听韻樓上，圍著幃屏，放下筠簾，擺放桌席，女眷們笑語坐著看戲。
阿沅隨黃夫人坐當中一席，有人上來，捧著戲折子請點戲，黃夫人點了一出，又向阿沅道︰「你做大生日，也該點一出。」
阿沅隨意點了一出，黃夫人瞧著，笑道︰「原是《長生殿》，在天願作比翼鳥。」
阿沅也不言語，她好靜，听韻樓熱鬧，都是說話的客人，她出神了。
樓下，趙洵與各位掌櫃做應酬功夫，也點了戲，又問了阿沅點的，心里有數，吩咐道︰「不唱《密誓》，唱《重圓》那一折。」
稍遲，戲台班子逐一演上幾出戲，有《十錯認》、《摩尼珠》、《燕子箋》。
陸青坐在一旁，冷眼看戲，一出出听過，臉上緊繃繃的。
院本草草，連戲的本旨義味都不通，更不指望句句出色、字字出色了。
他針扎火燒一般鬧心。
趙洵瞧在眼里，緩緩喝茶，微微一笑。
小乙在旁笑道︰「陸大哥若看不過眼，上去唱一出就是了。」
陸青道︰「我已金盆洗手。」
他口上如此說，眼楮卻直勾勾瞪著台上，嘆氣不迭。
台上那位假陸青，演了文戲演武戲，翻騰跳躍，打得好看，搏得台下許多喝彩之聲。
趙洵不動聲色，揀了一粒桃仁，隨手往戲台上一彈，正打中那假陸青的腿，差點沒摔下台來，幸虧他機敏，提了一口氣，堪堪站住，腳卻已軟了，忙忙收場。
趙洵回頭，向陸青低聲道︰「下一出《長生殿》，他演不了，你去罷。」
陸青忍無可忍，起身離席，救場去了。
良久，那戲台上忽然遮起黑幔，霹靂一聲，露出一月，五色雲氣，輕紗幔之。
陸青扮相一新，邁出步來，行行度橋，隱隱穿樓，出聲一唱。
他字字咬嚼吞吐，大不相同，意色眼目，更是盡情刻畫。
台下看戲諸人，皆是驚奇。
趙洵回頭看一眼樓上，隔簾也不知阿沅听得高興麼？
陸青唱了半天，有一句道「漫回思不勝黯然」。
樓上的阿沅淡淡的，黃夫人瞧在眼里，正合了台上一位貼旦唱的「只怕無情種」。
台下眾人都屏息听著，但听一曲一詞，皆講究關節，妙入情理。
整出戲唱完，黃掌櫃讓人打賞四錠元寶、一匹彩緞，又留住台上陸青，道︰「這出戲與之前幾出比，氣色大異，這是何故？」
陸青道︰「座中主人精鑒賞，不敢草草。」
黃掌櫃不解其意，趙洵點頭微笑。
台上又換一出戲，趙洵有些倦了，悄悄離席。
小乙跟著他，兩人穿過一個夾巷，回一個偏廳歇著，百無聊賴。
小乙道︰「我去喊沅姑娘過來。」
趙洵臥在榻上，懶懶道︰「你喊得動她才好。」
小乙想著將功贖罪，道︰「這有何難？」
說著他去了，回到听韻樓下，吩咐一個小丫頭上去傳話。
樓上阿沅坐著陪黃夫人說一些閑話，問到她門第師承、父母何在。阿沅答不上來，這時，正巧小丫環上來，道︰「公子說要去鹽商俞謹庵家。」
阿沅正好向黃夫人辭了，起了身，下了樓。小乙正等著，引著阿沅去了偏廳，說等著備馬車。
到了偏廳，阿沅進去，趙洵閉眼躺著，生病了一樣。
阿沅坐在榻邊，看他一眼，問道︰「你怎麼了？」
趙洵不說話，酒越發上來，臉色酡紅，跟上了新妝的女孩兒似的。
阿沅又問他幾句話，他都不答。
阿沅沒辦法，坐在一邊，心里背經文，半柱香時辰，背到第十二品，志意和雅，能至菩提。
趙洵終于忍耐不住，道︰「我中暑了。」
阿沅問道︰「那你想喝茶麼？」
趙洵「嗯」了一聲。
阿沅起身，倒了一杯茶，遞給他。
趙洵坐起身來，喝了一口，又躺回去了，道︰「我睡會，醒醒酒。」
偏廳外一架粉團薔薇，風一吹，花瓣搖散，吹到錦榻上來。阿沅隨手揀著，在小方幾上擺著，擺了九娘二字。她沉思著，又有一陣涼風，將花瓣吹散了，落在趙洵頭上。
趙洵幽幽道︰「阿沅，花瓣壓得我頭疼。」
阿沅搖搖頭，將他頭上的花瓣逐一揀在手里，灑到外邊，闔上小窗，道︰「你頭疼是因為喝太多酒。」
趙洵道︰「難得高興。」
他聞見阿沅身上的脂粉香氣，又問道︰「什麼時辰了？」
「午時剛過。」阿沅道。
「你不乏麼？見了半天的人。」趙洵問。
阿沅道︰「不乏。」
趙洵道︰「你喝酒沒有？」
「喝了一巡。」阿沅道。
趙洵胳膊枕著頭，閑閑問道︰「七夕去紹興看燈麼？」
阿沅道︰「再說罷。」
趙洵道︰「不去看，可惜了，一生幾度七夕？又有幾度會在紹興看燈呢？」
他說的是良辰美景，不可再來。
趙洵看她冷冷的，又道︰「試燈無意思，踏雪沒心情，只知道悶出病來。」
阿沅听他教訓人，道︰「你倒是什麼都懂。」
趙洵道︰「尚可。」
阿沅看他不像要去俞家的樣子，起身要走。
廳外，陸青抹了臉、換了衣裳，尋過來，剛要邁進門，被身後一人喊住，道︰「陸班主。」
陸青回頭一看，只見一位年輕男子站著，白淨面皮，身段風流，原是那位假陸青。
陸青冷冷道︰「閣下認錯人。」
那年輕男子道︰「天下除了陸班主，誰能唱出這等聲韻？」
陸青聞言，道︰「你才是陸班主，我不是。」
那年輕男子聞言，連忙作揖賠禮道︰「在下馮小山，因生計艱難，這才借了陸班主的名頭，得罪之處，百死難贖。」
陸青道︰「百死難贖？這等便宜話，你也就隨口說說罷了。」
馮小山嚇了一跳，連忙跪在地上，道︰「求陸班主放馮某一條生路。」
尋常人行走江湖，被冒了名頭、偷了技藝，哪有不怒的？
馮小山尋思，若陸青拆了他的台，他的戲班子上上下下幾十口，吃飯都難。
不想陸青卻撒手道︰「我的本事在我手上，不因你學了就減損了，何況各人有各人的修行，偶爾相逢，一笑泯之，各奔前程去罷！」
馮小山得了這句，磕了三個響頭，道︰「多謝陸爺成全。」
陸青道︰「我成全不了你，你那戲，火候差著呢！」
馮小山听了，道︰「求陸爺賞飯吃。」
陸青瞪眼，道︰「不賞不賞，自己琢磨去！」
馮小山跪著不肯起來，陸青頭疼，道︰「我有親手寫的院本三大箱，筆筆勾勒，都是苦心，給你也成，但若不向你講清關目、情理、筋節，你拿了也是白拿！」
馮小山見機，道︰「小山願推掉戲約，賠了各家的定銀，隨陸班主閉關，專心學藝。」
陸青笑道︰「你為了學戲，也很肯下本錢！可惜我不教徒弟，你去罷，別纏著了。」
馮小山爬起身來，心里想起江湖傳聞，陸班主因見了不平之事，為人出頭，連戲都不唱了。他計上心來，道︰「听聞陸爺俠骨柔腸，我有一事，不知當講不當講。」
「何事？」陸青納罕。
馮小山怕人听見，上前，附耳低聲道︰「我前幾日，在方師爺家唱戲，到他書房候賞時，听他家小廝說了一件奇事。」
陸青看馮小山鬼鬼祟祟，道︰「什麼奇事？」
「衙門里的奇事，」馮小山一頓，道︰「听聞揚州城美人橋下，死了一個被掏心的邵九娘。」
陸青道︰「是有這一樁事。」
馮小山道︰「次日午時，有人將一個彩漆拜匣，托一個乞兒放在衙門口。衙門公差開了匣，上街尋送東西的人，尋不著，門口的乞兒也說不出個所以然來。」
陸青問道︰「那拜匣里裝著什麼？」
馮小山壓低聲道︰「人心。」
「誰的心？」陸青吃驚，問道。
馮小山道︰「听聞杜知府讓衙門仵作捧著那心，放進邵九娘的尸首里，大小相合，心脈切斷處也相合，認準了，是邵九娘的心。」
陸青听了，不發一言。
偏廳內，阿沅听了，十分詫異。
趙洵坐起身來，朝門外道︰「陸青，讓馮小山進來說話。」
馮小山不提防廳里有人，吃了一驚，怕泄露消息，得罪官府。
他剛要走，陸青拽著他，笑道︰「你不是要學藝？怯什麼！陸爺護著你呢！」
說著，陸青拖著馮小山，進了廳里。
廳里，馮小山看見趙洵，認作這家的少東，又看他旁邊坐的阿沅，不敢細看，開口給兩人請了安。
趙洵道︰「你說什麼彩漆拜匣，有人送到衙門，裝著邵九娘的心？」
馮小山看一眼陸青，陸青瞪他一眼，他不敢瞞，道︰「是，小的听得真真的。」
阿沅沉思半晌，金生色那時已被捉到衙門去了，誰給衙門送的心？而送心又是何意？
威嚇官府？還是助官府破案？
若是如此，那熱乎乎的心，用荷葉包了也好，草紙包了也好，為何要用一個彩漆拜匣裝著？
官府又為何瞞著不提？
此時，馮小山道︰「那彩漆拜匣，官府也曾畫出圖形來，貼在城門等處，只說是失物，誰丟了，來認領，卻不提裝著心肝的事。」
阿沅听到這句，想起一事。
阿沅想到的，趙洵也想到的，但他看看天色，卻吩咐陸青道︰「時辰還早，先回筱園，叫眾人都到演武場，松散松散筋骨。」
陸青心里一嘆。
上回，少主讓他去杭州盜金線鎖子甲，也叫大伙到演武場松散筋骨來著。
他輸得顏面盡失，腰椎還差點落下病癥來。
筱園，陸青傳了話，眾人都來。
趙洵興致頗佳，回房更衣，換一套雲錦暗紋的箭衣，穿一雙錦靴，勒著嵌玉抹額，風神俊逸。
也不知是酒醒了，還是醉得起豪興了。
卻說演武場上，日頭照著塵沙，遠遠擺著十余架靶子，另有統箭手百余人，只在旁邊候著。
霍珍、常步影、程蓮、秦花娘、樂放、陸青，還有許多逍遙樓大教頭，換了勁裝，都來比箭。
他們听聞此番是要去知府衙門，盜一個裝過人心的彩漆拜匣。
當真妙不可言！
高台上搭了涼棚，趙洵坐一把交椅，阿沅坐在一旁，桌上擺一些瓜果茶水。
趙洵向眾人道︰「這回兩局，頭一局比試一百支箭，輸了的，另有第二局。」
說著，統箭手們上前，給大教頭們送上弓箭來。
霍珍、秦花娘等人，藝高、膽大，笑道︰「不如輸了，瞧瞧第二局的花樣。」
陸青卻在心里求神拜佛，萬萬不可再輸了。
他搭上箭，挽滿弓，身後統箭手按老規矩，在眾教頭肘上放一碗清水。
眾人身姿英挺，松弦放箭，一箭出去，底下人又搭上來第二箭、第三箭。
霍珍等人巋然不動，場上箭羽飛嘯，又快又準，都中了紅心！
逍遙樓眾弟子沒有不服的，擊掌喝彩，吆喝不絕！
高台上，小乙替陸青捏把汗，射到第六十箭，陸青已不濟事，肘上那碗水打著晃，濺出一點。
他身後的統箭手扶正了碗，陸青緩口氣，又發了數十箭，這才勉強比完。
而程蓮射箭，游刃有余，最後歇下，瞥一眼陸青，有嘲弄之意。
這時，十余位統箭手，飛馬到了靶前，數完箭，又調轉馬頭，馳回高台下，向少主稟了。
趙洵听著，道︰「霍珍和陸青怎麼一個數了？」
霍珍笑道︰「哪能回回都讓陸兄弟獨佔鰲尾呢？」
眾人听了大笑，紛紛上高台落座。陸青臉皮漲紅，揉著膀子，上了高台，在末座一把交椅坐下。
趙洵道︰「箭道無心為上，立危仞、臨深淵，神氣不變，才算善射。」
小乙道︰「筱園沒有深淵，公子之意是？」
趙洵含笑道︰「這事用得著你。」
小乙不解，眼看著公子爺揀了干果盒里一個核桃，向他道︰「你咬著核桃，站到百步外。他倆的箭射中了，算贏，沒中，算輸。」
讓他咬著核桃當活人靶子？公子大醉了！
小乙嚇得臉色一白，常步影勸了一句。
趙洵道︰「換你來！你要咬杏仁？還是咬松子？」
常步影噤聲。
眾人幸災樂禍，掩口低笑。
小乙額上生汗，連常大哥也救不了他了！他只能眼巴巴望著阿沅。
阿沅心軟，勸道︰「換個大的？」
趙洵不肯。
阿沅取下趙洵手上的核桃，素手剝開，將桃仁放在白瓷碟上，輕輕吹掉桃衣細皮，這才推到他眼前，道︰「你請用罷，紹興燈會，我再請你喝一壇好酒。」
趙洵一怔，轉眼又笑了，向小乙道︰「換個隻果，擱在頭上就行。」
小乙如蒙大赦，捧著隻果下去了。