當天夜里，泠然就與李唐妹擠在她房間的一張小床上餓著肚子睡了，兩人這麼久沒見，自然有說不完的話。
據李唐妹所說，宮里每個人都可以領到配額，南內也不例外，明日就可去向管理庫房的太監領一個月的面粉、米、碳等物來。
听到一個月，泠然心里就開始發毛了，南內雖說住的是親王，可事實上就是一個大監獄。明朝別的親王是不許留在京里，必須到封地就番的，朱見深不僅不能去封地，還要被關在這里，那麼她們這些宮女所待的一小塊地方就是小監牢，要坐井觀天了
「唐妹，你就沒想過要離開宮里麼？」
李唐妹嘆了口氣，幽幽地道︰「泠然妹妹，你不知道罷，當初我跟著一些族人被明軍俘虜的時候，家中親人都已經過世了，在路上，識得的族人也死的死，亡的亡，就算讓我離開皇宮，我也不知該往哪里去。」
泠然知道她的家鄉在萬里之外，好像在雲南一帶，那里這時候還被人稱作苗蠻，回去也是很不現實的，但是據她的觀念來看，女人其實不一定要做寄生蟲，即使在這樣的社會，想自己活下去也是有許多辦法的。
「我不想留在這里，總有一天我要走的，到時候你想一起走嗎？」。她好心問。
李唐妹半天沒有做聲。
泠然有些奇怪，看李唐妹在這里，好像過的日子連尼姑也不如，她年紀小小，難道真的就看破紅塵，對外間的世界沒有一點好奇和了？
李唐妹忽然問道︰「泠然妹妹，適才我問起你與襄王之間的事，你就轉開了話題，現在我好奇再問一句，他既然有心要娶你為王妃，你們怎麼又會分開？你說男人靠不住，難道他負了你麼？」
楚玉算不算負了自己呢？從現代人的觀念來看，當然是負約背盟，可就算是現代人，也有許多會因為父母的反對勞燕分飛，泠然對別人素來豁達，這些日子跟著史媽媽她們修習內功，漸漸也想明白了，本來就不曾奢望的事，不過是回到了原點，有什麼可怨嗔的？怪只怪自己枉為一個現代人，來到古代之後做人太不積極，雖然里頭有害怕楚留香發現她秘密的因素，但回想起來，還是依賴心理太重了吧？否則不會落到今天這樣的田地。
「我與他沒有緣分，我家中父母背著我定了親事我也不知，也就是這樣而已。」她輕描淡寫地揭過這一頁不提。
李唐妹听了不勝唏噓，在她看來，這確實就是最大的障礙了，又問泠然如何進宮，泠然只說不想回鄉與那人成親，自求入宮做宮女，皇上便準奏讓她進來，李唐妹听了也不疑有它。
兩人又陸續說了說當日一群千金姬的近況，當李唐妹听到吳允嫻已死了，默涵下落不明，聯想到自己的身世，竟在黑夜里嗚咽起來。
泠然安慰了一會，再次勸她有機會要出宮生活，並不管她能不能听進去，灌輸了一些新時代女性的思想。
李唐妹听她的想法新奇，被吸引了進去，漸漸也忘記了悲傷。
花開兩朵，各表一枝。
與此同時，相府慎德堂中明珠系帷，玉盤紅淚滴，金燼彩光圓，室內溫暖如春。
偌大的胡床上躺著一個長發散亂，雙眸緊閉的絕色男子，四名美貌女郎不斷取帕子擦拭著他額上冒出的汗水。
躺著的是緊咬牙關的紅綃公子，跪在床上替他拭去汗水的則是徐善全、沈燭、羅湘紅和另一名年輕女子。
仔細看時，他手腳攤開，各被一個寬約半尺的巨大金環扣住，也許是掙扎間用了太大的力道，手腕腳腕上盡是血痕和淤青，身上蓋著薄薄的絲被，但是胸膛上貼身的絲衣已被汗水濕透，面上雖然沒有什麼表情，但隱隱凸顯的青筋昭示著他的痛苦和不屈。
這四名女子都是一臉不忍地瞧著靜靜躺在床上的紅綃，徐善全甚至一邊哭著鼻子一邊忍不住勸道︰「公子，你何必要違拗相爺？快向他陪個錯罷您這樣……您這樣，叫奴家看了也心疼啊」
紅綃公子沒有一點反應，沈燭在一旁有些急了，輕輕推了推他道︰「公子沒事吧？您要是捱不住，就出聲呀為什麼要忍著？」
羅湘紅也是紅著眼楮，但是她身份比徐善全低，不過一個失了身的丫鬟，不敢太過于表露出對紅綃公子的關心，只是不停替他揉著腿，企圖減輕他一些痛苦。
另一名女子見他總是這幅模樣，禁不住大哭起來撲到了他的身上︰「公子，您要這麼自暴自棄，就讓小萱來替您承擔吧，我去求相爺」
徐善全頓時吃味，一把將她拎了起來，呵斥道︰「他已經痛不欲生，你還壓上去做什麼？」
「都給我滾」一直默默忍受的紅綃突然從齒縫間擠出四個字，鳳眸微睜，里頭射出無盡的怒火來。
這些女子雖然都是被楚相糟蹋，可每次紅綃公子也在邊上，尤其是那個叫小萱的，入府最久，雖然沒什麼名分，與他也是有肌膚之親的，心底都把終身托付在他的身上，哪里肯走，紛紛表示著對他的關心和痴情。
紅綃上的痛苦加上精神上的折磨，實在忍無可忍，吼道︰「去請相爺來」
四女見他態度有變化，喜不自禁，徐善全一把將羅湘紅推下床去，「听見沒有？還不快去」
羅湘紅自然不敢露出不滿的情緒來，依依不舍地望了一眼紅綃公子，提起裙子跑了出去。
接到紅綃公子的邀請，楚留香轉眼就踱進了房里，揮手命幾名女子都退下，慢慢走到床前，沉聲道︰「想明白了？」
紅綃露出一抹虛弱的苦笑，「相爺既容得這些女子，怎麼容不得她？請不要再派人殺她了，若她死了，世上再也不會有紅綃。」
听了他的表白，楚留香臉上肌肉一陣一陣抽搐，似是惱怒到了極點，但他落在紅綃身上的目光卻始終是溫柔的，甚至帶著一種偏執的狂熱，「正因為你對她如此，我才要殺了她，玉兒倒在其次……何況，這個女子不簡單吧？本相最近掌握到她的諸多情況，哼哼才發現她懂的東西著實不少，為人處世也與別人不同，你想必早就知道了，卻一直將我蒙在股里。若不是本相對你太過留心，這次你就帶著她遠走高飛了」
紅綃閉目不語，心中長嘆，他听到了她逃跑下落不明的消息，心中存了希望，故此不想把路全都堵死。
「息筋散的感覺如何？」楚留香口氣溫存得像在詢問他一道菜色合不合胃口，隨即人也坐到了他的身旁，將一顆丸藥塞進他的嘴里，輕輕撫模著他的如花容顏，「你好狠的心啊想拋下本相去跟她雙宿一起飛難道這兩年你我之間的恩情你絲毫都不眷戀麼？女人有什麼好的？你要女人本相又不是不許你擁有，除了她，你喜歡任何女子，都可以允你兩全。要知道，女人只會背叛你年輕，還沒有吃過苦，我是過來人，什麼樣的女子沒有見過？我也曾年少，也曾對女人痴情動心……可是到頭來換到了什麼？換來的只是她與別人**，還生下孽種來」
紅綃含到丸藥時，一股清香入鼻，就知是息筋散的解藥，咽了下去，身上頓時就覺清涼了不少。
今日他本以為楚留香要入宮齋戒，下午裝作若無其事地與他喝茶談心，打算待他一走就前去和泠然會合離開京城。卻不料楚留香早把一切看在了眼里，在茶點中施放了無色無味的息筋散，弄得他空有一身武功卻施展不出。
姜到底還是老的辣何況他是這麼一個老奸巨猾、可謂成了精的人，兩年過來，怎麼可能對枕邊人的一切毫無所覺？
之後楚留香又給他強行喂了分量極大的媚藥，為了抵制媚藥的藥效，紅綃自行服用了刑房用來審訊犯人的一種毒藥「絞腸」，數種不同的烈性藥物沖擊下，痛得他滿地打滾，恨不得一頭撞死。
楚留香見他如此堅持，無奈之下，才命人取了金銀鎖把他鎖在床上。
這麼看起來，楚留香對別人狠毒，對紅綃公子，卻還是放不下的。
紅綃稍稍解了疼痛，只在意楚留香前半段話，既然他並沒有對自己起殺心，如今事情也已敗露，他只能坦誠相告︰「為什麼除了她別的女子相爺都能夠容忍？事已至此，我也不瞞相爺，自從喜歡上她，任何女子我都不放在眼里，相爺想追殺她，我阻止不了，不過卻可以告訴相爺，我與她是一亡俱亡。」
楚留香自然明白，恨得牙齦幾乎出血，卻因心中對他愛重，不得不有了顧忌。
「本相要殺她，不獨是為了你。」他耐下性子，柔聲道︰「我替你解了鎖，你還如以往一樣留在我身邊，我可以答應你不再派人追殺她。」
紅綃公子緩緩道︰「即使為了楚玉，相爺也不能殺她，若楚玉愛她如同我一般，你殺了她的那一刻起，你們父子之間就種下了無法可解的仇恨。相爺真的願意那樣麼？」