程雲明企圖放手一搏，為了收拾爛攤子，思慮再三，唯有堅持一段時間尋求轉機，才是能將損失降到最低的法子。
不過，這也是在賭博，如果情勢還是如同現在這般，這個無底洞恐怕就會葬送了程家，當真如此，他程雲明也無可奈何，回天乏術，誰讓這不爭氣的孽畜生在程家呢！
六個掌櫃和程青發總共七人，商量了足有一個時辰，最後沒有結果，唉聲嘆氣的離開了。
滿面愁容的程雲明似乎蒼老了很多，木訥的背靠著椅子，半晌無語。
站在一旁的老吳也無甚說的，只是奇怪的看著李慕，如此重要的場合，這小子在這里作甚？
不過一想到李慕和程青發算得上有點「特殊」的關系，再加之今ri沒好臉s 的老爺，沉悶的氣氛，管家老吳也無心去管這個問題了。
听了這半晌，都沒有得到老爺的召喚，難不成程雲明忘了剛才是自己將他叫進來的，李慕甚有點不耐煩了，程家的大事和他無關，他也不想插手，如果程家敗落了，他李慕自有去處，不愁沒有可居之地。
緩緩的，程雲明以手撫額，喟然長嘆，從椅子上站起來，正要往外走，不經意間看見了一旁的李慕，方才想起來，剛才是自己將他叫進來，也想到了叫他進來要問何事，當即停下腳步，對李慕道︰「今天去了沐家，結果如何？」程雲明找李慕便是探探口風，還有沒有繼續去求字的可能。他早已後悔當初沒有將李慕求字之事當回事，如今正用得著，卻無從說起，如此反反復復，讓這些下人心里怎麼想。
「沒什麼大事情，只是隨便談了幾句！」李慕答道。
程雲明略顯失望，不過如今已是火燒眉毛，那些小節大可棄之不顧了，本yu說讓李慕再去一趟沐家之話，無意中看見李慕手上那幅卷軸，再想起剛才李慕便是去沐家赴宴回來，心里一亮難道這就是李慕所求沐雲卿的墨寶。「這是？」程雲明只說了兩字。
李慕便猜到了程雲明的心思，反正他不在意這副墨寶，只是可惜以備不時之需，可賣上百兩銀子應急的願望算是落空了，當即便有了主意︰「老爺，上次你說要求沐雲卿墨寶之事，小的一直放在心上，今ri見了沐雲卿，便提出此事，沐雲卿欣然應允，這便是沐雲卿手書一幅。」秉著利益最大化的原則，既然已經藏無可藏，那何不送個順水人情。
程雲明大喜，立即接過李慕手上的卷軸，打開來，見上面果真是沐雲卿所書對聯一副，其上雲︰「無情未必真豪杰，有度方為大丈夫。」
看到對聯，程雲明便已明了，既然是李慕求字，那自然是送給李慕的聯，此聯便說的過去了，便是為了回應李慕那深夜在沐府題詩之事！
不過，即為送人，此聯也可，共勉之句，誰人不可受？「李慕，此事辦得不錯，方才你也听見了，近來是程家多事之秋，等過了這倒坎，老夫必重謝于你！」
李慕只希望這程雲明不是空口白牙，到時了卻了此事便忘了他今ri求字之功。「小的知道了！」
回到自己房間，呆了不足半個時辰，便有歸海樓小廝前來找他。
這才沒多久，馮叔又有何事要找自己？
李慕納悶，跟著小廝便往歸海樓而去。
這一次沒有在二樓，見面的地點放在了酒樓後邊的平時居住所用的兩間屋子。
馮掌櫃忙活著倒上茶水，方才落座︰「少爺啊，見到你我就想到那句士別三ri便當刮目相看，如今你已是千陽有名有姓的人物，如只要少爺你發奮圖強，用不了多久，功名可望！」
「用不了多久」這句話太過籠統，有可能是幾年，也可能是幾十年，更有可能是一輩子，他李慕不想在之乎者也的八股中來一場毫無勝算的賭博，人生苦短啊，上一世悲催，這一世為何還要如此折磨自己，為了那什麼看不見影子的狗屁功名，何苦來哉。「馮叔，我李家世代為商，功名如有那自然再好不過，若沒有，也不強求；何必要耗費十幾數十年的時間，直到兩鬢斑白，方才功名加身；大好年華，在八股經義之上，已成煙雲，豈不無趣？
三百六十行，行行皆狀元；昔端木，貴為仲尼之徒，有官不做，偏要經商置業，同樣流芳百世；陶朱公，輔助越王一時之霸，卻掛冠而去，隱姓埋名，終賺的萬貫家財，誰又能說他是無用之人？」
李慕頭頭是道的反駁了人生在世皆為功名的單一愚蠢之處；當然這只是李小哥的口上之言，若是真能當得了那衙門口一開，金銀滾滾來的正印堂官，李慕當然樂意為之，如今只是沒有這樣的機會而已，靠著讀書走上仕宦之途，李慕耐不住寂寞。
李慕的話讓馮掌櫃無言以對，少爺說的何嘗不是，更重要的是，老爺臨終之時沒有明確的說要讓李慕必得功名，如此馮掌櫃便也不去較真了，方才說起今ri叫李慕前來的真正之事。「少爺，你也到了談婚論嫁的年齡，承蒙老爺不棄，臨終之時便托付于我，讓我替你謀得一門親事，萬不可使李家絕了後；如今此事已有眉目。我有位多年相與，是莫逆之交，他家有位五姑娘也到了出嫁年紀，我已向他提過此事，他還算爽快，一百兩的聘禮我還是拿得出的！」
一百兩，賣女兒嗎？一個十一二歲的小姑娘才五六兩銀子，一個十仈jiu歲的姑娘也不過二十兩銀子，李牧為何放著蘿|莉養成不顧，偏要這使人看不起的下嫁之婚，李慕頓時對這樁婚事有了意見，只是礙于馮掌櫃一片好心，才沒有發作。「馮叔，成親之事能不能緩上一緩？」雖然在他那個世紀里，十仈jiu歲結婚的也大有人在，只是那時候都是先生孩子，後領結婚證，如今他還不到十八歲，似乎有點早了；
再者李慕如今不知負擔為何物，對家也沒有任何印象，總覺得一個人挺好，一人吃飽，全家不餓，ziyou自在，多好；而一旦成了家，那就是一個囚籠，各種壓力會讓他無所適從，還是過幾年再說；
況如今的他住的地方都沒有，何來成親之所；若是娶到一位強勢娘子，他作為程家一小奴，一輩子還想抬起頭來麼？
「少爺，你莫擔心聘禮以及婚後住所之事，我會幫你解決！」看到李慕有點為難，馮掌櫃便說出自己的謀劃打消李慕的顧慮。
馮掌櫃錯會了李慕的意思，自己也不好解釋，畢竟不孝有三無後為大，成親這件事，李慕沒有太多的發言權。「馮叔，只是我怕人家看不上我一個賤奴而已！」正題不能說，只能旁敲側擊！
「少爺，你大可不必擔心，這個五姑娘是個識大體的人，不是市儈泛泛之輩。」馮掌櫃繼續道︰「正因如此，我這相與才會答應這門親事。這五姑娘不貪慕虛榮正是他老爹所擔心的，如果哪天看上了某個窮書生，那豈不是人財兩空，而選擇少爺你還能有一百兩之巨的聘禮，如此算盤，豈不更響，他另外四個女兒全都是嫁于大戶人家為妻為妾。
再者，少爺你近來有了名聲，何愁ri後不飛黃騰達；所以少爺完全不用擔心此事。」
李慕暗嘆真是好算計，當下只得應付道︰「那就全憑馮叔做主了！」話已經說到這個份上，李慕還有再說不的可能嗎？再拒絕，那就是不知好歹，到頭來在落個「無後」的不孝罪名，他辛辛苦苦所建立的名聲，豈不是要煙消雲散了！
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