不過幾日，那死去宮女茉兒因遭人謀害，怨氣難以平復，冤魂不散，日日在永巷附近出沒的流言傳遍了**——在這閑言風傳之時，我恰巧因體熱不適，夜不能寐而病倒了。宮中諸人紛紛猜測，說因為我夜探升靈堂，驚了那茉兒的冤魂，所以那冤魂才日日來我瓊華軒攪擾，嚇得我日日不得安眠。
對于這類流言我非但不出面澄清，反倒是置之不理。索性關了軒門，窩在瓊華軒中足不出戶，任憑這流言蜚語似洪水一般在宮中蔓延。
我病著這些時日，這茉兒陰魂不散的傳言愈演愈烈，有不少宮人都聲稱自己在子夜時分在永巷附近看到過茉兒的亡魂，披著長長頭發，穿一身素白宮衣，打著個白紙糊的燈籠，甚是可怖。一時鬧得人心惶惶，入夜後就沒有宮人敢在宮里隨意走動了。饒是這樣，住在永巷附近宮室的宮人卻還說，每夜都可以听到那女人淒厲的哭聲，斷斷續續，一夜不止。
這病來如山倒，我的精神一日不如一日，蕭澤甚是憂心，日日處理完朝政就來瓊華軒陪我。蕭澤素來是最不信鬼神之說的，所以我也不敢在他面前提起。倒是這日晚膳時分，瓊奴見我只進了一點點，不由憂心對蕭澤道︰「皇上，小姐病了這麼些日子都不見好，整夜整夜的做噩夢。奴婢擔心是不是這瓊華軒里有什麼不干淨的東西。皇上不如請了通明殿的法師前來做場水陸大法事。」
我睨一眼瓊奴，朝蕭澤笑道︰「子不語怪力亂神，這些鬼怪之說向來是以訛傳訛，不足為信。婢子是擔心臣妾身體，皇上切莫怪罪。」
「雖說鬼怪之說不足為信，但你這一日日的藥喝下去病卻不見好，我實在憂心的很。或許宮中是該好好做場水陸大法事了。這幾日宮里流言四起，搞的是人人自危，做場法師，也好讓宮里眾人安心些。」蕭澤將我攬進懷里，微嘆一口氣，說道。
蕭澤和皇後商量後，決定在永巷升靈堂和冷宮兩處日夜開場做場水陸大法事。法事連開七天七夜，我的病果然日漸好了起來，只是這流言一時難以平抑，更何況就在日夜開場做水陸大法事時，還有小太監在夜里走過永巷時，看到那茉兒的冤魂，傳言更沸，就連蕭澤也無可奈何。
因病著，連著幾日都未能去向皇後請安。這日黃昏時分，我覺著精神已經大好了，便扶了瓊奴前去坤儀宮給皇後請安。
行到坤儀宮徽序堂內，大半妃嬪都已到了，我理了理衣飾，上前行禮道︰「嬪妾參見皇後娘娘，娘娘萬福金安。」
皇後聞聲是我，忙放下手中把玩的玉如意，喚身邊的素芝攙起我，笑道︰「你身子才好，不必撐著過來請安的。」
素芝扶我坐下，我梨渦淺笑，道︰「娘娘鳳主六宮，嬪妾病了這些日子未能來給皇後請安，實在于心難安。現在身子好了，自然是要來給皇後娘娘請安的。」
皇後開口正欲說話，不想卻給純妃搶先，純妃如玫瑰汁子般瑰艷的嘴唇輕輕張開，嬌聲道︰「沐良媛果然很是知禮。只是本宮瞧著你小臉蒼白的，想來病還沒有大好吧？」
我抿唇一笑，答道︰「多謝娘娘關心，嬪妾小病，已好的差不多了。」
榮貴嬪用絹子掩唇，輕笑道︰「是啊，這七天七夜開場的做水陸大法事，又有皇上日夜坐鎮瓊華軒，想必那茉兒冤魂再不敢攪擾沐良媛，所以良媛這病也日漸好了。」
這話大有諷刺之意。皇後听了，眉頭微蹙，放下臉來，正色道︰「所謂狐鬼之說，不過是怪力亂神，眾人添油加醋，道听途說罷了。這話若是尋常宮人說說也就算了，榮貴嬪你身為宮妃，說這話，豈不是惹人笑話。」
純妃輕揚黛眉，淺然一笑︰「皇後娘娘不必如此生氣。雖說狐鬼之說不足為信，但這太微城少說也有幾百年了，幾百年間什麼傳言沒有呢？本宮倒覺得或許真是哪些愚鈍之人沖撞了逝者亡魂，才致冤魂攪擾，夜不能寐，也未可說。」
純妃眼光朝我一瞥，得意之色浮于臉上。
我且不管她的冷嘲熱諷，起身行禮，恭順答道︰「娘娘說的話也有幾分道理，或許真是嬪妾那夜進入升靈堂，驚了那茉兒亡靈。好在嬪妾這病現在已經好了。只是，嬪妾听了娘娘這話，心里暗想，嬪妾不過誤入靈堂，就遭冤魂夜擾，那若是這茉兒知道是誰害死了她，豈不是……」
我說到這，噤聲不語，眼光劃過婉嬪臉龐，果然見她臉上露出驚懼之色，目光閃爍看向我。
純妃听我如此說，眼角偷偷睨一眼婉嬪，正欲開口，卻被皇後出口打斷︰「好了，時間也不早了，你們都散了吧。純妃你留下，如今太後為這鬼神之事又病倒了，信妃身上也不大好，不如待會你陪本宮去祈安殿拜神祈福吧。」
純妃雖不大情願，但終難抹了皇後的面子，只得道︰「是，臣妾遵旨。」
眾人辭了皇後和純妃走出殿來。坤儀宮外已是夜幕低垂，隱約可見幾顆微星。
這幾日鬼神之事鬧得人人心中不安，妃嬪們雖是有宮女伴著卻也不敢獨自回宮，俱是兩三人結伴而行。我和寧嬪、姜貴人三人同住一宮便也一同回宮。姜貴人見婉嬪獨自一人，便上前問道︰「婉嬪娘娘今日怎麼獨自一人來給皇後娘娘請安，和娘娘同住鐘粹宮劉小媛呢？」
婉嬪道︰「劉小媛今日肚月復不適，未能來向皇後娘娘請安。」
我盈盈走上前，行禮道︰「婉嬪娘娘，眼見這夜快要黑了，如今宮中冤魂夜行之類流言不斷，不如娘娘與我們一同走吧。」
婉嬪睜大眼楮，朝四下望了望，閃過一絲懼色，見我如此說，忙點了點頭︰「好。」
寧嬪見婉嬪隨我和姜貴人一齊走來，心下明了，便和婉嬪見了禮，道︰「鐘粹宮離坤儀宮不遠，不如咱們先送婉嬪回鐘粹宮吧。」
四人領著宮女太監走在宮中長長的甬道里，我抬頭望一眼天，笑對寧嬪道︰「听人說，這鬼神之事，若是你信那便有，若是不信，那便無。娘娘您說呢？」
寧嬪微微頷首笑答道︰「本宮倒覺得做了虧心事，才會怕鬼敲門。所以這鬼神之事才會往往應驗在做了虧心事的人身上。」
姜貴人疾走幾步，跟上我們，笑道︰「前陣子冤魂之說鬧得人心惶惶，好在這水陸大法事一做，讓人心安不少。」
我朝四周往往，壓低聲音道︰「姜貴人這話差了，皇上皇後做這水路大法事不過為了安定**眾人。哪里能震得住那冤魂呢！」
被我們拉在後頭的婉嬪听了這話，不由面生恐懼，環視四周，疾走上前來，顫聲道︰「怎麼，通明殿的法師也治不了那冤魂嗎？」
「哪能呢，我听說就昨天還有個小太監在永巷看到那披頭散發的冤魂，嚇得現在還臥床不起呢。恐怕那茉兒死時，心有怨念，得了了那念頭，才能塵歸塵土歸土呢。」我杏眼圓瞪，表情夸張說道。
婉嬪見我如此表情，臉色嚇得慘白，說不出一句話來。
姜貴人走上前來，扯著我們向前走，口中急道︰「這天愈來愈黑了，快些走吧，若是遇上髒東西，可就不好了。」
風從甬道刮來，在耳邊想起簌簌聲音，像極了女人的嚶嚀啜泣。天色昏暗，一行人走得極慢，眼看快要走到婉嬪的鐘粹宮了，婉嬪臉上露出一絲喜色，不由又加快了腳步。
走到鐘粹宮宮門外，婉嬪喚身**女前去叩門，朝我們笑道︰「今日多謝幾位姐妹，不如到鐘粹宮喝盞茶吧？」
我笑道︰「娘娘盛情本不該拒絕，只是夜色漸濃，啟祥宮也有些偏遠，所以急著趕回去，怕是不能嘗嘗娘娘宮里的好茶了。」
婉嬪輕輕一笑，方才還僵硬無比的臉色略微有些好轉，道︰「那如此，下回再請你們過來品茶吧。」
我和寧嬪、姜貴人俱是朝婉嬪一笑，正欲回啟祥宮。不想還沒走幾步，卻听見身後傳來一宮女的聲音︰「娘娘，您看那台階上的東西是什麼？」
我不由好奇，便拉著寧嬪和姜貴人一同走過去，卻見婉嬪身邊的侍女走到一旁的玉石台階上，俯身揀起一個東西，遞到婉嬪面前︰「娘娘，是雙繡鞋。」
婉嬪听了也是好奇，接過來一看，臉色瞬時變得慘白如紙，急忙將手中的繡鞋朝前一拋，口中急道︰「怎麼會，這是怎麼回事？這鞋子怎麼會出現在這里？」
我走上前拾起那繡鞋，仔細端看一番，嘴角拂過一絲不易察覺的笑意，然後將繡鞋遞給寧嬪。寧嬪見了也是搖搖頭，一旁的姜貴人搖搖頭低聲道︰「這應該是只宮女穿的繡鞋。不知道婉嬪為何見了這繡鞋會如此驚懼？」
我趁她倆不注意時，朝瓊奴使了一個顏色，瓊奴會意，點點頭，瞧瞧退了下去。
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