第十三章江山代有人才出
入城以後，趙宏在元帥府擺下酒宴盛情款待了蕭定遠一行，二人大敘叔佷之情。
三十年前，當趙宏還在江淮軍中擔任校尉之時，便認識了在大周游學的蕭遠侯。當年，蕭遠侯還是小王爺，一如現在的蕭定遠一般，英俊瀟灑風流倜儻又十分有錢，因此在秦淮河畔深得美人垂目。但也正因為這樣得罪了不少大周的文人士子，便就合計著欲雇凶加害于他。
那一日，趙極例行公事在秦淮河邊巡視，恰巧踫見蕭遠侯被人追殺，于是果斷出手擊退賊人，救下了蕭遠侯。二人由此相識，並在隨後的交往中竟成為了好朋友。此後幾年，出入秦淮河畔的青樓、船坊，蕭遠侯的身旁便多了趙宏的身影。一直到趙宏調離江淮軍，蕭遠侯回去膜托國。
席間，趙宏大談了許多自己與蕭遠侯的曾年往事，同時一口一個賢佷叫個不停，與蕭定遠顯得熟絡之極，但就是絕口不問蕭定遠此行的目的。蕭定遠也知結盟之事不能操之過急，便隨口附和趙宏，一口一個叔父的應著。當下真是主客盡皆歡喜，一頓飯直吃到日頭偏西，好不溫馨。
此時，酒宴已過，蕭定遠和小公主一行已被帶到驛館休息。帥帳內，李清風向趙宏和文若先生和盤道出了他此行的見聞，以及膜托人的打算。
「這麼說膜托人是向咱們求援來了。」趙宏听完之後說道。李清風點了點頭算是回答。
「善戰之兵不足三十萬，不太可能吧？」趙宏猶自不信。
「這是他們鎮南王親口對我說的，事後我仔細算過，數據或許有失偏頗，但應該也相差不多。」李清風回道。
「我看倒也差不多，這十幾年，膜托人每戰皆敗，每年都損失不小，去年不是還折了二十幾萬庭衛軍。」文若一手捋了捋自己的飄逸長須繼續分析道，「雅奴人竟與塔蘭人結為了同盟，這倒是一個難題。如此看來，雅奴人一旦東進，塔蘭人想必肯定也會北下，膜托人危矣。膜托人一亡，我大周就不得不面對二族的鐵騎了。塔蘭人與我們是死仇，恐不會善罷甘休，就是不知雅奴人是什麼態度。」
李清風聞听長史文若之言，不禁點了點頭，他正是擔憂雅奴人在滅亡膜托人以後，會再進一步飲馬黃河，才答應陪同蕭定遠去京師的。
「對了，清風，你有什麼看法，不妨說與先生听听。」
「是，先生。大周與膜托兩百年前是同盟，擊敗塔蘭人之後雙方也一向交好，學生以為不管雅奴人現在對大周是什麼態度，總不會好過膜托人。並且雅奴人統一北方大草原後，勢力比之當年的塔蘭人猶有過之，難免不會效仿當年的塔蘭人，驅兵百萬南下，這不可不防。」
「照你看來，大周是應該與膜托人結盟了？」趙宏問道。
「大帥，大周與膜托國本就是唇齒相依，此時若不相救，則大周將來必有累卵之危。」
幾天下來，李清風始終在思考大周與膜托人結盟與不結盟的利弊，結盟雖看似對大周不利，出錢出人幫助膜托人打仗，但長遠來看卻能保證大周邊防的長期穩定，孰輕孰重自然明了，因此他漸漸偏向了與膜托人結盟。
「放肆，你莫要在此危言聳听。」趙宏臉色一冷對李清風呵斥道。
李清風怡然不懼，直視趙宏的雙眼，突然加大聲調，「敢問大帥，大周又有多少善戰之兵呢？我雖不在軍中，卻也知道大周軍隊早已腐朽之極，戰力恐怕連膜托人都有不如吧。」
「你！」趙宏一愣，沒想到李清風敢跟自己叫板，當下恨得咬牙切齒，但卻不知該如何回答。
在還沒當蘭山關元帥時，趙宏也在許多地方軍中任過職，大周軍隊戰力如何他最為清楚不過。現在，除了四大邊關的邊軍以外，各地方軍隊腐敗已極，平時鎮壓地方還行，真要是與外敵對戰，不拖後腿就是好的了，可以說毫無戰力可言。
「哎，多事之秋啊。」長史文若突然長嘆起來，他臉色深蹙，重重的搖了幾下頭，仿佛他煩心的事遠不止北地大草原戰事一件。
「怎麼了先生？」李清風驚訝的問道，他自然看到了文若的反常。
「嗯，那個，李清風你先下去休息吧，改天我再與蕭定遠談談，膜托人大汗的書信一兩天也到不了，不急，你好好休息。嗯，對了，出去的時候幫我把趙極叫進來，這小兔崽子。」趙宏突然搶在文若之前對李清風說道，分明是想要隱藏什麼。
李清風倒也識趣，沒有繼續追問下去，向著趙宏和文若各施了一禮，退了出去。
「老文，你剛才失態了。」
「哎，憂國啊，你看他們都在南中干的什麼事，還有•••••。」
「誒，老文，我豈不知你的心情，這些話你我之間自然可說，但不足為外人道，李清風畢竟年輕，且沒有官職在身，多說無益。」
「江山代有人才出，老頑童你這話我不苟同，少將軍這次表現就很有膽識，不錯不錯。」
說曹操，曹操到。趙極本來害怕被罰，到帥帳的一路上不免懾手懾腳，不想走到門口正好听到長史文若夸獎自己，心中大喜，暗道︰文老頭莫非是要獎賞自己，看來我這偏將該升一級了。于是陡然間膽氣十足，大步走了進去，對趙宏和文若各施了一個軍禮。
「好小子，長能耐了啊，敢違抗老子的軍令，偷跑出關，看老子怎麼處罰你。」
趙極大驚，听趙宏的意思好像不但沒有獎勵還會遭罰呢，「不是，老爹，李清風不是給你寫信交代了嗎？」
「我答應了嗎？」
「文長史你不是要獎勵我嗎？」
「獎勵？你倒是做的美夢，違了軍令還想獎勵。」趙宏听到趙極的話語，恨不得上去踹他一腳。
頓時，趙極便如瀉了氣的皮球，焉了下去。
「好了大帥，還是我來處理吧。趙極，你可知違抗大帥軍令重則砍頭，輕則削去軍職。」
趙極本來以為文老頭會好好獎賞自己去救他的愛徒，一听此言，不由得更加焉氣了。仍自心想我雖然做了無用功，但畢竟去了啊，不由暗罵文老頭不厚道。
「不過你此行倒是勇氣可嘉，並且協助李清風完成了出使膜托人的任務，算是將功補過，這樣吧，自己下去領二十軍棍。」
「多謝長史大人手下留情。」趙極說罷便大步流星的走了出去，他生怕文老頭反悔削了他的將軍稱號，自己可是從一個小兵一步一步干上來的，混到將軍不容易啊。現在好歹算是保住了前途。
「文老頭，你這次可徇私了。」趙宏在趙極走後說道。
「誒，法律不外乎人情嘛，我文若豈是一個不會變通的人。還是那句話，江山代有人才出，連蕭猴子都敢讓他的兒子出使大周，獨當一面。我們沒有理由將後輩遏制在襁褓中，我意讓他們放開膽子去做去闖去承擔。」
「哈哈哈哈，你的學生李清風倒是不錯，其才猶在你當年之上。」趙宏說罷不禁黯然，「哎，要是極兒能有他一半的水平就好了，若是現在這般下去，充其量只能是個武夫。」
「誒，趙極畢竟還年輕，將來說不得也會峰回路轉，成就一番事業。」
「呵呵，但願如此吧。我倒是覺得那個杜三也是一個難得的人才，你別瞧他現在功力和極兒差不多，若讓他再練上幾年，恐怕我都不是對手了。真是長江後浪推前浪，一代更比一代強。」
趙宏說罷，與文若不由的各自撫著自己的胡子哈哈大笑起來。