康熙四十一年
四爺府
蘇偉與四阿哥歇在詩玥院里的西廂房中,透著窗戶能看到正堂屋里紅彤彤的一片影子。{我們不寫小說，我們只是網絡文字搬運工-
「主子,」蘇偉有點無精打采地拄著下巴，「就這麼一座珊瑚能頂多久？」
四阿哥靠著榻子閉目養神，手指輕敲在炕桌沿兒上,「不過是個格格，又不用洞房花燭夜,爺想寵著誰，睡在哪兒還用旁人管著？」
蘇偉垂下腦袋,沒再說話。
四阿哥睜眼看看他，扔了個果脯過去,正好砸在後腦勺上，「不許又胡思亂想,听見沒有？」
蘇偉回頭撿起果脯塞進嘴里,格外听話地點了點頭，四阿哥滿意地閉上眼楮。
東花園
二月末，天氣漸暖，蘇偉坐在假山後呆。不遠的亭子旁，女兒家的清脆笑聲陣陣入耳。
李嬤嬤讓丫鬟們圍著兩位踢毽子的小格格，自己緩步走到了蘇偉身邊，「今兒個怎麼沒跟著四阿哥？」
蘇偉咧了咧嘴，「今兒是張保當班，貝勒爺忙著正事兒，我就不去參和了。」
李嬤嬤笑笑，坐到了蘇偉對面的矮石上，「你倒是個心寬的，嬤嬤在宮里這麼多年，哪個得寵的奴才不是見天兒地跟著主子？」
蘇偉不好意思地撓撓後腦勺，「是主子仁厚，不嫌奴才憊懶。」
李嬤嬤彎了嘴角，「應是四阿哥長情才對。」
蘇偉一驚，及時控制住了神態，微帶赧意地道，「奴才只是內監，哪能跟主子攀什麼情分啊。」
「怎麼不能？」李嬤嬤掩了掩唇角，「這主僕之情也是相當難得的情分啊。」
「是，」蘇偉有些晃神兒，「嬤嬤說的有理。」
李嬤嬤轉頭看向兩位小格格，似有若無地嘆了口氣，「這年年歲歲的日子當真是一晃眼就過去了，小孩子啊，尤其長得快，今兒還在跟前撒著嬌氣，轉眼就要備嫁成家了。等過幾年，一個個地都出了府，四阿哥的心里就該空落落的了。」
蘇偉抿了抿嘴唇，點了點頭。
李嬤嬤輕敲了敲腿，語氣泰然，「之前听府里的奴才們嚼舌頭，說是五貝勒府上兩位妾侍都有孕了。今年這要都落了地，府上就有六個孩子了。也怪不得皇上掛記著四阿哥，比較起來，咱們府里確實太單薄了。」
「主子總是太忙，」蘇偉搓搓手指，「這子嗣的事兒也得隨緣。」
「是啊，」李嬤嬤彎了彎嘴角，「子嗣的事兒不僅得你情我願，還得合了天意才行。不過也正是因著不易得，才要更加用心。」
蘇偉含糊地點點頭，李嬤嬤伸手撥了撥山石旁干枯的幾株矮苗，「總有人將傳宗接代比成樹木抽枝芽，嬤嬤卻覺得，這繁衍子嗣更像樹木扎根。根上枝杈越多，扎得越深，樹木也長得越好，踫上風吹雨打，也越不易折。反過來，根系薄弱，旁逸斜出，這一點點的外力怕就要被連根拔起了。」
幾株矮苗被李嬤嬤揪下扔在路旁，蘇偉一動不動地看著，沒有吭聲。李嬤嬤嘆了口氣，用手絹撲了撲手掌，「惜了，這都是上好的灌松苗子，就是長錯了地方。」
「大姐，二姐，」涼亭旁，一個月白色錦袍的少年穿過回廊。
「弘暉，快來！」伊爾哈招了招手。
茉雅奇接住掉下的毽子，沖著弘暉笑笑，「今兒不用上課嗎？倒是好長時間不見你了。」
弘暉小跑到兩位格格跟前，神色頗委屈，「額娘上次考我功課，沒背下來，最近都被師傅看著讀書來著。今兒求了阿瑪，才被出來。」
「真丟人，」伊爾哈沖弘暉做個鬼臉，「都自己一個院子了，還被母親管的緊緊的，我額娘都不管我功課。」
「伊爾哈，」茉雅奇拽拽妹妹，安撫地拍拍撅起嘴的弘暉，「你是男孩兒，跟我們不同，阿瑪、額娘看的緊也是應當的。今兒既出來了，咱們好好玩玩，放松放松。」
「恩，」弘暉猛地點點頭，站到茉雅奇身邊，沖伊爾哈扯個鬼臉。
傍晚，東小院，四阿哥與蘇偉坐在一桌用晚膳。
四阿哥挑著碗里的魚刺，嘴角微揚，「今兒爺去弘暉的院子，他正在屋檐下背書，一見著我眼楮都光了。爺問了師傅才知道，福晉說他功課背的不利索，不許他出門。」
蘇偉夾著碗里的飯粒兒，沒有吭聲，四阿哥自顧自地嘗著魚肉繼續道，「爺倒不希望把弘暉管的死了。他又不用像爺當初那樣，尚且年幼就得獨自遷宮。在父母的眼皮子底下，功課慢慢讀就是，一步一個腳印，也更扎實。」
蘇偉抬頭看看四阿哥，聲音有些低落，「爺說的對。」
四阿哥挑了挑眉，看向蘇偉，「你怎麼了，沒精打采的？」
「沒事兒，」蘇偉拿著筷子戳了戳飯碗，「有點兒累，昨晚沒睡好。」
四阿哥彎彎嘴角，夾了塊兒魚肉放到蘇偉碗里，「這是鳳陽縣進貢的梅魚，皇阿瑪賜下來的，平時很難吃到，快點兒嘗嘗。」
蘇偉愣愣地點點頭，夾起魚肉就扔進嘴里，結果，「咳咳……」
四阿哥一驚，看蘇偉比比劃劃地指著喉嚨，立時變了臉色，慌忙起身去倒水，「怎麼那麼不小心，吃魚連刺都不挑！」
蘇偉咳得滿臉通紅，被四阿哥灌了一大杯水，又噎了一大口飯，才算好些。
四阿哥放不下心，捧過蘇偉的腦袋道，「來，把嘴張開，給爺看看。」
蘇偉紅著眼楮，張大嘴巴，「啊……」
四阿哥看了半天，什麼也沒看到，氣悶地拍了蘇偉一巴掌，「你這個笨蛋！」
入夜，蘇偉熄了蠟燭，鑽進被窩，往四阿哥身邊擠了擠。
四阿哥揚揚嘴角，側身摟著那人的腰，「你都老大不小的了，吃個飯還讓爺操心。」
蘇偉嘿嘿笑兩聲，把額頭頂在四阿哥下巴上，一雙大眼楮在黑暗中閃閃爍爍。
三月入春，京中漸漸去了暖意，皇宮中已不見半點兒雜雪，御花園里開了一樹的木棉，很是鮮艷。花房應景地擺了不少新培出來的各色山茶，一時之間倒真有百花競放的盛春之感。
在屋子里憋了一冬的妃子們也都踩了暖和的日頭，到御花園里走走。
良嬪由紅菱扶著入了御花園，在萬春亭附近閑逛，走到荷池邊時，正踫到成嬪姍姍而來。
「喲，」成嬪嘴角一彎，「這不是良嬪妹妹嘛，咱們姐妹真是好久沒見了。」
良嬪略略地頷首，「給姐姐請安了，妹妹近來身體不大好，還請姐姐不要見怪。」
「妹妹言重了，」成嬪捏著帕子掩了掩唇角，「如今妹妹與我同在嬪位，做姐姐的哪能胡亂挑理呢？說到底也是惠妃娘娘從寶華殿祈福回來就一直深居簡出，這往日熱鬧的延禧宮漸漸落了冷清。姐姐見與惠妃娘娘一向親近的妹妹都不再登門了，這心里難免有些失落。」
良嬪聞言微微一笑，「姐姐真是玲瓏心肝的人兒，惠妃娘娘早先為大清祈福，想必現在也不愛熱鬧了，有成嬪姐姐見天地陪著，妹妹們也都能放心了。」
成嬪臉色微變，轉身向池邊走了兩步，「姐姐听說，近來八阿哥在朝中頗具人氣，連裕親王都贊不絕口。如今看妹妹的神色，想是傳言屬實了。」
良嬪尚未開口，成嬪又道，「不過也對，不說八阿哥是惠妃娘娘教導出來的，單就八阿哥的婚事在皇子中也是少有的。只是姐姐現今想來，八阿哥大婚也幾年了，這後院怎麼一點兒聲音都沒有啊？沒有子嗣就算了，連個格格都沒進。當初在阿哥所的那個王氏一出宮就病死了，如今八阿哥偌大的府邸里就福晉一個，不是太單薄了嗎？」
「不勞姐姐擔心，」良嬪轉過身子，看向荷池，「胤年輕，抓緊時間生個嫡子才最打緊。」
「妹妹真是好性兒，」成嬪彎了嘴角，「這要是老七的福晉，姐姐一早訓斥她了。這後院空落，不是坐實了福晉善妒的名聲嗎？那傳出去，丟的是一府的臉面。」
良嬪繃了繃神色，沖成嬪微一頷首，「妹妹不舒服，就不陪姐姐了。」
成嬪抿了抿唇角，「是姐姐的不是了，不該硬拉著妹妹說話。這□□兒媳的事兒慢慢來也好，更何況人家是郡主的女兒，身份高貴，和那些出身卑賤的總是不同的。」
良嬪看了成嬪一眼，目光微寒，成嬪揚著唇角，一派恬淡。
出了御花園，紅菱小心翼翼地開口道，「娘娘，您別在意成嬪的話，她——」
「她說得對，」良嬪扶著紅菱的胳膊，「如今我是人老珠黃，這嬪位也是有名無實。老八的福晉，除了逢年過節就沒正經進過宮，我又何苦自己騙自己呢。」
索相府
索額圖在廊下慢慢走著，格爾分匆匆而來，「阿瑪，敖格傳來消息，公主府的事兒已經成了，保準不露痕跡。」
「好，」索額圖揚起嘴角，走到台階下，在一顆老榕樹的枝干上使力拍了拍，「枯木逢春，萬物復蘇，這沉寂數十載的年歲逢了好時候就該蓬勃而。」
格爾分抿了抿唇角，上前一步道，「兒子不明白，阿瑪何必冒這麼大風險？萬一讓佟國維覺察了，咱們就騎虎難下了。」
索額圖仰起頭，看著冒出綠意的偌大樹冠，「咱們干的就是騎虎難下的事兒，成則已以，不成也沒再壞的結果了。佟佳氏的勢力不容小覷，在他們身上挑起亂子，擾人視線，也能防著他們擋路，再合適不過了。」
格爾分沉思片刻，點了點頭。
四爺府
一大早，荷葉的露水還沒干透，蕭二格就在東小院外轉起了圈圈。
四阿哥出門時正看到蕭二格對個假山石使勁兒，一副子糾結的傻相，跟某人倒像個十足。
「蕭二格！」張起麟喚了一聲。
「哎喲，貝勒爺，」蕭二格弓著身子小跑過來。
「你來找蘇培盛的？」四阿哥挑了挑眉。
蕭二格咽了口唾沫，低垂的臉蒼白的厲害，「是，是，蘇公公有事兒吩咐。」
四阿哥凝眉盯了蕭二格半晌，眼看著蕭二格就快把腦袋□□地底去了，四阿哥才緩了神色，開「行了，你趕緊著去吧。」
「，」蕭二格慌里慌張地行了禮，磕磕絆絆地跑進了東小院。
張起麟看著蕭二格的背影，轉身對四阿哥道，「要不要奴才派人去看看？」
「不用了，」四阿哥邁步向正院走去，「一準兒是又在搗什麼蛋，讓他折騰去吧。」
「是，」張起麟緊忙地跟在後頭，「石篆坊的東西今兒該送來了，要不要奴才去準備準備？」
「過幾天吧，」四阿哥嘆了口氣，「耿氏眼瞅著就抬進來了，這時候給他，他也高興不起來。」
東小院，蘇偉將蕭二格拉進屋里，「東西拿來了嗎？」
「拿來了，」蕭二格從懷里掏出個紙包遞給蘇偉，拽著袖子擦擦腦門的汗。
蘇偉抿了抿嘴唇，捏了捏紙包，「是平安堂的老師傅配的？都是好藥材吧，會不會傷害身體？」
「不會，不會，」蕭二格連連擺手，「都是好藥材，配方也是最好的。您吩咐的，我哪敢馬虎啊。」
蘇偉點了點頭，目光閃出些微茫。
蕭二格偏頭看了蘇偉一會兒，小心翼翼地道，「蘇公公，您這東西是要給誰用啊？不，不會是，貝勒爺吧？」
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