯，他們要這樣想那可就錯了。
坎貝爾小姐又回想起了考瑞威爾坎旋渦上的那一幕，又看到遇難的小船，格倫加里號在航道中掙扎，又感到了內心深處的那種沖動，當那兩個冒失的人消失在海l ng中時，這感覺曾緊緊攫住她……隨後是救授，及時拋過去的繩索，舉止優雅的男子出現在甲板上，非常平靜、微笑著，還沒有她j 動，作手勢向汽船上的乘客致敬。
對于一個充滿幻想的腦袋這便是一部小說的開始，但小說卻似乎不得不停留在第一章。已經動筆的書在坎貝爾小姐手中突然停了下來，她會從哪一頁重新翻開它呢？既然她的「主人公」與蓋爾人時期的某個一樣沒有再出現過？
她是否至少曾在奧班海灘來來往往的那冷漠的人流中尋找過他？或許她已經踫到他了？沒有。他大概不會認出她來。為什麼在格倫加里號上他就一定要留意到她呢？為什麼他就得向她走來？又怎樣才能讓他知道她也對他有部分的救命之恩呢？然而正是她在眾人之前發現了遇險的小船，是她一個懇求船長去救他的事實上這或許已使她付出了代價，那天晚上，綠光
這樣的擔心是不無理由的。在麥爾維爾一家到達奧班的三天里，天空的狀況足以讓愛丁堡或格林威治天文台的天文學家們感到失望，它如同m ng了一層霧氣，更令人喪氣的是一些雲團，最大型號的望遠鏡或天文望遠鏡，劍橋大學的反sh 鏡也和帕森城的一樣不能突破雲團。
只有太陽有足夠的力量讓它的光芒穿破雲層；但是在它落山時海平線便被薄霧籠罩，變得朦朦朧朧，薄霧用絢麗的s 彩染紅了西方，使得綠s 無法到達觀察者的眼中。
坎貝爾小姐滿腦子都是離奇的想象，她把考瑞威爾坎旋渦遇險事件和綠光h n在了一起，可以肯定的是前者與後者一樣都不明朗，霧氣使後者模糊不清，姓名與身份不明則讓前者可望而不可及。
麥爾維爾兄弟想勸他們的外甥nv要有耐心，可來得不是時候，坎貝爾小姐毫不客氣地把踫上壞天氣的責任推到了他們頭上。
于是他們便責怪起從海倫斯堡帶來的無液氣壓計，它的指針就是不往上升，事實讓他們甚至願意用他們的鼻煙盒去換取一個太陽落山時不為霧氣遮蓋的天空。
至于學者尤爾西克勞斯，在有一天談到海平線上雲霧的時候，他百分之百愚蠢地窮追起了雲霧的形成，就差沒開了節物理課，坎貝爾小姐在場的時候他就開始了，他談到雲霧，隨著溫度的降低它們做下降運動到達海平線，他還談到了縮小成水泡狀的霧氣以及雨雲，層雲，積雲等的科學分類。不用說，他這樣做是為了顯示自己的博學，可他表現得太明顯，讓麥爾維爾兄弟都不知該對這不合時宜的講座作何表示
坎貝爾小姐則干脆地「槍斃」了年輕學者，如果用句現代的時髦話來說的話︰首先，她裝作在看別處，壓根沒听他的活；其次，她頻繁地抬頭去看杜羅萊城堡，顯得好像沒有看見他；最後，她低頭看著自己j ng美的鞋尖——這是一位蘇格蘭nv子能做到的最不加掩飾的冷漠標志，一種極端的蔑視，不光對談話的內容，也針對談話者本人。
亞里斯托布勒斯?尤爾西克勞斯只能听到和看到他自己，他只為了自己而夸夸其談，對此沒有注意到，或者說似乎沒有覺察到。
就這樣，八月三、四、五、六號過去了，然而在最後一天，麥爾維爾兄弟大喜過望地發現氣壓計上升了幾度。
第二天出現了一個極好的兆頭，早上十點鐘，太陽光芒四sh ，天空在大海上顯示了它那干淨明亮的藍s 。
坎貝爾小姐自然不會放過這個機會。一輛供出游用的四輪敞篷馬車就在喀里多尼亞旅館的馬廄中，隨時听候她的使用，現在是時候了。
于是，晚上五點鐘，坎貝爾小姐便與麥爾維爾兄弟坐上了馬車，馬車由一名熟練的馬車夫駕使。帕特里奇登上後排的座位。車夫的長鞭的鞭梢輕輕掠過四匹馬。馬車便踏上了由奧班去克拉干的路。
亞里斯托布勒斯?尤爾西克勞斯感到十分懊悔——如果不令坎貝爾小姐遺憾的話——由于忙著一個重要的科學論文，他沒能同去。
一路上的景s 非常m 人。馬車走的是沿海的路，沿著北凱爾雷雷島與蘇格蘭海岸分開的海峽。這座火山島風景宜人，但在坎貝爾小姐眼中卻有一點缺憾，就是擋住了她想看的海平面。可既然只有4.5英里的路要走，她倒也樂得欣賞島嶼美麗的側影。這些島嶼被陽光分成了兩半，上面有一些丹麥人的城堡遺址圍著島的南端。
「這以前是麥克?道格格斯?德?洛恩的居住地。」薩姆指著那兒說。
「對于我們的家族，」西布補充道，「這座城堡有歷史價值，因為它是被坎貝爾家族摧毀的，他們在那里毫不留情地殺光了所有居民之後放火燒了它。」
這年代久遠的事件似乎特別博得了帕特里奇的贊賞，他為家族的榮耀而輕輕地鼓起了掌。
過了凱爾雷雷島後，馬車走上了一條狹窄的，略有些崎嶇的道路，這路一直通向克拉干村，從那兒馬車便進入了人工地鐵，它呈橋狀，將塞爾島與大陸連接了起來。半個小時後，在把馬車停放在一條溝壑的深處之後，遠足者們登上了一個山丘較為陡峭的山坡，在臨海的岩古邊緣坐了下來。
這次再沒有什麼會對觀察者的視野構成障礙的東西了，轉向西面︰既沒有伊斯達勒島，也沒有伊尼施島，這兩個島靠著塞爾島。在赫布里底群島最大的島之一，馬爾島東北面的阿達那里斯岬角以及西南面的科隆寒島之間l 出一大片海平面，過一會兒太陽將在那兒將它的熾火浸入水中。
坎貝爾小姐略微向前靠了靠，陷入了沉思中。幾只猛禽，鷹或是隼，使得這寂靜有了些活力，它們在」窟」上盤旋，這是一種帶著岩石內壁呈漏斗狀的山谷。
從天文學角度看，每年的這個時候，在這一緯度，太陽應在晚間七點四十五分落山，位置恰好在阿達那里斯岬角處。
再過幾周就無法看到它消失在海天ji o界處了，因為科隆寒島將把它從視線中遮去。
這天晚上，觀察現象的時間和地點都選得不錯。
此時，太陽正沿著一條斜軌線滑向無遮無攔的海平線。
r u眼是很難承受它已變成火紅s 的光盤所發出的光芒的，而水面又把它反sh 成了一道道長長的麟麟b 光。然而，坎貝爾小姐和她的舅舅們誰也沒想著去閉上眼楮，不哪怕只是一瞬。
但是，就在太陽用它的下邊咬住海平線之前，坎貝爾小姐發出了一聲失望的嘆息。
一小團雲恰好出現了，縴細的如同一枚投擲武器，長的如同軍艦頂端的狹長小旗。它把光盤分割成了不等的兩塊，似乎在和光盤一起向海平線降去。
看樣子一股輕風便足以把它驅走，將它吹散……可風卻沒有吹起來。
當太陽變成了一彎極小的孤時，這一縷輕霧便取而代之成為了水天ji o接的分界線。
綠光消失在這一小團雲霧中，沒能呈現在觀察者的眼前。
並且，這件事還有很多未知和難以解釋的問題沒有n ng清楚，我們要是就這樣冒冒失失地去探知未來即將發生的事，會不會……」
說到這里，他y 言又止地停了下來。肖恩問︰「你不會真的是怕泄l 了天機，遭到天譴吧？」
陸華沒有說話，他望向柯頓，像是在問他的意見。
剛才一直托著下巴思考的柯頓此刻抬起頭來，說︰「我們現在所遇到的這件事情確實非常詭異。現在我們冷靜下來，用簡單的邏輯來判斷一下目前的狀況如果陸華隨機挑選的三首詩均和那一年發生的重大事件相w n合的話，那我們就有理由相信這本書後面的內容也就是說，從2010年到後面的若干年所發生的重大事件也會被這本書一一預測出來，並且準確率非常之高，就算不是百分之百準，但*不離十總是錯不了的。」柯頓掃視了三個朋友一眼，神情嚴肅地說︰「這意味著，我們幾個人大概真的因為機緣巧合而在無意中發現了一本曠世奇崛的、神秘的預言詩集如此一來，這本書我們就非往下看不可了。」
「怎麼說？」肖恩疑hu 地望著他。
「想想看，假如這本書真的能預測出未來即將發生的大災難，那我們在知道以後，完全可以想辦法避免一些災難的發生，或者說在災難來臨之前做好準備呀如果我們真的做到了，那將拯救多少人的生命和財產」
陸華充滿猶豫地看著柯頓，說︰「這一點我剛才也想到了，可我擔心的是……」
「‘天譴’什麼的純屬無稽之談」柯頓義正詞嚴地對陸華說，「我們可是二十一世紀的人，你怎麼還相信這些不科學的東西」
陸華提醒道︰「那‘預言詩’這種東西又是符合科學觀點的嗎？可事實上，它現在就擺在我們面前呀。」
柯頓說︰「那諾查丹瑪斯的《諸世紀》早就被人破解出來了，還以不同文字、不同的版本流傳在全世界每一個地方也沒見這些人遭什麼天譴呀。」陸華咕噥著說︰「這可說不準，誰知道當初那些破解《諸世紀》的人有沒有遭什麼報應？你倒站著說話不腰疼翻譯出來的人可是我呀」
「你真沒想到……」
肖恩伸出手在他們兩人中間一比，說道︰「你們倆也別爭了，我提個議吧。」柯頓和陸華一起望向他。
肖恩說︰「柯頓的想法肯定是好的，但這事兒也得由著陸華自願才行，我們不能強迫他往下翻譯主要是這件事實在太怪異了，超出了我們的認知範疇我看干脆這樣吧，讓上天來幫我們做決定。
「拋硬幣？」柯頓有點懂了，直接說出來。
「怎麼著都行。」肖恩問陸華，「怎麼樣，你同意嗎？」
陸華思忖了片刻，點頭道︰「好，就這麼辦你們別以為我是膽小，或者是沒好奇心的人。其實，要是我們這麼做真能拯救很多人的x ng命，那我就是真遭天譴也認了算了不說這麼多了，就拋硬幣決定吧。」
蘭茜從口袋里掏出一個一元的硬幣遞給肖恩︰「我這兒正好有一個。」
肖恩問︰「咱們誰拋？」
陸華說︰「就你拋吧。如果是正面的話，我今晚上就把後面幾首詩都翻譯出來；要是背面的話，那就說明上天也不贊成我們這麼干了。」
恩說著，硬幣被扔進空中，隨即落到了他們腳下的木地板上。沒想到的是，硬幣在地板上旋轉幾圈後，居然滾到陸華腳邊，踫到他的鞋就這樣直立著靠在陸華運動鞋的一側，停了下來。「啊？」陸華見硬幣豎立著靠在他的腳邊，叫道︰「這是什麼意思呀？這算是正面還是背面？」
蘭茜說︰「那就再拋一次吧。」
「不用了。」肖恩凝視著陸華說，「我看，上天的意思就是這件事得由你自己來做決定。」「這……」陸華抬起頭來，發現三個人都注視著自己。他張了張嘴，然後嘆了口氣，悲壯地說︰「好吧，我剛才也說了，要是能拯救蒼生，我就是遭天譴也認了我決定了，把後面的詩都翻譯出來。」
「太好了」柯頓高興地拍著陸華的肩膀，「這才對嘛」
「別高興地太早了。」陸華說，「還有一個問題呢。我們就算知道了未來即將發生的災難可是講出去誰信啊？被人當成笑話倒也就算了，n ng得不好還以為我們幾個是有意造謠破壞安定團結呢
柯頓說︰「那我們到時候就把這本書上ji o給國家，讓專家們都來研究一下這本書，就知道不是我們在危言聳听了。」
「現在先別說這麼多了，等陸華今天晚上翻譯出來後再說吧。n ng不好後面那幾年預測的都是些大好事呢，那不就皆大歡喜了？」肖恩說。
陸華抬手看了下表，不知不覺都快五點了。他拿上書，站起來說︰「我看我現在就回去做這件事吧要把後面這麼多都翻譯出來可不是件容易的事。」
「那好。」肖恩對大家說，「明天下午兩點，你們準時到我這兒來，一個都別遲到。
整個暑假以來，肖恩第一次在早上八點之前起 ng原因倒不是他不想睡了，而是根本睡不著。事實上，從昨天下午他的三個朋友回家之後，肖恩就一直沉溺在自己關于那本神奇詩集的各種幻想和猜測之中而且他敢肯定，柯頓也絕對如此。並且以柯頓的急x ng子來看，他著急的程度可能有自己的幾倍之多昨天晚上想到這里，肖恩才放下了自己手中即將撥通陸華家的電話。他最終決定，還是不要在陸華專心致志地翻譯詩句時頻繁打擾他為好，他毫不懷疑地猜到柯頓起碼已經跟陸華打過三次以上的電話。此刻，肖恩在自己房里的衛生間里洗漱完畢，穿著睡衣從二樓走下來。他來到餐廳跟正吃著早飯的父母打招呼︰「爸、媽，早上好。」
肖恩的爸爸穿著整齊地坐在餐桌旁，戴著一副金邊眼鏡讀著晨報從模樣上來看，他更像是一個大學教授，而不是億萬富翁。他看見兒子在此時走到餐廳來，揚起一邊眉m o問道︰「今天是什麼特殊日子，肖恩？」
肖恩拖開一張椅子坐下來，聳聳肩膀說︰「什麼特殊日子都不是，我只是睡不著了，就起來早點兒而已。」
肖恩漂亮的美國媽媽走到兒子身邊，親w n了他的額頭一下︰「這很好，小伙子，朝氣蓬勃的年輕人本來就不該睡懶覺。」
這時，菲佣尷尬地走過來說︰「對不起，肖恩少爺，我不知道你今天會起來這麼早，還沒有準備你的早餐呢。」「啊，不用給我準備什麼，莉安。」肖恩說，「現在太早了，我什麼都吃不進去你幫我倒杯牛n i就行了。」
「那可不行，早上不吃早飯會傷胃的，你起碼得吃點兒沙拉。」媽媽一邊對肖恩說，一邊示意莉安去準備。
「那好吧。」肖恩無奈地撇了下嘴，對莉安說，「我要水果沙拉，不要蔬菜的，嗯有草莓和葡萄吧，莉安？」
「是的，少爺。」莉安點了點頭，急忙去準備了。莉安將一盤水果沙拉和一杯牛n i端過來，肖恩用叉子叉起一個草莓送進嘴里，吞下去後，問道︰「爸，報紙上有什麼有趣的新鮮事嗎？」爸爸笑著說︰「有啊，不過我看的都是經濟版東芝公司在經濟危機的影響下股票下跌了8％，可是它的競爭對手索尼也下跌了9％這種事你覺得有趣嗎？」「沒趣。只要索尼公司還能繼續生產PS系列的游戲機，那它虧損多少都跟我沒關系。」肖恩轉向問媽媽，「媽，美國那邊有什麼大事發生嗎？」媽媽搖著頭說︰「現在美國最大的問題還不就是經濟危機而且因此而產生的社會問題也日益嚴重了。一些犯罪團伙又開始趁此機會蠢蠢y 動。」
肖恩沉思了一陣，問道︰「媽媽，我的意思是，最近在美國……有沒有發生什麼重大災難？」
媽媽雙手ji o叉撐住下巴，凝視著肖恩說︰「兒子，難道你覺得這還不算是一場災難嗎？」「不，我是想問，有沒有發生那種……」肖恩剛說到一半，清脆的m n鈴聲將他的話打斷。爸爸放下報紙，瞄了一眼牆上的掛鐘，現在才七點五十他望著妻子和兒子說︰「誰會在這麼早來訪？」
肖恩和媽媽同時聳了聳肩膀，表示不知道。爸爸對菲佣說︰「莉安，你去看看是誰。」
莉安快速地走到客廳，將房m n打開後，她望向餐廳，說道︰「少爺，是你的朋友陸華來了。」「啊？陸華」肖恩驚訝地丟掉手里的餐具，一邊朝m n口走去，一邊自言自語道，「老天，他一定發現了什麼不得了的事」
果不其然，肖恩跑到m n口看見陸華的第一眼，就知道自己剛才的想法肯定沒錯陸華此刻大汗淋灕，像是跑著過來的。他不斷地喘著粗氣，用左手拭擦著頭上的汗水，另一只手上拿著的是那本詩集和一個本子。他眼圈發黑，很明顯是昨晚熬了夜，但他此時臉上出現的不是倦容，而是一種無比驚愕、緊張的神情。「快進來。」肖恩招呼著朋友進m n，然後小聲地問道，「出什麼事了？」陸華神情駭然地盯著肖恩，禁不住打了個寒噤︰「你絕對想象不到，我發現了什麼，這實在太恐怖了，我簡直啊……阿姨，您好。」
肖恩回過頭去，才發現媽媽已經站在了自己的身後，她面帶微笑地對陸華說︰「你好，陸華。你看起來剛剛參加完長跑比賽。」
陸華看來完全忘了肖恩的父母還在家里，他尷尬地說︰「不，阿姨……我……事實上……」肖恩對媽媽說︰「媽，陸華來找我商量一些事情……？」
「噢，當然。那你們慢慢談吧。我也該去工作了。」
肖恩拍了一下陸華的背︰「到我房間里來說吧。」
兩人走上二樓肖。
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