乾州府，沐廣馳枕著雙臂，正在床上沉思，怎麼想都覺著清塵應下淮王招郡馬的婚約不妥，輾轉反側好一陣子，還是一個翻身起來，決定去找清塵談談。到了清塵房門口，呼喚半天沒有動靜，才知他和刺竹去江邊了，于是背著手，出府來找。懶
才邁出府門，忽地眼楮一直。那正面過來的，不正是刺竹麼，懷里抱著的，披頭散發的清塵？！兩人都是一身透濕！
沐廣馳驚得眼珠子都快掉出來了，拔腿上前，急道︰「這是怎麼了？」
「沒事，下水比劃了一下。」清塵滿不在乎地跳下地來。
沐廣馳這才一顆心落了地，又追問︰「黑咕隆咚的，比劃個啥？」
「水下龍挑戰我啊。」清塵跨過門檻，頭也不回。
「誰贏了？」只要清塵沒受傷，沐廣馳關心的自然是勝負。
刺竹剛要說話，清塵一把拽過父親︰「一言難盡，下次跟你詳說。」馬上轉換話題︰「你找我有事？」
「去房間里說……」沐廣馳一頓，突地想起了什麼，又揚揚手︰「你們都去換衣服，等下來我房里。」說完便掉頭去了，晃著腦袋，走出一陣子，忍不住又回過頭來，看看清塵和刺竹一前一後的背影，皺著眉頭，想一想，倏地笑了，伸出食指點點，喜滋滋地去了。
過了長廊就是刺竹的客房，刺竹不進去，反而跟著清塵繼續走。蟲
「你到了。」清塵說。
「知道，」刺竹甕聲道︰「我先去看看你的傷，替你搭把手換藥。」
清塵頓時無語，悻悻道︰「女乃娘在的，她會給我弄好。」
哦，刺竹猶豫著，只好轉身。
「刺竹……」身後，傳來清塵的喚聲。
刺竹回頭，看見清塵抱劍站在長廊的柱子前，柔順的頭發已經半干，盡數捋在一邊，圓圓的月亮就在他的頭頂上懸著，潤澤的月光令空氣中飄渺著仙境般的霧氣，他微微地仰著頭，朝向刺竹，面龐平靜，帶著細瓷那般的釉彩，杏仁樣的眼楮又黑又深，閃動著讓人難以捉模的光，精致的鼻子，下邊是溫潤的唇，此刻拋卻了平日里慣有的陰森，那嘴角竟掛著有些俏皮和甜美的微翹。
這一刻，刺竹有些恍惚。
是的，清塵美麗，除了美麗，他找不到別的詞來形容月下的清塵，來形容這位走下神壇的沐帥。可是，那熟悉的疑惑再次浮上心頭，這美麗中，到底是什麼，讓他覺得這般的面熟……
「我真的象個女孩麼？」清塵低低的話語傳過來，輕柔緩慢，讓刺竹感到從未有過的陌生。
這就更像了，溫潤如玉的長相，加上呵氣如蘭的清新。刺竹的手動了動，有些無措道︰「象啊。」
清塵垂下眼簾，片刻，抬眼，又細聲問道︰「你喜歡這樣的女孩麼？」
「這樣的？」刺竹愣了一下，回答︰「漂亮，溫柔，誰不喜歡？」
「要是不漂亮，不溫柔呢？」清塵輕輕地笑了一下。
刺竹眨了眨眼楮，想也沒想，張口就說︰「蘿卜白菜，各有所愛。」
清塵笑了，眼楮彎彎地眯縫起來，露出白白的整齊的牙齒，在月光里泛著熒光︰「你喜歡哪樣的白菜，或者蘿卜？」
刺竹皺了皺眉頭，思考一陣，似乎沒想到答案，于是手一揮，大咧咧地說︰「現在天下未定，不是想這個的時候。」
嘻嘻，清塵笑得更厲害了，抱著劍，靠到了柱子上，整個人，陷入了柱子的陰影中，面貌也變得朦朧起來。他看著刺竹，只管笑，樂了一陣，忽然又站直了身子，像模像樣地清了一下嗓子，一本正經地問︰「趙刺竹，我要是，真是個女孩，你會喜歡我嗎？」
呵呵，刺竹冷不丁大笑起來，抬手一拍清塵的腦袋︰「你以為你是觀音菩薩，說話就變，一下是男，一下是女？」
清塵一把打開他的手，慍道︰「我說，我要真是個女孩呢？」
刺竹哈哈地笑道︰「第一，你不是女的，就算你不能人道，你也變不成個女的。第二，雖然我還不太明了自己喜歡什麼樣的女孩子，但是我父母，都希望我找個溫柔賢惠的女子，當我出門打仗的時候，她就留在家里照顧孩子、孝順父母。成天打打殺殺的，那可不象個女孩子……」他止住笑，正色道︰「這第三麼，我對孌童一丁點都不感興趣。」
「我喜歡你，是喜歡你的聰明；我照顧你，是因為，覺得你還是個孩子，」刺竹嚴肅地申明︰「以你的年紀，能做到這樣，非常不易，我很欽佩你。對你，就跟安王一樣，是愛才惜才，沒有其他。」
他說得很慢，希望清塵能把每個字都听進去，然後，他看著清塵，不再說話。
清塵美麗的臉上，掠過一絲苦笑，隨即，他恢復了漠然，輕輕地，絕然地一轉身，走了。
清塵走進父親房中的時候，刺竹已經到了，正在喝茶。
清塵頓了頓，冷聲道︰「趙刺竹出去。」
刺竹愣了一下，清塵又說︰「你若是今夜留在這里參與了議事，明天一早則必須離開；你若是現在回客房去，明天就不必走了。」
話音一落，刺竹就站了起來︰「我出去就是。」
清塵做了個請的手勢，便不再理會他。
這里刺竹前腳一走，後腳沐廣馳就說話了︰「人家好歹也是客，你看你這態度……」
「你既然要議軍機大事，就不該讓一個外人來听。」清塵皺著眉頭，頗為不悅。
「不是什麼軍機大事，就是合婚的事。」沐廣馳說。
「那就更不應該讓他听見！」清塵低聲重氣。
沐廣馳默然片刻，說︰「告訴他也無妨……他……」
「不行。」清塵斷然拒絕，深吸一口氣，低聲道︰「我知道你的想法，可是，照我看，落花有意流水無情，你就不要瞎操心了。」
「可你總不能真的娶依琳郡主吧？」沐廣馳忽地高聲起來。
「只是婚約，你急什麼？」清塵慢悠悠地挑開了真相的一角︰「爹，你知道，這樣做，都是為了你。到底還有什麼事情，是你應該告訴我卻不肯告訴我的？你到底預備何時開誠布公？」
沐廣馳沉默著，不答。
「回了蒼靈渡，我們再好好地談。」清塵緩緩地起身，靠近父親，輕輕地俯在他的肩頭，細聲道︰「今夜在水里，趙刺竹差點發現了我們的秘密……還是離他遠些點好……」
親們，今日補更完畢從前欠的二節，其他也會慢慢補上，請大家理解。
清塵和父親之間，到底是有何所指？不肯歸降，原因是在沐廣馳還是清塵？這里面，又有怎樣的緣由？刺竹的愚鈍，讓命運關上了那張門，可是，命運還會垂憐，給他打開一扇窗麼？