在榻上輾轉反側半日，卻怎麼也睡不著——望著堆紗帳外那朦朦朧朧的燭火閃爍影子，我撫平鬢角，抱著薄面錦被坐起身來。
今夜屋里守夜的是羽香。她也還未曾熟睡，見我坐起身，忙問道︰「主子你怎麼起來了，可是渴了？」
我搖搖頭，突然想起晚上的事情，想著這羽香在宮中待的日子也算久了，遂問道︰「羽香，你可知道先皇的宸妃？」
「主子怎麼突然問起這個了？」羽香也盤著腿坐了起來，側著身子剪了燈芯，疑惑道。
我卻也不著急回答她，只道︰「如此說你是知道的了？」
「嗯。」羽香點了點頭︰「這宮里多半人都知道這宸妃娘娘，只是都是三緘其口，在宮里談論這先皇的宸妃是忌諱。」
對上我不解眼神，羽香慢慢說來︰「這宸妃娘娘是先皇二十三年入的宮，和現今太後是同屆的秀女。但因有沉魚之貌，又有詠絮之才。甚得上心，一入宮就封作了妃子，號曰‘宸妃’。」
羽香起身替我斟了杯熱茶，遞與我後，輕輕一笑，繼續道︰「宸妃娘娘入宮後寵冠六宮，真可稱得上是三千寵愛于一身。先皇還特意為宸妃在宮里造了一座關雎宮。進宮一年後，這宸妃和當時還是柔嬪的太後同時有了身孕。先皇大喜，不顧朝臣們的反對，允諾宸妃若是來日她誕下皇子，便立為太子。」
「那結果如何呢？這宸妃是否有誕下皇子？」我打斷羽香的話，開口問道。
羽香嘆一口氣，道︰「听宮里的嬤嬤私下里說，兩位娘娘是同日分娩。那天夜里突然下了好大的雨。一直下到子夜時分還沒有停歇，而先皇整夜都守候在關雎宮，等待著宸妃娘娘寢殿里傳來好消息。」
「這場雨直到天明時分才慢慢停了下來。那產婆推開寢殿的門，抖抖索索抱著個襁褓走出來。先皇滿心歡喜的揭開包裹住孩子的錦布，臉上卻再也半分笑容，將襁褓擲回產婆懷中後，拂袖而去。從那天之後，宮里人就再也沒有見到過宸妃和她誕下的孩子。而延禧宮卻傳來好消息，柔貴嬪誕下了十皇子。」羽香說著這些陳年往事，似沉香從香爐中溢出。蔓延著濃郁陳舊氣息。
心中疑竇叢生，這宸妃到底誕下的是什麼，能讓先皇如此生氣。而這宸妃最終命運又會如何呢？
還未等我開口詢問，羽香便心下了然，說道︰「奴婢听那日在關雎宮中侍候的宮人後來說，那夜里宸妃娘娘費盡力氣，結果誕下的卻是一只被剝了皮狸貓。先皇本是滿心歡喜，不想卻見到如此妖異之物。自然怒不可言。」
听聞羽香說這宸妃誕下一只狸貓，我不由到一口涼氣。這世上怎麼會有如此怪異之事？而且如此怪異之事卻是發生在帝王所居的太微城。
羽香壓低了聲音︰「聞說這宸妃後來被先皇給賜死，連帶著那光華富麗的關雎宮也被封了。」
突然心中一陣悲憫涌了上來，這宮中女人即便容顏姣好，但消逝卻也只是一瞬間的事情罷了。
「主子進宮時日不長，怎麼會知道宸妃呢？」羽香接過我手中茶盞。問道。
「今日宴上，我喝的多了些，有些目眩頭暈，所以便和瓊奴出殿走走。卻不想信步竟然走到了破敗不堪的關雎宮。」我早已視羽香為心月復。所以對她不必有所隱瞞。
「對了，你可知道這定太妃與宸妃是和關系？」想起關雎宮外踫見的定太妃。我隱隱覺得此人並不簡單。
羽香伺候我躺下，一邊替我理著被褥。一邊說道︰「這定太妃是宸妃的族妹，只是她入宮之時宸妃早已不在了。」
窗外的夜愈加深沉了，一節燒盡了的燈芯掉落下來。羽香打了個哈欠︰「主子，時辰不早了，安歇了吧。」
我閉上眼，相像著那關雎宮往昔風光，卻是一夕哄塌。嘆一口氣，卻也是無奈。
三日後，太後的鑾轎啟程，前往五台山。六月初，這天氣是愈來愈熱了。宮中諸人俱是來到這太和殿前，為太後送行。連被禁足在宮中三月之余的吳妃也來了。听寧嬪說她是因太後的懇求而才被蕭澤赦免。
我冷眼觀之，今日的吳妃已不再是往日里那盛氣凌人的純貴妃了。一襲湖藍色的長裙，煙青色薄紗襯得她略顯消瘦的臉龐，卻是更顯憔悴。
信妃也不顧體虛趕來了。她站在帝後身後，望著漸行漸遠的逶迤而去的鑾轎，道︰「太後此去必定要三五月才能回來。也願太後在五台山祈福，真能保佑咱們的二皇子能夠健健康康，一世平安。」
信妃素來是最疼孩子的。自和貴嬪誕下這綸兒後，她是每日的愛不釋手。一日有半日都待在和貴嬪的弦月閣逗弄孩子玩耍。
卻听見吳妃哼了一聲︰「這也未必，這是否平安是命數，哪怕再念多少的佛都是求不來的。和貴嬪是有福氣的，能生下這二皇子。若是沒有福氣的，怕是拜遍了菩薩，也是求不來一個孩子了咯。」
這話仿佛一劑猛藥灌入信妃心中。信妃忍著心中失子之痛，保持著原有的微笑，點了點頭，轉向和貴嬪︰「吳妃這話也有道理，這孩子最是嬌貴，可是要好生照顧著。」
和貴嬪無發撫慰信妃，只得淺淺答道︰「是。」
待人群散盡，我送信妃會永和宮。卻不想信妃會主動和我說起她以前的過往。
「當年我入宮的時候，因著自己的父親是一品封疆大吏。所以才入宮就被封作貴嬪和吳妃平起平坐。未進宮前，父親就囑咐過我。說與我同一屆的吳家秀女家世顯赫，地位尊貴。讓我輕易不要招惹。所以即便我位分與她相當，我卻是處處對她忍讓。」
信妃含著切成薄薄的參片，繼續道︰「入宮之初，我也是頗受皇上寵愛。過了正月，我被太醫診出懷有了身孕。我很開心，因為我就要有自己的孩子了。但，三個月後，我永遠記得那樣一個雨夜里，純妃帶著人闖進我的永和宮里，強行給我灌下紅花。我那不足三個月的孩子就這樣沒了。」
信妃從新提起這樣的傷心往事，臉上卻是沒有半點波瀾，似乎這事情本就與她無關，她只是一個旁听者。
我卻感到陣陣驚詫，既是為信妃惋惜，卻又感嘆純妃的大膽，竟敢作出如此傷天害理之事。
「那皇上知不知道這件事情呢？」我不由問道。
信妃淡淡一笑︰「知道又怎麼樣，不知道又怎樣。最後這事便在太後的授意之下不了了之。她依舊是高高在上的純妃。而我卻失去了此生唯一的孩子。」
說到此處，表面再溫和的信妃卻也是目露恨意︰「皇上賞了我不少的東西，但那些金銀珠寶卻怎麼樣也換不回我孩子的命啊！我記得那天晚上，一片片鮮紅的血……」
信妃眸子垂了下去，一滴晶瑩淚珠打落在織金的錦袍上，濺起層層漣漪。
我不知道怎麼樣用言語去安慰這樣無助的信妃，如何的堅強能讓她如此隱忍多年。
信妃緩緩站起身來，走到佛龕前，攏了三支香虔誠禱拜後，朝我一笑︰「每每覺得生活無望，心中苦痛之時。我便都會替菩薩上一柱香，一來是求她保佑我那未見面就去世了的孩子，二來是提醒自己，還有仇未報，怎麼能輕易就放棄了呢。」
從永和宮走出來，絢爛陽關投射在身上，卻感覺不到絲毫的溫暖。方才信妃所說的話，久久盤繞在心中，似陰霾籠罩。我抬頭望一眼那鎏金瓦片上四四方方的天空，眾人皆道這皇家是如何富貴奢華，卻不想，這里的人，那綾羅綢緞裹著的內心，卻是如何的千瘡百孔。
朝弦月閣去，行到一半，只見內務府的梁總管領著一幫小太監往前走去。
我喚住他，問道︰「這麼些人是要去做什麼呢？」
「哎呦，瞧奴才這雙賤眼，都沒瞧見您吶。」說著，梁公公行了禮︰「奴才見過如嬪娘娘，娘娘萬福金安。」
我讓他起來︰「這是要去哪呢？這麼趕忙趕慌的。」
他一笑，諂媚答道︰「回娘娘的話，這些都是新進宮的小太監，奴才正要領著他們去敬事房報到呢。」
問清話後，我笑道︰「哦，那公公就快些去吧。誤了事可就不好了。」
那梁公公福了一福，道聲謝，朝後一招手，喚道︰「小兔崽子們，都快跟上。」
我正欲提步繼續朝前走去，卻感覺身後一束目光打在我的脊背上，微微發燙。
我回身望去，卻不見有絲毫動靜。只有那遠去了的一眾太監的背影。我朝自己一笑，轉過身快步趕回弦月閣。
瓊奴加緊了步子，跟上我，朝我問道︰「小姐，怎麼行的這麼快了？」
我往她腦門上一戳，笑道︰「我看你是糊涂了，這個時辰綸兒該睡醒了，怕是正鬧著要我抱呢。」
「小姐是最心疼二皇子的了。就和是自己生的一樣。」瓊奴哧哧一笑，朝我道。(未完待續)