安王靜靜地看著清塵，許久之後，才輕聲道︰「知道，他們被抓住，結果會怎樣嗎？」
清塵漠然道︰「知道。」
安王頓了頓，又低低道︰「秦駿，是你師兄……」對待喪家之犬，安王還有懶得窮追的一絲豁達，可是，面對自己的師兄，清塵的淡泊讓人心寒。陣前，那含而不露的深情，亦曾感動過安王啊，安王不信，清塵真有這麼冷酷。
沐廣馳緊張地看了清塵一眼，清塵仰起頭來，注視著安王，平靜地說︰「秦駿當初選擇跟著父親一條路走到底，而不是歸降，我就知道，他心里，最放不下，還是他爹秦階……他太聰明，今後，必成朝廷心月復大患。」
安王笑了一下︰「勝者為王，敗者為寇，他兵敗如山倒，要東山再起，談何容易？」
清塵的臉上劃過一絲猶豫，她凝重了臉色，徐徐地吐露出一個真相︰「早在淮王手下的時候，我就知道，秦階暗通外藩，不然，秦駿怎麼會有汗血寶馬，又怎麼會送一匹給我？」
雪塵馬是汗血寶馬？！肅淳和刺竹都吃了一驚。
「雪塵馬是純正的波斯血統，從西域過來，一路的胡人都跟秦階交情不淺，從前的絲綢之路實質上也一直是在秦階的掌握之中，如果讓他們逃月兌，秦階就會動用存放在塞外的財產，招兵買馬，聯合胡人攻打我中原……」清塵低聲道︰「秦駿人雖不壞，但他最大的優點是重情，最大的缺點也是重情，在感情面前，他明知是非卻不能取舍，所以，不管他有多麼矛盾和痛苦，他的聰明才智，以後只能是被秦階所用，為虎作倀。」
原來，這才是秦駿取道麥城的真實原因，清塵一開始本不想說得這麼透，只想用抓住秦階父子來阻止這一切，但安王一直要問下去，她也不得不說了。此時驚異的不止是安王三人，還有沐廣馳，他月兌口而出︰「你怎麼知道這些的？」
清塵看了父親一眼，細聲道︰「從秦駿送我雪塵馬開始，我就起了疑心，一直在調查秦階與外藩的關系，每年我都會去歸真寺，其實有一個很重要的原因就是約見一個常年在絲綢之路上行走的商人，他每年都會把秦階通過守軍收取的保護費的大致金額，以及他跟外藩的利益協議的一些重要內容告訴我。」
「秦階此人，天生反骨，秦駿有這樣一個爹，依他的性情，也只能跟著做壞事。如今天下剛剛歸一，百廢待興，最需要的就是休養生息，倘若秦階出關後攘外族卷土重來，天下又將涂炭。」清塵沉沉地收了尾︰「所以，斷不能放虎歸山。」
安王嘆息一聲︰「如此一來，只能是……可惜了秦駿，確實是個人才啊……」他沖肅淳一擺手︰「趕緊去下令！」
肅淳匆忙出帳。
清塵默默地望著地面，一臉寂然，良久無語。
在一片沉悶之中，刺竹徐徐地開口道︰「破城之後，我們才發現，淮王把全家人都集中在一間屋子里，服下了毒藥……」
清塵抬起眼簾，望著刺竹。不知為何，刺竹的眼神躲閃著，在低頭的瞬間，臉已泛紅，他低聲道︰「所有的人都斷氣了，只有依琳郡主，還活著，絲毫無恙……」
清塵淡淡的眼光轉向安王。
刺竹看了清塵一眼，輕聲問道︰「王爺，你預備如何處置依琳？」
安王沉吟道︰「依琳……救過清塵，又是個女孩，我已經建議皇上，給她指個人家嫁了……」
刺竹躊躇著，低低地說︰「她，或許不願意呢……」
「那還能如何？」安王緩聲道︰「會盡量給她找個好人家，王公貴族里，適齡的公子不少，她願意自己選也行……」
清塵緩緩地低下頭去，沒有出聲。
安王看了清塵一眼，知道她心情不佳，那里還惦記著追逃的事，對肅淳有些不放心，便出去查看了。沐廣馳拍拍清塵的肩頭，看看刺竹，也出去了。
帳內異常的安靜。
「清塵……」刺竹喊道。
清塵沒有抬頭，悶悶道︰「你想說什麼？」
「依琳……」刺竹有些說不下去了，依琳的心意，他們都知道。
「我若真是個男的，就娶了她。」清塵的話語里，有些淒然。
「就算你是個男的，也一定娶不了她……」刺竹低沉道︰「她畢竟是淮王的女兒，而你，又是將軍……不管是皇上，還是安王，都會忌諱……」
清塵默默地望向別處，徐徐道︰「依琳安排妥當了，我便走。」
刺竹靜靜地看著清塵，她的臉色冷清，看不出太多的情緒，但是刺竹能感受得到，她心底正翻滾著波瀾，他遲疑了一下，輕聲道︰「還是不要走吧。」
「理由呢？」清塵的眼光里，一抹銳氣。
刺竹咬咬牙關，沉聲道︰「相信肅淳，會給你一個交代的。」
清塵眨眨眼楮，忽地笑了︰「他？他的交代跟我何干？」她猛然間大笑起來︰「趙刺竹將軍，我真是佩服你……這到底是你的真心所想，還是言不由衷？」
刺竹皺皺眉，眼光心虛地移到地面上去了。
清塵漸漸停住笑，沉默片刻，輕聲說︰「你
走吧。」
「清塵……」刺竹囁嚅道。
「我知道你的意思……你維護肅淳，從各個方面……」清塵幽聲道︰「你會娶陳小姐，我卻不會嫁給肅淳，無論他能否退婚……」
「清塵……」刺竹欲言又止。
「你走吧。」清塵擺擺手︰「你可以管肅淳的事情，不要管我的事情……用不了多久，我們就不相干了。」
刺竹心頭一刺，有些難過，他低頭想想，還是退了出去。
帳簾一掀，亮晃晃地刺眼，午後的陽光炙熱，刺竹此刻，卻感到心底冰涼。
清塵的冷淡，有些時候了，他們那親密的過去，就這樣一去不返了。她在刻意地回避，這態度和話語，都分明地表達著她對肅淳的拒絕。從現在開始，清塵在營里的時間已經進入了倒計時，只要依琳的歸宿落定，她就會毫無留戀地離開。
刺竹心頭滿是苦澀，他不知道用什麼辦法留住清塵，留下來他又將如何面對她？從心底里說，他希望成全肅淳，因為他體會得到，肅淳有多愛清塵；他看見，肅淳為清塵做了那麼多，哪怕是一次又一次自不量力的相救，都是出于愛她的勇氣；他知道，肅淳為了清塵一直在爭取，放棄公主、放棄世子之位，不是隨隨便便就可以做到的。
秦駿愛得深沉，肅淳何嘗又愛得不投入？
因此，他，趙刺竹，又算得了什麼？
親們，刺竹為何不開口？
親們，這兩天很忙，沒有及時更新，對不起大家了。後續還會有幾章更新，大家安心看吧，停更之前會通知大家的。