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第一卷 一四三 娃娃親

「嗣子?」楚玉臉色不善。

章綸忙答道︰「張寧無子,此子乃張氏至親從佷,過繼到他名下為子。」

楚玉听此人是泠然名義上的親兄,實際上的堂兄,松了口氣,問道︰「適才說張寧抗旨,只因曾為女兒訂下女圭女圭親,未知定的是哪一家?」

章綸答道︰「就是殿上跪的張嘉秀。」

楚玉大怒,一掌拍在御座前成雙成對的一只琺瑯銅胎象雕飾上,將象身上馱的寶瓶拍得粉碎,瓶子里盛的五谷頓時散落在地。

一時群臣嘩然,品級低的都跪了下來。

一個御史出列伏地哭奏道︰「皇上,此象雕名為太平有象,寓意我大明王朝天下安定皇權穩固,象上寶瓶中盛著五谷吉祥之物,表示五谷豐登、吉慶有余。大象馱寶瓶而來,寓意給皇上帶來了豐收和吉祥。如今襄王爺當著皇上的面怒擊寶象,實在有違臣子之道,臣懇請殿下伏闕認罪皇上下旨斥責」

成綬帝嘴角帶著譏諷之意淡淡笑起來,看了看楚留香,道︰「朕還未親政,請問首輔該如何處置?」

楚玉這人對皇帝向來沒什麼意見,自小讀了一些聖賢之書,也有那麼幾分忠君思想,若大臣們不做出這番姿態,他自己就會低個頭給皇帝面子,可現在弄得相當被動,便冷哼一聲,沉著臉盯著說話的大臣。

這臣子正是上次彈劾石家兄弟折子被留中的那一位,名叫張奎的御史,為人素來耿直,還是有些聲望的。

楚家雖處處僭越,畢竟還是借著天子的名義,許多事至少會經過皇帝發一張聖旨使得名正言順,比方說上朝的時候這一對輔政的父子站在丹陛上方兩廂,相府王府的建築規格等等。現在皇帝當場坐著,楚玉把太平有象給擊碎了,在臣子們看來,確實有點過分。

楚留香不冷不熱地道︰「襄王只是一時激動,若是皇上都不怪罪,作為臣子的怎能越俎代庖?」

給事中李侃立即出列跪下奏道︰「楚大人,適才皇上只是問首輔該當如何處置,並沒有說不怪罪,今日之事,襄王若不賠罪,實在有違臣子之道」

滿朝大部分是楚派大臣,頓時有好幾個出列,吏部尚書尹旻道︰「襄王爺夙興夜寐,為國操勞,小小失誤,怎能奪了王爺的面子?」

大學士萬安道︰「自古道,‘禮不下庶人,刑不上大夫’,王爺以輔政之尊,失手打爛一件器皿,命匠作司重鑄一個也就是了,御史台的人成日就喜歡小題大做自命清流」

張奎亢聲道︰「君臣大禮乃人倫首要的禮儀,怎能說我等是小題大做?請禮部尚書說話」

禮部尚書周洪謨也是百姓口中鼎鼎大名的「泥塑六尚書」之一,向來只求明哲保身,哪里敢為小御史們說話,聞言縮了一縮,道︰「這事首輔自會定奪,關禮部什麼事?」

另有幾個御史對周洪謨的話不滿,朝堂上立刻就吵了起來。

楚留香陰沉著臉道︰「咆哮金殿,成何體統?再有不知禮儀的,先拖下去廷杖八十」

他一句話,殿上立馬安靜下來。

張奎道︰「微臣若失儀,甘願受杖,可襄王殿下今日也該受杖」

李侃大聲道︰「臣附議」

其他大臣正要說話,楚留香一揮手制止了,「上一次,張奎和李侃兩人聯名上奏,彈劾忠國公與定遠侯強佔民產,違禁圈地,今日在朝堂上又異口同聲討伐襄王。本相倒要疑心你們是不是朋黨了」

自古統治者對官員之間朋黨相依是十分忌諱的,被列為朋黨的官員下場肯定十分淒慘,何況楚留香一說他們彈劾石家兄弟,石亨立刻勃然大怒,斥道︰「這一干吃白飯的御史給事,只怕就以頂撞朝廷棟梁為樂,太傅就算賜他們廷杖,他們也不怕,據說被打幾下,在百姓之中,口碑就節節上升,就道他是忠臣依臣看來,他們以下犯上,污蔑重臣,朋黨為奸,居心叵測,不如直接杖斃,以儆效尤」

石彪大聲叫好,一干武將也紛紛附議,其余的六部九卿官員噤若寒蟬。

楚留香微微獰笑,道︰「杖斃未免太重了,他們既要名聲,不如就杖八十,若是太不經打,死了,也是他們命該如此怪不得皇上心狠還有附議張奎和李侃的麼?」

成綬帝听到這里,臉色慘白,咬著嘴唇一言不發。

眾人都听出了楚留香的意思,他雖然說杖斃太重,但是下死手打八十杖絕對能把人打死多次,看來張奎和李侃的命是保不住了,哪個還敢附議,跪在後面的全都爭先恐後地站起來歸入班次。

楚玉冷冷看著這幕鬧劇,他雖無心叫這二人喪命,但心情惡劣,也懶得求情。

「大漢將軍還愣著干什麼?」楚留香一聲斷喝,殿上的金甲武士大步上前拿人。

這時跪在殿心一直低頭不響的張嘉秀突然大聲道︰「且慢」

四名大漢將軍怔了一怔,望向御座左右。

楚玉輕輕一揮手,他們先退了下去。

張嘉秀拱手道︰「適才襄王怒擊太平有象,皆因草民之事而起,還望楚首輔暫時不要怪罪兩位大人,草民要與王爺理論,若王爺不重信約,要強娶官宦人家的小姐,就請把草民杖死放過這兩位大人。」

競爭者如此有氣勢,楚玉怎麼能仗勢欺人?他不由壓下怒火,道︰「你既是張氏從子,血緣上就是張小姐的堂兄,怎能聯姻?用這樣的理由來誆騙本王,你們就不怕獲罪麼?」

張嘉秀道︰「草民雖是張氏之子,可小妹自幼卻是收養的媳婦,並不姓張,我倆從小青梅竹馬,四鄰八里人人知道她是我家養的媳婦,如今為了此事,兩位養育我等的庶母也一同進京,沒有陛下的旨意不敢上殿。草民請問襄王,這樣的婚約能因另外的求聘者身份高就作一紙空文麼?草民只知便是天子選秀,也要選未曾聘娶的女子,是也不是?」

楚玉自然沒想到是這樣的情況,一時沉默無語。

楚留香雖然強橫,可他知道這里是大明,古代人很重約定,尤其是婚約,男方不同意悔婚的話,就算利用皇帝下旨也沒有一點道理。因為紅綃公子對泠然上心,他心里對那丫頭本就十分不喜,不想她成為自己的兒媳婦,聞言就想借著外力迫使兒子放棄算了。

「想我楚家是何等的身份,襄王又是何等的人才,怎麼會強娶一個女子,你既如此說,可有憑證?」

楚玉皺眉,可父親話已出口,在眾人面前他不便反駁。

「有婚書為證,還有撫育小妹的兩位姨娘可出面為證。」張嘉秀答著,已雙手舉起一封東西。

丹陛上的太監忙小跑著下去將那封東西拿上來,象征性地先遞給成綬帝看了,再送到楚留香面前。

楚留香打開一看,那是一封已經發黃的婚書,看樣子確實有十年左右的歷史,看到前面雙方父母的契約條文時,他沒有什麼反應,可是最後掃到雙方父母落款的名字,臉色突然大變,立即將婚書合上。

楚玉示意太監將婚書取過來看,那太監站到楚相面前躬身,楚留香卻緊緊捏著那一封東西,面上陰晴不定,半晌,才道︰「襄王這場婚事作罷,本相做主,會即刻將你家女媳婦送還。」

楚玉再也按捺不住了,他怎能答應別人將泠然接走,何況還說是未婚夫張嘉秀在那里磕頭謝恩,他卻渾身冰涼,勉力壓制著怒氣,道︰「父相,雖說婚姻之事父母之命媒妁之言,可既說她是自小被張寧家里領養的,父母是誰還不知曉,這婚書難道就可以斷定是真的了?子墨不服,斷不會將她送出王府。」

這時代不流行說兩情相悅之類,說出來的話,對女子的聲名有很大的損傷,所以楚玉硬生生把那四個字咽下去了。

楚留香平日對兒子也算言听計從,可今日他看都不看楚玉一眼,只對張嘉秀道︰「散朝之後,你去知會你家兩位姨娘一聲,到相府來,本相要弄個清楚明白。」

張嘉秀本來是抱著魚死網破的心情來的,天下人都說楚留香飛揚跋扈,從來視禮教為無物,沒想到他今天還能跟兒子唱反調幫著他一個外人,頓時感激非常,連連磕頭謝恩。

楚留香親自下了丹陛,將婚書還到他的手上。

楚玉已被楚留香氣得七竅生煙,偏生于情于理都發作不得,對于泠然他是志在必得,哪里肯妥協,于是當殿拂袖而去。

本來因泠然不同意,向張寧求親是他想出來要她妥協的辦法,不料卻搬起石頭砸了自己的腳,他心上塞了滿腔的憤懣之氣,一路走出午門,連馬車也不耐煩坐,牽過一匹馬來,打馬就回府。

這一下害得王府儀仗隊手忙腳亂,怎麼也追不上了,只有一群侍衛忙也騎馬追去。

一路過去,街上頓時刮起了旋風。

楚玉的馬術精湛,就算疾馳也不會傷人,可他那一副絕世的風姿卻引得望見的女子們驚叫連連,若非他旋風一般過去,也許身上已被丟滿了各種信物。

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