炎熱的下午，一支不到一百人的軍隊正在快速行進。水印廣告測試水印廣告測試帶隊的軍官掏出水壺喝了幾口，然後把剩下的誰全部澆在臉上。在這種天氣里，穿著一身沉重的盔甲對于體力的消耗相當大。甩了甩頭上的水珠，他沖著一名臨時雇來的向導大聲地問︰「我們還有多久能趕到羅諾爾家族的城堡？」
「大人，依照現在的速度在天黑之前就能趕到了。不過我要提醒您，幾個小時前，有一名火紅色頭的女人沖了進去，沒過多久里邊就傳出了慘叫和哀嚎。」向導說出這句話的時候，情不自禁的打了一個寒戰。
「這個不需要你來操心，只要好好帶路就行了。」說著軍官從腰間掏出了一個銀幣扔了過去。他不是別人，正是亨利的守衛隊長瑟尼克。自從得到珊蒂兒出清理完畢的魔法消息後，這支私軍就從德阿尼斯堡出了。他們的目標很明確，就是在天黑之前接管三座原本屬于羅諾爾家族的城堡。
雖然急速行軍讓所有的士兵都非常疲憊，但是卻沒有一個人抱怨。所有的人都知道自己效忠的領主，已經獲得了這場貴族私戰的勝利。那是艾斯米爾河以北，最富庶的三分之二領地。羅諾爾家族巧取豪奪積攢了幾百年，最後全部成為了別人的嫁衣。
既然領地範圍一下子擴大了這麼多，為了維持穩定私兵的數量肯定要擴充，初步估計最少也要八百到一千人。這意味著普通士兵很有能會得到提升，小隊長、中隊長、甚至是一個城堡的守衛隊長也是有能的。
看到自己的手下干勁十足，瑟尼克嚴肅的臉上露出了一絲微笑。他現在的心情也是一片火熱，與普通士兵不同的是，他渴望成為一名貴族。哪怕是最低級的騎士也好。
要知道雖然費倫大陸上所有的國家，都有將杰出的冒險者和佣兵冊封為貴族的傳統，但是能享受到這一待遇的人寥寥無幾。他們當中有一半以上都活不過最初的幾年，一般來說不是死于各種恐怖的怪物之手。就是一不小心踩中什麼機關陷阱直接死掉。
瑟尼克從來都不認為自己是那些萬眾挑一的幸運兒。因此也從不參與到遺跡探索或是戰爭當中去。他手下的佣兵團一直為貴族和商人提供護衛服務，希望有一天能夠被某個貴族看中收入旗下成為私兵。月兌離這種刀口舌忝血的生活。
以說這是大多數佣兵團和冒險小隊最好的收場方式，但是只有不到百分之一的人能夠做到。那些職業級別比較高的家伙還好一些，以轉行教授別人戰斗技巧和經驗。至于其余的人，一旦過了五十歲會變得相當淒慘。很大一部分直接淪為了農夫或是乞丐。
瑟尼克覺得自己最近也得到了幸運女神的垂青，謂是好事連連。先是被一名擁有一大片領地的貴族雇佣，然後又現自己效忠的領主居然是一位大人物。而且現在又打贏了一場貴族私斗，領地擴大了好幾倍。最重要的是，這麼大片的土地上居然還沒有冊封一個附庸。他覺得這簡直就是天賜的好機會，如果不好好把握一定會後悔終身。
「大人，前邊就是羅諾爾家族的城堡了。那里實在是太恐怖了。所以我的路就只能帶到這了。」臨時充當向導的農夫說完之後掉頭就跑，仿佛前邊有什麼恐怖的怪物一樣。
一名老資格的佣兵大聲嘲笑道︰「哈哈哈哈！農夫就是農夫，不就是幾個死人嗎，至于怕成這樣。」
他的笑聲並沒有持續太久。因為趕到近前的時候，這個家伙就再也笑不出來了。城堡的門口堆積著大量的尸體，而且腦袋全部都漂浮在空中。這種詭異的情況讓所有人都感到頭皮麻，要不是正午的太陽還掛在空中，說不定有些膽子稍微小一些的家伙立刻就會逃跑。
「這……這究竟是什麼鬼東西，里……里邊……該不會有亡靈吧？」剛才還在嘲笑別人的家伙現在上下牙都在不受控制的直打顫。
瑟尼克略微皺了皺眉，抬起右手示意所有人呆在原地，自己抽出長劍小心翼翼的往前走。就在剛踏入城堡吊橋附近的瞬間，所有的人頭都從半空中飛了下來，並且出了讓人毛骨悚然的聲音︰「通報身份！否則就去死！」
他想嘗試一下這些腦袋會不會沖上來咬自己，所以立刻說出了自己的身份。「我是瑟尼克，德阿尼斯堡的守衛隊長。」
話音剛落，一顆人頭沖上來嗅了嗅，隨後就像失去了生命里一樣，直接摔在了地上，其他飄在半空中的人頭也都全部掉在了地上。瑟尼克現在終于有點明白了，恐怕這些都是那位火紅色頭的女士為了防止其他人闖入，特地布置出來的。
不過看著這遍地的尸體和人頭，恐怕里邊一個活人都沒有了，真不愧是以野蠻和殘忍著稱的貴族私斗。而且這位美麗妖艷的女士也真是夠恐怖的，居然一個人就殺光了一棟城堡的所有人。上到六七十歲的老人，下到剛出生的嬰兒，就連馴養的獵犬都沒有放過，死了個干干淨淨。
瑟尼克微微嘆了一口氣，然後便轉過身沖士兵們大喊︰「看什麼看！還不快過來掩埋這些尸體，我們還有兩座城堡需要接收。別怪我沒提醒你們，現在是關鍵時期手腳都放干淨點，否則……」
「隊長你就放心吧，我們雖然喜歡錢，但是絕對不是傻子。如果有誰敢偷竊，不用您動手，我就把這個家伙抓出來砍掉一條胳膊。」說話的是一名看上去四十出頭，身高兩米的巨漢。他身後背著一把雙刃斧，一看就是一名力大無窮的戰士。
「奧利斯，那麼這個城堡我就交個你負責了。記住，先把尸體拉倒樹林里埋掉，然後在清洗里邊的血跡。我會給你留下三十個人，好好把握這次機會。」說著瑟尼克將士兵分出了三分之一。他很清楚對方十分想要安定下來娶妻生子。所以一定會認真對待做好這份工作。
交割完畢之後，奧利斯開始指揮著士兵們干活，其余的人重新開始上路，他們還有很長的路要走。
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離開了蒙面法師工會總部的法師塔。亨利帶著兩條巨龍手下。以及看起來還有些小心翼翼的阿米莉亞，一起走在阿斯拉特拉行政區的大街上。他現在的心情十分舒暢。次元袋里大量的物資足夠再研究一到兩個傳奇法術了。
突然，前方不知道為什麼聚集了大量的行人，只見一名身穿鏈甲的男人站在高處大聲喊道︰「所有人！看看你們眼前所綁縛的這個黑暗精靈！我的弟兄們！她是邪惡與黑暗的生物！是墮落與欺騙的生物！他們只想要毀滅我們！這個妖魔愚蠢地出現在我們身邊，以為我們會有所松懈！我的弟兄們。告訴我！我們該怎麼對付它！」
「燒死她！」
「對！燒死她！」
無數狂熱的民眾舉起拳頭，出了聲嘶力竭的吶喊，仿佛每個人都有血海深仇一樣。看到這種情況，亨利就算是再傻也知道是怎麼回事了。不用問，那個被困在木樁上的黑暗精靈女性一定就是維康妮亞，游戲中被譽為一代毒舌女王。
不過她現在的處境不怎麼妙。不僅身上和臉上有好幾道血淋淋的鞭痕，而且在太陽的暴曬下。對于黑暗精靈來說本身就屬于最殘忍的刑法，否則他們罵人的口頭禪也不會是「願日光照在你頭上」。
「沒錯，殺死這個卓爾精靈！她黑暗邪惡的族人從地底下出現，殺死了我父親和兄弟！我告訴你們。他們全都是邪惡的！全部都是！」穿著鏈甲的男人繼續煽動著仇恨。站在不遠處巡邏的士兵完全對眼前的這一幕視而不見，仿佛完全忘記了安姆還有保護過往旅者這樣一條法律。
亨利看到有人已經開始在點火把，如果再不采取措施恐怕維康尼亞就活不過今天了。不過親自動手顯然不太能，因為附近的普通民眾實在太多了，如果傳出去自己包庇黑暗精靈，辛苦經營的好名聲就白費了。
考慮了幾秒鐘，他轉過身對阿米莉亞吩咐道︰「你現在以蒙面法師工會的名義，把那個黑暗精靈給我就救來。如果這些暴徒膽敢反抗，就殺光他們。」
「請您放心，在這個城市里，還沒有什麼人膽敢違背蒙面法師工會的意志。」說完這個擁有卡拉圖血統的女法師拉起兜帽，用面巾蒙住了臉，邁著不緊不慢的步伐走了上去。周圍原本狂熱的民眾看到她之後漸漸的變得冷靜了下來，自行讓出了一條通道。
作為壟斷整個安姆地區魔法力量的強大組織，蒙面法師工會的蠻橫和不講理是出了名的。大部分民眾對他們的感情很復雜，一方面蒙面法師們讓阿斯拉特拉免受魔法的侵害，另一方面這些人本身又是魔法的使用者。
阿米莉亞故意把掛在胸口的公會徽章亮出來，讓所有的人都能看得見，然後走上前對穿著鏈甲的男人說︰「蒙面法師工會對于這名黑暗精靈很感興趣，所以從現在開始，她由我接管了。」
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繼續鞠躬感謝投月票的眾位書友，同時感謝天下止武的打賞。另外感謝大術士書友投出的催更票，不過我恐怕是拿不到了……作為手殘黨，一萬二有點太困難了。
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