祉蓮用手撐著下巴，坐在房間里發呆，丫環輕聲道︰「蓮夫人，出去走走吧，你這都三天了，除了去前廳吃飯，哪里都不去，這樣憋在房間里，對身體不好……」
祉蓮無力地趴在了桌子上，低聲道︰「你下去吧。」
「夫人，你是不是不喜歡六夫人啊？」丫環囁嚅道︰「我知道，要是可以，你都不願意去前廳跟她一起吃飯的……」
「你怎麼這樣說呢？」祉蓮吃了一驚，坐起身來，低聲道︰「不要說這樣的話，讓別人听見了會惹禍上身的。」
「夫人，不是我一個人這樣說，府里的夫人和下人們，都不喜歡六夫人，他們背地里都議論呢，不知王爺被她下了什麼**藥，東南西北的分不清了，府里這麼多年的規矩，居然因為她就亂了！瞧她那風騷勁，趾高氣揚的德性，怎麼看都是還是一歌妓，出身比任何一個夫人都低賤，調子卻比任何一個人都高！真是，不就是懷了個孩子麼？！哪個夫人沒有懷過孩子……」說到這里，丫環猛一下停住，有些瑟縮地望著祉蓮，輕聲道︰「夫人，你也要趕快抓緊啊……」哼一聲，又提高了聲音，慍道︰「你是四夫人，她才是老六，神氣什麼？！」
祉蓮一直听她說完，才說︰「這些話，就在房里說說，外面千萬不要多嘴。」
「王爺不就是圖個新鮮麼，過一陣子，還她還怎麼做這個香餑餑！」丫環把脖子一梗，轉到跟前來，輕聲道︰「夫人，我們去花園里走走吧，听說六夫人明天要去歸真寺祈福，她現在肯定在屋里準備東西，我們不會踫到她的……」
祉蓮想了想，站起來，一起身，猛地頭暈，晃了晃，身子一下就扎了下去。
「啊！」丫環叫一聲，趕緊扶住她，疾聲道︰「你哪里不舒服啊？」
「我告訴王妃娘娘，馬上就去請御醫，」丫環有些慌亂︰「若是耽誤了，王妃娘娘責問下來，我可擔待不起……」
「沒事。」祉蓮使勁地抓住了丫環的手臂，說︰「我可能真是在屋里呆久了，出去透透氣就好了……」
「王妃娘娘現在忙著，我們不要去打擾她，」祉蓮的眼神有些躲閃︰「等透了氣回來，我若是感覺還是不舒服，再去告訴王妃也不遲啊。」她拉住丫環的手︰「我們去花園走走。」
丫環趕緊攙住她，出了屋子，又忍不住絮叨起來︰「夫人，我覺得好奇怪呢，我看你跟王妃娘娘關系挺好的，她喜歡你，你也親近她，可是王妃娘娘總是叫你去給她幫忙管家，你為什麼老是推辭呢？听你剛才的話，那麼體諒她……」
「府里夫人越多，她的事就越多……」祉蓮幽聲道︰「我們少去麻煩她，就是替她分憂了，何必一定要幫她管家呢？她是正室，管家名正言順，我摻和進去，則是名不正言不順。」
「是啊，五個夫人加起來都沒有六夫人一個人事多，壞著孕還不消停，昨天才去的逛街，今天又要去城隍廟看熱鬧，明天要去歸真寺，後天請班子來府里唱戲……就怕不折騰死我們這些下人……」丫環癟癟嘴︰「出外呢，也是一大群人擁著，呼來喝去的，排場大的很，好像生怕人家不知道她是王府的夫人，得瑟……」
猛一下，祉蓮抓著丫環的手臂一扯，丫環定楮一看，那頭來的人，可不正是六夫人！
六夫人帶著四個丫頭，裊裊婷婷地走了過來，從祉蓮身邊過時，只斜著眼楮瞟了她一眼，似乎根本不屑于正眼相向，然後，腦袋一擺，去了。
丫環有些惱了，唾著六夫人的背影道︰「真是蹬鼻子上臉了，見到地位長些的連姐姐都不喊了？！我告訴王妃娘娘去！」
「算了。」祉蓮說︰「我們回轉吧，你看她，正是去花園呢。」
「別怕她，我們有王妃娘娘撐腰。」丫環說。
「王妃娘娘還怕王爺呢。」祉蓮淡淡一笑︰「我們回去。」
丫環悻悻地轉身，幸災樂禍地哼了一聲︰「等七夫人來了，看她還獨寵！」
祉蓮默然片刻，輕聲問︰「七夫人？不說是擇日就送過來，就是這兩天了吧？」
丫環想了一下，忽然一拍巴掌，小聲地叫道︰「就是明天啊！」她眼珠子轉了轉，恍然道︰「怪不得六夫人明天要去歸真寺，她出門，就是不想看見七夫人進門……」
祉蓮在心里沉沉地嘆了口氣，無語。
「夫人，听說七夫人是錦州刺史的妹妹，刺史為了自己的提拔，把這個絕色佳人送給王爺。」丫環好奇地問︰「他們都傳言，七夫人貌若天仙，到底有多漂亮啊？」隨即呵呵一笑︰「只要等把六夫人比下去，那就是好事！」
祉蓮淡淡一笑，臉上漫起濃濃的淒涼︰「紅顏薄命，被親哥哥用來換官位，美麗對她來說，難道是幸事……」進了王府，就是樊籠之劫。再美的金絲雀，失去了自由的天空，她縱然還會歌唱，歌聲里，卻再也不會有山野的靈氣。
這一刻，她不由自主地想起了自己，正悶悶地低頭走著，忽然從後邊跑過來一人，呼啦啦就對著她一撞。祉蓮一個趔趄，差點摔倒，丫環趕緊扶住，大聲喝道︰「站住！」
那頭，已經跑出去的男孩回過頭來。
「你撞了四娘，還不賠禮！」丫環厲聲道︰「不然送你去娘娘那里！」
背著箭袋和長弓的肅淳這才折返了，來到祉蓮跟前，耷拉著腦袋說︰「四娘，對不起。」
「沒事。」祉蓮模模他的腦袋，奇怪地問︰「你這麼著急到哪里去練弓啊？」
「我還練什麼啊？！」肅淳不高興地說︰「我本來是在花園里練弓的，六娘進去了，我還不趕緊走……」
「花園那麼大呢，」祉蓮說︰「你練你的弓，她逛她的，又不相干。」
「別人是不相干，她就不行了。要是你們去逛園子，我當然還可以練弓，但是她去了，我就得走……」肅淳郁悶地回答︰「我娘說，要我離她遠點，她在哪我就不能在哪……」
祉蓮怔了一下，低聲道︰「你去吧。」
從花園里回了房間，祉蓮感覺有些累，便上床小寐。
也不知睡了多久，忽然听見一聲疾喚︰「夫人快醒醒！」
祉蓮迷迷糊糊地睜開眼楮，看見丫環一臉急切︰「快，王爺召集所有夫人去前廳，快點啊！」
急忙起身，一路趕往前廳，一邊問︰「出什麼事了？」
「六夫人流產了，現在還在昏迷中……」丫環湊近了，壓低聲音道︰「听說在花園里跌了一跤，孩子就沒了……王爺趕回來了，正在前廳大發雷霆，追查這件事……」
「從來沒有看到王爺發過這麼大的火……」丫環心驚膽戰地說︰「夫人，好在我們沒有進花園……不然，難說不會被賴上……」
祉蓮默然著，沒有說話。
前廳里，所有的人都聚齊了，大家都戰戰兢兢地，不敢出大氣。
「花園里的西瓜皮是哪來的？」安王怒氣沖沖地問。
美雲環顧四下一眼，說︰「知道情況的，站出來說清楚吧。」
大廳里一片沉默，忽然，一個小小的身影瑟瑟地站了出來︰「西瓜皮，是我……」
安王眉毛倒豎，一把提起了肅淳的領口，把他凌空提了起來︰「看見六夫人過去，你丟什麼西瓜皮？」
肅淳臉都嚇白了，磕磕巴巴地說︰「我，我不是故意的，我在練弓，射西瓜皮……」
美雲急得滿頭大汗，連忙來抓安王的手︰「王爺，別把孩子憋過氣了……」
安王伸手一推，把美雲甩開，才把肅淳放下，又一下提住了領口扯過來，慍道︰「你平時不都在後坪里練嗎？怎麼今天要去花園？」
「我……我……」肅淳嚇得要哭了︰「我本來是在花園里吃了西瓜就去後坪練弓的，看見西瓜皮一大堆，覺得當靶子挺好，就把瓜皮吊起來掛在樹上，射著玩……」
「玩？！」安王氣急敗壞地大吼一聲︰「玩得你六娘肚子里的孩子都沒有了，你知道嗎？！」
「他不是故意的，」美雲急得語無倫次︰「平日我都叫他離遠些的……今天只是意外……」
安王眼楮一瞪，陰聲道︰「你叫他離遠些？怪不得，六夫人說府里的人都有些排斥她，原來是從你這里開始的！」
「不是啊，不是啊……」美雲想解釋，卻不知從何說起，又緊張又恐懼，頓時張口結舌。
「你以為我不會罰你？」安王狠聲道︰「我要你好好照顧她，她卻流產了……這個我等下再跟你算賬！」他一折身，一把摁住肅淳的脖子，頂在了牆上，吼道︰「誰指使你干的？誰讓你在花園里射西瓜皮？！」
「不是，不是……我自己的主意……」肅淳掙扎著，兩手到處亂抓，臉都憋成了紫紅色。
「王爺，饒了他吧，他還是個孩子，」美雲急得放聲大哭︰「他是你兒子啊……」
安王臉色陰沉地回過頭，斜了美雲一眼，那眼光，似乎在質疑美雲阻擾的動機是因為有更深層次的原因，美雲頓時驚懼萬狀，她腿一軟，跪下來，哀求道︰「放開肅淳，好好問話吧，王爺，我就這一個兒子，求求你了，你這樣，會把他掐死的……」
「不說實話我就掐死他！」安王惡狠狠地吼道。
美雲一听，登時兩眼一翻，暈死過去。
眾人都不敢做聲。
「你給我說實話！到底是怎麼回事？」安王咆哮起來，捏緊了肅淳的脖子順著牆撐起來，都高過了自己的頭︰「你也以為，我不會殺你！」
肅淳兩腳亂蹬，幾欲昏死過去。安王終于松開了手，緩緩地將他放下地，冷聲道︰「說實話，不然，我殺了你。」
肅淳咳了好半天，終于緩過氣了，青著臉，軟軟地靠在牆上，無力地回答︰「我自己的主意，吊起西瓜皮，射著玩……是真的……」
安王冷冷地盯著肅淳，左手握住劍柄，右手，緩緩地抽出了劍……
只一下，旁邊忽然伸出一只手，拉過了肅淳，然後，一個身影，擋在了肅淳的前面。而安王的劍，也指向了她的咽喉。
那劍尖下的皮膚已經感受到了劍的冷氣在逼過來，祉蓮默默地偏過頭去，望著別處。
就這樣僵持著，忽然，一個下人跑過來︰「王爺，六夫人醒了……」
安王手一抖，收劍入鞘，轉身走了。
祉蓮反身，抱住了肅淳，她輕輕地模著他的頭，幽幽地嘆了口氣。一個孩子而已，還是嫡子，還是長子，只是一次無心之失，居然會如此驚心動魄。在王府里生存，竟然是如此不易。她咬住嘴唇，下定了一個決心。