「這里是荷香垸。」清塵牽著馬，帶著初塵上了一艘小篷船。
清塵搖漿，雪塵馬立在船頭，而初塵，則斜斜地坐在船舷一側，靠著篷子，一路望著。荷葉和白蓮紛紛閃開，從眼前流逝而過，初塵一只手垂在水里輕輕掠著，另一只手，則無所事事地撥弄著身旁滑過的荷葉、荷花。荷梗生著小小淺淺的刺，有些扎手，初塵撥弄來撥弄去，似乎是懼怕荷梗刺手，又似乎無心摘花，小船走了很長一溜，她居然還是兩手空空。懶
「有花堪折直須折，莫待無花空折枝。」清塵低吟道。
初塵搖搖頭︰「看景須用心，景入眼，心不空，盛不下……」
清塵停下搖漿，緩緩地蹲下來，輕聲道︰「當放下時則應放下，當放眼時則應放眼……」順手朝身旁一帶，彎過一枝白蓮︰「見異思遷是人的共性，唾手可得多不珍惜。可是你靜下心來，看看這手邊的一朵……」
他的目光，停在蓮上，柔聲說︰「它含蕊半開，雖沒有怒放的艷麗，卻也沒有含苞的青澀，它的嬌羞別有風韻，不是嗎？」
「珍惜你所擁有的，去發掘它的美，」清塵低聲道︰「初塵，夫妻之間應該也是這樣。肅淳雖在行伍之中，卻有難得的儒秀，他細膩溫和，即便你現在覺得不那麼理想，但他始終是塊璞玉，只要歲月用時間去雕琢，而你用耐心去等待，他一定會功成名就的。」蟲
原來你拉我來，不是為了讓我寬心，而是要借事說事，初塵惱了，冷冷道︰「我還就不嫁他，任誰都行，比如刺竹……」她恨恨地跟自己拗著勁︰「刺竹不行麼？！照你這麼說，都是璞玉，我選哪塊不成？！」
「刺竹……」清塵頓了頓，輕聲道︰「他也不錯……」
哼！只要不嫁你，是誰你都勸我嫁！明明知道我的心思，還在這里裝高尚！初塵更加惱火，索性一掀篷簾，鑽了進去，不理清塵了。
清塵遲疑片刻，也鑽了進去。一抬頭，只見初塵瞪著兩眼，火氣逼人。
清塵坐下，淡淡道︰「我就這里跟你說清楚吧……」
「你是故意的！」話沒說完，初塵就低聲咆哮起來，咬牙切齒道︰「別以為我不知道你，我嫁了肅淳，你就安心了！」
「你以為你能安心嗎？」初塵說著，一把抓起身邊的水瓢，狠勁甩了過來。
清塵眼明手快，一把接住，依舊淡淡道︰「肅淳和刺竹，你到底喜歡誰？」
初塵惡聲道︰「關你啥事？！」
清塵默然片刻，低聲說︰「趙刺竹一心想扶助肅淳，他就算喜歡你，也不會表露，你發現了，哪怕直言點穿，他也不會承認……」他看著初塵，緩緩道︰「肅淳愛不愛你，並不重要，你是他和安王府都需要的背景……何況，以我對肅淳的了解，他人不壞，也很溫和體貼，會好好待你的。日子久了，你就能體會到他的好，自然也就有感情了。」
「你干嘛不直接說，自然嫁了也就認命了，習慣了也就好了？這跟那些個府里的女人有什麼區別？」初塵尖聲道︰「我告訴你，沐清塵，我不甘心！我就是不甘心！」
「我是不會歸降的！」清塵猛一下加重了語氣︰「而且，我永遠都不會娶你！」
這是死刑的宣判，是初塵怎麼也沒有想到，怎麼也不願意接受的，眼淚一下子涌滿了眼眶，初塵心酸而絕望地說︰「你再說一遍！」
清塵咬牙，一字一頓地說︰「我永遠都不會娶你。」
初塵死死地噙著眼淚，不讓它掉落，食指指向清塵，恨聲道︰「你有種！這里上有天，下有地，你發誓，你從來都沒有喜歡過我——」
清塵眨了眨眼楮，坦然道︰「我喜歡過你，但僅僅只是喜歡而已。答應你留下來五天，是對你一腔痴心的最後回報，在這五天里，我會對你好，滿足你所有與我有關的心願……我曾經答應過，帶你來賞蓮，所以，今天，我專程帶你來這里，沒有別人，只有我們兩個……」他緩緩地扭過頭︰「五天之後，你離開，我們便是永久的敵人。今生，將不復再見。」
初塵心底一挫，疼痛自心間開始，瞬間席卷全身。
清塵一鞠身，掀簾就要出去，只一下，忽地退了回來，面色緊張。
初塵還來不及傷心，就從清塵的面色中發現了不妙，能讓清塵緊張的，似乎不是小事……當即心提到了嗓子眼，嚇得聲音都變了調︰「怎麼了？」
清塵一把捂住她的嘴，一下就把她摁倒在船板上，然後，翻到她身上，不由分說地，手里開始解著她的衣裙，頭也靠了下來，貼著她的臉……
初塵吃了一驚，又急又羞，掙扎著想推開他︰「你干什麼？」
「別動！」清塵貼著耳朵，細聲道︰「秦階父子來了……混過去再說……」手上用力，把初塵的腦袋一下按在了自己的脖子一側，然後，貼著臉，開始耳鬢廝磨起來……
秦階的船已經靠過來了，躲閃已來不及，只能贏著頭皮闖關了。此刻清塵緊張地思索著對策，他最擔心的不是自己，而是初塵，一旦秦龍對初塵起了歹心，他如何以一對三？若是初塵的身份暴露，那可是關系到天下局勢的大事呀……
清塵的鼻子上滲出了細密的汗珠，心跳也開始加速，透過薄薄的衣物，傳遞到了初塵的胸口。初塵何時經歷過這樣的場面，被一個男人壓著，還抱得這麼緊，似乎正是男歡女愛的前奏，明知清塵此舉是又其他目的，絕非要輕薄于她，但她還是又怕、又急、又羞、又惱，憋得一身通紅，咻咻地喘著粗氣，手足無措。
「抱著我的腰……」清塵咬著耳朵道︰「閉上眼楮……」
這里兩人抱成一團正折騰得手忙腳亂，忽地頭頂一亮，篷簾已被掀開，秦龍粗魯的聲音在頭頂轟響︰「哈哈，果真是你沐清塵！真會選地方，到這里來快活了啊——」