寧嬪這一句反問，卻是問出了關竅，看來她也必是猜到了——我撲哧一笑，掩嘴道︰「純妃娘娘萬金之軀，怎肯輕易中毒呢。」
寧嬪本是凝神看著我的，見我這麼一說，也忍不住笑了，假嗔道︰「就你愛耍嘴皮子。」
「我說的可有錯？」我放下絹子，只看著寧嬪問道。
「自然是沒有錯了，她哪里會中毒呢？不過當時可唬住了不少人，連皇後都嚇壞了，皇上更是疾呼太醫。」寧嬪讓身後的宮女奉上香茗，停筷漱了口。
「眾人見她飲下毒酒，不驚著才怪呢。」我也用完早膳，也陪著漱了口，用緞子制的方巾擦了手，打發宮女撤膳。
我起身扶著寧嬪去內寢的炕上坐，她邊走邊問道︰「你是如何知道她不會中毒的？」
我提著繡如意紋的百花褶裙擺坐上炕，口中道︰「娘娘你想，這晚膳是純妃娘娘賜下的，若是這毒是她命人下的，那這豈不是自攬禍事上身，聰明如她，怎會做這等蠢頓之事。所以，一開始時我就疑心是不是有人下毒嫁禍于純妃。」
書竹雙手捧著個大銀鎏金的暖爐走進屋來，彎腰替我月兌下腳上的堆花緞面宮鞋，將我的雙腳輕輕放到暖爐上。暖爐頂鋪著薄薄的兔子毛制的罩子，踩在腳上即柔舒又不會使暖爐燙著腳。瓊奴也在一旁跪著給寧嬪進了個暖爐。
「直到娘娘方才說到純妃不忍被人誣陷，飲下毒酒時，我這才明白過來。」我說道。
寧嬪听我說著，說到此處，她眼中含笑，口中輕聲問道︰「明白什麼？」
「明白了，這酒里根本就沒有毒！」我看著寧嬪，她一笑，很是贊許我所說的話。
「若是她純妃遭人陷害，那依她的性子，又怎麼會貿然飲下毒酒。她這樣以身試險，雖然博取眾人同情，卻不免也漏了馬腳。因為，這毒必然是她命人下的，但是不是下在酒里，所以她才能夠有膽量飲下這所謂的毒酒，演這一出好戲。」寧嬪順著我的話，將我心中所想一一道出。
我點點頭，道︰「所以，純妃自然不會中毒，因為酒中根本就沒有毒。」
「後來皇上命人徹查，這才發現，原來趙小儀所用的酒杯，杯口被人抹上一圈毒藥。趙小儀晚上時用這只杯子飲酒，才致毒發身亡。」原來這才是趙小儀中毒的關鍵。
寧嬪又將後面發生的事情和盤說出來。純妃以酒杯是李小儀宮中之物為由，反咬李小儀一口。皇上盛怒之下，下聖旨賜死了李小儀。而皇後也因查斷不善，治理六宮不明，遭到皇上訓斥。最可笑的是齊婕妤，明知皇上在氣頭上，還出言為皇後辯駁，結果被罰禁足。
听寧嬪說完，我不由一嘆，看來這次皇後是徹底敗給純妃了。遭到皇上訓斥不說，手下的齊婕妤也被禁足，新進得寵的李小儀也被純妃陷害而賜死。皇後這一敗，此時的純妃怕是無人敢掖其鋒，一時風光無二了。
寧嬪才說完突然拿起手中的絹子，掩鼻驚道︰「什麼味道？」
我也聞見一股異味灌入鼻中，像是燒糊了什麼東西。我低頭細聞，發現這味道是從腳下的暖爐中傳出來的。
我忙喚來書竹，她一進屋聞見這味，忙給我們低首跪下。
我問道︰「這是怎麼回事？」
「小主恕罪，是奴婢的錯。奴婢見庫房中的銀屑炭和銅炭都所剩不多了，所以奴婢就擅自做主，給小主的暖爐里放了普通的黑炭。不想煙味如此嗆人，還望小主恕罪。」說著書竹連連給我磕頭。
寧嬪听了，不由蹙眉，問道︰「現在才什麼時候，怎麼你們小主份例里的紅炭、銀屑炭就用完了？」
我也是滿心疑惑，便喚來小福子。
他听了，也忙跪下，面露難色道︰「回主子、小主的話，前些日子司炭房的劉公公被調差去了茶點房。這司炭房的掌事太監換成了黃公公，這黃公公那日來瓊華軒，說今歲天寒的早，司炭房早前預備下的上等炭怕是不夠，又說咱們小主久病未愈不適宜焚炭，所以逼著奴才退還了他司炭房半筐紅炭、兩筐銀屑炭和四筐銅炭。奴才雖是百般懇求卻也是無法，又不敢告訴小主，怕惹小主生氣。還望小主恕罪。」
「豈有此理！」寧嬪手掌重重的拍在炕上的小幾子上。「這宮里妃嬪的份例自是有祖宗規定的，豈是他一個小小太監總管就能私自克扣的。」
我見她急了，忙牽過她的手，探看來看，掌心一片潮紅。我忙道︰「莫氣壞了身子，仔細著手疼。」
她氣仍舊未消，我含笑道︰「不過幾筐炭火，我也是不挑揀的人，有黑炭就用黑炭便是。」
我低頭看向依舊趴在地上的小福子和書竹兩人，嘆道︰「倒是難為你們兩個了，快起來吧。」
寧嬪被我一勸，火氣也消了下去，不過還是說道︰「即便是你不在乎，這宮中也沒有這樣的道理啊。」
我按住她的手，道︰「你還不知道嗎，這宮中的人，哪個不是趨炎附勢，因勢而攀的呢。道理？在他們眼中，只有得寵才是道理。而我不過是個小小無寵的貴人。」
她也不由一嘆，道︰「是了，所以我說這宮中的冬天，既是用再多的炭，也是冷的。」
她嘴上這麼說，臉上卻又馬上換上笑容，道︰「我待會讓人給你送些好炭過來，這冬天還長呢，總不能一直用這嗆人的黑炭，怎麼說，你也是病人。」
我知道她是真心的，便打趣道︰「恭敬不如從命，嬪妾領命就是。不過，我還要求你，也給長的孫貴人送些去，她的境況怕也不比我好呢。」
不過孫貴人怕是用不上我托寧嬪送去的炭了。因為就在那一晚，敬事房傳來消息，長貴人孫氏，侍寢。
可能端莊嫻靜，脾氣溫和的女人總會得到男人更多的疼愛吧。孫貴人侍寢後，很受皇上的寵愛，加上她性子好，待人也溫厚，半個月便連晉兩級，成了從三品的容華。
除了孫容華，新進宮的妃嬪里，潘容華和呂常在也頗受寵愛。當然即便有這些人，卻也無法分了純妃的寵愛，自從皇後被訓斥後，純妃在這宮中便是一枝獨秀。
這話是那日孫容華來我這，同我說的。孫容華自侍寢後，連晉兩級，卻還是時不時的就來我這坐坐。
「你焚的什麼香？很好聞。」孫容華拿著手的絹子扇一扇，贊道。
「哪里有什麼好香，不過是尋常的鸞棠香。」我手上的繡活沒停，嘴上說道。
「我聞著卻不像，我那焚的也是這香。卻不似你這，這般幽寧清雅。」她閉眼，似在回味。
「我病了這麼些日子，這瓊華軒無人問津。而你呢，是新進的寵妃，你那怕是門檻都要被送禮的人給踏斷了，哪里還有心思靜下來聞香呢。」我打趣道。
她听了我的話羞紅臉，作勢要打我。我忙丟了手中的繡活，身子一閃，避開了。
她止住笑，道︰「我是最厭煩這些的，你哪里會不知道呢。」
我見她面露憂色，忙握住她的手，問道︰「你如今得寵了，自然巴結奉承的人不少。」
她見我很是關切，忙安慰道︰「是了，我只是感嘆，越是不想要的生活，卻越是逃避不了。」
「你是天子妃嬪，從入宮的那一刻起，你就該知道，自己是躲避不了的，」我知道她心里所想，也只是苦澀一笑，「純妃她們可有為難你？」
她凝神看我半刻，一笑，暖意襲來，道︰「雖然和潘容華、呂常在她們是面和心不和，但是一來我性子好，二來我也不和她們爭寵，倒也相安無事。至于純妃，她現在集萬千寵愛于一身，哪里還顧及得到我。你放心！」
她這麼說，我這才放心下來。自從听說她承寵之後，我就一直擔心，她性子太過隨和，不免會被人欺負。自我得病以來，是飽看這宮中世態炎涼，人心淺薄。但她卻是那為數不多關心我的人，所以我也不免為她擔心。
「那皇上，他可喜歡你？待你可好？」我問道。
「喜歡說不上，待我卻是好的。」她听我這麼問，忙用絹子掩了面，口中含笑答道。
「帝王之愛，最是淺薄。若要說上喜歡，怕是難上加難了。你說皇上待你好，那便是很好了。」我見她這般反應，心中也不住欣喜，終究皇上待她還是不錯的。
送走孫容華，我命人取了面藤椅，鋪了厚厚絨毯。瓊奴伺候我坐下，我抬頭望著遠方將落山的夕陽，圓圓一輪，染紅天邊一片晚霞，最後一隊南飛的雁群劃過天際。
日落月出，這一天如此短暫，又將過去。我斂目，一片金燦燦的宮殿伴著紅彤彤的宮牆。如今一波潮退，暫時的平靜中，日落後，半彎明月將照耀這夜幕中的太微城，我想此時也應該是天上星星應該最亮的時刻。