庭芳閣。
秦莊從皇家別院回宮之後，一直提心吊膽，防不勝防，瞻兒每日的飲食都命人檢查好幾次，才敢放心食用，這個深宮，真是處處危機，步步驚心，她時時刻刻都不敢放松警惕，害怕什麼時候一不小心就中了招，直到酈沉魚因為謀害端淑太妃，被貶去了尚德殿，以後難有翻身的機會，她這才稍微放了心。
從那以後，皇上常常留宿庭芳閣，宮人們都猜測秦貴妃即將是下一位皇後，秦莊可以不在意自己得不得*，但是無法不在意瞻兒的未來，此時也極力迎合聖意，皇上流連庭芳閣的時間也越來越多！
秦莊適時勸道︰「皇上最近常來，臣妾雖然心中歡喜，可是擔心別的姐妹們會有意見，畢竟皇上萬金之軀，不是臣妾一個人擁有的！」
皇上溫柔吻遍她發梢，含笑道︰「愛妃真是賢德大體，若是後宮事務交到愛妃手中，必定會為朕分憂不少！」
秦莊忙推辭道︰「臣妾有自知之明，自知並不是協理六宮之才，況且臣妾資歷尚淺，不及宣姐姐才德服眾，處理六宮事務得心應手，還請皇上不要折煞臣妾！」
皇上見秦莊百般推辭，也不強求，「好吧，那以後愛妃就協理宣貴妃打理後宮！」
「謝皇上！」秦莊連忙跪地謝恩！
－－－
一日，齊公公忽然來到御書房，滿臉驚惶，語氣也很急切，「皇上，尚德殿傳來消息，酈皇後出事了！」
皇上濃眉一蹙，重重放下筆，「出什麼事了？」
齊公公忙道︰「酈皇後被人下毒，現在已經命在旦夕！」
皇上一驚，酈沉魚到底是和自己有多年的夫妻感情，也是最知他聖心的人物，此時顧不得看奏折了，忙帶著御醫去往尚德殿。
到了尚德殿，老遠就听見良兒撕心裂肺的哭聲，「母後，母後，你千萬不要丟下兒臣一個人啊！」
尚德殿的宮人想不到出了這麼大的事情，驚動了皇上，此刻更是驚嚇得汗流浹背，不敢出聲。
皇上腳步加快，進入之後，一股潮濕發霉的氣息撲鼻而來，他皺了皺眉頭，又看向躺在*上的酈沉魚，臉色蒼白，嘴唇烏青，雙目緊閉，昔日國色天香的容顏此刻了無聲息，不日往日神采照人的模樣，皇上忽然心中一痛，再看看良兒身上穿的破破爛爛，狼狽不堪，激起了他心中不多的悲憫傷感之情，怒道︰「還不快去看看皇後怎麼樣了？」
太醫誠惶誠恐上前，給酈沉魚檢查之後，跪在地上道︰「回皇上，皇後娘娘中了毒！」
皇上臉色大變，厲眼一掃，大怒道︰「還不馬上給皇後解毒？」是誰有這麼大的膽子敢謀害皇後？他第一個想到的是端淑太妃，這個老太婆一向心狠手辣，趕盡殺絕，對沒有賜死沉魚始終心懷怨懟，現在居然派人追殺到尚德殿了，還有沒有把他這個皇上放在眼里？
「是！」太醫匆忙打開藥箱，準備給人事不省的皇後解毒！
齊公公看到尚德殿，忙道︰「皇上，這里空氣污穢，恐污聖顏，還請皇上移足殿外等候！」
皇上這才反應過來，上前兩步，抱起酈沉魚，高聲道︰「回鳳儀宮！」
景良哭道︰「父皇，你要把母後帶到哪里去？」
有兩名宮人匆忙拉開二皇子，皇上顧不得那麼多，抱著酈沉魚回到鳳儀宮，又宣來好幾位太醫同時診治。
太醫忙忙碌了整整兩個時辰，酈沉魚的毒性才稍稍緩解，脈象終于穩定了下來，皇上松了一口氣！
宣貴妃等人聞訊匆匆趕來，聲音關切，「皇上，皇後娘娘怎麼了？」
皇上怒道︰「酈皇後居然在尚德殿被人下毒，幾乎死于非命，宣貴妃，你這後宮是怎麼管的？」
宣貴妃匆忙跪下，「都是臣妾的錯，是臣妾的疏忽，請皇上責罰！」她心中狐疑，酈沉魚在尚德殿還會被人下毒，這件事實在蹊蹺，在皇上要立皇儲的時候，酈沉魚出乎意料地中毒了，讓人想不生疑都難，宣貴妃懷疑這根本就是酈沉魚的苦肉計，想一石二鳥，一方面為二皇子的復出創造條件，一方面對付管理後宮的她！
皇上正待發怒，忽然傳來了酈沉魚虛弱的聲音，「皇上，就別怪宣姐姐了，臣妾一人微不足道，千萬不要為了臣妾傷了後宮的和睦！」
听著酈沉魚聲音中的淒楚，皇上心有不忍，快步進入內殿，柔聲道︰「皇後，你總算醒來了，你放心，朕定會還你一個公道！」
酈沉魚眼眸中掠過一絲不易察覺的笑意，和宣貴妃遙遙相對，姐妹和睦下是恨不得置對方于死地的恨意！
秦莊也聞訊前來，婉聲道︰「皇後姐姐這是怎麼了？」得知酈沉魚居然在尚德殿被人下毒，她想起阿詩和她說的話，如今後宮這個爛攤子，她最好不要接，暫時蟄伏起來，好好養育瞻兒，其他的事情冷眼旁觀就好！
皇上冷冷看了宣貴妃一眼，讓宣貴妃心底一寒，「皇後你好好休息，朕會再來看你的！」
酈沉魚掙扎著要下*，「皇上，臣妾需在尚德殿閉門思過，沒有資格再到這鳳儀宮，請皇上恩準臣妾即刻回尚德殿！」
可是她的動作被皇上阻止了，皇上的聲音輕柔而不失威嚴，「皇後好不容易從鬼門關回來，尚德殿不適宜皇後的休養，就留在這里養病吧！」
酈沉魚的眼淚忽然留了下來，「可是太妃她……」
皇上立即冷哼一聲，「你別怕，自有朕做主！」
－－－
果然，在皇後允許酈沉魚回鳳儀宮的第二天，端淑太妃就來到了御書房，「皇上，你把酈皇後接回鳳儀宮哀家沒什麼意見，不過只有一點，還請皇上務必記住！」
「什麼？」皇上眉頭不悅，不過端淑太妃視而不見。
端淑太妃嘆道︰「自從先帝殯天之後，哀家也早應該隨先帝去了！」
皇上心道︰「你知道自己礙眼就好！」不過表面上道︰「太妃說的哪里話？太妃在宗室中德高望重，不但在大夏素有威望，賢德之名還傳遍友邦！」皇上一邊敷衍，一邊說著言不由衷的話。
端淑太妃聲音忽然加重，「酈皇後在後宮大行禁術，意圖謀害哀家，哀家生死事小，不過這未來皇儲事大，關系到大夏江山千秋萬代，斷然不可兒戲！」
「那太妃的意思是……？」老太婆說得義正辭嚴，他也無從反駁。
「大皇子是皇長子，我朝向來以長為尊，若是立皇長子為太子，不但名正言順，朝堂上也能少些反對的聲音，不知皇上意下如何？」
皇上沉吟道︰「太妃所言甚是，只是大皇子資質似乎有些欠缺，立皇儲也不能只看長幼，不看其他！」
端淑太妃打斷了他的聲音，「那還有三皇子呢，總之絕對不能是二皇子，二皇子已經被貶為庶人，如今還留在宮中居住，是看在他是皇室血脈的份上，給予的莫大恩賜，其他的就別想了！」
皇上知道端淑太妃在這件事上是有一定發言權的，不過他也沒打算和端淑太妃起沖突，笑道︰「朕會考慮的，請太妃放心！」
－－－
酈沉魚回了鳳儀宮之後，一直心神不定，秘密見了父親，酈國丈見到她憔悴的臉色，安慰道︰「只要沒被廢後，一切就皆有可能！」
酈沉魚喟然一笑，有端淑太妃在，她也只不過是從宮里的一個陰森的囚籠搬到了另外一個奢華的囚籠而已，想要除去端淑太妃那是不可能的，靜姝宮里有夏侯硯安排的人，夏侯硯是她不能得罪的人物，失敗過一次的人，也不敢再口出狂言！
她畢竟是戴罪之身，皇上也不能常常來鳳儀宮，他要是在這里留得久了，必定會招來非議。
這日，皇上好不容易來了，酈沉魚決定以退為進，忽然跪下道︰「皇上，請你賜死臣妾吧！」
皇上連忙將她扶起，「皇後，你的身子還未好，何出此言？」
酈沉魚泫然欲泣，「宮中諸多非議都是因臣妾而起，給皇上帶來了諸多困擾，臣妾已經無顏再留在世上，只是臣妾就這麼一個兒子，臣妾死後，還請皇上善待他，臣妾感激不盡！
皇上看到酈沉魚的模樣，心生愛憐，他心中也有見不得人的陰暗，酈沉魚想除掉端淑太妃，畢竟是他授意的，這樣一幕讓皇上有些心酸，」你不要胡思亂想了，良兒雖是庶人，可也是朕的皇子，朕不會虧待他的，也不會賜死你的！「
酈沉魚淒然一笑，」謝皇上，臣妾教導過良兒，以後安分守己，以皇太子馬首是瞻，不求大富大貴，只求長命百歲！「
皇上安慰一番之後，道︰」朕準備立三皇子為太子！「這件事，沉魚遲早要知道的，早些定下來，宮中也能少些紛爭！
酈沉魚的心猛地一沉，崩潰得差點流出淚來，眼前仿佛漆黑如墨，聲音中竟然有了顫音，神色復雜，」皇上打算什麼時候下詔？「
皇上道︰」這個月沒有黃道吉日，朕打算下個月就下詔，你好好休息，朕還有事，就先回宮了！「
看著皇上的明黃色身影消失了，酈沉魚眼前一黑，竟然暈了過去！
－－－
PS︰今天事情比較多，還有一些加更沒有加上，但是這兩天都會補上的，請放心，祝大家中秋節快樂！