楚玉一路上相當沉默，泠然認為也許他是因為听見仝寅背後的議論心頭不爽，對那伙賊人更加惱火，「他們在元宵節晚上才準備出動，之前都會蟄伏著，是嗎？」。
「嗯。」楚玉听她話里好像有話，問，「你有何高見？」
泠然伏在他背上，在他耳邊道︰「高見倒是談不上，只是曾听爸爸講，我們家鄉曾發生一起殺人案，許多年破不了，忽然來了靈感。」
楚玉︰「哦」了一聲，表示很感興趣。
泠然道︰「听說十幾年前有一對父子，父親是管理農用車子的，兒子是個警察，跟現在的捕快差不多。我們家鄉端午節有個習俗，就是吃粽子、糯米飯，也就是那幾天，不知是誰在他們家門口掛了一袋子粽子和糯米飯。他們家人便以為是親戚或者朋友送來的，吃了之後，全家中毒死了，結果查了很久，就查不到是誰。」
楚玉牽唇微笑，似覺得她有些過于天真，卻還是耐心解釋道︰「你要知道，那極道老祖很是精通醫理，下毒只怕沒什麼用，我倒想直接帶兵平了這幾處地方……」
「那你們養了石家兄弟這麼久，不就抓不到他們的小辮子了嗎？」。
「可以活捉幾個人審訊，只要有了口供，拿下他們也不是大問題。」
泠然還是覺得不妥當，楚家在大明朝本來就是僭越、跋扈的代名詞，敵人還未動作，他們就先派兵，只怕輿論都能淹死他們，便道︰「要是你一動兵拿人，他們就跑了怎麼辦？還有，我看極道老祖極就很會逃跑，仝寅也不一定就能活捉，底下人若是不知道指揮者是石家呢？而且變亂沒發生之前你們就派兵抓了這麼多宗教人士，只怕天下官員百姓還以為是楚氏羅織罪名陷害人呢不妥不妥，必要讓他們在文武百官面前露出真面目」
楚玉這才知道她果真想進去了，而且還挺替楚家著想的，回頭親了她一口，「不愧是楚家的媳婦兒，知道為夫家考慮了。」
泠然著急了，「你先听我把那個計策說完嘛」
楚玉慢下步子，免得她一直說話風灌入口中。
「我是想，元宵節嘛，至少要吃元宵是不是，你就命人整許多許多巴豆混在元宵餡子里，讓京里一些大善人送到這些個道觀去，我包管他們都吃。巴豆又不是毒藥，肯定查不出毒來的，等到晚上他們要行動的時候，一個個肚子都疼得要死了，就算那極道老祖有什麼止瀉的藥，這麼多人，哪里分得過來？」泠然越說越興奮，甚至在他背上揮起手來，「好吧，退一步講，他就算能弄出那麼多藥，也需要時間吧？而且藥吃下去發揮藥效也要時間，嘿嘿……到時咱們城里的御林軍抓起他們來就不費吹灰之力，你交給底下辦也就是了。就是他們從外頭急調進京的叛軍，得你親自去解決比較穩妥。」
楚玉听了她的歪主意，覺得倒也可行，如此更加萬無一失，相信高南劍和葉南鄉兩人配合著底下的將領倒也能治得住極道老祖，便道︰「好，你這條計策我就采納了，等拿下石家，給你記個頭功」
泠然那個興奮啊，「喲呵」叫了一聲，差點從他背上倒栽下去。
幸虧楚玉反應快，轉身一把給撈住了，責怪地瞪了她一眼，道︰「如此冒失，以後有了孩子可怎麼辦」
想著她的防胎藥，泠然有些心虛，還好夜色朦朧，根本看不清臉上表情的細微變化。
兩人回到王府時天色將明，泠然知道他馬上就要走，提議道︰「王爺，石家兄弟謀逆是想廢掉當今皇上，我覺得你們不用將此事瞞著皇上，不妨讓他也出一分力」
楚玉將她送到澹懷殿院門前，模了模她的秀發，道︰「放心，我知曉你的意思，快些進去睡一覺。」
泠然惦起腳來，在他臉上親了一下，飛跑入內。
楚玉站在當地，笑望著她的倩影消失在大殿內，這才前去尋父親商議大事。
三天之後，各方面的調查已齊集在楚相案上，詳細的計劃也已經擬定。
父子二人從乾清宮出來，同乘一輛馬車回府。
相府中華燈初上，繁華處難掩空氣的清冷，下得車來，楚留香不自覺地搓了搓手，回頭道︰「適才有些話不好說，你且隨為父來。」
即將遠行，念及在萬象園中等候的伊人，楚玉歸心似箭，有些神思不屬，「計議已定，父相不需多慮。」
楚留香只好屏退眾人，父子兩人慢慢踱在距慎德堂不遠的湖邊，久久沒有說話，絲絲落盡了葉子的垂柳隨風輕輕擺動，裊娜中透出幾分蕭索頹然。
「這一次是天賜良機。」差不多走進湖心，楚相才起了一個模稜兩可的開頭。
楚玉自然明白他是什麼意思，道︰「天嬌即將大婚，父相不顧念她麼？」
「我並不想殺朱見濟，即使廢了他，封他個王侯，把自己的女兒嫁給他，那也是上策。只有那些沒有信心控制好臣民的人，才會非殺了幼帝不可」楚留香目望蒼穹，露出幾分狂妄之色。
楚玉知道父親極其自負，尤其近年來，這種極端的情緒更甚，基本上達到了听不進任何話的地步，一時默然，不知該如何勸止他膨脹的。
楚留香轉過頭來，目光落在兒子的面上，道︰「若是你不再反對，襄助父相完成大業，將計就計，我們可以先集結大軍，任由南宮復闢廢掉朱見濟，然後再殺了朱見深，這樣謀逆的惡名倒也落不到我們父子頭上，石亨石彪那對不知天高地厚的東西替我們做了馬前卒……待事一定，我便即刻讓你和那丫頭完婚，你就是要冊封她為太子妃，也未嘗不可」
憑著他對兒子的了解，自然是以為拋出的條件已經相當優厚，楚玉對誰做皇帝並沒有太多的執著，看他對那丫頭的著緊，必然是會答應的。
誰知楚玉淡淡一笑，狹長的星眸中卻流露出一股他從未見過的東西，望進了他的眼中，道︰「我與她的婚事，無須任何人答應，也不想摻雜任何條件，包括父相也請不要用這件事當做籌碼來跟子墨做交易。」
楚留香被他的語氣震得後退了一步，隨即一種難以遏制的羞辱、惱怒之意慢慢爬上了心頭，使得他某些猶豫和不成熟的念頭迅速浮上了水面。
父子兩相距不過兩尺，中間卻像隔了千山萬水，誰也看不透對方的心。
遠處的一角紅樓之上，危立著一男一女，衣袂臨風，飄飄欲仙。
夜幕悄悄降臨，湖上兩人的身影逐漸模糊。
紅綃公子放下手中的千里鏡，長睫垂下，不知是因北風的吹拂微微顫動還是因心情的起伏跳躍著。
他邊上立著一個相貌十分出眾的女郎，神清骨秀，窈窕多姿，似廣寒仙子下凡，此時正以一種鄙夷、嘲諷的眼光看著他，半晌，才道︰「死心了沒有？若你當真看透了，就不該再執著于你母親的死，我相信你也下不了手，否則，你在楚留香身邊待了好幾年，難道一次暗殺朱見濟的機會都尋不到麼？早知某些事上，你就狠不下心來」
「師父……」紅綃的聲音有些無力，甚至帶著一抹自厭的懊惱。
「我想不出你還有什麼理由滯留在這腌之地。」女郎略帶沙啞的語調冰冷，但望著他的眼光卻是柔和的，里頭沖滿了慈愛，「霖兒，師父也老了，無力再培養一個接替人，跟師父回去吧」
想起泠然，紅綃身子微微一顫。
女郎目光如電，搖頭嘆氣，「小梁和小谷她們告訴我的時候我還不信，一直也沒有問你。可是你再喜愛一個女子，她要嫁給別人了你當如何？你會唇語，別跟我說剛才沒看到楚玉究竟說了什麼……」
紅綃听了這話，突然抬起頭來，將淚意逼回眼底，「是的他們是真心相愛，我不該再抱著幻想。」
女郎一掌拍在他的肩上，笑道︰「這才是我的好徒兒瞧日子過得多快啊，你長得比師傅都高出許多了，有些事應該看得通透，記得你小時候還曾勸過我嗎？那個楚玉，不比你遜色，輸了也就輸了，男子漢大丈夫，拿得起放的下才是朱祁鈺的兒子自然有楚留香收拾，你心里其實沒那麼恨他的，該放下所有，走的時候到了」
紅綃遠遠望了一眼黑暗中亮著點點燈火的萬象園，想放下，終究沒有那麼容易，苦笑道︰「他們都定于元宵節發難，楚玉要離京剿滅叛軍，我……還是不放心她，等過了那一天，她安然無恙，我就隨師父回山。」
女郎听到他的話，忽然想起了什麼，神情頓時黯然，一躍投身于黑暗中消失不見。
紅綃猜到無意中勾起了師父的傷心回憶，這麼多年過去了，她應該不會有事，也不相尋，執了千里鏡落回樓中，反手擄下系發的紅繩，托在掌上，看那紅繩猶自保持著一個結的形狀，不禁默念了一句︰「朱絲已綰同心結，但願深紅永不消……」
隨即想到恐怕永遠也沒有與她相依相伴的日子，心中口中盡是苦味，手掌將那紅繩緊了一緊，也不覺窗口大開北風寒冷，立在那兒回想與她相識以來的種種，竟然痴了。