盡管不想輕易原諒戚擎蒼，桑念初卻沒忘記同他的約定，第二日早早就回到自己家，等著晚上跟爸媽一起進行那所謂的「家庭聚會」。
提到跟戚家一起吃飯，桑家真是覺得有些招架不住，尤其是桑母，雖然表面不動聲色，內心卻早已在得知消息的那一刻便月復誹萬千遍了。她可真受不了她那位親家，仗著自己生在權高位重的家庭就全不把他們家人放在眼里，頤指氣使動不動就遞個眼色過來，還真當所有人都要巴結著她不是！
「念初，你把我那串珍珠項鏈找出來，還有我那顆金戒指。」桑母坐在梳妝台前，特意洗干淨臉仔仔細細涂上面霜，輸人不輸陣，她得把她那些寶貝的東西都拾掇到身上來，讓戚家人看看，她桑家也不窮！
桑念初剛從母親臥室里翻出蒙上一層輕灰的戒指盒，桑母卻又改了主意了。
「不不不，現在這年月是不是戴鑽戒最時髦？快，把你給我買的那顆大鑽戒給我拿過來，耳環也是金子，這樣不好，就好像咱家只識金貨似的。」
桑念初無奈地笑笑，只好又翻找出那顆大鑽戒，桑母早就有心想買一個給自己了，只可惜苦于一直省吃儉用舍不得，好在女兒孝順，嫁給戚家之後就立刻大手筆買了一個她最中意的款回來，這下可算派上用場了，這些買菜時用不上的金鐲子，做飯時嫌礙事的大鑽戒，平時掛著都嫌墜得慌的珍珠項鏈，桑母統統裝飾在身上。
「怎麼樣！」她換上最好的衣裳，站在鏡子前左扭右照的，開心地征求著女兒的意見。
不料念初還未開口，老伴就搶先回話了，他嘖嘖嘴，一臉嫌棄地說︰「老骨頭一把了還整這些沒用的干什麼，看上去花里胡哨的，你不嫌礙事啊？」
男人在這種問題上的攀比心總是要輕很多，尤其是看破世俗的時候。雖然老伴今天確實頗有年輕的神韻，可這畢竟是兩家人聚在一起吃飯，這樣大張旗鼓打扮自己，未免太刻意吧？
「誰讓你評價了！」桑母氣呼呼地瞪了老伴一眼，轉而將目光投向桑念初，「你爸爸不懂，你來看，你說說媽今天穿的精神不精神，範兒不範兒！」
「精神，又精神又範兒！」桑念初忍不住笑起來，媽這一點她很欣賞，永遠不落後的老太太，什麼心潮的詞啊事物啊都跟著學得有模有樣的，真是能做到學以致用。
桑培安就穿著平日的那套衣服，樸素又大方，並且早早就完事了，倒是桑母，配了上衣配褲子，配了褲子配鞋子，足足張羅半個小時才算好。桑父心疼時間，一向守時的他一路上難免絮絮叨叨的，下了樓才發現，戚擎蒼竟然已經等候多時了，此刻正跟一位路過且認出他的鄰家大叔聊天，模樣中盡顯親和，格外畢恭畢敬。
「擎蒼——」桑念初詫異地喚了一聲，「你怎麼這時候來了？」
「下班時間，路上不好打車，剛好今天早結束工作，就順道來接你們了。」戚擎蒼笑笑，緊接著一眼就看到精心打扮的岳母，忍不住立刻稱贊道︰「媽今天真是漂亮，好像年輕了十幾歲呢！」
「你看看——」桑母立刻得意地白了老伴一眼，「女婿都夸我呢，就你沒眼光！」
無事獻殷勤總是會讓人擔憂的，尤其是此刻，桑家在不知情的情況下能讓日理萬機的會長親自前來迎接，實在是有些匪夷所思。
就連剛剛與戚擎蒼相談甚歡的大爺都忍不住稱贊︰「念初好福氣啊，嫁了個這麼體貼的好男人，戚會長脾氣好，民生大事他都關心，剛才還承諾我，咱小區供暖管道太舊的問題他一定給反映上去，盡快派人來解決呢！好人，好人！」
桑念初不由愣了一下，心想這事是歸戚擎蒼管麼？然而看他笑得一臉從容，想來這種小事對于他來講或許只是動動嘴皮子的功夫，便笑著說︰「王伯伯下次有問題盡管提就是了，擎蒼要是不幫咱，我就不依他。」
戚擎蒼樂呵呵地笑著，順手將桑念初拉到一邊，心里對于她剛才的話很是鄙夷。他從口袋里掏出精致的小盒子，從里面拿出那顆婚戒，托起桑念初蔥白的小手替她戴上︰
「戴著這個，免得家人生疑。」
桑念初點點頭，她發現對于她之外的所有無敵對關系的人，戚擎蒼都會顯得格外好脾氣有耐心，可怎麼唯獨到了自己這里他就像個殘暴君王似的只會無休止的猜忌懲罰和折磨呢？真是讓人無法理解。
念初坐上副駕駛，桑父桑母也跟著上了車。戚擎蒼貼心地提醒家人系好安全帶，這才不緊不慢行駛在路上。
「你在樓下等了很久了吧？怎麼不上去坐會，也沒讓念初跟我們說一聲。」讓會長在樓下接人，這怎麼說都有點像擺譜，恐怕鄰居們誤會他家感情不和，桑父忙叮囑著，「下次有事就直接上樓啊。」
「是，爸爸。這不是想給念初一個驚喜麼。」他笑笑，從後視鏡里能看到他溫和沉穩的笑容
，桑母便立刻松了口氣，轉而拍拍念初的座椅道︰
「念初，什麼時候你也買輛車吧，不然多不方便，有個什麼事擎蒼還得專程來接咱。」
桑念初還未開口說話，听到此問題的戚擎蒼便立刻接過話茬︰「是有要買的意思，就是最近太忙了有些顧不過來，等春節我帶念初去挑，看她喜歡哪樣的。」
這不是真的吧？桑念初皺著眉頭看了他一眼，而戚擎蒼只是笑，並不回應她的目光。
兩家人會餐的地點訂在頗有格調卻又不顯張揚的一家酒樓，店面被裝潢得古香古色頗有京城韻味。听說這里的許多菜在本市都堪稱一絕，逢年過節便更是人滿為患，戚擎蒼托秘書老早就預定下一個包間，也因此他們不需排隊，直接在迎賓小姐的指引下來到三樓包廂。
戚老爺子坐在上座，把玩著手里的兩顆核桃，戚太太坐在旁邊，進門之時她正不耐煩地看著腕子上那枚價值不菲的女表。
令桑念初驚訝的是戚皓軒竟然也在，雖然只是低著頭玩手機，但他這次至少有把自己當成「家庭成員」。
「爸，媽，讓你們久等了，真是抱歉。」桑念初歉疚地欠了子。戚老爺子微微點了點頭，並不做深究。
「親家，好久不見。」桑培安迎了上去，同戚家大家長寒暄握手，坐在他預留出來的上位上。
戚太太鄙夷地看著親家母這身打扮，可真是有夠土財主得了，沒錢充什麼暴發戶啊！她不屑地撇撇嘴，極不情願地招呼著︰「喲，親家今天這可是把家里的傳家寶全戴上了，這閃閃亮亮的。」
桑念初忍不住和母親一同望向戚太太，雖然比親家年輕了十來歲，她卻依舊將自己保養得很好，還算是有些形塑的身子被一襲藏藍色旗袍包裹著，除了一手一只的翡翠玉鐲和耳朵上的一對翡翠耳釘似乎就沒什麼別的飾物了，然而明眼人一樣就看得出，那鐲子和耳釘都是價值不菲之物，少說也得五位數往上才拿得下其中一件。
這臭老太太！桑母在心里怨憤著，然而她也不弱，至少沒給女兒和老伴丟臉，她可沒窮酸著只圍著鍋台轉！她大大方方走了進去，在戚太太身邊坐下來，擺弄著手上的金鐲子說︰「要說這傳家寶，這可算不上，都是些沒有念頭的新貨，真正好的哪敢隨便戴在身上，她爸也不樂意啊。」
桑念初在戚皓軒身邊坐下來，另一側則是戚擎蒼。剛坐好她便听到戚皓軒從嗓子眼里擠出一聲︰「來了啊。」
「我尋思著我好像從來沒見過你爸媽，所以我得來看看，只可惜——」戚皓軒抬起頭，盯著眼前陌生的這位——誰能告訴他該怎麼稱呼——冷不防有些詫異，這珠光寶氣的母親，當真養出了這麼低調沉默的女兒？
見對面有個陌生的小子直勾勾盯著自己，桑母又只在腦海中有零星印象，不免有些詫異。她回視過去，盯著他的臉看了半分鐘，忽然像想起什麼似的驚詫地說︰「親家，那位不是你的小兒子戚皓——什麼來著。」
「叫我皓軒就好。」不知道怎麼稱呼，那他索性就不稱呼。稚氣未月兌的面孔竟吐出這麼個不計後果的回答，想來在戚皓軒眼里，應該是沒有什麼會懼怕的事情吧？
「嘖嘖，長的像父親，英姿勃發的。」
桑母突然說了這麼一句出來，一桌人除了戚老爺子還依舊淡定如常，剩下的全都心里暗自嘀咕，尤其是懷揣心事的戚家母子和本來就有些疑慮的桑念初。
戚擎蒼為什麼臉色突變？
桑念初心想，一定是媽剛才無意中說出了某些不想被人發現的秘密。