「你果然知她行蹤……」
繃緊的精神還沒松解，听著凌皇胤輕喃，炙炎彬一愣，望向他……
「不管你怎麼知道的，告訴我，她當時情況。」
腦海閃過隔山相望的女子，她甩身就走，毫無留戀……是有多厭？多恨？一笑，笑的清苦，炙炎彬望向凌皇胤，淺呵。
「很好，正欲往深處去，八成是想給您尋藥……」
嘖一聲，凌皇胤惱恨不及，不住搖頭，一臉悔恨。
「這丫頭怎如此不听話……她不知于我而言，最重要的只是她麼。」一拳砸在扶手上，凌皇胤還在搖頭︰「不行，我不能這般由著她，必須扯她回來。」
「末將去。」炙炎彬心一跳，整個人瞬間振奮，月兌口一喝。
瞪向炙炎彬，凌皇胤當即冷笑。
「枉你一世聰明，打從凝兒出閣你就沒正常過了。也不想想，母後剛才為何在此。」
一愣，炙炎彬雙眉一緊，反應過來。
「你從東面回來，繞西路回京，我知道了，你覺得母後會不知？」
心，咯 一緊，炙炎彬瞬間一僵，整個人定住。
——太後若知道了他暗尋平陽公主，那才真是大事不妙。後背一冷，炙炎彬反應過來，望向凌皇胤。
「皇上明示。」
苦笑，凌皇胤搖頭︰「我明示不了你。你到底在想什麼，要做什麼，我一直猜不透。炎彬，我既不想猜透你，也不想干涉你。我一直知道，你有你自己的想法和決定。換一個人，萬不可能允許至此。唯獨你……我還是那句話，有朝一日，我希望看到凝兒身旁，有你護佑。」
心。在感觸，炙炎彬半蹲凌皇胤身前，沉默良久……最終狠咽一口，用盡全力，點頭。
*
出議事苑，老嬤遠處候著……炙炎彬看見她時，便呵的一樂，了然地向她走去。
興善宮。
炙炎彬進內軒便一直站著，也不說話。他心里有了明數，知道這次非同小可……要不敷衍過去。後患無窮；要不快刀斬亂麻。大事先化小。小事亦化了。他選擇後者……最終還是承諾皇帝重托，于他于已，他都已徹底清明。
再不是走一步算一步了，他有了目標。有了希望，有了決定。
曾以為自己身陷泥沼，且越陷越深……如今，縱使越陷越深，他亦無怨無悔。仿佛信仰之門敞開，看見神光，炙炎彬心明晴朗，滿滿充實。
抬眸，望向太後趙姬。她正在喝蓮子羹，旁若無人。整間內軒，只三人存在。
「太後……」
听見炙炎彬輕喚，趙姬冷眼一抬，如劍。寒霜凜冽。
「炎彬私離，奔赴東面，去了一趟摩余邊境。」
森冷直視，趙姬看炙炎彬的眼神滿滿殺意，卻只是冷冷一哼。
「有消息私傳，摩余邊境異動，炎彬不敢交付他人，最終執意前往，太後責罰。」
「呵……」
淺樂，趙姬目光略移，邊上老嬤趕緊過去接走羹碗，恭身退後。
望向炙炎彬，趙姬冷哼。
「你這張嘴呀，我得挖個整的出來細細琢磨琢磨……怎生的，妙語成花。為何話進了再出來就是不一樣了？」
炙炎彬無語，只陪著一笑。
「異動……什麼異動？管它任何異動，與你何干？」
「回太後，摩余一動，即平陽後盾復活，何其重要？怎說無關？只可惜……待我人過去了，暗訪之下，卻一切平靜。」
「就是捕風捉影嘍？」趙姬溫柔的說著，突然雙目一瞪︰「你明明看見平陽那小蹄子了，怎不一並說了？」
心尖一顫，只為‘平陽’二字，炙炎彬面上一笑，笑的溫柔。
「回太後，的確隔山看見一女子身影，可相隔太遠，無法看清，那時末將還疑惑，怎有人能渡天險鴻溝？還尋思著是不是山里村戶。除那以外，當真再無異象。」
啪一掌拍在桌面上，趙姬滿面嬌怒。
「不是平陽就是鬼了！跟你去的沒一活口回來！你倒說說，誰能作踐如此——？」
這才真正震驚，驚于趙姬所言……也就是說，他前腳發現平陽時，後腳就有殺手緊跟其後？？？震驚之余，炙炎彬心石落下——那些人無一活口回來，太後便死無對證了。
于是一念閃過，炙炎彬沉穩一笑。
「還有一可能。」
怒瞪炙炎彬，趙姬是真的火大……所有殺手中最冷靜、最沉穩、最不會給自己惹事的就是曲崢，她很重用他。平時手下辦事不利，被納為無用之人的，她都直接殺了。唯獨曲崢，她竟舍不得殺，只是處罰了一番。現在，連他都沒了消息，極有可能已死于平陽之手，趙姬無法冷靜。
「過境後入摩余地界，驚動摩余護衛，為其剿殺。」
一愣，趙姬突然清醒——她唯獨把這件事給忘了。畢竟，自始自終，摩余人都沒出現過……可被炙炎彬一提，趙姬想起來，當年摩余人想要走平陽小公主，被皇帝婉拒了。他們回程時，她暗中派殺手追擊，就是想警告他們，不要再奢望小公主還能活多久。所以……她堅信，摩余人是恨軒轅人的。
如果真是摩余人出現了，曲崢他們被摩余所殺亦是極有可能的。
可是……
想到什麼，趙姬瞟向炙炎彬，雙眸微沉。
「你隔山所見的女子與平陽幾分相似？」
炙炎彬細想了想，抬眸。
「相隔太遠，身材有七分相似，容貌不清……」
緊眉，趙姬五指攢緊，瞳中怒火焚燒。
「太將司。」沒喚其名，直呼其職，趙姬明顯對炙炎彬已不再如初︰「回哀家一句——對那小蹄子，你不會動心了吧！」
炙炎彬明眸生輝，唇角微揚，只笑不語。
「太後……其實很簡單，要想知道將司大人半路跑去摩余是不是沖了平陽公主的，只要去靈閣看看就清楚了。」老嬤在趙姬身後湊近，小聲的嘀咕。
趙姬一樂，笑出聲來。
「那多麻煩，人就在這兒，直接問他多方便哪，炎彬……你不會欺騙哀家的，是不是？」
炙炎彬一笑，溫柔的點點頭，張嘴，正要說話……
「平陽公主到——！」！！！
听那喧聲驚嘹，炙炎彬心頭一震，他眼中趙姬更是瞬間驚詫，連她身後老嬤都啊的一聲張嘴，滿眼無法置信。
于趙姬即時反應過來同時，她回頭沖老嬤使一眼色，老嬤余驚未定，卻也趕緊點頭，抽身出去。
轉身坐下，趙姬恢復儀態，瞟向正望向自己的炙炎彬。
「一旁站著，不要言論。」
「喏。」輕喝，炙炎彬退向一旁。
「平陽公主到——！」又一聲喧，老嬤刻意揚聲，領著平陽公主凌亦凝自外軒轉入內軒。
一見趙姬，平陽公主一臉冷漠，徑直上前，中廳一落，低身行禮。
「平陽給母後請安，願壽遠萬年！」禮畢身起，凌亦凝凌傲的直視向趙姬。
似乎成了習慣，沒哪次說請了安等首肯才起身的，趙姬冷笑，笑里藏刀。
「壽遠萬年的不是好物，怎麼？不懂規矩也不知改進，還變本加厲了是嗎？明里暗里咒罵哀家？」
凌亦凝冷哼，毫無畏懼。
「皇兄萬歲人人日念，豈不成了天天受罵？」
趙姬一怒，雙目頓灼，玉掌砸在旁桌上，啞口無言，生生被堵。
「喲，將司大人真心閑不住呀，皇兄派人四處尋你，你居然躲在這兒。」
炙炎彬一愣，掃眼凌亦凝，趕緊轉眸，望向趙姬，趙姬一哼，冷笑，略使一眼色，炙炎彬會意，這才望向凌亦凝。
「勞公主提醒，末將感激，就此告退。」只行一禮，炙炎彬轉身拜離太後，再才大步離開。
等炙炎彬走了，內軒只剩下她與趙姬三人，凌亦凝唇角冰冷上揚。
「靈閣太冷，閣外春暖花開了，獨那里幽森，凝兒孤苦，皇兄體恤，責我不該落靜一人，勸我出閣晃動。這不，一出閣首件要事便來給母後請安了，母後可喜？」
此刻的趙姬正滿腔暴火強壓心頭，恨不得立馬撲上去將平陽給生吞活剝了，哪有閑情和她斗嘴？
「安也請了，退吧。」冷瞟凌亦凝一眼，趙姬斜開眼，不願再理。
「喏。」微笑，凌亦凝直接轉身，禮都不行，直接走人。
剛出外軒，身後啪一聲脆響，凌亦凝一愣，冷笑一哼。
*
冷星辰在半路上驚見羅盤星點在向自己追近，他等了半天，與凌亦凝路上匯合，一同回京。
剛一回京，皇帝便急急托她趕去興善宮助炙炎彬月兌困。縱使百般不願，凌亦凝還是乖乖去了……
回到議事苑，皇帝與炙炎彬以及冷星辰都等在那兒。
一進內苑，凌亦凝徑直走向皇帝，完全無視其身旁的炙炎彬。
炙炎彬目光不移，巨直白的緊隨平陽，直至目及範圍內出現皇帝偷笑的表情，適才一愣，反應過來。
任炙炎彬青澀小伙一般居然趕緊低下頭去，皇帝呵笑出聲。
「過來。」輕拽凌亦凝右手拉她身旁坐下，皇帝滿面春風，笑意盎然，好不開懷。「給皇兄好好瞅瞅，這多天不見，有否消瘦。」
失笑，凌亦凝已徹底習慣皇帝的溺寵，任他目光直接，肆意打量。