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老者面孔方正，神色和藹。頭發雪白披散而下，如同流蘇般一縷縷垂落。
他身穿一襲淡灰色長衫，雖只是隨意地端坐在那里，卻依然有種清 矍鑠的氣度，讓人一見之下便心生好感。
「小哥兒，若是不嫌棄老朽，不若一塊兒坐下來聊聊天如何。」
老者善意地建議道，臉上帶著一抹笑容。
祝中原同樣報以一笑，點點頭︰「老丈誠心相邀，小子又豈敢不從。」
他走了過去，落落大方地坐在了老人的對面。自始至終，眼光平和，恭敬而不失自信。
這種不經意間的氣度，看得老者暗暗點頭。
這是一處幽靜的樹林，但樹與樹的間距很大，陽光普照而下，在地上落下了一圈圈金黃的圓環，顯得開闊而明亮。
一株老樹下，一塊大石上，一個灰衣布衫清 相貌的老者，一個白衣如雪俊美絕世的少年，兩者相對而坐。
清晨的清風徐徐吹來，帶著清新的草香與淡淡的花香，微吸一口氣，讓人倍感愜意。
「小哥兒從何處而來啊？」
灰衣老人笑呵呵地問道，一雙渾濁的老眼透著一種睿智與看破世間紅塵的淡然。
祝中原道︰「我從碧心湖那邊來，一直走著，如今一夜過去，身在何處卻也不知道了。」
「小哥兒好快的腳程啊，一夜功夫就走到了這里，需知此地距離碧心湖足有八十多里地呢。」
灰衣老人嘆了一口氣，似乎在羨慕，說道︰「不瞞小哥兒，老朽在這里已經足足有三天時間了，卻還是走不出這片樹林。」
「哦？」
祝中原呆了一下，為對方的話感到驚奇，疑惑問道︰「老丈莫非是遇上了什麼困難？」
這片樹林不大，尋常人走幾分鐘也就出去了。而這老人卻說自己困在此處三天，換做一般人是怎麼也不會相信的。
但祝中原相信，不僅僅因為灰衣老人那感慨苦笑的神情，也因為自己心中的感覺。
不知道為什麼，他就是覺得老人家不會騙他。
听見祝中原的問話，灰衣老人反倒一愣，道︰「小哥兒不以為老朽是在開玩笑，沒事消遣你嗎？」
祝中原搖頭︰「就算是消遣吧。其實有時候被人消遣，也是一件難得的事情，這證明你還有被消遣的價值。」
灰衣老人先是一呆，旋即忍不住哈哈大笑起來︰「小哥兒這話倒是別致，老朽還從未听其他人說過呢。」
頓了頓，他繼續道︰「在你之前，老朽也將這話與路過的幾人說過，不過他們只是搖頭笑笑便走開了。想來定然是將老朽當成了一個裝瘋賣傻的頑固了吧。」
說到這里，灰衣老人又是毫不介意地一笑，顯然是個心胸豁達的人物，並不在乎他人的看法與評價。
祝中原也笑了笑。
「小哥兒，老朽先前並沒有 你，真的是在此地盤桓了三日，卻怎麼也找不到出路。」
灰衣老人道︰「老朽命格獨特，而這樹林位于四方皆坎之位，一分不差，可說是魚困淺灘。若是獨自一人，恐怕一輩子也走不出這里。全天下唯有這處樹林可困住老朽，偏生被老朽遇見，真是倒霉啊。」
「所以老朽只能等，等一個能帶老朽走出這片樹林的人。」
話說完，他定定地看著祝中原。
祝中原笑道︰「莫非，老丈認為我就是那個人？」
「非小哥兒不能！」
老者的聲音很堅定︰「老朽算定三天後困局自破，屆時將有貴人降臨。而今日恰巧是第三日，也唯有小哥兒相信老朽，試問那個人不是小哥兒，還能是誰呢。」
祝中原想了想，道︰「那請老丈跟在我的身後，小子願效犬馬之勞，帶老丈走出這里。」
灰衣老人不好意思地笑道︰「可惜，老朽在此地坐了太久，以至血流循環不通，只怕是走不動路了。唉，年紀大了，腿腳就是不方便啊。」
「小子還有點力氣，若是老丈不嫌棄，就由小子背你離開吧。」
祝中原淡淡地笑著，態度從容。
「那便麻煩小哥兒了。」
祝中原背著老人，迎著初陽，緩緩走出了樹林。
「觀小哥兒年不及弱冠，只怕在極小時便已離開中洲，前來這靈洲了吧。」灰衣老人說道。
「老丈誤會了，小子乃是靈洲本土人士，並非中洲之人。」
雖不明白對方怎麼會忽然來這一句，祝中原還是不由解釋道。
玄靈大陸共分五大洲，中洲便在四大洲的中間位置，是為天下武道最繁盛之地。
而雲香國，乃至宣武域，則都是屬于西邊靈洲的一部分。
五大洲地幅廣闊，荒原無盡，即便是乘坐最上等的飛行凶獸，想要跨洲而行也至少需數年時間。
灰衣老者聞言只是笑笑，臉上露出了一抹意味深長的味道，可惜祝中原卻未曾看見。
「小哥兒，放下老朽吧。老朽感覺腿腳靈活了一些，應該能夠自己走路了。」
一直到走出這片山地，老人方才淡淡地說道。祝中原卻也不著惱，依言將其小心放下。
「小哥兒心性沉穩，胸襟豁達，想來他日定然非池中之物，必有名揚天下的一天。」
「哈哈，那就承老丈的吉言了。」
「小哥兒欲往何地呢？」灰衣老人問道。
「走走看看吧。」
祝中原神情微一恍惚。等他實力足夠了，必要回雲香國走上一遭，有些人的重大‘恩賜’還沒回報呢。
灰衣老者道︰「今日多謝小哥兒的幫助，得以讓老朽走出了困住自己的迷局。老朽身無長物，想來想去，也唯有一物相送，算是聊表心意，留個紀念吧。」
說話間，也不知他從哪里拿出了一根紫木棍子，隨手遞給了祝中原。
這乍看是一根棍子，不過仔細看去，卻原來有著劍的形狀。
劍柄與劍身處有一個中間中空的圓環狀相連，像是憑空被挖掉了一塊，但不算突出。且劍身頭尾粗細一樣長，通體紫木材質，因此看上去像是一根木棍。
但其實應該是一把木劍，一把看上去有些粗糙的木劍。
這把木劍的賣相真的不怎樣，是屬于那種扔在大街上也沒人會撿的那種。
唯一算是可取的，大概只是劍上傳來的若有若無的淡淡檀香味吧，聞著讓人神清氣爽。
「多謝老丈相賜。」
祝中原本想拒絕，不過看見老人那期待的目光，拒絕的話終究沒有說出口，含笑接下了這把破爛的木劍。
「老朽在此，預祝小哥兒將來名震天下。」灰衣老人顯得很開心，呵呵地說道。
「還不知老丈怎麼稱呼呢？」
祝中原覺得，對方送了自己東西，總得要知道對方的稱呼，否則會顯得有些失禮。
「名字只是一個代號罷了，所謂有緣千里來相會，既是萍水相逢，又何必非要知道彼此的名字呢。」
灰衣老人道︰「不過老朽與小哥兒終歸是有緣，你可以喚老朽送劍老人，一個送了你一把破劍的老人。希望小哥兒將來不要忘記今日的這段緣分。」
祝中原微微一呆，旋即道︰「如此，多謝送劍前輩的饋贈了。」
「哈哈哈……」
灰衣老人十分灑月兌，揮了揮手，便向著一個方向走去，挺直的身軀很快便消失在了山林之間。
唯有那陣笑聲，似乎還在回蕩著。
「山野中，也頗多奇人啊。」
祝中原注視著老人離開的方向良久，方才嘆聲說道，將木劍收在了儲物戒指中。
他感知力超人，卻無法察覺老人的異處，對方身上似乎毫無修為。但一言一行間，偏偏又十分不凡，讓人模不出深淺。
收拾心情，祝中原向著前方在望的一座城池走去。
密林間，送劍老人停下了腳步。
「劍已送出，也算是解決了一件心事。臭道士啊，你算得可真準，老朽又一次栽在你手中了。」
他望著祝中原的方向，自言自語道︰「老朋友啊，這個少年你是否滿意呢。」
……
進入城中，祝中原找了一家客棧住下。
夜間，他正盤坐在床上修煉，卻意外地听到了一陣窸窣之聲。
像是有人在靠近，這聲音壓得極低，要不是祝中原生性謹慎，且感知力驚人，也絕對察覺不到。
一道刀芒閃過，像是一彎銀月從敞開的窗口處灑下，又快又狠地劈向了床上正盤坐著修煉的祝中原。
白光轟然炸開，室內一片狼藉，床板碎裂向四方，連帶著四周的牆壁都倒塌了半邊。
「還說這小子有多難纏，嘿嘿，還不是被大爺我一刀搞定。」
窗外露出了一個黑衣大漢的身影，他面容猙獰，狠厲地一笑。
然而待看見白光散去的景象時，他卻是渾身一震，臉露意外之色，旋即想也不想便朝外沖去。
「你反應太慢了。」
一道白影遁出，擋住了大漢的去路，不是祝中原是誰？
原來就在大漢出刀時，他就已施展流光遁影身法避開，床上坐著的不過是他的一道虛影罷了。
只是他動作實在太快，迷惑了對手的眼球。
「給我受死！」
大漢一刀劈出，刀芒湛湛，在夜間閃爍著異常耀眼的光芒。
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