1030︰歡呼
1030︰歡呼
他們轉過頭，看到盧克正站在那。
為這最後一個絕地啊起了一陣熱烈的歡呼聲。
盡管這不是他的風格，漢還是掩飾不住他的喜悅。「那就三個了。」他笑道。
萊亞跑過去，熱烈地抱住盧克，對他忽然有了一種特別親近的感覺。她把這歸因于當時情形的嚴肅和他們任務的重要。但馬她就感覺到他也有了一種變化，一種實質x ng的變化，似乎就從他的內心深處流露出來——只有她一個人才能知道。
「怎麼啦，盧克？」她低聲問，突然想再次抱住他，說不清為什麼。
「沒什麼，以後我會佔訴你的，」他安靜地低聲回答。但顯然不是沒什麼。
「也行，」她說，沒有再追問，「我可以等。」她感非常迷惑。也許只是他穿得不同了而已——很可能就是這個原因。他現在穿著一身黑衣——一這使他看去更老成了一些。更老成，就是因為這個。
漢、喬、蘭愛、威迪吉和其他幾個人一下圍住盧克，用各種各樣的喧鬧聲向他表示問候。個集合便被分了幾個這樣的小組。最後，互道再見和祝願的時間到了。
阿杜對不太那麼樂觀的斯內皮爾發出一串節奏單調的嘟嘟聲。
「我認為‘令人j 動’這個詞用得不妥。」金 機器人回答。當然，他的主要功能就是一個翻譯，現在他最關心的事就是如何用正確的詞句來描述當前的情形。
「千年獵鷹」停在反軍星球巡洋艦的主船塢台，正在進行檢修和裝彈。在它前面便是那艘繳獲的帝國穿梭機，在反軍X翼殲擊機中它看去非常特別。
喬檢查了一下穿梭機的儲備，然後又開始檢查小隊的人員布置。漢和蘭度站在兩艘飛船之間，互相道著再見——誰知道呢，再見也許是永遠以後的事了。
「我說話算話，帶著她」索洛堅持道，他指的是「獵鷹」，「她將給你帶來好運。你知道，她是整個艦隊中最快的飛船。」自從漢從蘭度手中把她贏過來了以後，他又加大了發動機的馬力。她過去一直都很快，而現在又更快了。索洛對她所作的這些改動已使她真正成了他的一部份——他對她傾注了那麼多的愛和汗水。還有他的精神。因此現在把她交給蘭度，確實是漢最大的一個轉變他送給別人的最無 的禮物。
蘭度也能理解。「謝謝，老朋。我會好好照顧她的。不管怎樣，你知道我一直都比你更會駕駛她。放心，有我握著縱器，誰也別想傷她一根毫毛。」
索洛有些j 動地看著這個惹人喜愛的無賴。「我記住了你的話——不傷毫毛。」
「起飛，走 犯先生——接下來你會讓我交保證金了。」
「再見，朋。」
他們就這樣分手了，都沒有表達出各自的真實感情。他們走向各自的扶梯，登各自的飛船。
漢走進帝國穿梭機的座艙。盧克正在調試後面的一個作盤，喬巴喀則坐在副駕駛的位置，努力熟悉帝國的作裝置。當漢坐進飛行員座位中時，喬巴喀對著那些儀器粗暴地吼了一聲。
「好了，好了。」索洛回答，「我想帝國在設計這艘穿梭機時，沒有考慮到類人猿。」
萊亞從底艙中走進來，坐在盧克旁邊。「我們都準備好了。」
喬又吼了一聲，打開第一排的開關，並看了看索洛。漢卻一動不動，眼楮盯著舷窗外的什麼地方。喬和萊亞順著他的目光看出去，看到了他丟不下的牽掛——「千年獵鷹」。
萊亞用時輕輕踫了一下飛行員。「喂，醒了沒有？」
「我剛才有一種奇怪的感覺，」漢若有所思地望著，「好象我再也見不到她了。」他想起過去那些日子里，她以她的速度拯救了他，而他也以他的熟練或者說機敏拯救了她。他想起他們一起飛過的宇宙，想起她給池提供的庇護，以及他了解她的過程，從外到里。地還想起了他們一起睡在各自的懷抱中，象一個寧靜的夢，飄浮在幽深、漆黑、沉寂的太空中。
听到漢這麼一說，喬巴喀也用渴望的眼神看著「獵鷹」。萊亞把手放到索洛的肩，她知道他對「獵鷹」有一種非常特別的愛，也不願打擾這最後的感情交流。但時間是珍貴的，而且越來越珍貴。「走，船長，」她低聲地說，「讓我們開始行動。」
他正好也恢復了過來。「好的，喬，讓我們看看這個寶貝到底能干些什麼。」
他們啟動了穿梭機的引擎，讓它靈活地開離船塢台，傾斜著飛進了一望無際的太空。
死亡之星的建造工作正在忙碌地進行著，到處都是運輸飛船.帶式戰斗機和設備穿梭機，而超級星球毀滅者也定期地繞著這個太空站飛行，從每個角度檢查看這個龐大工地的進展情況。
星球毀滅者的駕駛台里也是一片緊張繁忙。控制員沿著一排排的縱器跑來跑去，察看著他們的追蹤屏幕，監視著在偏導護罩區域中穿進穿出的運輸工具。他們輸出和接收密碼，發送令，繪制圖表，這些作牽涉到千艘匆匆來往的飛船，一切都以最高的效率進行著。這，控制員杰夫正在與一艘十一級別穿梭機取得聯系，它正從第七防區向護罩飛來。
「穿梭機呼叫控制台，請講話。」一個聲音帶著正常的靜電干擾傳進了杰夫的耳朵里。
「我們在屏幕已看到了你們，」杰夫對著他的互通訊器回答道，「請表明身份。」
「這里是提迪雷姆穿梭機，請求打開偏導護罩。」
「提迪雷姆穿梭機，請輸送穿過護罩的許可密碼。」
在面的穿梭機中，漢擔心地看了看其他人，然後對著互通訊器說道；「輸送開始。」喬按動了一排按鈕，發出一連串尖聲的輸送噪音。
萊亞咬著嘴唇，暗暗使自己準備好戰斗或者飛行。「現在我們就能知道了，那個密碼是否值得我們為它所付出的代價。」
喬不安地叫了一聲。
盧克看著在他們前面赫然聳立的超級星球毀滅者，目光集中在它閃閃發亮的黑 ，這種黑 充滿了他整個的視野——它不僅使他的視力遲鈍，還使他的大腦一片黑暗；還有他的心黑 的恐懼，一種特別的感應。「維達在它面，」他輕聲地說。
「盧克，你只是太緊張了。」漢努力讓大家放心，「這里有許多指揮船。但是，喬，」他告誡道，「讓我們保持一定的距離，並別讓他們看出來。」
喬詢問地叫了一聲。
「我不知道——隨便飛。」漢也叫了起來。
「他們在那個許可密碼花的時間太長了。」萊亞警惕地說︰「如果那個密碼行不通怎麼辦？要是帝國的偏導護罩一直沒法打開，反軍就一點辦法也沒有了。她努力使自己的頭腦清醒起來努力集中在她想到達的護罩發生器，努力排除她也許一直存在的所有疑惑或恐懼。
「我危及到了這次任務，」盧克說，跟他秘密的姐姐有了一種感情共振，盡管他的想法是跟維達——他們的父親——有關。「我本不該來的。」
漢努力把大家鼓舞起來。」嘿，我們為什麼就不能對此盡量樂觀一些？」他感到四周全是一片消沉。
「他知道我在這里。」盧克說。他一直盯著舷窗外的指揮船。它好象正在嘲笑他。它好象正在等待。
「得啦，小子，你是在想象。」
喬低聲地咕噥了一聲。連他也有了一種不祥的感覺。
維達君主一動不動地站著，從一塊巨大的視屏看著死亡之星，香著這塊「力量」的黑暗之面的不朽豐碑。他感覺到內心一陣j 動，而他冰冷的目光繼續撫模著它。
就象一個飄浮的裝飾物，它為他閃耀著光彩。一個神奇的球體，表面掠過一個個小小的光點。黑暗君主似乎成了一個孩子，入迷地盯著一件特殊的玩具。這一刻，他已處于一種超然的狀態，他的感覺已經升華了。
突然，就在他的沉思中，他一下靜止了下來︰不是一次呼吸，也不是一次心跳擾亂了他的注意。他所有的感官一下緊張起來，全集中到了太空中。他感覺到了什麼？他的精神使他偏著頭仔細听。一種回蕩，一種只有他才能體會到的振動飄過去了——不，還沒有過去。它使這一刻變得紛擾復雜，它改變了一的形狀。一切都不再是原樣了。
他走過控制台，來到一個地方。波特司令正在那兒俯著身子盯著杰夫的追蹤屏幕。看到維達走過來，彼特急忙站直了身子，然後僵硬地彎著脖子鞠了一躬。
「那艘穿梭機要到哪兒去？」維達靜靜地，直截了當地問道。
波特轉向視屏，對著互通訊器說道︰「提迪雷姆穿梭機，你的貨物和目的地是什麼？」
穿梭機飛行員經過過濾了的聲音從接收機中傳出來。」運到恩多衛星的零件和技術員。」
司令看了看維達的反應，他希望沒有什麼地方出了錯。維達君主是不會輕易放過任何一個錯誤的。
「他們有許可密碼嗎？」維達問。
「是一個舊密碼，但已經被確認了，」彼特急忙回答，「我正準備讓他們通過。」在瑟斯君主面前撒謊是沒有用的，維達會知道任何一個謊言；謊言在黑暗君主面前自己就會露出馬腳。
「我對那艘飛船有一種非常奇怪的感覺。」維達更象是自言自語。
「要我把他們扣下來嗎？」彼特趕快說道，急于討好他的主人。
「不，讓他們過去。我將親自來處理。」
「听您的吩咐，主人。」彼特又鞠了一躬，部份是想掩蓋他的驚奇。然後他向杰夫點點頭，杰夫把互通訊器接通了提迪雷姆穿梭機。提迪雷姆穿梭機的每個人都在緊張地等待著。他們被問到的諸如貨物和目的地之類的問題越多，他們就越可能露餡。
漢看了看他的老搭檔。「喬，如果他們不喜歡那個密碼，我們就只有倒霉了。」這真的算一句告別詞；因為他們都知道，這艘慢吞吞的穿梭機不會快過它附近的任何一艘飛船。
杰夫的聲音帶著靜電干擾清晰地從通訊器中傳了出來。「提迪雷姆穿梭機，防護罩馬就會打開。繼續保持你們的航線。」
除了盧克，每一個人都同時舒了一口長氣；似乎困境現在已結束了，而非僅僅才是開始。盧克則繼續盯著指揮船，好象在進行一場無聲的、復雜的對話。
「是是」門外的人急忙退去了。
片刻，外面傳來他的呵斥和另一人的低聲回答。易小冉記得起那個人的聲音，那是和他同組的、原子澈的手下。他稍稍松了一口氣，那是原子澈在設法為他解圍，畢竟知道了有緹衛夜巡，大鴻臚卿也不至于在伎館里鬧出死傷來。
天女葵起身，她的臉 蒼白，聲音平靜，盈盈地向著李原琪下拜︰「李公子，一個男人用強得到過一個女人，下一次，是不是該想要這個女人的心呢？」
「那樣的禮物當然會更好。」李原琪顯然沒有料到這個問題。
「我已經二十六歲了，我十三歲出師，靠著一點美貌和琴藝活了半生，也曾經不顧一切的喜歡明知絕不可能有結果的男人，也曾拋下原來的恩客從晉北來到帝都……我知道男女之情不會久長，也想找地方寄托我的後半生。」她慘然地笑，「但是我一生里有過不知多少男人，從未有過一個男人以家族的名譽為保要娶我，也從未有一個男人對我說娶我是要和我生一男半女。我雖然是個娼女，卻也希望在我真正歸于某個男人的時候有這樣的對待，李原琪公子能給我麼？」
她轉身看了看蘇鐵惜，又看了看易小冉，揮手令他們不要說話。她的目光落在易小冉臉的時候，笑容悲傷又甜美。
李原琪愣住了，以折扇輕輕打著手心，轉而去看大鴻臚卿。大鴻臚卿笑笑，並不說話。
良久，李原琪終于點了點頭︰「我在晉北已經娶妻，不過我可以給你妾室的身份，供給待遇，都不亞于正室。」
天女葵笑︰「對于我們這種娼家出身的女人，能夠有這種的待遇，高攀世家子弟，能不知足麼？那麼，就請李原琪公子以正式的禮數，明天早晨來酥合齋為我贖身，告訴帝都的所有人，您要納這里的花魁天女葵為您的妾室」
大鴻臚卿忽然鼓起掌來，大笑︰「好很好媽媽，你在這間ji院里為我培養出了好些令人驚嘆的人。少年們勇敢如獅，小女人嬌女敕如水，大女人久經風月，還有寒梅的顏 ，很好我很喜歡。原琪，這樣的女人是極品，不虧了。那就明天一早。」
「好。那容我暫時告退，今天逢著一月一度我們女人的日子，抱歉我不能以 事君，身體也不適。」天女葵說。
大鴻臚卿看向媽媽，媽媽微微的點頭，老鴇對于姑娘們的日子先後總是清楚的。
「送花魁。」大臚卿揮揮手。
易小冉心頭一跳，月亮已經走到了第六根和第七根飛檐中間，他終于等到了絕好的機會。他可以借送天女葵出去的機會送出情報。他此時再次感到天女葵這個女人的可愛和可貴，她居然還那麼聰明。他放下劍鞘，站起身來。
「小冉，不必你去送，小鐵去送，送完回來。」媽媽忽然說。
易小冉心里一沉，媽媽知道他和天女葵之間的關系，所以才要留住他。他在袖子里模到那兩盤線香，心里彷徨無計。那邊蘇鐵惜放下鐵劍，整了整衣服。
易小冉心頭忽然一亮︰「那我送葵姐到門口。」
媽媽以極低的聲音幽幽的嘆息了一聲︰「去，就到門口。」
三個人站在門口的走廊，一排排紅 的燈籠沿著走廊，一直點到遠處的池塘心。後面的屋子里隱隱傳來大鴻臚卿和李原琪的歡聲笑語。那間屋子的門打開著，李嘯溪背靠門邊，遠遠地看著他們。周圍不遠處，黑衣佩刀的人漫步穿行。
秋風從走廊掃過，天女葵像是覺得冷，輕輕打了一個哆嗦，以大袖蓋在易小冉的手。
「照原定的路線走。南側門外有一輛黑 的馬車，是我雇的。你坐在車里，不要露頭不要說話，等到有一個人跳，那就是我了。我會趕著車帶你去安全的地方。」易小冉看著她的眼楮，微笑，低低地壓著聲音。
天女葵在大袖里死死抓著易小冉的手︰「小冉，別回去了，我們一起逃走」
「阿葵，我們不能逃。以緹衛和天羅，如果他們真的想找我們，我們就算躲到天涯海角也沒有用。我們要過平靜的生活，你要給我生一個男孩一個女孩。我們有了孩子就不能再亡命天涯。」易小冉翻過手，和她交握。
「你……你想怎麼辦？你別走……我害怕」天女葵聲音顫抖，眼眶里滾著晶瑩的淚珠。
「想要平安的離開，兩個人必須，一個是蘇晉安，一個是白發鬼。殺了蘇晉安，就沒有人知道你身份，別人眼里只是酥合齋的花魁和人 奔了。殺了白發鬼，蘇晉安的手下就不會懷疑我的身份，那時候緹衛七所勢必亂成一團，不會再有人管我的去留。而對于天羅來說，犧牲一個刺客殺死了蘇晉安，他們同樣不會懷疑到我的頭。」易小冉看著天女葵的眼楮，微笑著說
「那兩個人……都是殺不死的啊。」天女葵哽咽著說，「小冉，不要冒險了，我們一起走。就算是天也好啊，我們兩個在一起。」
「我很貪婪的，想要一輩子。」易小冉松開了她的手。
他看著天女葵那桃花 的唇，不顧在一旁的蘇鐵惜，用最低沉卻也熾烈的聲音說，「我很想抱著你，就現在，親你的嘴唇，聞你身的香味……但是我還不能，我有最後一件事要去做。我要去冒險，因為我要你幸福，生生世世跟你在一起。男人，不就該是如此的麼？很快，我就是你的丈夫了，很快」
「小鐵，你幫我送葵姐走。」他揮開了天女葵的袖子。
蘇鐵惜默默地點頭。
易小冉深深的呼吸，仰天吐出。
他看著蘇鐵惜攙著天女葵，攙著他的女人緩步遠去。這樣就太好了，讓他心軟讓他動搖的東西都暫時地離開了他，現在他的心里，只有刀一般冷冽的氣，當那氣噴薄而出的時候，就要有人浴血倒下
「小鐵」他忽地喊。
蘇鐵惜奔了回來。易小冉用袖子遮著手和他相握，低聲密語︰「不要告訴葵姐。兩盤線香，一盤等你回來的時候，一端掛在這間屋子門口的燈籠的油盤里，另一端點燃，另一盤掛在蘭凝小舍二號房門口的燈籠里，也是一端點燃，不要被人發覺。」
他直視蘇鐵惜的眼楮︰「兄弟，記住了？」
蘇鐵惜略略沉默︰「記住了。」
「我只有靠你。」易小冉放開了他的手。
蘇鐵惜轉身離去，易小冉默默地看著他的背影。他不希望蘇鐵惜卷進這件事，但是他已經沒有辦法了，為了他和天女葵的將來，蘇鐵惜、小霜兒和小菊兒都不免背痛苦，這讓他心里很難受。他腰帶里還揣著蘇鐵惜給他的白紙包，那是蘇鐵惜在這里工作了大半年的薪水。而這個總是呆呆的卻又會在關鍵時刻拔劍而起的男孩大概直到現在還不清楚自己被卷入了怎樣的一場殺戮。
‘飄周八澤。連翩歷五山。
流轉無恆處。誰知吾苦艱。‘
他忽地想起這句詩來，在腦海里仿佛有個人低y n淺唱，y n哦不去。
每個人都像離根的飛蓬…每個人都不知道自己的去路……每個人都在風里飄……飄……飄……
簫聲猶然在耳，幽幽的盤旋，仿佛女子的嘆息，仿佛萬千青絲凌亂，讓人有種淚涌來的感覺
在這個歡場里，大概也只有那個天羅的雇主會吹出這樣孤獨的曲子。
也許還有蘭凝小舍二號房里那個叫做蘇晉安的男人，他正獨自在燈下飲酒，等著他的消息。
他低頭看著自己的腳面，那是蘇晉安為他訂做的便鞋，真是舒服的好鞋。
「小冉，阿葵，我想你們去過你們自己的生活，而我，已經逃不出去了。」那個自命為倀鬼的男人在他的腦海里低聲說。
他心里的堅硬忽地坍塌了，他前幾步在蘇鐵惜耳邊說︰「蘭凝小舍的那一盤，不要點了」
「沒準你離開」李嘯溪喝了一聲。
易小冉沒有等待蘇鐵惜的回答，掉頭走向白鶴清舍。
李嘯溪冷冷地瞥了他一眼︰「要懂規矩。」
一個 酒的女人取代了天女葵的位置，彈著阮，另兩個女人 酒，大鴻臚卿摟著小霜兒和小菊兒，媽媽已經去里屋殷勤的鋪設被褥。
易小冉不願意去看小霜兒和小菊兒的臉，偷眼看了窗外。很快了，月亮就要到達第七根飛檐，時間就要到來。他看著半酣的李原琪，眼角不自覺的跳了跳。
蘇鐵惜捧著一壇新酒回到了屋里，李嘯溪仔細地檢查了，才呈了去，看動作他還是個驗毒的行家。蘇鐵惜回到易小冉的身邊跪坐。
「葵姐走了麼？」易小冉蚊蟲般低語
「都照你說的做了。」
「好，」易小冉輕輕呼出一口氣，「女人已經安全了，剩下的……大戲就要開場。」
屋外的簫聲斷絕，男女歡笑聲和柔靡的阮樂控制了整間屋子的氣氛。易小冉抬起頭，目光冷冷，視線里小霜兒和小菊兒在大鴻臚卿的大手里被揉搓得像是兩個小小白白的面人，白皙的肩膀印下了一道道紅痕，勉強的笑臉和大鴻臚卿醉中的歡笑對比鮮明。
「原琪，離了賊窩得了美人，怎麼有點郁郁寡歡的樣子？」大鴻臚卿問李原琪。
「心里有點不安，不知道為什麼。」李原琪皺了皺眉，「我不該掃大人的興，也許是最近幾日太勞累了。」
喬大吼了一聲。
「嘿，我告訴過你什麼？」漢咧開嘴笑了，「不要緊張。」
萊亞也充滿柔情地笑了。「這也是你告訴過我們大家的話嗎？」
索洛向前推動節流桿，這艘繳來的穿梭機便開始平穩地向綠 的恩多衛星飛去了。
維達、彼特和杰夫在控制室里看著監視屏。這時，網狀的偏導護罩開始分開，而提迪雷姆穿梭機慢慢地穿過它，飛向它的中心——恩多衛星。
維達轉向司令，用一種很少見的急迫語氣說道︰「準備好我的穿梭機。我必須去見皇帝。」
沒等司令回答，維達便大踏步地走了出去，顯然已被一個邪惡的想法迷住了。
恩多的樹都有一千尺高，樹干覆蓋著粗糙的鐵銹 樹皮，直直地象柱子一樣聳立著。有一些大得象一幢房子，有一些則細得象一條腿。葉子都很細長，且五顏六 。陽光透過樹葉在森林的土地灑下精致的、蘭綠 的圖案。
在這些古老的巨樹中間，密密麻麻地分布著許多平常的森林植物群——幾種松樹，有不同的落葉形式，長著不同的樹葉和樹節。地面的植物主要是厥類植物，在森林的微風中，就象遍泛著漣漪的、寧靜的綠 海洋。
這就是整個衛星︰原始、青翠、寧靜。從遮天蔽日的樹葉中穿過的光線就象金 的靈液，似乎空氣也有生命。它是熱情的，也是冷淡的，這就是恩多。
繳來的帝國穿梭機降落在一塊林中空地，離帝國的著陸點有好幾哩。穿梭機用許多枯枝、樹葉和地面植被偽裝著，並且在這些高聳入雲的參天大樹中，這艘小船絕對地相形見絀。如果它不是如此不引人注意的話，它的鋼鐵機身在這里看起來可能就極不協調。
在空地附近的山，反軍突擊隊正開始沿著一條陡峭的小路往前進。萊亞、喬、漢和盧克在前面開路，後面緊跟著那些戴著頭盔的、高矮不齊的突擊隊隊員。這支突擊隊由反軍聯盟的精英陸戰隊員組成，他們都是由于進取、熟練和凶猛而被挑選出來的。有些是訓練有素的突擊隊員，有一些是假釋的罪犯——但他們都痛恨帝國，這種痛恨超越了自衛的本能。並且他們也清楚，這是一次關鍵的襲擊。如果他們不能摧毀護罩發生器，反軍就注定了要失敗。沒有第二次機會。
因此，當他們悄悄地在這條森林前進時，沒有必要去提醒他們要警惕。他們每個人都比以前任何時候更警惕。
阿杜—德x ng和塞—斯內皮爾走在隊伍的最後面。阿杜一邊走，一邊把他的半球形腦袋轉來轉去。在周圍的參天大樹中，他的傳感器們不停地閃爍著。
他向斯內皮爾嘟嘟地說出了他的評價。
「不，我並個認為這也算美麗，」他的金 伙伴煩燥地回答，「使我們倒霉的是，這里只住著一些專吃機器人的怪物。」
斯內皮爾前面的一個突擊隊員轉過身來對著他們嚴厲地「噓」了一聲。斯內皮爾轉過身去，對著阿杜低聲說︰「安靜，阿杜。」
他們都有一些忐忑不安。
在前面，喬和萊亞已到了山頂。他們伏在地，匍匐爬過最後的幾尺，從岩邊往下看了看。然後喬巴喀突然舉起手臂，示意其他人停下來。森林好象一下變得更加安靜了。
盧克和漢也爬過來，想看他們己觀察到了什麼。就在下面不遠處，在一條峽谷中的清澈小潭邊，兩個帝國偵察兵搭了一個臨時帳篷。他們止在準備食物，正專心致志地把食物放到一個便攜式炊具加熱。兩輛輕型加速車停在旁邊。
「我們設法繞過去嗎？」萊亞低聲問。
「這太費時間了。」盧克搖搖頭。
漢從一塊岩石後面而窺視著︰「對，並且如果他們發現了我們，報告了他們的指揮部，整個隊伍就白來了。」
「他們就只有兩個人嗎？」萊亞的聲音听去還是很懷疑。
「讓我們去看看。」盧克笑了笑，輕輕地舒了一口氣；他們也同樣笑了笑。行動開始了。
萊亞示意突擊隊的其他人留在原地；然後她、盧克、漢和喬巴喀便開始悄悄地、慢慢地移向偵察兵的帳篷。
當他們靠近帳篷、仍躲在矮樹叢中時，漢迅速溜到廠最前頭。「呆在這里，」他低聲說，「讓我和喬去對付他們。」他對萊亞和盧克作了個非常無賴的笑容。
「小心，」盧克提醒他，「那兒也許……」
但還沒等他說完，漢和他毛乎乎的搭檔便跳了出去，沖向偵察兵。
盧克只好對自己說完那句話。「……還有其他偵察兵。」後，他看了看萊亞。
她聳聳肩。「有什麼辦法？」有些東西永遠沒法改變。
盧克正要回答，他們的注意力卻一下被峽谷中的一陣魂亂吸引住了。他門伏在著。
「我可以把準備給自己的禮物送給你一個。」大鴻臚卿笑。
「怎麼敢掠世伯之美？」李原琪受寵若驚，稱呼親密了許多。
大鴻臚卿大笑︰「男人橫行天下，不缺禮物，我和你父親有兄弟之誼，你不惜冒險為我刺探顧西園的虛實，我應該給你獎勵。」
他捻起小霜兒和小菊兒的臉兒各看了看，把小霜兒推到了李原琪懷里︰「這個看起來更像你明天要迎娶的妾室。」
兩個人相對而笑，大鴻臚卿興起，雙手拉開小菊兒的袍襟，忽地把她身的衣服完全褪到了腰間。小菊兒驚得雙手護胸，膚光致致的身體卻已經暴露在所有人的眼目中，她的黑發散落下來，搭在楚楚可憐的雙肩。男人和女人都更大聲地笑了起來。
易小冉眉峰猛地一跳。在小菊兒袍子被扯開的瞬間，他看到了不該看的東西，不是小菊兒的胸口，而是一道金屬的寒光
那道鐵光隱藏在什麼地方他沒有來得及看清，但是顯然在小菊兒身某個地方，恰好在他的位置，那件鐵器反射了桌的燈光，分外的刺眼。他迅速打量小菊兒赤的背影，但是沒有找到那件鐵器，但他毫不懷疑那是一件武器，刃口大約只有一掌長，但是已經足夠殺死一個成年男人。小菊兒扭動著縴細的腰肢躲避著大鴻臚卿的擁抱，李原琪的眼神也變得欲火中燒，易小冉的背脊卻有一道冷汗滑下。
他無法判斷這個局面了，小菊兒顯然懷著別的身份，或許她就是今夜的刺客。那麼她在易小冉還未送出情報之前就進入了這間屋子，是迫于媽威壓不得已，或者早已知道了大鴻臚卿要來的消息而做好的一切準備？如果是後者，那麼小菊兒是「刀」，他就是這柄「刀」的「守望人」。而這柄刀在他身邊已經半年，他卻從未察覺？如果天羅覺察了他的身份，無數次小菊兒都可以用刀刺穿他的心髒而不是用竹鞭把他打醒。
他的腦子里一團魂亂，猛地抬頭看向窗外，月亮即將到達第七根飛檐
阿葵已經車了？他想。這個念頭一起，他立刻安靜下來。這時候他必須做出最準確的判斷，每一步錯判他都可能身死當場，只有步步成功，才能通向他和天女葵的美好結局他不能失去控制
「我給大人跳個舞。」小菊兒慌慌張張的從大鴻臚卿身邊逃開，重新拉起袍子遮蔽了身。
「跳舞？好我喜歡看人跳舞。」大鴻臚卿已經醉了。
小菊兒在屋子中間默立，彈阮的女人換了悠揚的調子，仿佛風吹過竹林。小菊兒隨著音樂慢慢踮起腳尖，仰望屋頂，像是天鵝對著低垂的天空舒展脖子。她開始了舞蹈，就以那件寬大的白袍為舞衣，一頭漆黑的長發為飄帶，跳一支晉北地方的舞蹈，婉轉起伏。
易小冉從不知道她會跳舞，也從未意識到她那麼美。小菊兒的稚女敕中逼出了一股撩人的艷麗，她的眉宇飛揚，長發也飛揚，赤的雙足在席子起落，白白小小的足踝曼妙地轉動，長袍起落中暴露出修長挺直的小腿，讓易小冉想起第一次他被竹鞭打得低下頭，天女葵向他走來的那一刻。他一瞬間很茫然。
他不知道自己該如何，如果小菊兒真的是刺客，那麼他應該按照天羅雇主的計劃撲去對大鴻臚卿補刀麼？或者，他應該厲聲尖嘯說︰
「鬼」
這樣原子澈他們會在瞬間撲進來，就在他的眼前制服小菊兒。
他記得天女葵那句仿佛嘆息的話，「你、我、小鐵，小霜兒和小菊兒，我們就像是姐姐、弟弟和妹妹，冬天冷了，家里卻沒錢買炭，會抱在一起取暖的兄弟姐妹。」
如果小菊兒真的是他的妹妹，他會像保護天女葵那樣暴怒的拔出刀來麼？如果他手中還有刀的話。
他的頭很痛，心里亂極了，音樂也亂極了，小菊兒的舞蹈也亂極了。她呼吸急促，香汗淋灕，白皙的脖子泛起美好的嫣紅，汗水從那里流淌到圓潤的肩。她的眼神在這一刻妖媚得勝過了天女葵，眼角的濃妝妖紅勝血。
易小冉看見小菊兒在旋舞中看向他，可他看不明白小菊兒的眼神，只覺得那眼神濃烈卻又悲哀，絕望而冷厲。
這是一個刺客該有的眼神麼？
酒的兩個女人也隨著阮樂一起扭擺腰肢，她們款款而舞，靠近了小菊兒。她們中的一人，手里赫然拿著一截金 的鏈子，那是剛剛從她自己腰帶拆下來的。阮樂忽的止住，拿著鏈子的女人一把抓著小菊兒的雙手用鏈子扣住兩個女人像是喝醉了似的吃吃笑著貼在小菊兒身，讓她分毫不得動彈。
「不要只是跳舞啊，小雛兒怕大人麼？金鏈子拴住了帶回去給大人好好模模你的小身段兒。」扣著小菊兒雙手的女人笑著，眼楮亮得逼人。